«Кстати, та самая процедура проходит нормально?»
«Да! Мы привлекаем дополнительных магов и делаем перерывы, так что всё идёт хорошо»
«Так и быть должно»
Выслушав удовлетворяющий ответ, я киваю.
Та самая процедура — одна из исследуемых здесь тем.
Когда-то, из-за заговора бывшего Четырёх Балка, жители республики превратились в представителей магической расы.
В итоге мне пришлось забрать их под защиту в Столицу королевства.
Сейчас они живут как военные или гражданские.
Поскольку способа вернуть им первоначальный облик найти не удалось, им пришлось смириться.
Но несколько дней назад наконец-то был обнаружен метод лечения.
Правда, полностью вернуть всё невозможно.
Превращение в магическую расу необратимо.
Как бы старательно ни старались, обратно в людей они не превратятся.
Это было выяснено ещё на начальном этапе, и все попытки опровергнуть это оказались безуспешными.
Тогда и была придумана хирургическая коррекция с помощью магии.
Удаляются характерные для магической расы части тела и подсоединяются взамен другие.
Параллельно меняется цвет кожи и глаз.
Таким образом удалось приблизить их облик к человеческому.
Разумеется, внутри они по-прежнему остаются магической расой, но если нет мага с восприятием магической энергии, это почти невозможно заметить.
Отличить их внешне было бы практически невозможно.
По крайней мере, они научились жить среди других рас, не испытывая особых неудобств.
Чтобы довести этот метод до совершенства, пришлось немало потрудиться.
Поскольку завершённая процедура предполагает использование различных видов магий, необходима совместная работа нескольких специалистов.
Сейчас как раз идёт обучение магов Демонической армии оперативным приёмам трансформации.
Набираются исключительно проверенные маги, а процедуры проводятся для тех демонов, кто выразил желание.
Из-за огромного числа желающих невозможно справиться со всем сразу, однако дело неуклонно продвигалось к успеху.
Межрасовые трения, которые меня давно беспокоили, должны были сократиться.
Демоны, прошедшие операцию, тоже были довольны.
Новая внешность в целом была хорошо принята, и, судя по всему, им стало намного комфортнее жить.
Я тоже, когда находил время, присоединялся к операциям, стараясь по мере сил решать проблемы демонов.
Ещё немного — и помощь достигнет каждого желающего.
«Если возникнут проблемы, немедленно сообщите мне. Я разберусь.»
«Слушаюсь! Я также буду сообщать о ходе работ в рамках регулярных отчётов.»
«Да, рассчитываю на тебя.»
Ведя этот разговор, я вместе с директором проверял результаты исследований института.
Часть технологий, созданных здесь, поставляется в различные точки Демонических земель.
Они внедряются в городах и деревнях, делая повседневную жизнь жителей более полноценной.
Возможно, щедрые меры поддержки принесли свои плоды — от жителей регулярно поступают подарки в знак благодарности.
Разработка вооружений также шла успешными темпами.
Вероятно, главной причиной тому было то, что директор особенно увлечён этим делом.
Из-за особых обстоятельств изобретаются один за другим виды оружия, которые невозможно принять на вооружение в армии.
Директор, ответственный практически за все направления, по всей видимости, особенно увлекается вооружением.
Оружие накапливалось в таком количестве, что управление им становилось затруднительным.
Будучи оружием, его нельзя было бездумно уничтожать, равно как и вывозить в другие места территории.
Даже сотрудники института тайно начали просить об устройстве специального хранилища.
Тогда и родилась идея: переоборудовать свободные участки или подземелья в Столице королевства под нужды исследовательского института.
Это было сделано не только ради директора.
Расширение территории института означало расширение сферы ее деятельности.
Следовательно, директора можно считать элементом оборонительной системы Столицы.
Ее способности в первую очередь влияли исключительно на институт.
Иными словами, в пределах института она могла свободно применять свою силу.
Само присутствие одного лишь директора делало оборону Столицы значительно крепче.
Даже если бы меня не было на месте, я мог бы с уверенностью утверждать, что крепость вряд ли паднет.
Непредвиденные ситуации всегда возможны.
Хотя подготовлено множество оборонительных мер, слишком обильные приготовления также были проблемой.
Как только будет утвержден конкретный план, я намерен обсудить его с директором.
Она согласится без колебаний.
Хотя сама оборона ее, вероятно, не слишком увлечет, ведь для нее главное — расширение института.
А расширение означало увеличение числа исследовательских проектов, которые можно вести параллельно.
В соответствии с новой территорией она, несомненно, увеличит и собственное количество, чтобы работать эффективнее.
Директор действительно проявил способности ненормального уровня.
Честно говоря, если бы она не была в моем подчинении, я бы немедленно отправился её уничтожить.
Её сила слишком опасна.
Достаточно наклониться чуть в сторону агрессии, и она способна уничтожить страны материка.
Пока буду умело держать вожжи, попрошу её и дальше делать полезные изобретения и исследования.
«Как показало себя прошлое ружье?»
«Это было автоматическое оружие. Силы голема было достаточно, чтобы управляться с ним. Однако впечатление такое, что с перезарядкой были трудности».
«О! Спасибо за ваше ценное мнение. Давайте пересмотрим дизайн улучшенной версии».
Оружие, созданное до этого, свирепствовало на полях сражений.
После гибели полубога на материке продолжаются войны.
Соседние страны по-прежнему атакуют территории Владыка демонов.
Однако их действия несколько пассивны.
Они не решаются глубоко вторгаться в земли Владыка демонов, планируя лишь захватить часть территорий.
Страны без выдающихся военных сил не могут позволить себе быть слишком напористыми.
В течение полугода не поступало информации о появлении героя.
Возможно, это скрывают, поэтому я отправил тайных агентов на разведку.
Были обнаружены попытки имитировать ритуальную магию, но почти все они провалились.
Способ возвести обычного человека в ранг героя передавался из уст в уста как неясный слух.
Однако сам метод оставался неизвестным.
Потому что полубог уничтожил все улики.
Его труды, похоже, не пропали даром.
Те заклинания, которые иногда удавалось почти завершить, в таких случаях уничтожала я сама, появляясь на месте.
Казалось бы, они начинают складываться благодаря каким-то труднообъяснимым принципам, связанным с волей мира.
Расслабляться нельзя ни на секунду.
Технология искусственного порождения героев не должна была существовать в принципе.
Она неизбежно внесла бы хаос в мир.
Могла бы даже породить новую форму расовой дискриминации.
Регулирование баланса сил между государствами — тоже моя обязанность.
Ситуация, где число героев можно увеличивать произвольно, способна резко перевернуть этот баланс.
Вот почему её нужно было сдерживать.
К счастью, не было предвестий того, что действия государств станут слишком радикальными.
После череды войн, принёсших огромные разрушения, их боевые силы были истощены, и они начали уставать.
Вероятно, на какое-то время все будут сосредоточены на восполнении людских ресурсов и стабилизации национальных экономик.
Вести войну — чрезвычайно тяжёлое бремя.
Продолжать её, не добиваясь определённых стратегических успехов, было почти невозможно.
Нагружая народ дополнительными повинностями, власти лишь усиливали бы его недовольство.
Если недоверие народа к власти станет слишком велико, само существование государства окажется под угрозой.
Если рассматривать всё в целом, то единственным реальным приобретением для всех государств стала, пожалуй, территория Республики.
И то — будто Армия Демонов намеренно проиграла и навязала её им.
Территория Республики первоначально была разделена между государствами и управлялась ими совместно.
Впрочем, из-за того, что это был эксклав, да ещё и в условиях военного хаоса, управление там было заброшено, и в настоящий момент территория находилась в состоянии полузапустения.
В результате местные жители постепенно выстраивали собственную систему самоуправления. По мнению Люсианы, со временем здесь непременно возникнет новое государство.
К слову, Государство Священного посоха и Государство Магической изобретательности, проводившие церемониальную магию, пали. Война с владениями Владыки демонов сильно их истощила, а затем недовольство и давление со стороны населения привели к окончательному развалу. Обвиняя друг друга, обе державы втянулись в конфликт, и в итоге в обеих странах вспыхнули революции. Так они фактически прекратили своё существование, став основой для нового государства. Все эти события произошли всего за полгода — поистине бурные перемены.
Изменения во владениях Владыки демонов были лишь каплей в море. Я полагал, что всё превратится в затяжное болото, поэтому основание нового государства меня удивило. Впрочем, это избавило меня от лишних усилий по вмешательству.
Таким образом, по всему материку происходили различные события. Впрочем, если посмотреть на ситуацию шире, можно сказать, что она не так уж и плоха. Жертвы, конечно, были, но вражда между государствами постепенно сходила на нет. Намечавшаяся политика похода против Владыки демонов только крепла. Хотелось бы поддерживать эту тенденцию.
Единственной текущей проблемой оставались те самые разведчики. Директор должен был выйти на след в ближайшие несколько дней. А я пока продолжу вести тайное расследование и буду ждать отчёта о ходе событий.