Я решил рассеять боевую мощь армии демонов и направить её на противодействие армии республики, продвигающейся по различным районам моих владений.
Выдвинуть командирами и послать туда старших и младших начальников.
Ситуация развивалась одновременно на нескольких направлениях.
Если концентрировать силы и двигать их одним корпусом, опоздаем.
Небольшая тревога оставалась, но оптимальным будет разделиться и ввести войска по частям.
Я доверяю им.
Среди них есть те, чья рассудок балансирует на грани, но молить бога, что они покажут себя с лучшей стороны, мне больше нечем.
В нынешних условиях те, кто способен в одиночку дать отпор магическим тварям или демонам, — на вес золота.
Придётся постараться.
Между тем я с помощью телепортации отправился в столицу республики.
Подчинённых я не взял.
Поскольку людей пришлось распределить на противодействие армии республики, распорядился именно так.
Здесь мне одного будет достаточно.
Когда я сражался на полную мощь, подчинённые порой становились обузой.
На этот раз — война с республикой.
Значит, стоит разведать её центральную часть — столицу.
Хотя Балк вряд ли прячется там лично, но какая-нибудь зацепка ведь может найтись?
Восстание воинствующей фракции произошло именно здесь.
Если Балк планирует превратить республику в новую армию демонов, то, возможно, тайно готовит к этому почву.
Даже если никаких зацепок не обнаружится — ничего страшного.
Нужно лишь последовательно уничтожать все важные города, начиная со столицы.
Как и со старой территории демонов, я обрушу запретные проклятия одна за другой и превращу территорию республики в пустыню.
При такой масштабной резне даже Балк непременно предпримет какие-то действия.
До сих пор нас только громили — пора перейти в наступление.
Вечно оставаться в обороне — значит позволять диктовать свои условия противнику.
Республику следовало прекратить как государство.
Она превратилась в страну демонов — точно по замыслу Балка.
Обладая угрозой, сопоставимой с Демоническим Владычеством, она стала помехой для мирового мира.
В перспективе это породит колоссальную тревогу среди людей.
(Поэтому уничтожу их дотла. Время проявить истинное могущество Демонического Владыки.)
Я появился в небе над столицей, как и раньше.
Оттуда взглянул вниз на город.
Твари покрывали его с такой плотностью, что, казалось, не оставалось ни свободного места.
Они бродили без цели, издавая стоны.
По меркам магических тварей — странно покорные, не атакующие друг друга.
Та картина невольно напомнила мне нежить, находящуюся под моей властью.
Балк, должно быть, каким-то образом взял их под контроль.
Приглядевшись к тварям, я обнаружил на этот раз следы вмешательства магии.
Действительно, ими управляют.
(Оставшиеся здесь экземпляры — для обороны столицы?)
Он окинул взглядом скопище магических зверей и строил предположения.
Возможно, первая волна должна была измотать силы Демонической Империи, чтобы потом нанести добивающий удар.
В любом случае, лучше было бы их устранить.
Пока он наблюдал, магические звери его заметили.
Некоторые с крыльями, другие с сильными ногами — все они ринулись к нему.
Выпущенные ими потоки огня и ледяного дыхания он парировал защитными чарами.
Довольно мощные атаки, но проблем не составляли.
Мгновение спустя звери бросились на него в рукопашную.
Они атаковали когтями и клыками.
Их массовая атака не оставляла ни малейшей бреши для уклонения.
(Но проблемы нет).
Он рассекал воздух, размахивая мечом-наследием.
Рассечённые звери обрушивались на землю.
Те, кто вновь бросался в атаку, превращались в бесформенные обрывки плоти.
В конце концов, они были лишь зверями.
Их интеллекта хватало лишь на атаку группой.
Хоть их тела были выносливыми, им не хватало мастерства, чтобы использовать это преимущество.
Продолжая сокрушать клинком, он применял магию.
Выпущенные из рук маленькие огненные снаряды падали плавным потоком.
А затем врывались прямо в центр скопища зверей и разрывались взрывом.
Осколок, поразивший магическую тварь, возгорелся и рассыпался на части. Разорвавшийся огненный шар впитал их магическую силу и реконструировался. Теперь он был раза в два крупнее. Воскресший огненный шар бросился на другую магическую тварь поблизости и взорвался, впитав ещё больше магии и ещё сильнее разрастаясь. Этот огненный шар будет взрываться почти бесконечно, пока есть цели. Поглощая магическую силу уничтоженных врагов, он становится всё сильнее. Из-за ограниченного магического потенциала он не работает против людей, но против магических тварей обретает чудовищную мощь. Достаточно его запустить, и он начнёт автоматически преследовать и убивать магических тварей. Этот огненный шар — магия, которую я доработал по собственному замыслу. Я разработал его для массовой резни магических тварей. Раз он не способен выбирать цели, это беспорядочная атака, которую нельзя применять там, где есть свои. Но в ситуации, подобной нынешней, он был оптимальным решением. Я обратил внимание на останки разлетевшихся магических тварей. Трупы сами зашевелились, сбились вместе и превратились в мёртвую нежить в виде мясистого червя. Одна особь без конца порождала уродливых гуманоидных существ. Материала валялось повсюду, так что я без стеснения комбинировал их. Затем я направил выведенный из них полк червей-гигантов на ещё живых магических тварей. Чтобы не задеть своих, я пустил их в противоположном направлении от огненных шаров. Магические твари с размаху швыряли червей прочь. Ревя, они разрывали их тела на куски или топтали головы.
К тому же, они раскрывают челюсти, чтобы перемалывать добычу.
Бесчисленные многоножки были мгновенно повержены.
Однако многоножки были нежитью.
Будучи лишь скоплением мяса, у них не было уязвимых мест.
Даже будучи раздробленными, разнесённые куски плоти соединялись и воскрешались.
Многоножки проявили свою упрямую стойкость и начали контратаковать на магических зверей.
Убитые звери точно так же превращались в нежить и двигались, чтобы увеличить число жертв.
Положение постепенно менялось.
(Теперь всё будет хорошо.)
Наблюдая за тем, как нежить пожирает магических зверей, я принял решение.
Подготовка завершена.
Даже предоставленные самим себе, звери будут истреблены.
Останется лишь в нужный момент снять заклинание огненного шара, и нежить начнёт расти сама по себе.
Если противник — живое существо, моя сила обладает абсолютным преимуществом.
Даже если на цель наложено заклинание контроля, перед властями Долины мёртвых это бессмысленно.
Она способна подавлять любой эффект и влиять на него.
Выпустив средство для уничтожения, я начал исследование в пределах Столицы империи.
Рассекая приближающихся зверей, я обошёл главные сооружения.
В процессе были обнаружены различные инструкции и зелья зверя.
Все они хранились в местах, куда не могли добраться тайные агенты, и благодаря этому стали известны новые сведения о зельях зверя и мятеже.
Впрочем, всё это было уже позади.
На данном этапе это бесполезно.
(Хоть и не особо продвинулись вперёд, но что поделаешь)
Я отменяю бушующий на улице огненный шар.
Оставшуюся магическую тварь можно оставить нежити.
Добыча была скудной, но удалось заранее лишить Республику основных боевых сил.
Если они решат вторгнуться в Предместье Демонов, я в одиночку атакую Республику.
С точки зрения скорости наступления я несравненно быстрее.
Пусть Балк появится — я готов столько раз уничтожать города, сколько потребуется.
Он, с его гордостью и принципами, не сможет молча терпеть мои злодеяния.
В тот момент, когда я собирался телепортироваться в другой город, я почувствовал подозрительную магическую реакцию поблизости.
Тут же окно было разбито, и что-то вкатилось внутрь.
Появившийся был низшим демоном.
Он корчился, вытаращив белки глаз, и изо рта шла пена.
Магия внутри его тела была совершенно перевёрнута чьим-то вмешательством.
Демон, поднявшийся на ноги, повернул к мне белки глаз.
«——Дуайт Хавельт. Как давно не виделись. Мудрец, что ли, ушёл на покой?»
Демон спросил с пренебрежительной интонацией.
Покрытый пеной рот был искривлён в улыбке наслаждения.