В тот день я пришёл в подготовительную комнату преподавательницы Исы.
Теперь почти все ученики образовательного института изучали телорский язык и, прямо или косвенно, оказывались в какой-то мере её учениками.
Среди них наиболее одарённые в области языков занимались допросом пятидесяти трёх тысяч пленных.
Постучав в дверь, я услышал:
— Да, пожалуйста —
и вошёл внутрь.
Преподавательница Иса работала с документами в комнате, ставшей чуть больше после переезда.
Она выглядела занятой.
— А, Юри —
Преподавательница Иса торопливо встала со стула и глубоко поклонилась.
— Примите мои поздравления с победой.
— Спасибо —
Я ответил лёгким поклоном.
— Пожалуйста, присаживайтесь.
Я сел на предложенный стул.
— Не стоило беспокоиться… Вы ведь теперь на такой высокой должности — можно было просто позвать меня.
— Нет… Вызывать наставника — это неуважительно.
— Какая наставница… Но всё-таки приятно слышать подобное.
Преподавательница Иса была скромна, но я действительно многому научился у неё.
Не только телорскому языку. Географии и истории земель Иисусова учения, характерным для каждой страны чертам национального самосознания, учению и истории Иисусовой веры…
«Перечислять можно бесконечно.»
«Ийза, вот это.»
Я положил на стол пачку бумаг, сантиметра в два толщиной.
«Что это?»
«Список пленных. Только командного состава и выше.»
«Понятно... Юри, а что вы собираетесь с ними делать?» — спросила Ийза с обеспокоенным видом.
Я из тех людей, которые при необходимости превратят ведьм в рассадник оспы.
Ийза это знала.
«Получим выкуп и отправим домой. А ещё думаю об обмене на рабов шань. Личный обмен обойдётся немного дешевле.»
«Понятно... а мне-то что делать?»
«По пути придётся зайти в Албио. Они и пираты, и торговцы — попытаются сбить цену. Мне нужно знать приблизительные расценки.»
Похоже, дело непривлекательное: Ийза вздохнула — тихо, с «хаа...».
Однако это важная работа.
Государственные деятели высшего ранга мне известны, но вот такие имена — князь такой-то, граф такой-то — как отличить, насколько они велики, совершенно непонятно.
Как и при одинаковом титуле Дом Хоу и Дом Ноза имели колоссальную разницу в армии и бюджете, так и устанавливать фиксированную цену на титул в целом — бесполезно.
«Хорошо, только я в этом не специалист, так что знания мои ограничены.»
«Ничего.»
«Кстати, не в качестве обмена, но, если можно, по отношению к павшим —»
«Если речь о Святом Знаке, то это выполняют пленные капелланы под присмотром. Будьте спокойны.»
Когда я произнёс это, учительница Ииса, как оказалось, и правда на это намекала — она замолчала, проглотив начатую фразу.
«Юри всё-таки всё видит насквозь. Как и ожидалось от вас».
«Мой скудный ученик, но даже я мог догадаться о подобном».
«Несравненно более скудна я сама... Тогда, позвольте мне приступить».
Учитель Ииса взяла пачку бумаг со стола и посмотрела на самое первое имя вверху списка.
Я заметил, как её глаза за стёклами очков сузились.
«Эпитафия Палаццо...».
«Да, мы его взяли в плен».
Это был уже второй по величине трофей на этот раз.
И к тому же — предполагаемый автор того самого заговора.
Император Тирельмского Божественного Империи... хотя, если разбирать точно, его следовало именовать Августом.
Вторая по величине добыча после Альфреда Сакраменты.
«Он был взят живым?».
«Да. Офицер из армии Дома Хоу, сражавшийся на той площадке, оказался чутким человеком. То, что тот был одет в слишком нарядное платье, и сыграло с ним злую шутку».
Учитель Ииса не объяснять: в учении Иисуса самоубийство — табу. Поэтому, когда хочешь умереть, приходится просить убить себя. Но Эпитафия Палаццо до конца сопротивлялся, намереваясь погибнуть в бою, и такой возможности ему не представилось.
Как представитель высшей знати, он содержался в соответствующем апартаменте, но, ломая стены, доставлял страже немало хлопот. Сейчас его поместили в комнату подобную темным потайным погребам в поместье Мармассета.
«Похоже, Орден Рыцарей, преданных делу Святейшего Престола — люди исключительного упорства. Почти все сражались до конца и погибли».
«Они хранят старые традиции... Точно так же, как и рыцари Ксилксеской Священной Империи».
Рыцари Ксилксеской Священной Империи, укреплённые верой и закалённые жесточайшей подготовкой, бросались в атаку по команде и, пронзённые стрелами или копьями, сражались, как берсерки, мечтающие о Вальгалле, и гибли.
Нынешний Орден Воздвижения Креста — не столь уж впечатляющая сила, однако часть, подчинённая непосредственно Папе, по-прежнему хранит традиции.
Солдаты Дома Хоу, похоже, не сочли их чем-то выдающимся, но то, что он держался до самого конца, не сломавшись, — верный знак закалённого воина.
«В общем, ему так и не удалось погибнуть от руки союзников на поле боя — его взяли в плен живьём простые солдаты».
«………»
Учитель Иса замолчала на этом словно бы без всякой причины.
Она закрыла глаза, погружённая в раздумья.
«……Возможно, вы разочаруетесь во мне, Юри…… но я считаю, его лучше убить».
Она выдала нечто, от чего можно было опешить.
Учитель Иса желает кому-то смерти?
«Что случилось? С ним есть какие-то проблемы?»
Видимо, в прошлом он причинил ей зло?
«В детстве он пережил нечто страшное…… Он патологически ненавидит шанов. Его отец был убит женщиной-рабыней из шанов, и после того, как он унаследовал дом, продолжал покупать шанов и убивать их вытворяя жутчайшие пытки, от которых тошнит…… Число жертв из числа шанов не счесть».
«Хм»
Кое-что я слышал раньше, но впрямь — похоже, башня едет у этого типа.
«Тогда тем более — подходит идеально. Я его выпущу на свободу».
«Э?.. Почему?»
«Он же главный заговорщик, стоящий за гибелью моих родителей и жены. Если он будет жив — у меня будет мотивация……»
«……Юри, об этом……»
Стоп, сейчас начнётся нотация.
«Настоящая причина в другом. Нам нельзя повторить судьбу фракции Вата — подчинённой фракции Калруги».
«Повторять ошибки кальвинистов...?»
Учителю Ииса, которого я считаю столь мудрым, это не кажется очевидным – это неожиданно.
«Религиозные реформы продвигаются, когда народ разочаровывается в религии. Лучший способ этому противостоять – улучшить саму религию», – сказал я.
«Кальвинисты возникли как контрреакция на жестокие догматы эпохи Ксрукуса. Догматы той эпохи были бесчеловечными, и народ устал от них. Поэтому учение, проповедуемое Кальвиньоном Пестепаси, было воспринято как свежий ветер. Кальвинисты распространились не благодаря превосходной интерпретации священных текстов, а потому, что в том веке на это был спрос».
«...Да, пожалуй, так и есть».
«А вот священники из Храма Святого Успения смягчили догматы эпохи Ксрукуса – нет, так неправильно сказать. Простите».
Учитель Ииса нахмурился.
Верно, «смягчили» – это неудачное слово.
«Ну, изменили догматы в более приемлемую форму, тем самым тоже идя навстречу народу. В результате кальвинисты стали для народа ненужными».
«Хм... Да, реформы Ойгена действительно не смягчали догматы эпохи Ксрукуса, но в этом есть смысл».
Главный церемониймейстер Ойген был тем, кто фактически распространил учение католиков Вичиты. Его нельзя назвать основателем католической секты, но он был главным представителем католической церкви в начальный период её становления.
«Если секта Ватаси станет широкой, католическая секта тоже может начать смягчаться. Приведу крайне простой пример: если на соборе исправят ошибку в пятой главе, тридцать пятом стихе послания галилеян – тот самый вопрос о шанах как о дьяволе – и признают вину, это будет проблемой».
«Послание галилеян» – официальное название «Послание к галилейским верующим», и именно в пятой главе, тридцать пятом стихе находится упоминание, которое шаны использовали для искаженного толкования, будто они – дьяволы.
«Тогда необходимость в реформе отпадет, и секта Ватаси останется каким-то провинциальным непонятным вероисповеданием, похороненным в истории».
Когда религия гниет, необходима религиозная реформа. Лучший способ этому противостоять – самоочищение.
Чтобы секта Ватаси оставалась востребованной среди иисуситов, им придется оставаться гнилыми.
«Это тоже можно считать победой, но...»
«Тогда предубеждение против шан не исчезнет, и пренебрежение не исчезнет. Чтобы устранить коренную конфронтацию, нужно оккупировать территорию, выгнать оттуда католических священников и более десяти лет заниматься миссионерской деятельностью. Для этого при оккупации потребуются и гражданские чиновники-представители. Возможно, те стажеры из воспитательного заведения, которых вы готовите, учитель Ииса, станут ими в будущем».
«Что ж, это поистине масштабная история…»
Впрочем, это всё как сон.
Я пока не встречал этого человека, но если Эпитафия Палаццо умрёт, сохранять мотивацию будет крайне сложно.
«Возвращаясь к делу, думал, что, вернув его, он подавит подобные движения изнутри.»
«Но ведь пострадавшие…»
«На выкуп за него, если посчитать грубо, можно спасти как минимум десять тысяч человек. Убивая по одному раз в три дня, на это ушло бы больше восьмидесяти лет. А если подумать просто, цена шанских рабов вырастет, так что убивать по одному раз в три дня не получится. Количество спасённых будет несравнимо больше.»
Спасённые шанцы смогут размножаться и увеличивать свою численность, так что тут и сравнения быть не может.
На этой войне мы значительно расширим территорию, а шанцев может быть сколько угодно — это не станет проблемой.
«К тому же, они ещё и будут нам помогать, мешая противникам. Одни плюсы.»
«…Раз Юри так говорит, у меня нет возражений.»
«Ну ладно, так или иначе… напишите сюда ваше заключение, Ииса, и я с этим документом поеду в Республику Альбио, чтобы вести переговоры.»
Когда я это сказал, на лице Ииса-сэнсэя появилось недоумение.
«А? Неужели Юри собирается ехать сам?»
Я что-то не говорил?
«Именно так. Это будет невероятно крупная сделка, так что мне обязательно нужно поехать.»
«Тогда разрешите и мне поехать с вами?»
Это что, Ииса?
«А зачем?»
«Ну, дело в том, что я давно хотела встретиться с Верховным Патриархом католической секты… Мы уже довольно долго обмениваемся письмами и дискутируем, но конца этому не видно…»
«Дискуссия? Полагаю, если она не несёт пользы обеим сторонам, она лишь пустая трата времени.»
«Все будет в порядке. Думаю, я тоже стала значительно полнее по сравнению с прошлым...»
Правда ли...
«Мне это не помешает, но путешествие займет больше месяца. Вы уверены?»
«Думаю, да.»
«Тогда... мы выступим через шесть дней. Ах, нет, подождите.»
Корабль отплывает из Суоми.
Я могу долететь на грифоне, так что мне не обязательно выходить в день отплытия, но Ииса, разумеется, на грифоне летать не сможет.
«Ииса, вы умеете верхом на лошади?»
«Да, конечно.»
«Тогда я одолжу вам лошадь, и вы... ах, у вас же есть вещи.»
У женщин обычно много вещей.
«Вам лучше на повозке...»
«Нет, на лошади будет нормально. Вещей немного, думаю, вместится».
«Понятно. Тогда верхом это займет около четырех дней... чтобы не рисковать, лучше выехать завтра.»
«Завтра...?»
Это слишком внезапно.
Хотя я сам предложил, но с повозкой это может оказаться очень сложно.
«Если у вас есть планы, мы можем задержать отплытие на один день.»
«...Нет, всё в порядке. Я объясню положение ученикам».
«Тогда выступаем завтра. На седле конвоя тоже можно перевезти кое-что, так что можете взять вещей чуть больше.»
«Поняла. Благодарю за заботу»
Учитель Иэса поклонилась.
«Если можно, было бы лучше взять с собой одного из более пожилых герольдов из числа пленных — он мог бы помочь в нашей работе.»
«А, герольд...»
Герольды — это профессия, которая встречается иногда и среди дворян, но обычно выбирается из простых людей. Они изучают и знают наизусть гербы всех знатных родов. Ведь даже сами дворяне не помнят наизусть тысячи дворянских домов, и герольды нужны, чтобы на больших светских мероприятиях или на поле боя выяснять, какого рода и звания тот или иной человек.
По сути, они как ходячий словарь, а раз с возрастом — тем глубже их знания.
«Понял. Прикажу прислать завтра к полудню.»
«Хорошо.»
Учитель Иэса снова поклонилась.
«Тогда я пойду.»
Я встал со стула.
«Завтра к полудню подашь привезти его.»
«Хорошо.»
Я поклонился и вышел из комнаты учителя Иэсы.