Правая нога Заготовки А была сломана, и она рухнула, но сломанная нога расплавилась, как жидкость.
Осколки собрались в месте перелома, срослись — и правая нога снова стала на месте.
Медленно поднялась.
— А-ана, я же точно сломала! Гав, как странно!
— ...Жидкое существо?
Что-то подобное было в том фильме-продолжении про гуманоидные боевые машины из будущего.
Мой нож расплавился, но руки Джуиси остались целыми.
Нож... Значит, лезвия не работают? Или не работали? Какая невнимательность.
Из-за моей рассеянности нож снова вышел из строя. Причём так быстро — новый рекорд.
Воспоминание, которым совершенно нечем гордиться и которое хочется стереть из головы. Баниш.
Ах, уже первый в этом месяце. Не люблю считать такое.
Заготовка А не бросилась сразу, но Джуиси устремилась первой.
Она наносила удары голыми руками один за другим, а Заготовка А отбивалась. Действительно, голые руки работали.
— Гав, гав-гав, гав! Этот монстр сильный. Тогда, гав, пошла! Это мой фирменный —
Джуиси отступила на шаг, а потом прыгнула изо всех сил, сделав полоборота в воздухе.
Что она задумала? Используя размах прыжка, она вытянула ногу, вцепилась когтями в шею Заготовки А и провернула.
— Штурмующий пинок в мозговой ствол!
Успешно выполнив приём, она грациозно развернулась и приземлилась.
— Вааааа-а-а-а! А-ана, я сделала! Моя победа!
Победный вой — Джуиси выглядела очень довольной. Ну и хорошо, ну и хорошо.
Удар с выкриком названия приёма был жестоким до неприличия. Если бы что-то подобное прилетело человеку — точно бы погиб.
Настоящий смертельный приём.
У основы был расколот череп. Как-то мерзковато.
— Хм, он не вернётся обратно?
Основа А, лишившаяся головы, так и осталась лежать. Мёртвая что ли?
Джуиси сказала.
— Гав! Господин Уоф! Голова была видна через «Анализ уязвимости». Значит, голова — это уязвимое место!
— Что? «Анализ уязвимости»?
— Ой-ой, я проговорилась! Н-но, господин Уоф, ничего страшного!
А на каком основании, интересно. Я горько усмехнулся.
— Ну... значит, это твоя Реликвия, Джуиси.
— Гав, всё верно. Это... моя Реликвия.
«Анализ уязвимости»... Звучит впечатляюще.
Ну, в названии заложено «видеть насквозь». Видеть насквозь чужие уязвимости... удобная штука.
Хотелось бы узнать подробности, но расспрашивать чужие Реликвии в обычное время — дурной тон.
И всё-таки, пусть и случайно, я узнал о её Реликвии.
Тогда, думаю, будет справедливо рассказать и о своей Реликвии — хотя бы об одной.
Ещё совсем недавно я бы просто промолчал.
Это был тот тринадцатилетний Уоф — нож на грани, у которого от перегрузки не оставалось ни свободного места, ни терпения.
Но теперь я другой.
Теперь я — Уоф, тринадцати лет: нож спокоен в ножнах моего сердца — загрузки мало, места много.
— У меня тоже, между прочим, есть Реликвия.
— Вау? А-а, правда?
— Да. «Распознавание опасности» — так она называется. Можно увидеть по цвету, насколько опасен противник.
— Вау, удобно!
Странно.
Я случайно снова посмотрел на Джуси через «Распознавание опасности» — и оттенки изменились.
Белый и красно-чёрный не изменились, но белого стало больше.
Красный и чёрный сжались примерно пополам... Что это значит?
Когда выберемся отсюда, спрошу у ведьмы.
Мой учитель знает всякое-всячина, хотя его самодовольная ухмылка и бесит.
После этого мы стали уничтожать встречные заготовки.
Заготовки были все одного роста. У одних были хвосты, у других — рога, у третьих — ничего.
Но все они были человекообразными.
— Вау! Вот моё секретное оружие! Скручивающий рубящий пинок по спинному мозгу! Вау!
Она опять заорала какое-то немыслимое название приёма и уложила передвижного мимика пинком.
Сальто назад, разворот — хлоп, снова в позе. Ага. Миленько. Чемпионка.
Но этого было недостаточно для добивания, поэтому я вонзил нож в сердце внутри коробки.
Слабость мимика — петля или сердце в коробке.
Не привыкну к этому никогда. Зубы, густо торчащие изнутри коробки, — противные и страшные.
По правде, добивая его, я нервничал — вдруг вцепится.
Но вот что. Когда ты один ведаешь о трагедии...
Мимик под мусором... заставляет задуматься.
По натуре своей — ему и правда самое место на Свалке.
— Превосходно, Джуиси.
— А-а, ну... ну... Уоф, ваше обращение с ножом тоже просто потрясающе! И-и тот бросок в схватке с пустотелом... ого! Прямо блестяще!
— А, ну да, тот...
Когда я сражался с пустотелом, похожим на демона с рогами, я применил приём самообороны, которому научила ведьма.
Схватил руку пустотела и повалил. Силы почти не потребовалось. Это базовый приём, использующий силу противника.
Приём, переданный ведьмой: «Обратный бросок».
По сути — чистое айкидо, но когда я его выполнил, я был невероятно рад.
Потому что это именно тот приём, который хочется проверить хотя бы раз в жизни.
А ещё — против монстра я применял его впервые, и от того, что он сработал, в глубине души устроился карнавал.
— ...
— Э-э, Уоф. С вами что-то не так? У вас какое-то суровое лицо!
— Да нет, просто задумался на мгновение. И то — ерунда.
Нет, на самом деле это было довольно серьёзно. Пейзаж всё это время не менялся — кругом мусор.
Значит, это Свалка.
Но одновременно я думаю: монстры из данжа нападают.
Это… не первый этаж данжа.
Про движущихся мимиков я точно слышал, что они появляются с шестого подземного этажа и ниже.
Получается, мы на такой глубине?
Об этом лучше не думать. Пропустим.
Впрочем, Джуиси — сильный, нет?
Движущийся мимик. Минимум — медный ранг, середина шкалы.
Мне самому это сказать неловко, но это монстр, которого тринадцатилетний ребёнок не одолеет.
Медный ранг — значит, без Реликвий, но перед нами всё равно монстр.
Реликвия «Распознавание уязвимостей» плюс природная ловкость волколака плюс её дикая натура.
Дочь маркиза — и «дикая натура»? Но она и правда действует чисто на инстинкте.
Тем не менее, даже ей одной пришлось бы нелегко.
Она наносит урон, но не может добить с одного удара.
Между прочим, я просто добиваю.
Джуиси опрокидывает монстров, а я втыкаю в них нож. Вот и всё.
Раз все они базовые, я в основном обхожусь «Банишем».
Мог бы объяснить, что это Реликвия, но никто не спрашивает — так и оставляю.
Хорошо ещё, что в этом мире нет системы начисления опыта.
Если бы да — я был бы настоящим вором опыта. Бывают ли такие миры?
Так мы и продвигались к фиолетовому свечению, делая короткие передышки.
К слову, я иногда пользуюсь «Колесом Фортуны».
Несколько зелёных. Жёлтых и голубых — ни одного.
Раз уж мы здесь, складываю зелёные в подсумок.
Мелочь, но деньги есть деньги. Должны быть.
Фиолетовое свечение стало куда мощнее первоначальной тонкой полоски.
Ну, скоро, наверное, должны добраться до цели. Что там, интересно, будет.
После короткого привала мы продвинулись чуть дальше — и пейзаж заметно изменился.
Вместо сплошного мусора — грубая каменистая поверхность.
«А... а... Господин Уоф, это пещера...?»
«Похоже на то.»
Повсюду валялись обломки — похожие на щиты и доспехи, сломанные мечи и прочий мусор.
Да как далеко нам ещё идти?
Всё так же отбиваясь от голышей и делая передышки, мы наконец добрались.
Мощное фиолетовое свечение. Вот оно. Источник того самого света.
Но радость длилась недолго — перед светом что-то было.
«Р-р-р-р-р... гав-гав! Господин Уоф, враг!»
«...Я тоже вижу.»
Напряжение бежит по телу. Преграда на пути к фиолетовому свету.
Враг. Чёрного цвета. По телу пробегает дрожь. Он сильный.
Враг оказался голышом. Но все предыдущие голыши были одного роста, а этот — другой.
Высокий и крупный. Мощно сложенный, тут не поспоришь.
Более того, у него было оружие.
Это не трансформация конечности. Он крепко сжимал оружие в руках.
Топор. Тяжёлый, выцветший, старый топор в форме полумесяца — словно те, что в руках гномов.
На лезвии виднелись узоры.
Этот топор — кажется, оопарт. Он был украшен мужественными чёрными рогами и тонким длинным хвостом.
Базовая форма Омега. Я решил так её называть.
Начинается с «А» — логичнее было бы до «Я», но я взял «Альфу» и «Омегу».
В этом есть и смысл «это конец».
Впрочем, хвост-то не рептильный. Тонкий, как плеть... Коровий, что ли?
И рога толстые. Коровьи рога. Копыта тоже парнокопытные — два когтя. Однозначно корова.
Корова в облике человека... Неужели это базовая форма минотавра?
Ну и ну. Значит, он чёрный и сильный не просто так.
— Значит, перед сокровищем босс, что ли. Базовая форма Омега.
Если не ошибаюсь, в данжах чего-то вроде боссов по этажам не бывает.
Однако перед ценными сокровищами монстры якобы устраивают гнёзда или преграждают путь.
Что-то вроде этого.
— А-а-а, ну... Господин Уоф. Эта Базовая форма Омега. Я не могу разглядеть её уязвимость. Она очень сильная.
Реликвия Дзюси «Анализ уязвимостей» — штука удобная.
Но она не умеет разглядывать уязвимость чего угодно.
Уязвимость видна лишь у тех, кто слабее тебя. Слабость тех, кто сильнее, — её как правило не разглядеть.
Если подраться, нанести урон и сделать противника слабее себя — тогда и становится видна его уязвимость.
В случае неодушевлённых объектов это прочность и тому подобное, но в целом стандарт один: слабее тебя.
Те, кто сильнее тебя, изначально невидимы.
А значит, чистая форма Омеги сейчас сильнее меня и Джуиши.
Монстр, обладающий оопартом.
Вспоминаю хобгобблина с травой Морю. Не адаптировался, да?
— Джуиши. Это сильный противник. Давай придумаем стратегию.
— Гау-н, всё будет в порядке? Он же нас тоже заметил, я уверена!
— Заметил наверняка. Но раз не бросается атакой, полагаю, пока мы не подойдём ближе — он не станет нападать.
Даже на виду он не шелохнулся. У него, видимо, своя территория.
Есть что-то, что он охраняет, и потому не двигается с места. Такое ощущение.
— Ну-ну, ясно-ясно! Гау-гау, как всегда, господин Уоф! Блестящий ум!
Джуиши. Она прям хорошо меня хвалит, надо же.
Если тебя хвалит такой идол, хочется стать её фанатом — и в этом находишь силы жить и стараться. Я прекрасно это понимаю.
— А-а, спасибо. Итак, противник силового типа. Так называемый мозжилов.
— Ну-ну, мозжилов! Это то слово, которое Того часто употребляет, когда говорит обо мне!
— А-ха-ха... поэтому лучше всего водить его за нос. У силового типа атакующая мощь поразительная, но зачастую за ней следует медлительность. Перехватывая инициативу, копя урон и постепенно ослабляя его, можно разглядеть уязвимость. Мне кажется, это лучшая стратегия. Джуиши, у тебя есть свои соображения?
Джуиши тут же подняла лапу.
— Ну-ну, я... Честно говоря, хотела бы победить его один на один. Но обидно. И мышцы, и сила рук, и памп-сила — у него всё больше. Обидно!
— Памп-сила?
— Если концентрированно нагружать мышцы, вуань, мышцы временно разбухают! У того базового Омеги даже это лучше, чем у меня! Обидно!
Искренне расстраивалась, но я так и не понял, о чём речь.
Впрочем, похоже, в плане нет проблем.
Единственное, что беспокоило, — нож бесполезен.
Базовый Омега расплавляет нож. Точнее, расплавляет металл.
Я решил воспользоваться Баниш. Именно для таких случаев у меня есть новый приём.
— Джуиши, вы готовы?
— Э-э, да! Я... постараюсь!
— Пожалуйста, не перенапрягайтесь. Если станет опасно, отступить — тоже нужна смелость.
— Поняла! Но всё равно, вуань, я сделаю!
Полна решимости. Глаза сверкают, сверкают. Чувствуется сильная воля — непременно победить.
Хотелось бы, чтобы она не перенапрягалась.
По правде, я жалею, что привёл её сюда. Но уже поздно.
Я намеренно делал вид, что не замечаю, но она — не собака. Среди волколаков она — маркизская дочь.
Великий князь. Герцог. Маркиз. Граф. Виконт. Барон.
То есть третья ступень в иерархии званий. Что в этой стране означает третью по влиятельности дворянскую власть.
Без сомнений, она из высшей знати.
Если с ней что-нибудь случится, моя жизнь — как свеча, которую вот-вот задуют.
Наверное, за неуважение к знати наказывают.
Но скорость Джуиши, как у собаки, просто впечатляет.
А вот противник — силовой тип. В скорости он, разумеется, проигрывает.
Если держать его в обороне вдвоём — справимся. Получится, получится.
Вот так я раньше тоже думал.
Решимости — полный бак. Размаху — хоть отбавляй. С бодрящей отвагой мы ворвались на дистанцию до Оголённой Омеги.
БУУУУУУММММММ!
Оголённая Омега взвыла в угрозе. Нипочём — прыгаю к самым ногам. Вот так.
Сначала шагаем — и Джуиши отбрасывает мощным тэклом Оголённой Омеги.