Джуси Тасан. Аристократка.
Ну, даже я слышал. Маркиз Тасан. Крупная аристократка этой страны.
Больше ничего не знаю. Слышал, что она в дружеских отношениях с пограничным графом.
Так вот как — дочь маркиза Тасана.
Зачем дочь такого крупного аристократа оказалась в подобном месте?
По виду — милая, спокойная, тихонькая айдола на пике популярности из тех, кого хочется защищать.
Внутри — чистокровная драчунья из племени волколаков. Разрыв слишком велик.
Посмотреть на неё через Реликвию «Распознавание опасности» — белая с красно-чёрным.
Безопасна, опасна и есть смерть. Нет, подожди. Безопасна, но опасна и есть смерть.
Такого со мной ещё не было. Значит, с моей Реликвией и впрямь что-то не так?
— Э-э, господин Уоф. У меня есть вопрос!
— Господин можно опустить. Что такое?
— Тогда, э-э, господин Уоф. Что за яма это? За яма?! И, кажется, туда уже почти можно залезть!
«Тогда»-то откуда. И, глядя на яму, глаза Джуси засверкали звёздочками.
Уши шевелятся, хвост бьёт из стороны в сторону. Очевидно.
«Почти можно залезть»? Да ну, и близко. Из маленькой щели сочился фиолетовый свет.
Ах да, собаки обожают копать такие штуки. Ностальгия. Собака из дома в прошлой жизни.
Часто закапывала мячики и игрушки в землю.
Так вот в чём дело. Хотя она, конечно, не собака.
Хоть я и подумал, что выражение какое-то странное, всё же спросил.
— Вы… хотите копать?
— Да! Я, как вижу такое, сразу хочу копать! Господин Уоф. Можно копать? Можно копать. Тогда копаю!
«Тогда» — это что вообще.
Джуиси разом встала на четвереньки. Э?
— Подождите—
— Ну-ну, тогда пошла! Моя супертехника,
Костодёрская-Мозгонадирающая-Шуроубийственная-Охотничья-Длань
!!!
Костодёрская — что?! Обеими руками она принялась рыть яму. Собака что ли? Нет, волчица.
Она вообще не думала о своём виде. Слишком верна своим желаниям. Точно собака. Или нет, волчица.
Причём движения рук, волчьих ушей и хвоста синхронизированы.
Хоть это и гора мусора, на деле — гора металлолома.
Ну да, там всякое есть — кожа, дерево, камень, — но мягко это никак не назовёшь.
К тому же среди этого всего смешано множество сломанного оружия. Опасная гора.
Если встать за спиной Джуиси, можно попасть под всё подряд, так что я стоял чуть в стороне, по диагонали.
И всё-таки — её дикая скорость копания.
Копает голыми руками. Обычно это невозможно, но... подождите. Это―――!?
Она не копает. Она хватает. Да, она просто хватает мусор руками и швыряет.
С невероятной скоростью — разорванная кожаная броня. Сломанное ржавое лезвие. Осколок щита.
Гнилой деревянный щит. Оборванное ожерелье. Ржавое железное лезвие. Просто камень.
Разорванный свиток. Оборванная верёвка. Разодранные обломки металлических доспехов. Что-то вроде копья. Тетива лука. Только наконечник. Только оперение стрелы. Прогоревшая табакерка. О, нож! А-а, лезвие рассыпается. Блин.
Кукла со сломанным лицом. Зачем она здесь? Медное зеркало. Осколок разбитого зеркала.
Разорванная цепь. Хлыст со срубленным наконечником. Перерубленный ошейник. Ошейник?
Старая потрескавшаяся свеча. Разбитый камень. Разбитое зеркало. Кукла-пьеро в крови... страшновато.
Какая-то непонятная железная палочка. Грязная тряпка. Ржавый топор с обломанным лезвием.
Потёртый медный топор с расколотым лезвием. Каменный топор с трещиной на лезвии. Каменный топор?
О, нож! Этот... да-а-а! Настоящий нож!
— Даааааааа!
Нож в руках!!! Уа-а-а-а-ацу!!!
— Гав? Что случилось, господин Уоф?
Дзюйси остановилась и посмотрела на меня с недоумением.
Опомнился и застыдился.
— А, нет, ничего, продолжай.
— Гав! Тогда ещё немножко!
Не удержался и радостно прокричал вслух.
Но всё-таки — впервые за всё время на Свалке я нашёл настоящий нож.
Большой искривлённый чёрный однолезвийный клинок с круглой гардой. Отдалённо напоминала гарду катаны.
Рукоять белая, каменная. Настоящая редкость. Гладкая. Ножны тоже — из твёрдого дерева, кажется.
Угу. Хороший нож. Буду беречь. Тщательно беречь.
Главное — не дать ей сломаться.
Как бы то ни было, Джуиси, похоже, здорово веселится.
Вспоминается собака из моего старого дома — из воспоминаний прошлой жизни.
Она копала землю вот так же — дед всегда за это ругал.
Но как она это делает?
Она невероятно быстро хватает мусор и швыряет его за спину.
Тщательно разбирает... предметы, которые можно трогать.
Или берёт их так, чтобы касаться было безопасно. Руки при этом не останавливаются ни разу.
Где она успевает всё это решать? Может, у неё есть такая Реликвия?
Движения Джуиси прекратились. Яма для засыпки готова.
Она подбегает ко мне, неистово виляя хвостом.
— Э-э, готово! Можно закапывать!
— Спасибо.
— Ничего, мне тоже было весело, гаф!
А, стоп. Машинально погладил её по голове — как собаку.
— Э-э! Гав! Гав-гав! Гав-гав-гав!
Она, похоже, от счастья лает. Прям как собака. Подожди — это же ненормально.
Я поспешно отдёргиваю руку. Девушка из волчьей расы, но обращаться с ней как с собакой всё равно нехорошо.
— Вуф? Господин Уоф, спасибо, что погладили!
Она сияет улыбкой. Её невинные каштановые, сверкающие глаза смотрят на меня.
Некоторые её черты напоминают собаку из моего старого дома — из воспоминаний прошлой жизни.
Ой, неладно. Я снова посмотрел на яму.
Спуститься в неё, кажется, можно. Но там темно.
«Точно.»
Я достал из подсумка маленький шарик. Тотчас взгляд Джуиси изменился.
Она принялась вилять хвостом, а взгляд намертво приковался к цели.
— Ах, это не то, что ты думаешь.
— Гаф! Господин Уоф, это не мячик? Мячик? Мячик!
Как и ожидалось. Ну, собака она и есть собака.
— Нет. Если я правильно помню, тут где-то…
Раздался щелчок, и шарик мягко взмыл в воздух, засветившись.
— О, он светится! Это Легаси? Как красиво!
Только что хотела броситься. Опасно, опасно.
— Ну, в общем, да.
Это загадочный светящийся шарик, который мне подарила Рив. Она просто сказала, что у неё их много, и спокойно отдала.
Помню, я принял его с некоторым недоумением — мол, значит, бывают и такие штуки.
В такие моменты это действительно удобно. Разумеется, это не Легаси.
— Ладно. Кажется, можно спускаться.
Осветив землю шариком, я спустился в яму.
Джуиси последовала за мной. Э?
«Вы пойдёте за мной?»
«А-а, а-а, а, я! Мне интересно, что там за этой дыркой!»
«Мне тоже, но там может быть опасно.»
«А-а, а-а, а, гав! Господин Уоф тогда не лучше!»
Почему она вдруг пролаяла на полуслове?
«Мне-то можно, у меня тут дело есть. А у тебя его нет, верно, Джуиси?»
«Нет. Но мне хочется туда залезть! Залезу!»
Ну, она уже и так внутри. Я посмотрел на Джуиси.
Хвост у неё отчаянно мотался, волчьи уши стояли торчком.
Но больше всего поражали её глаза — сверкающие и переливающиеся.
Убедить её было невозможно. Даже если бы я попытался, она всё равно бы полезла следом.
«Ладно. Слушай внимательно, что я скажу.»
«Гав! Поняла! Господин Уоф! Буду слушаться!»
«И не называй меня господином. Просто зови Уоф.»
«Поняла! Значит, господин Уоф!»
Что значит "значит". И что именно она "поняла", интересно.
Я и ожидал, что от "господина" она не откажется. У собак бывают такие особенности.
Ничего не поделаешь. Доверять нечем, но я как-нибудь справлюсь.
«Иди строго за мной.»
«Гав! Буду идти строго за тобой!»
Надеюсь, всё будет в порядке. Собаки ведь всегда норовят лезть вперёд.
Как и ожидалось, ошейник и поводок... нет, она не собака! Волчица, но не собака.
Нет, она на самом деле собака.
Осветил сферой света. Вокруг — мусор. Тут было столько накопилось.
Мне казалось, что источник фиолетового свента прямо под ямой, но, похоже, он где-то глубже внизу.
Следя за ногами, я с удивлением отметил, что среди мусора на полу не было ничего опасного.
Будто это было сделано не само собой, а изначально рассчитано на прохождение.
По мере продвижения проход расширялся, а потолок незаметно становился выше.
Где-то на уровне потолка школьного спортзала. Но фиолетовый свет всё ещё был далеко впереди.
Неизвестно, что меня ждёт.
Буду осторожен. А пока — поговорю с Джуиси.
— Кстати, сколько тебе лет, Джуиси?
— Э-э, мне тринадцать.
— Какое совпадение. Мне тоже тринадцать.
— Гав! Мы одного возраста? Как удивительно! Гав! Я так рада!
Молча идти дальше было бы правильнее, но рядом такая миленькая девочка...
А не разговаривать с ней — не вариант. По крайней мере, для меня.
Я тоже рад. Но почему дочь маркиза Тасан оказалась на Свалке?
— Э-э, ну, я знала о Свалке и раньше. Рыться на Свалке — это как искать сокровища. Это первые шаги для искателя! И вот, гав, у старшей сестры, которая исполняет обязанности главы дома, как раз дело было в Гидрангии. Попросила — и она привезла меня. Поэтому я так счастлива, что смогла сюда попасть!
— Искать сокровища. Действительно, в этом есть доля правды.
А ещё — когда найденная добыча продаётся за неожиданно высокую цену, испытываешь нечто, что словами не опишешь.
Вот почему было и желание, и азарт — снова отправиться на Свалку и найти кое-что получше.
— Поиск сокровищ! Я его обожаю! На самом деле я люблю копать и находить, и у меня это хорошо получается!
Думаю, это так. Ведь она только что это сделала.
— Случайно не хотите стать искателем?
Хотя нет. Рыться на Свалке — не старт для будущего искателя.
Ну, искательству это не противоречит — но видимо, есть и такой взгляд.
— А-а, ну, я... Гав! Да! Я мечтаю стать искателем!
— Понятно, понятно.
Почему она лает? Наверное, от волнения или ещё чего-то.
А разве волколюди всегда были такими... собачьими?
Шеф-повар Райльз в «Сидровой».
Официантка Руки в «Сидровой».
Продавщица Хайнена в мясной лавке. Стражник Юуро у входа в данж.
Они тоже волколюди, но ведут себя куда более по-человечески.
У моих знакомых-зверолюдей тоже бывает кое-что подобное, но не в такой степени.
Ну. Это просто Дзюиси такая.
Чувствительная она, значит.
Ага. Дзюиси моего возраста и мечтает стать искателем... Стойте, тут что-то знакомое.
Кажется, совсем недавно я где-то слышал нечто похожее.
А это было… если приглядеться… подняв голову, я увидел на потолке огромный череп с одним глазом.
Ч-что это такое? Монстр или какая-то Легаси?
К тому же он был размером с великана. Циклоп! Это череп циклопа.
Череп циклопа с лучом из глаза. Точно. Почему он валяется на Свалке?
— Э-э, Уоф-сама, вы тоже, гав, хотите стать искателем? Станете искателем?
— Да, пока планирую стать им.
Почему она лаяла на середине?
Вообще-то сейчас я и правда хочу стать искателем.
Тут ещё и деньги можно заработать. Подземелья были тяжёлыми, но весело.
— Э-э, а-а, гав, мы в одном деле! Гав-гав, я так рада!
Глядя на неё, я вспомнил собаку из моего дома в прошлой жизни.
Хвали-хвали, смотри-смотри — она так же выразительно смотрела своими огромными глазами.
— Кхм. Впрочем, неважно.
Как долго будет длиться этот мусорный коридор? Похоже, мы уже прошли приличное расстояние.
Хм? Мне показалось, или там что-то шевельнулось впереди…?
— Э-э, гав, гав-гав-гав, что-то есть! Гав-гав-гав-гав-гав!!
Дзюиси зарычала. Её волчьи уши дёрнулись.
Я тоже активировал свою Реликвию «Распознавание опасности».
Одна красная точка. Она приближается к нам. Враг. Враг!
Я вытащил нож, который только что добыл.
Дзюси принял наклонную стойку. Будто вот-вот бросится нападать.
Так же настораживался пёс из моей старой семьи — после рычания принимал точно такую позу.
«…………»
Мы ждали в напряжении — и тогда оно появилось.
Светящийся шар высветил... чёрное гуманоидное существо.
Длинная шея, безликая голова. Хвост.
«Что это за...»
Как-то отдалённо напоминает лизардмена.
Безликий лизардмен? Тело в точности как у манекена.
Интересно... Из памяти прошлой жизни вспоминается нечто похожее — фигурка... из пластика?
Нет, не материал, а именно заготовка. Да, заготовка!
Неужели заготовка для монстра в данже?!
«Гаааааауууу, гав-гав! Господин Уоф! Для монстра он совершенно ненормальный!»
«Это заготовка для монстра в данже»
«Заготовка, заготовка для монстра в данже, — гав! — идёт!»
Заготовка для монстра в данже... Заготовка А внезапно бежала на нас.
Оружия у неё не было, поэтому я подумал — ударит голыми руками.
Но заготовка А изогнула левую руку — и та превратилась в лезвие.
Она бежала и замахивалась сверху вниз, а я сделал шаг вперёл и принял удар ножом.
В тот момент лезвие ножа расплавилось.
«Га?»
Пока я стоял ошеломлённый, заготовка А снова подняла лезвие, чтобы ударить сверху вниз — и Джусии бросилась вперёд.
Она навалилась на заготовку А, как собака, и стала бить, пинать, бить, бить, бить. И ещё бить.
А потом подпрыгнула и обрушила мощный удар ногой в правую ногу твари — та рассыпалась.
«Гав! Э-э-э, господин Уоф. Вы в порядке?!»
«…В общем-то да.»
Я выбросил нож с расплавленным лезвием. Хотелось плакать.