На следующий день.
Один вернулся домой — но никого не было.
Минэха, наверное, всё ещё в данже.
Выпил чаю в своей комнате и отправился в клановый штаб Кунханта.
Штаб клана располагался в аристократическом квартале центральной части города. Чёрное здание — не заметить невозможно.
Особенно после того как его атаковали ведьма и Чайб — верхушка была сломана, так что выделялся ещё сильнее.
Когда я добрался до штаба, у входа стояли двое охранников.
И один из них — суровый мужчина со шрамом на лице — это был Гауро?!
Он тоже меня заметил.
— Уоф, это ты?
— Гауро. Почему ты здесь? И ещё...
За воротами мужчины в рабочей одежде были заняты делом.
На клановых членов они никак не были похожи... разбирали что-то?
— Ведутся демонтажные работы, так что я дежурю.
— Демонтаж?
— Изначально после того инцидента здание и так было на грани обрушения. Теперь, когда стало ясно, что оно может рухнуть всерьёз, начали разбирать.
— Э-э, а тогда Кунхант?
— Переехали в другое место.
— Не подскажете, куда?
— Ну. Чего-то хотел?
— Да.
Спрошу у Гауро, где найти нужное место. Вот оно — усадьба Рутберта.
Мне подробно объяснили дорогу. Поскольку это всё тот же аристократический квартал, так уж далеко не было.
Наконец из-за поворота показалось величественное трёхэтажное здание, выстроенное из совершенно белого камня. Значит, это здесь?
Перед воротами стоял стражник.
— Э-э, извините...
— Что такое?
— Это усадьба Рутберта?
— Вроде того.
— Здесь штаб-квартира Кунханта, верно?
— Верно.
— Отлично. У меня дело — можно войти?
— Прямого запрета на посторонних нет.
— А, правда?
И я без лишних вопросов прошёл внутрь.
Мне ещё и любезно указали, где находится стойка регистрации.
Внутри усадьбы лобби было переделано.
На стойке сидела девушка-рецепционист. Прямо как в гильдии.
— Э... эм, извините.
— Да, чем могу помочь?
Ответила красотка с волчьими ушами.
— Альверд фон Рутберт здесь?
— ...Есть, но...
Хорошо. Значит, есть. Но на лице у неё появилось недоумение.
— Э... ну, меня зовут Уоф.
— Уоф...
— Так вот, хотел бы встретиться с Альвердом.
— У вас есть бронь или приглашение?
— А? Нет, ничего такого у меня нет.
— Приношу извинения.
А, оказывается, такое нужно.
Хм. Что теперь. Бронь или приглашение.
Если приглашение — может, удастся как-то раздобыть.
— Эй, ты. Уоф?
— А?
Меня позвали — и я обернулся.
Стояла женщина с короткой двухцветной стрижкой — золотисто-серебристой.
Из-за прядей виднелись длинные заострённые уши. Зелёные глаза, слегка приподнятые к вискам.
Стройные черты лица. Да. Эльф.
Холодный взгляд и аккуратно подстрижённые у самой шеи волосы производили впечатление.
Высокая, стройная, в чёрном костюме, поверх которого накинут белый плащ, и с мечом на поясе.
— Э-э...
— Так ты и впрямь Уоф. Здесь штаб-квартира Кунханта.
— Знаю. Э-э... а вы кто?
— Какое дело?
— Ну... у меня дело к Альвельду.
— ............Можешь уточнить?
— Это я ему расскажу лично. А вы кто?
Женщина впилась в меня взглядом.
— Не смог добиться аудиенции, верно?
— А? Да-да.
— Дело срочное?
— Ну... да.
— Ладно. Допущу тебя.
— Что?
— Представлюсь. Меня зовут Карла фон Фортланд. Двадцать один год. Искатель второго класса. Должность — заместитель кланмастера Кунханта.
— Чего?!
То есть второе лицо после Альвельда.
— Ну, а в чём дело?
— ……Это касается Куна.
— Провожу. Идём за мной.
— Д-да.
Она решительно зашагала вперёд. Я пошёл следом.
Какая-то она строгая, что ли.
— Хорошо, что нашли его раньше.
— ?
— Наверняка тебе известно, но клан Кунхант к ведьмам относится не слишком хорошо.
— Да. Знаю.
— А поскольку ты его ученик, то и ты в том же положении.
— Я тоже?
— Тот, кто опозорил Альвельда — это тоже ты. В этом смысле ненавидящих тебя немало.
— Даже если так говорить…
Впрочем, я сам тоже не люблю Кунхант.
Между нами есть счёты, да и оттого, что меня ненавидят примерно так же, никаких чувств не испытываю.
Карла вздохнула.
— Тем не менее мы запрещаем какие-либо действия против тебя. Но есть немало тех, кто считает, что тебе, связанному с ними такими счётами, бездельничать в штабе — дело неприятное. Тех, кто сразу начинает творить глупости, в основном выгнали. Но оставшиеся не так уж безобидны. Это искатели. Могут заметить и что-нибудь предпринять.
— П-правда что ли…
— Но… в том случае исход очевиден. Виноват тот, кто нападёт, но сейчас идёт реорганизация. Не хочу терять людей из-за ненужных глупостей.
Ну, а если на меня нападут, я, конечно, отобьюсь.
А, вот почему он заговорил со мной первым, когда нашёл меня.
Я смутно подозревал, но не думал, что настолько.
«Простите...»
«Нет, ты не виноват. А потом, когда я услышал, что ты принял заказ на похищение Нарцисса, я был в отчаянии. Это была целиком наша вина.»
«Такое ведь тоже было.»
Было, конечно. Даже сейчас, когда вспоминаю, кажется — только безумие.
Может, и был должен Нарциссу, но зачем принимать заказ на его похищение?
Ну, даже сейчас непонятно, о чём думает Альвельд.
У него по-прежнему та самая неповторимая мощь. Он всё ещё сильнейший.
«Тогда я ещё не был заместителем главы клана. Просто рядовым членом Форката. Назначен совсем недавно. Мой предшественник доставил вам немало хлопот.»
Почти вся дурная слава Кунханта была связана с тем самым заместителем главы клана.
Того парня невозможно было заставить уйти из-за дворянских связей, и он творил что хотел.
К тому же Альвельд, будучи главой клана, лишь формально числился на этой должности.
Можно сказать, что управление кланом его совсем не интересовало.
И тот это использовал — говорят, занимался довольно скверными делами.
Но такие дни долго не длятся.
Наконец Альвельд поднялся, и, по слухам, того вычистили.
Кстати, Форкат — это высшее руководство Кунханта. Что-то вроде четырёх небесных королей.
«Так что Леолд — не заместитель главы клана?»
«Так часто говорят, но он лидер Форката, а не заместитель главы клана. К тому же, вмешиваться в дела клана, учитывая его основную работу, не рекомендуется.»
— Ах, точно, так и есть.
Впрочем, верно. Если ехать в столицу, стоит навестить Леолда — раз уж мы здесь.
На третьем этаже, перед дверью в самом конце коридора, Карла остановилась.
Значит, вот оно — кабинет.
— Вот здесь. Подожди минутку.
Трижды постучала.
— Кто там?
Голос Альвельда.
— Карла.
— Что такое?
— У меня экстренный доклад.
— Заходи.
— Простите за беспокойство.
Она открыла дверь и вошла.
Дверь не успела закрыться, и я бросил взгляд внутрь, но Альвельда как следует разглядеть не удалось.
Вскоре Карла открыла дверь и вышла.
— Можно входить.
— Хорошо.
Я поклонился и вошёл в кабинет.