Так я открыто отказывал впервые.
— О-о-о, живёшь тут интересненько.
— Ну да, вроде того.
— Серьёзно? Домик скромненький, но есть башенка. Можно подняться?
— Пожалуйста.
Но даже если я отказываю.
Это вовсе не значит, что собеседник тебя поймёт.
В общем, Минэха оказалась у меня дома.
Для неё мой отказ — лишь бесполезное сопротивление... А, крылья — удобная штука.
В одно мгновение она уже взлетала на верхушку дозорной башни.
Я как раз думал, что подниматься-спускаться хлопотно, так что позавидовал.
Вскоре она вернулась.
— Хм-м. Вид нормальный.
— Ну да.
Ну, вид не назовёшь великолепным, но мне тоже нравится.
Тогда я предложил обойти остальное и в целом провёл экскурсию.
По просьбе Минэхи мы вернулись к башне.
— В любом случае, совмещённая кухня — это необычно.
— Удобно. Проснёшься — и сразу можно готовить.
— А это удобно? И ещё — при такой площади почему-то кажется, что всё сконцентрировано в одном месте. Правую сторону вообще не используешь.
— Это подсобка, а в последнее время ещё и место для тренировок.
— Тренировок?
— С ножом поработать, выносливость подтянуть — ну, разное.
В последнее время увлёкся и стал тренироваться сверх обычной рутины.
Минэха хмыкает и говорит:
— Реликвия же есть?
— А если наступит момент, когда на Реликвии нельзя будет полагаться? Что тогда?
— Такого не может быть.
— Я не уверен, что это невозможно. Есть монстры и ситуации, где Реликвия не действует. А ещё ты разве забываешь про кулдаун?
У части Реликвий есть кулдаун.
В это время Реликвию использовать нельзя.
— Всё равно Реликвией разберусь. А ещё — у моих личных Реликвий кулдауна нет.
«Реликвия, Реликвия, Реликвия...» Я разозлился.
— Понятно. Но хотя бы тело надо тренировать. Я категорически не хочу растолстеть и стать уродливым жалким зрелищем. На себя смотреть тоже не хочется.
— А-а?! Ты это на мой счёт?!
Минэха закричала и уставилась на меня.
Такие темы. Для женщин — минное поле. Я это прекрасно понимаю.
Но я разозлился и не сдержался.
— Минэха. Разве твой учитель не говорил тебе, что тело нужно тренировать?
Минэха как-то сразу съёжилась.
Читается как на ладони.
— Тренировка — это аз азов аз для искателя. Мне говорили, что тело — твоё главное достояние.
— Как я и думал.
— И-и ещё, слушай. Только не подумай неправильно, я тоже немного тренируюсь, знаешь ли.
— Тогда зачем вы сказали «но у тебя же Реликвия»?
— Потому что ты слишком легкомысленно к ней относишься.
— Я не отношусь легкомысленно. Но и не поклоняюсь ей.
— До поклонения-то я и не говорю! Ты какой вообще. Владелец Реликции, а ведёшь себя так, будто она тебе ненавистна.
— Реликвия мне ненавистна. Может, и так.
— Ты получаешь от неё благословение, не так ли!
— Я признателен. Благодаря Реликции я стал тем, кто я есть, и могу жить.
Поэтому я признателен.
Подождите-ка. Что она сказала?
Получаю благословение? Благословение от Реликции?
— Что с тобой?
— Минэха, вы знаете, что у меня есть Реликвия?
— Только сейчас узнала.
— А?
— У меня такое чувство было. Ты не осознавал, но тогда трое остальных не имели Реликвии, поэтому они были на меня страшно сердиты. Ты тоже, конечно, сердился, но совсем не потому, что у тебя нет Реликции. Это трудно объяснить, ну... женская интуиция.
— О, женская интуиция…
— Я не собиралась тебя проверять, но вот видишь. У тебя была Реликвия.
— …Да, была.
— Тогда…
— Именно поэтому я провожу границу. Реликвия — удобный инструмент и технология. Когда ей пользоваться, а когда нет. Нужно это различать. Если полагаться только на Реликвии, человеком хорошим не станешь.
— Это ты мне сказать хочешь, что я такая.
— Конечно. Потому что, Минэха, ты Акса и остальных недооценивала…
— Хватит!!
Минэха кричит. Злобно сверкает глазами.
Я ощутил от неё гнев и давление. Вот это искатель.
Проклятье.
Я увлёкся и сказал лишнего.
— И-извините.
— Я буду спать на башне.
— Д-да.
Сказав это, Минэха улетела к башне.
Я… пожалел, что накосячил.
Полночь.
Меня разбудил внезапный звук.
Из соседнего комнаты послышался шум льющейся воды.
«…?»
Эту комнату использовали как место для мытья.
Большое деревянное корыто и маленькое ведёрко.
А ещё бочка с водой.
Часть пола была выложена камнем — чтобы можно было не бояться намокнуть.
Двери в комнате не было. Вместо неё висела ткань в качестве ширмы.
Поэтому звук воды был отчётливым. Впрочем, так быть не должно.
Минэха?
Гости ещё здесь. Неужели Минэха моется?
Если так, то беспокоиться не о чем... Подождите. Слишком громко?
Минэха — фэйриал. Фея. Ростом мне где-то до макушки.
Поэтому даже если она моется, ну, извините, но звука почти не должно быть.
Вообще-то подслушивать, как девочка моется, даже если она младше — нехорошо.
Но тут звук был сильным.
Учитывая её рост, это точно было ненормально.
«...»
Я осторожно сполз с кровати.
Перемещался медленно, ползком, стараясь не издать ни звука.
Каким-то образом добрался до входа бесшумно.
Аккуратно заглянул сквозь щель в ткани.
— ...!?
Я едва не издал звук.
Ч-что происходит. К-кто это.
Там стояла красавица с пепельными волосами, ниспадающими по обнажённому телу.
Лет ей было около двадцати, не больше.
Она стояла в деревянной бочке, наполненной водой, и протирала тело полотенцем.
С закрытыми глазами она поливала себя водой из маленького ведёрка.
А её тело... пропорции были завораживающие — словно у журнальной модели из моей прошлой жизни.
Выпуклое выпирало без всякого стеснения, вогнутое было соответственно впалым.
К-кто это?
Откуда в моём доме такая красотка?
В этот момент я издал звук.
— Кто тут?!
Она резко обернулась.
Опасно. Теперь я, стараясь не шуметь, медленно попятился назад.
Шаги, приближающиеся сюда.
Ткань, заменявшая дверь, была грубо отодвинута в сторону, и таинственная красавица вошла в мою комнату.
— ............
В темноте я лежал.
Спиной я остро ощущал её присутствие.
—……Может, мне показалось. Неприятная ночь выдалась.
Она вышла из комнаты.
Только и всего, что я успел.