Я не коснулся травяного чая, который предложила ведьма, и рассказал всё от начала до конца.
О том, как мы встретились, поругались и расстались в ссоре.
Ведьма молча кивала, слушая.
Когда я закончил, на её лице появилась слабая горькая улыбка.
— Ой-ой, ну тут я ничего не могу сказать.
— Я подумал, что она сделала это нарочно.
— М-м-м. Молодой Уоф. Значит, ты думаешь, что это Эми так сделала?
— Как ни смотри, это было сделано нарочно.
Эми. Мать Акса и учительница Минэхи.
Действующий искатель второго класса. Знакомая ведьмы.
Я ничего не знаю о том, какая она на самом деле.
Но я устроил их встречу, умолчав о самой важной информации.
О характере ученицы и комплексах сына.
Если бы она знала об этом, могла бы представить, что произойдёт.
Всё произошло так, как и должно было произойти. К такому выводу я пришёл.
И всё же, хотя я не знаю Эми, как бы это сказать...
Она словно окаменила сердце.
Несмотря на то, что речь о её сыне и ученице, в её отношении чувствуется какая-то отстранённость.
Может, это потому, что она искатель второго класса. Но всё равно, такой подход...
— Да-да, вот именно. Когда так говоришь — действительно похоже на то.
— Я не понимаю, зачем я это сделал.
— Ну да, ну да.
— Ведьма, тебе что-нибудь известно?
— В прошлый раз, в прошлый раз. Когда я встретилась с Эми, она кое-что сказала: «Мой ученик талантлив, но ему не хватает чего-то важного для искателя».
— Важного чего-то?
Такие фразы я слышал часто, но что же это может быть.
— А ещё, а ещё. Сын Акс старается — я это ценю. Способности у него безупречные. Но нужно это признать. Иначе будет мучиться вечно. А признать непросто, она сказала.
— Признать?
Что именно нужно признать.
Хм. Я смутно понял, чего она хотела добиться.
Я также понял, что для обоих это было важно.
Тем не менее, я всё же чувствовал, что такой метод слишком груб.
— А вдруг плохо кончится... — ведьма произнесла, необычно сдержанно.
— Слушай-слушай. Да, Эми любит сюрпризы и бывает рассеянной в важный момент, но она всё равно добрая девушка, которая всегда с теплотой думает о сыне и ученике.
—……Может, я слишком беспокоился?
После этих слов я подумал, что занимаюсь не своим делом.
Я был всего лишь посторонним. Тогда ведьма мягко улыбнулась.
— Нет-нет, опасения маленького Уофа обоснованны. Прости. Ведь не планировалось, что всё так обернётся, а я ещё и лишнее беспокойство доставила.
— Ну, раз уж я взялся за дело, хочу сделать всё как следует.
«Фуму-фуму. Я и раньше так думала, но ты очень трудолюбивый, маленький Уоф.»
«Да?»
Трудолюбие — это нормально, мне кажется. Нет... здесь это нормально?
Кстати, в прошлой жизни я только и делал, что работал. Переработки после ухода из офиса были делом привычным.
Переродившись, снова тащить в себе этот дух корпоративного рабства — упаси Господь.
Даже пересекая миры, от корпоративного рабства хотелось бы отказаться.
«Хи-хи, хи-хи. Вот ты какой, маленький Уоф — мне это очень нравится.»
«...Вы слишком близко, ведьма.»
Бешено близко.
Настолько близко, что я вижу себя в её зрачках, а ведьму — в своих.
«Ой-ой, извините за дерзость, знаете ли.»
Ведьма шевелит губами прямо передо мной — на расстоянии поцелуя.
Спокойно и без церемоний отстраняется.
«...Н-нет.»
Я вздрогнул.
Ведьма. Даже несмотря ни на что. Даже вот такая.
Она всё-таки красавица... увидев её вблизи, я снова понял — она невероятно красива.
Безусловно, ведьма.
Вот потому она и ведьма.
«Т-так, так. Ведьма, как вы думаете, что в итоге делать?»
«О, ну это довольно просто, знаешь ли.»
«Правда? Вот как?»
Мои ожидания рухнули.
Так, значит, просто? Ведьма улыбнулась.
«Угу. Юный Уоф, тебе вообще ничего не нужно делать, знаешь ли.»
«……То есть просто наблюдать?»
«Угу. В конце концов, это проблема самих участников, знаешь ли.»
«……Верно.»
Я неопределённо усмехнулся.
В итоге всё сводится к этому. Но ведь другой варианта и нет.
По крайней мере, для меня.
Я просто хочу хорошо выполнить взятую на себя работу.
Хочу развеять свои сомнения. Но вряд ли я что-то могу сделать.
Проблема участников. Вся суть именно в этом.
Ладно, по крайней мере теперь у меня есть хоть какой-то ответ.
Удовлетворившись этим, я покинул дом ведьмы.
Я снова вернулся в город.
Надо бы вернуться и подготовиться к завтрашнему дню... Так рассеянно я и шёл.
«А, эй, ты!»
Сзади раздался чей-то голос. Но я подумал, что это не ко мне, и не стал обращать внимания.
— Эй, не игнорируй меня! Твоё имя, кажется... М-Моф?
Милая.
М? Неужели я?
По интонации показалось, что дело во мне, и я остановился и обернулся.
И тогда понял — а, оказывается, это меня и звали.
Минэха.
Она чуть взмахнула крылышками и направила на меня недовольный взгляд.