Рив.
Член группы «Торкветам» — искателей третьего ранга.
Светящиеся персиково-белые волосы, подстриженные коротко.
Сонные красные глаза. Милое, изящное лицо с ними.
Белоснежная кожа.
Чёрный пиджак наброшен поверх облегающего белого боди.
Этот облегающий белый боди — если честно, соблазнителен.
Без штанов было бы опасно. Наверняка это что-то вроде леотарда.
Штука вроде обруча на поясе — это её оружие.
Не чакрам, а полностью трансформирующееся лезвие.
Название — «Плейадес Блейд». Круто.
— З-здравствуй.
— Мм... давно не виделись...
— Верно.
Хотя, по ощущениям, прошло чуть больше недели.
— Добро пожаловать, Рив.
— Арифа... сегодня... ты здесь...
— Прости, прости. Немного отлучалась.
Похоже, она ходила на воровской рынок.
«М…… это…… трофеи……»
Взглядом она указала на три деревянных ящика, покоившихся на стойке.
«Говорят, там одни ножи.»
«……Выбирай сколько хочешь……»
«О, как обычно Рив всё понимает!»
«……Набивай сколько хочешь……»
«Думаю, это не совсем так.»
Ножи с возможностью набить сколько хочешь — это жутковато. Хотя и заманчиво, конечно.
«Ножи я купила оптом.»
«Оптом?»
«Бывают воровские гильдии, которые продают добычу целыми партиями. Я купила одну такую партию целиком.»
«И это вот эти три ящика...»
«Всё в порядке. Я проверила содержимое. Ну, не подробно, конечно.»
Что значит «всё в порядке»?
«П-пока что. Куплю два ножа.»
«Хорошо.»
Арифа открыла три деревянных ящика.
Ящики были доверху набиты ножами.
Большинство стояли вертикально, и были видны самые разнообразные рукоятки и гарды.
И тут я вдруг вспомнил.
— А, точно. Это можно продать?
Из подсумка я достал кусок железа. Кунай.
— Что это?
— Кунай называется.
— Хм, кунай, значит.
Арифа взяла его в руки.
— Арифа, вы знаете, кто такие Безымянные?
— Безымянные? Вроде слышала, что это криминальная организация.
— М-м... Рив... знаю... фальшивые ниндзя... группа...
— Верно, верно. Фальшивые.
Ну конечно, Рив ведь знает.
— Ниндзя?
— Ну, ниндзя — это такие... злые убийцы в чёрных нарядах, что ли.
— Хм, и такое бывает?
— М-м... Рив... дралась...
— Правда?
— ...настойчивый был... преследователь...
Его признали преследователем. Ну, в принципе, я понимаю.
Арифа взяла кунай и внимательно его разглядывала.
Неужели она использует свою Реликвию «Оценку»?
«Ну как?»
«Хорошая штука. Выкуплю за 1200 оро.»
«М-м… дёшево.»
Тут же с замечанием выступила Рив.
— Да нет же, в любом другом месте ещё дешевле скинут. Происхождение-то скандальное, да и применение узкое. Похож на нож, но ножом не является. К тому же остротой клинка не блещет, судя по виду — метательная штука. Значит, одноразовая. По моей оценке, это что-то вроде скрытого оружия. Как боевое — в лучшем случае 400 оро стоит.»
— И всего-то столько?»
— Более того, есть заведения, которые вообще не захотят его покупать.»
— М-м… тогда… почему… 1200…»
— Мы здесь антикварный магазин. Ценность оцениваем не по практичности, а как предмет старины.»
— Понятно…»
— Итак, 1200 оро за покупку. Верно. Обменяю этот кунай на один нож. Как насчёт того, чтобы ты сам выбрал, какой?»
Арифа-сан предложила это с озорной улыбкой.
— Можно? Тогда, конечно, обмен на нож, пожалуйста.
Для меня выбора не было.
— И за другие ножи тоже 1200 дам.»
— Можно ведь? В зависимости от выбранного, цена может оказаться и выше.»
— М-м… возможно…»
— Ничего. По большому счёту, хоть у тебя и нет на него права собственности, всё равно это украденная вещь. А заниматься оценкой и назначением цены каждого выбранного ножа — жалко и скучно. Не по-моему.»
Значит, я понял, что на этом не заработаешь, но вслух не сказал.
— …Значит, на этом не заработаешь.»
— Если думать о наживе, я бы не держал лавку антиквара.
— Хм… ну да, верно.
— Смотри, Уоф. Выбери три штуки.
— Д-да.
Первая — ну-ка, какую мне взять.
Я опустил взгляд на коробку слева. Там виднелись рукояти с разными узорами и гарды.
— Это…
Одна заинтересовала.
Белый нож с головкой рукояти, закрученной в спираль.
Посередине рукояти заметилась чёрная полоска, и я осторожно взял его в руку.
— Можно посмотреть?
— Можно.
Достал из коробки.
Ножны — бронзовые. Я подумал, что и клинок такой же, и потянул — а оказалось, не так.
— Хм… диковинный нож.
— Странный как-то нож, а?
Оба так сказали, но я и сам был того же мнения.
Клинок был из стали и описывал две дуги.
Будто его подточили до полукруга.
Кончик был заострён до крайности.
Вес, кажется, нормальный.
Когда я взял его в руку, понял, что ручка каменная.
Чуть-чуть скользит.
— Ладно. Выбираю этот.
— Ты уверен? Такой странный нож.
— Мм… странный.
— Аха-ха…
Их вердикты были самыми что ни на есть плачевными.
Хм? На ручке что-то выгравировано.
Надпись. Рюуро? Чьё-то имя.
Итак, первым будет вот этот нож Рюуро.
— Тогда выбираю второй.
Я переключаю взгляд на средний деревянный ящик.
Никакого правила «по одному ящику» нет, но ящиков три, а ножей нужно три.
Значит, по одному из каждого — так веселее.
Средний ящик тоже набит ноженами до отказа.
— Ой, а у этого ножен нет.
— Ого, точно.
— Мм… голый…
Как-то само собой я взял этот нож в руку.
Потемневшее красное лезвие с волнистым рисунком. Рукоять круглая, деревянная.
Хм. Как-то всё грубовато.
И ножен нет. Для ножа — это фатально.
Но ладно.
— Я возьму этот.
— Уверен?
— М-м... ножен нет.
— Ножны? Это можно решить.
— Ножны... кажется, это решаемо...
Арифа принялась рыться в шкафчике за стойкой.
Нашла — и поставила на стойку.
Обычная кожаная ножна. Просто ножна.
Арифа взяла нож и вложила в ножну — идеально подошло.
— Мм... впору... цок.
— Арифа. А это что?
— Ножна от моих прежних покупок. Как видишь, подошла идеально. Считай, в подарок.
Она протянула мне нож.
— А, спасибо.
На ножне была выбита надпись.
Далия. Значит, этот нож — Далия.
Это второй нож.
Когда я собирался выбрать последний...
— Уоф... последний... позволь... выбрать Рив...
— Рив?
— М... деньги... я заплачу.
— Нет, если просто выбрать — пожалуйста.
Меня вдруг попросили — я опешил, но что за дела.
Рив слегка поклонилась и посмотрела на деревянный ящик справа.
— М... вот этот.
То, что она схватила, было чёрным — овальной формы, с дыркой в навершии.
Крестовины не было, ножны сходили идеально — выглядело так, будто всё отлито воедино.
Рукоять — я подумал, как это держать?, но рука словно прилипла: невероятно, но лежало в ладони идеально.
«............»
— ...вытащи...
Я послушно вытащил — лезвие тоже овальное, абсолютно чёрное... и тонкое.
Невероятно... поразительно тонкое обоюдное лезвие. Вообще-то, это вообще лезвие?
Смотря на него, я уловил странное ощущение — он словно не существовал, а только отражался.
Как бы то ни было, этот нож.
— Какой-то загадочный нож.
— ...Чемнота...
— Этот нож. Вы его знаете?
— Мм... похожий... видела... однажды.
Нож, который выбрала Рив. Я видел, как она его держала.
Качество, нет, скорее техника изготовления явно отличалась от остальных.
Неужели это нож класса «эс-эф»?
— Как быть, Уоф?
— ...рекомендуете...
— Возьму этот.
— Хорошо.
Решил взять нож, который выбрала Рив.
Жутковатый, но если это класс «эс-эф», значит, можно доверять.
Так я получил три новых ножа.
Нож Рюуро.
Далия.
Чемнатор.
Убрал их в ножевой пояс.
Почувствовал вес трёх штук.
А, точно.
— Рив. Хочу кое-что спросить.
— Мм... что... три размера...
— Нет. Знаешь, что такое энергетик?
Я спросил напрямик.
Рив растерянно уставилась, а потом заговорила.
— Мм... Рив... только газировка... остальное... не признаю...
А, она газировочный фанатик.