В тот миг, когда Анемос очнулся, я рухнул ниц.
— Простииииите!!!!!
Молниеносно исполнив «Сойл-Анда-Оккара», я принёс извинения.
— Э? Э? Э?
Анемос ахнул.
— Мне правда, правда ужасно жаль!!!!
Раз поднял голову и снова впечатался ей в пол.
Двойное поклонение — фирменный приём из моих воспоминаний о прошлой жизни, когда я работал в чёрной конторе.
Если говорить языком этого мира, это вторая порция «Сойл-Анда-Оккара».
— Э-э? Ч-что?!
Анемос был в полном замешательстве.
— Этот малый, значит, не заметил.
— Мяу.
— Не заметил, говоришь... Ой, котёнок!
Лиф прыгнул на тело поднимающегося Анемоса.
— Простите. Я даже не подумал о том, что вы можете принять это за роль в спектакле. Я правда сделал вас Королём Ветровой Смерти, и понятия не имею, как это загладить.
Что я натворил.
Извиняясь, я снова и снова об этом думал. Ввёл его в заблуждение и сломал ему жизнь.
— А, ну то есть...
Анемос как-то между прочим догадалась.
Я, прижимая лоб к земле, продолжал извиняться.
— Я извиняюсь и извиняюсь, но этого мало. Чем бы загладить...
— Всё нормально.
— Н-нет, так нельзя...
— Поднимите голову, Уоф.
Я послушался, и Анемос, глажая Лиф, тихонько засмеялась.
Её улыбка была какой-то невинной, но в то же время проказливой — очень милой.
— ...?
Я опешил.
— Ну, как вы и сказали, я тоже подумала, что это какая-то театральная роль.
— Именно так.
— Мне очень стыдно...
Я глубоко опустил голову.
— ...Послушайте, Уоф.
— Да, слушаю!
— Э-э... Вчера меня исключили из группы.
— О.
— Хм, исключили, значит...
— ...
Случай изгнания.
Но это не так уж редко. Среди искателей такое бывает сплошь и рядом.
Именно проблемы, связанные с изгнанием, чаще всего становятся причиной драк в барах.
— Да. Это был шок. Честно говоря, отношение ко мне в группе было не из лучших, но я думал, что это долго не продлится, а что меня изгоняют — даже не предполагал... вот это и поразило.
Понимаю. Вполне понимаю.
Когда ты сам хочешь уйти — это одно. А когда тебя выгоняют раньше — серьёзный удар.
— Почему ты решил пройти прослушивание?
Пакира спросила с удивлением.
Анемос гладит Лифа и с горькой улыбкой продолжает.
— Причина проста — денег нет. Я думал, что в театре можно как-то свести концы с концами... но главная причина в другом. Эти слова стали толчком: «Твоя жизнь. Ты доволен тем, как она идёшь? Ты удовлетворён тем, что имеешь?»
— Это же мой фирменный слоган!
Нацисес гордо приосанивается. Анемос улыбается.
— Спасибо вам. Мою жизнь спасли, без сомнения, Уоф и Нацисес.
— Ещё бы!
— ......Жизнь спас... я?
Я округляю глаза.
Нет, подождите. Разве я не сломал ему жизнь?
Немного времени назад.
Это загадочное пространство Йомида.
— Настоящий Король Мёртвых......?
— Да. Настоящий Король Мёртвых Ветра.
— Это не игра?
— Настоящий Король Мёртвых Ветра.
— ...............Мой?
— Анимос. Ты уже. Король Мёртвых Ветра.
Йомид сообщал эти факты безучастно и чуть сонно.
— ...............Значит, я уже мёртв?
— Нет. Ты не мёртв.
— Но Король Мёртвых — это же Король Нежити...?
— Нет. Король Мёртвых — не нежить.
— Тут я обрадовался.
Анимос вздохнул с облегчением.
— Смерть добавляется. Вот и. Недоразумение.
— Верно, когда к слову «смерть» добавляется, его связывают с нежитью.
— Но это неверно. Король Мёртвых — это. Часть системы жизни и смерти, возвращающей души.
— ...Это, какое... что это значит?
— Роль Короля Мёртвых — нести смерть.
— ...Нести смерть?
— Огонь пылает и несёт смерть. Вода течёт и, проникая, несёт смерть. Земля копается, хоронит и несёт смерть. Ветер бушует и несёт смерть. Свет льётся и несёт смерть. Тьма окутывает и несёт смерть.
— ...Э-э... Это как главный перевозчик, что ли?
«Король смерти — указатель. Столп. Он несёт жизнь.»
«Жизнь.»
«...становится парой Королю жизни. Это часть системы жизни и смерти.»
Услышав объяснение, Анемос нахмурился.
— Значит, как Король смерти ветра, должен ли я что-то делать?
— Ничего.
— Ничего?
— Необходимое существо. Но ничего особенного делать не нужно. Живи как хочешь.
— С-свободно... жить?
— Все. Все так делают. Просто существуют. Всё. И тогда ветер снова несёт смерть.
— ..........Несёт смерть?
— Анемос. Вся жизнь в мире живёт и умирает. Умирая, души возвращаются в море. Дрейфуя в море, они забывают всё. Затем снова рождаются в мире. Это повторяется. Вот она — система жизни и смерти через круговорот душ. Смерть необходима.
— Д-да, это я понимаю.
Анемос тоже, благодаря учениям Сэйхо, понимал круговорот жизни, смерти и душ.
Но от слов о том, что ветер несёт смерть благодаря его существованию, стало не по себе.
Как будто люди умирают по его вине.
— Раз так, хорошо. Моё одно желание — быть Королём смерти. Выполни это. Силу для этого я уже передал.
— Силу?
— Силу Короля смерти. Реликвия «Безумный ветер» уже стала подобающей.
— А, спасибо большое.
«Будь Королём смерти ветра. Старайся.»
«Б-буду стараться.»
Анемос, смущённый столь обычной поддержкой, всё же ответил.
«Последнее. Есть. Что-нибудь спросить у меня. Есть. Нет?»
«Ну, это... немного интересно, но... почему вы так похожи на Пакиру?»
«Пакира. Вот так. Похож?»
«Да. Цвет волос, кожи и глаз разный, но в целом вы поразительно похожи.»
«Настолько. Причины сходства. Даже я не знаю.»
«Не знаете...!?»
«Я. Много не знаю. Анемос. Стать Королём смерти ветра. Не знал. Я не всеведущ. Этого не бывает ни у кого.»
«Даже бог...?»
Анемос задал простой вопрос.
«Скорее. Потому что бог. Вот почему.»
Йомид улыбается.
И Анемос проснулся.
Настоящее время.
Сруб «По воле ветра», отдельная комната.
Пакира задумчиво выдохнула.
«Так вот оно что, значит. Решил-таки принять титул Короля смерти ветра?»
«Принимаю. Владыка Йомид подробно всё объяснил, и я решил так и поступить.»
Анемос, глядя прямо на Пакиру, твёрдо заявила.
Про себя я горько усмехнулся. Ну, конечно, она догадалась.
— Значит, ты прощаешь Уофа?
— Безусловно. Не то чтобы было за что прощать, а… одна вещь меня всё-таки задевает.
— О. Одна, значит.
— Встаньте, пожалуйста, Уоф.
— Д-да.
Я поднялся.
— Подойдите ко мне, пожалуйста.
— Д-да.
Я осторожно подошёл к Анемос.
Странно… Кажется, Анемос стала красивее, чем раньше.
Зелёные волосы короткой стрижки были шелковистыми, а изумрудные глаза излучали глубокий, освежающий свет.
Кожа бархатистая, а губы — пухлые, нежно-розовые. Мило, но красиво.
Нет, сам понимаю: для мужчины это довольно подозрительное наблюдение. Но именно так я всё и чувствовал.
— Уоф, закройте глаза и немного опустите голову.
— А, да. В-вот так?
Я послушался, но что она собирается делать?
— Вот так хорошо. Эй!
— Ой!
Щёлчок по лбу, и я ощутил лёгкую боль.
Лобок.
Я слегка потёр лбу и открыл глаза. Анемос улыбалась мягко.
— А я и не думала, что это настоящий. Ничего себе, Уоф!
Анемос выглядит весёлой и довольной.
Я погладил себя по лбу и молча смотрел на улыбающуюся Анемос.
Стоит ли задаваться вопросом, точно ли это мужчина, Анемос? Думал я.
Впрочем, неважно. Пора бы и пообедать.