Вернувшись на прежнее место, мы обнаружили, что все остальные уже собрались.
Пакира держала на руках кошку, а Рюзгяр с Наршисесом весело беседовали.
Мимолётом заметил я большую голубую собаку, лениво развалившуюся в тени дерева — Кен-но-Кен.
Амброзиус, стоявший рядом, увидев меня, приветливо улыбнулся.
— Привет, как всё прошло?
— Вполне неплохо получилось.
— Я изо всех сил старался!
Да. Анемос старался.
Мой взгляд обратился к Пакире.
Пакира держала на руках белоснежную кошку и гладила её.
У-ум. Хвост и правда длинный.
— Благодарю за труды.
— А у Пакиры... ...как всё прошло?
— Что касается того... так и есть. Ныне объясню, так что подождите.
— Д-да.
Пакира приняла слегка озадаченный вид, и мне стало ещё любопытнее.
— Все собрались. Ну что ж, объявляйте результаты. Начнём с команды Пакиры.
— М-м. С нас начать? Что ж, хорошо. Начнём вот с этого парня.
И, говоря это, стала гладить кошку.
«Няа.»
«Этот выглядит как кошка, но на самом деле не кошка. Ну, кошка он кошка, конечно, всё-таки
это кошачий монстр.»
«А?»
«Монстр?»
«О, как интересно!»
«Понятно.»
«И этот — не данжовый монстр, а природный монстр. Слыхали ведь. Кеттси.»
Кеттси. Согласно воспоминаниям из прошлой жизни, это кошачья фея.
Так и тот Пэро из сказки «Кот в сапогах» тоже был кеттси?
Понятно. Значит, монстр.
«Кеттси. Понятно. Не знаю!»
«Ну ты даёшь...»
«Так значит, этот Кеттси обладал Реликвией «Ветра»?»
«Угу, обладал. Он понимает человеческую речь. Хорошо понимает условия. И более того... он, похоже, друг Мёртвого Короля Воды.»
«Того затворника!?»
Амброзиус слишком сильно удивился.
«Вообще-то, Пакира. Вы с ним можете общаться?»
«Ну вот в чём дело. Почему-то я могу. А этот, похоже, получил от Мёртвого Короля Воды какие-то сведения и утверждает, что он — пара Мёртвого Короля Ветра.»
«Это значит...»
— Ветра...
— Жизни...
— Король?!
— Ну тогда.
— Этот Кэттси...
— Хм. Я не совсем понимаю, но в итоге он не станет Королём смерти Ветра, верно?
— Выходит, так.
— Дисквалификация!
Так и должно быть? Хотя... дело вообще в этом?
— Мяу.
— Дело не в этом...
Они отмахиваются, но разве это правильно?
— Тогда это будет Рюзгяру.
— В таком случае я отказываюсь.
— Э-э?!
— Ну потому что, Бьюу — это воля данжа Ветра.
— Вот в чём дело.
Амброзиус произнёс это с лёгким раздражением.
— Ну тогда ничего не поделаешь. Дисквалификация!
Нарцисс тихо произнёс.
— Э? Воля данжа ветра...? С самого начала... я не могла угнаться за разговором...
Анемос была в замешательстве.
Вот оно. Именно такая реакция — естественная и само собой разумеющаяся.
Все тут сошли с ума. Я не исключение.
И тут Нарцисс самодовольно вступила в разговор.
— Ничего. Я и сама толком не понимаю! В целом про Короля смерти ветра и Короля жизни ветра я тоже почти ничего не знаю!
— ...И ты на основании этого являешься председателем жюри...?
— Можно и не знать, чтобы справляться. Нужна лишь мотивация!
— ............
Нарцисс была беспричинно уверена в себе и невозмутимо важна.
Анемос от этого опешила. Я уже привык.
Остальные тоже ничего не говорили, но их лица говорили сами за себя.
— Няа.
— Тогда Король ветра смерти — это...
Все взгляды сосредоточились на Анемос.
— Это я... что ли?
— Поздравляю.
— Поздравляю!
— Поздравляю.
— Какое событие. Хоть я и понятия не имею, в чём дело.
— Мяу.
— Поздравляем.
— ……
Анимос, которого все поздравляли, смущённо краснел.
— Ну что ж, давай-ка.
Я сказал, доставая из подсумка Духовную Сферу Короля Ветра.
С виду она была размером с ладонь — хрустальная сфера. Но внутри неё вились порывы ветра — удивительный шар.
Если передать её кому-то, тот станет Королём Ветряной Смерти… по слухам.
— Господин Уоф. Что это?
— Держи.
Я непринуждённо протянул Духовную Сферу Короля Ветра Анимосу.
Поэтому Анимос довольно легко её принял.
В тот миг — Духовная Сфера Короля Ветра врезалась в грудь Анимоса.
— Э? Э-э… а, а это… как будто из тела выходит сила…
Он хлопнулся — ой, опасно. Прежде чем упасть на землю, я успел подхватить его.
— Тш-ш-ш. Анимос? Анимос?
— Звать бесполезно. Она сейчас встречается с господином Йомидом.
— Он. Мужчина.
— А, точно.
Господин Амброзиус усмехнулся.
— Ну, не пора ли рассказать подробности?
— Ага. Следующий Король Ветровой Смерти определён, так что расскажу.
— Тогда неподалёку есть лог-хаус «По воле ветра». Давайте перенесёмся туда. Там ещё и кровати есть.
— Давай.
— Я Анемоса понесу.
Подхватил Анемоса на руки. — Фух!
Увидев это, Пакира сказала:
— Принцессу на руках носишь — и вовсе не неловко, а?
— А?
— Погнали.
— Мяу.
Все переместились.
Ну, я и не собирался его на руки как принцессу нести, но если подумать — а вроде да.
Впрочем, неважно.
— Почему он, мужчина, такой мягкий и приятно пахнет?
Даже спящее лицо — на все сто эльфийская красавица.
Так и хочется проверить, правда ли он мужчина, но всё-таки сдерживаюсь.
— Впрочем, а то, что камень в тело залетает и потом можно свалиться — об этом мне никто не говорил, Йомид!
Анемос открыл глаза.
— …Где я?
Он стоял в загадочном белом пространстве, где к ночному небу поднимался туман.
«……………»
В этом загадочном пространстве длинные тонкие чёрные цилиндры были установлены на равном расстоянии друг от друга.
— Где я вообще? А, тут кто-то есть?
В глубине тумана проступил чей-то силуэт, который постепенно приближался.
По контуру можно было разобрать женщину с звериными ушами.
— Кто... вы?
Вскоре она показалась воочию.
Девочка из кошачьего народа.
Длинные чёрные волосы с золотыми прядями и торчащие чёрные кошачьи уши.
Загорелая кожа, а на ней — что-то вроде тонкой, развевающейся ночной сорочки.
К тому же одна лямка небрежно сползла с плеча.
А ещё два чёрных хвоста — один длиннее, другой короче — покачивались.
— …Хр-р-р… Спать…
Анемос был удивлён, увидев, как она бормочет с закрытыми глазами.
— П-Пакира?
Вопросительный знак появился потому, что цвет был другим.
Как только он это произнёс, её глаза резко распахнулись.
Это были ярко-красные кошачьи глаза.
Анемос понял.
«Н-нет. Это не Пакира...»
«Настолько? На Пакиру похожа?»
«А... а, да. Совершенно как она.»
«Но. Другая. Я. Йомидо.»
«Йо... Йомидо... Йомидо!?»
«Хи-хи. Добро пожаловать. Ааа-а, Новый... Король смерти ветра. Анемос.»
Йомидо сдержала зевок и улыбнулась.