Плохо. Похоже, я ошибся с самого начала.
— Д-доброго денёчка...
— Йомидо?
А, всё. Ни за что зацепиться.
Богиня ножей сладко улыбнулась.
— И что случилось с Временным ножом?
А, конец. Я покойник.
Я
Сойл
·
Андер
·
Оккара
...собирался применить, но остановился.
Я посмотрел прямо на Богиню ножей.
— Временной нож я использовал в сражении с Биггсом, Королём смерти Земли, и потерял.
— Биггс... Король смерти Земли?
Выражение Богини ножей немного изменилось.
— Господин Йомидо, вы были в том загадочном пространстве, где почему-то перед вами стоит другой Йомидо, и вот там такие, мол, одолжим задание — поискать преемника Короля смерти Ветра, — и я не могла не согласиться...
— Так вот как обстоят дела?
— Тогда мне стало любопытно — зачем я, собственно, попал к господину Йомидо?
Не то чтобы очень хотелось знать, но небольшой интерес всё-таки был.
Богиня ножей разомкнула руки, сложенные перед грудью.
«Немного наладилось настроение?»
— Вероятно, прикоснувшись к данж-ядру и став правителем данжа,
данж...
ты связался с его богом, Йомидо.
— Правитель данжа?
— Тот, кто, как и ты, создаёт и управляет данжами. Условие — прикоснуться к данж-ядру.
— Оказывается, бывает и такое.
Не знал об этом. Правитель данжа, значит.
Напоминает название оружия из гиммик-боёв в смертельных играх, в которые раньше часто играл.
— Сейчас это утраченный титул. Забыл упомянуть. И сам как-то не вспомнил. В обычных обстоятельствах стать правителем данжа было бы невозможно, но для Уофа это вполне вероятно... было.
— ...Ещё один вопрос.
— Какой?
— Почему господин Йомидо так похож на Пакиру? Настолько, что простым сходством это не объяснить. Похоже, между ними есть какая-то связь.
— ...Да, связь есть. Но я не могу тебе рассказать.
— П-почему?
— Это было бы вторжением в частную жизнь.
—............
Это был разумный довод.
После таких слов отступать было нечего.
— Ну что ж, давайте перейдём к делу.
— К делу?
— Да. Сломанных ножей не набралось и пятидесяти. Чем он там занимается?
— Э... вы же богиня ножей, верно?
— Да. Я — богиня ножей.
— И эта богиня активно призывает ломать ножи. Как вам сказать...
— ............Хм. Есть доля смысла.
— Мне кажется, тут не просто «доля».
— Ваше недоумение совершенно обоснованно.
— Только обоснованно и всё.
Я не стал отставать.
Богиня ножей, похоже, сдалась и выдохнула.
— Фух. Хорошо. Первым делом, Уоф. У тебя есть принципиальное недоразумение.
— Недоразумение?
— Я действительно богиня ножей. Как и богиня мечей, мой нынешний облик — это нож, обретший человеческую форму. Ты понимаешь это?
— Д-да.
Значит, в итоге она и правда нож.
«Как и прочие боги: если я сломаюсь, мои осколки станут дочерьми богини ножей.»
«Как я и думал, так оно и есть.»
Я тут же вспомнил, какими неприятными бывают дочери богини мечей.
Значит, осколки этой богини тоже превратятся в невыносимо неприятных дочерей.
«Вы сейчас что-нибудь неприличное не подумали?»
«Н-нет. Я думаю лишь о совершенно очевидном.»
«...Хорошо. Но я ни разу в жизни не ломалась и не раскалывалась.»
Она произнесла это с гордостью. Самодовольно приосанилась.
«Так и есть.»
«Да. И впредь я вовеки не сломаюсь.»
После таких слов почему-то очень захотелось её сломать.
Но дочери богини — это слишком... Как только я об этом подумал, желание сломать её мгновенно испарилось.
«Итак, что за недоразумение?»
«Ах, точно. Кхм. Я богиня ножей, но по сути — просто один нож, и никак не покровительствую ножам. Так что даже если что-то сломается, я ничего особенного не почувствую.»
«Н-но ведь раньше вы говорили о повышении статуса ножей?»
«Да. Раз я тоже нож, повышение их статуса автоматически повышает и мой. Иными словами, я предложила это, потому что мне самой это выгодно.»
Она невозмутимо выдала нечто совершенно немыслимое.
«...Но если кто-нибудь настолько неуважительно обращается с ножами, что ломает их, разве вы не наложите на него какую-нибудь небесную кару?»
«Уоф. Если мне захочется наказать — я накажу. Люди так же поступают, не так ли?»
«...З-значит, вы рекомендуете мне ломать ножи?»
«Как-то весело стало... так, сейчас просто убиваю вре... ой, то есть, эхе, хобби, просто хобби!»
«Оба варианта одинаково жуткие!?»
Я вскрикнул невольно.
Сказать «те-хе» как-то по-детски и смущённо — это не меняет жестокости!
«Так вот, Уоф. Прими этот дар.»
То, что мне протянули, — нож времени.
«………»
Я молчу.
«Уоф. Что с тобой? Бери же.»
«Можно пропустить?»
«Нельзя.»
«Этот нож. Неудобный он.»
«Очень даже удобный.»
«А другой нож... нет?»
«Ладно. Хорошо, раз уж ты такой.»
Сказав что-то вроде матери, она убрала нож времени в рукав, засунула руку в вырез на груди — откуда она всё это достаёт?! — и вытащила один нож.
Целиком белоснежный, литой, без разделения на части — кончик не заострённый, а вогнутый полукругом.
Вернее, лезвия и вовсе не было. Это была просто белоснежная дощечка.
Посередине было вправлено шесть бледно-голубых шариков.
«Это...»
«Уоф, вы знаете, что такое баллистический нож?»
«Знаю, но...»
Это нож из моих воспоминаний прошлой жизни — лезвие, которое вылетает благодаря пружинному механизму.
Его также называют баллистическим ножом. Но более известен спецназовский нож.
«Этот нож — именно такой. Из этого углубления он может формировать бледно-голубое светящееся лезвие и выпускать его.»
«Ого, круто.»
«Давайте попробуем на практике. Уоф, поднимите нож.»
«Поднять?»
«Да. Любой нож подойдёт.»
Любой, значит... Тогда вот этот.
Я беру нож, который на вид подходит скорее злодею.
Чёрный, эллиптической формы, с красным слегка зубчатым лезвием.
«Интересный нож.»
«Я добыл его в сокровищнице запретных земель Хейзена.»
«Тогда поднимите его.»
«Так?»
Как только я поднимаю нож, богиня ножей принимает стойку.
Крепко взявшись обеими руками, она расставляет ноги на ширине плеч и делает шаг вперёд под углом.
А потом слегка опускает бёдра.
Как обычно, тут же...
Жизнь
Стоит в стойке — готова к рывку на добычу.
Ну, по сути, эта богиня — почти моя ровня.
—Хей-й!
Богиня ножей с размаху вытянула руку и ткнула.
Из вогнутого полукруга на кончике вылетело что-то бледное — прямёхонько.
С невероятной скоростью врезалось в мой поднятый нож.
—Ова-а-а!?
Скорость была такой, что нож вырвало из рук, и он, пролетев по воздуху, впился в землю.
Хрусть — и сломался.
А?
—Давно не пользовалась, мощность, видно, подвела.
—А... нож...
—С хрустом пополам — посередине!
—Ой, и правда, сломался. Сейчас подправлю.
—……Кстати, а нож, сломанный в этом загадочном пространстве...?
—Останется сломанным.
…………
—Эй-эй, вот примерно так.
На этот раз я увидел — маленький бледный клинок вылетел вперёд.
«……Это было лезвие, верно?»
«Да. Оно выпускает бледно-голубое лезвие. Каждый раз, когда выпускает одно, один голубой свет на шаре гаснет. Когда все погаснут, через шестьдесят секунд кулдауна свет вернётся ко всем шарам.»
«Понятно.»
Получив объяснение, я принял нож.
Но это ведь всё-таки нож? Ну, вроде баллистического ножа.
«Этот нож называется "Баллистик 6". Должен пригодиться.»
«Спасибо.»
Впрочем, от него куда больше толку, чем от какого-нибудь временно́го ножа.
Я уже подумал, что на сегодня всё, но тут…
«ГРРРРРРРРРРРР...»
Из сломанного ножа, словно дым, повалила красно-чёрная тень.
«Оно было запечатано?»
«А?»
Испуская стенания, красно-чёрная тень приняла облик четвероногого зверя.
Покачивая тремя красноватыми гривами, она жутко сверкала фиолетовыми зрачками.
«Похоже, ночь ещё не закончилась.»
«Не может быть…»
«ГРРРРРРРРРРРРРР...»
Зловещий зверь завыл вдали.
Это что… я должен с ним сражаться?