Далее — к ведьме.
Склад, в котором находится «Скиар-Коффин-Эле», — туда в последнее время я стал заходить всё чаще.
Гостиная на первом этаже. Ведьма и я — лицом к лицу.
Она расселась на диване, умело пользуясь тремя хвостами, и небрежно закинула ногу на ногу.
Наблюдая за этим, я с горькой улыбкой отметил, что обстановка мало чем отличалась от её дома.
— Ну что ж, красный камень, порождающий червей. Значит, ты с ним разобрался, а?
— Правда?
— На деле, на деле, я как раз помню кое-что. Сначала — тот красный камень. Это вовсе не Реликвия, порождающая червей, а камень врат.
— Камень... врат? То есть он не порождал червей, а доставлял их откуда-то?
— Угу, верно так. И тот данж — насекомого типа.
Слова ведьмы сковали мне спину холодком.
Насекомый тип. Туда не пожелаешь попасть ни за что.
— ...Ведьма, вы тоже считаете, что это чья-то рукотворная работа?
— О как. А почему ты так решил?
— Камень врат, встроенный в гигантского монстра. Причём вёл он в насекомоподобный данж... Даже как событие это выглядит неестественно.
— Ну, это действительно чья-то работа.
— Биггс... похоже, дело рук мужчины в красной маске.
Ведьма поменяла ногу в замке и прижала палец к губам.
— Ой-ой, мне казалось, он уже давно мёртв.
— Да, это очень прискорбно.
— Но-но, тогда как-то малость странновато.
— Что именно?
Ведьма моргнула и вздохнула.
— Хм-хм. Гейтстоун. Такой тип не срабатывает автоматически.
— Кто-то его активировал...?
Моё лицо потемнело. Неужели кто-то?
— Ну-ну, ложное срабатывание тоже вполне возможно.
— ............Ну, хорошо, что удалось как-то предотвратить.
Я облегчённо выдохнул.
Это было не совсем предотвращение, но по крайней мере дело не дошло до серьёзных последствий.
— Хм-хм. А вдруг подобные штуки ещё где-то установлены?
— ―Не надо такого нагнетать.
— Хи-хи, хи-хи, надо быть осторожным.
Но ведьма может быть и права.
К тому же.
Чего он вообще хотел добиться? Биггс. Каждое его действие, без единого исключения, сводилось к тому, чтобы доставлять людям неприятности.
Он и сам плохо кончил, и это только справедливо, но именно поэтому я и не понимаю — чего он хотел.
Я не мог разобраться. Ведьма снова поменяла ногу в замке и улыбнулась с наслаждением.
При каждой смене положения её грудь слегка покачивалась, и я невольно взглядывался.
— Хм-хм. Ну да. Может, я просто люблю доставлять людям неудобства, знаешь ли.
— Как ведьма?
— Ой-ой, обидненько. Маленький Уоф. Кон не доставляет людям неудобства из развлечения, знаешь ли.
Сказав это, она встала и, э-э, подошла ко мне.
Внезапно сев рядом, она схватила меня тремя хвостами.
— П-подождите, подождите?! Ведьма?!
Мягко, пушисто и нежно — я оказался окутан.
И ведьма была близко. Слишком близко.
Показав мне широчайшую улыбку, она поднесла лицо к моему уху и тихо прошептала.
— Кон-кон — вот для чего живёт Кон.
А-а... так вот что в воспоминаниях из прошлой жизни называется АСМР.
Нет-нет, я не для этого живу.
— Ведьма. Пожалуйста, не издевайтесь.
— Ой-ой, о... й.
— Ведьма?
Её лицо покраснело. Что это было?
Как бы то ни было, лицо ведьмы было слишком близко.
Только что наши носы столкнулись.
Совсем немного — и наши губы могли соприкоснуться.
— Ну-ну, сходим-ка, посмотрим, как там Некия.
Ведьма без лишних церемоний убрала свои три хвоста.
Плавно встала.
— Как у неё дела?
— М-м, никаких отклонений не заметила, так что через пару дней освободится.
— Извините. Из-за моей безответственной идеи пришлось так долго возиться.
Позже я узнал, что случаев слияния души монстра с человеческим телом до сих пор не было.
Поэтому ведьма и наблюдала столь осторожно.
— Да нет, это и само по себе интересно. Такой опыт непросто получить. А вкладывать душу монстра в человека — ну, это уж точно под стать ученику Кон.
— Ха-ха-ха... Я толком не подумал.
В тот момент в голове было только «Получится! Ура!»
Занимался я, значит, совершенно безумной штукой.
— Кстати, кстати, состав участников для Запретной земли определён?
— Да. Я. Минэха. Нарцисс. Мегадиа. И Амброзиус.
— О-хо-хо. Довольно интересный набор.
— Интересный, говорите?
Ну, если его так назвали, может, и правда.
После этого я встретился с Некией и подробно расспросил о Запретной земле.
Информации удалось получить немного, но всё равно лучше, чем ничего.
Одно заинтересовало — Запретная земля разделена на три зоны.
Три зоны. Запомню.
Следующий день.
Утро. Главное поместье дома Зензелы. Внутренний двор.
На проводы собралось много знакомых и друзей.
Пакира. Лупинас. Рив. Бидд.
Хосс. Рума. Самарния. Гийза.
Сейран. Фу, ещё и этот ракоголовый тут.
А? Араи нет.
Капитан отряда по уничтожению Гауро, владелец Реликвии «Резак».
Во время Волны леса он отправился уничтожить уродца, но его разгромили.
Единственный, кто выжил.
Наверное, Арай после выздоровления вступил в исследовательскую группу Большого леса Хайзен и уже сейчас где-то там.
Тогда, может быть, мы встретимся снова в лесу.
Анна Кройцен и Шардина тоже здесь.
М? А там, в глубине, кто-то старается не привлекать внимания.
Ведьма и Некия. Оказывается, они тоже пришли.
Я попрощался с каждым и забрался в приготовленную огромную карету.
Это была красивая бледно-голубая огромная карета.
Гордость дома Зензелы — огромная карета «Блю Сторм».
В прошлый раз они тоже предоставили её, и сейчас снова одолжили. Приятно.
Та женщина, которая шумела на козлах. Да, это Нарцисс.
— Ну, поехали! «Великая Нарцисса»!
— Леди Нарцисс, осторожно!
Мегадиа, попивая.
Не выглядит ли он чуть потрёпанным?
— А-а-а-ха-ха-ха, ребята из Утопии — энергичные, а!
Амброзиус рассмеялся.
— Уоф. Всё нормально? С таким составом? Особенно Нарцисс.
— Ну... как-нибудь справимся.
Минэха я ответил приторной улыбкой.
Должно же как-нибудь получиться.
— Вперёд! «Супер-Нарцисса»!
— Название уже который раз меняется.
— Это тебе показалось! Отправление! «Динамическая Нарцисса»!
Тревожно. Бесконечно тревожно.
И вот так третье приключение импровизированного отряда началось.