«Хайярн и три яйца» — такая детская песенка существует.
Тот Хайярн, что тут, — это именно тот самый Хайярн, извращённый кролик.
Только большинство людей считает, что это лысый мужчина-Эдда.
Она сама сейчас кролик, но в своём первоначальном облике — красивая женщина-Эдда, точная копия Мегадиа.
Не прямая наследница, а из боковой ветви рода — досадно для Мегадиа.
Три яйца из той песенки.
Священное яйцо эликсира. Вечное яйцо талисмана. Воскрешающее яйцо Феникса.
У каждого эффекты невероятные.
Эликсир исцеляет любые раны и уничтожает нежить.
Талисман делает бессмертным. Если захотеть, можно получить долголетие, превосходящее даже эльфов и фэйриалов.
А Феникс... возвращает к жизни. Может воскресить что угодно.
И вот это воскрешающее яйцо Феникса сейчас в моих руках.
Почему подобное оказалось в таком месте...
Эликсир, да и это тоже... Такие вещи не стоит выбрасывать на Свалку.
Хотя нет, его ведь не выбросили. Владелец умер, и всё скопилось здесь.
Но всё-таки... Не может быть.
— ...Воскрешающее яйцо Феникса, значит...
Я поднял яйцо.
Золотистые древние письмена при разном освещении казались алым пламенем.
Это заставляло всё яйцо выглядеть красным. Вот оно что. Феникс, значит.
— Хм-хм. Хм. Опять невероятная штука нарылась.
— Но это точно настоящее? Ведь даже эликсиры — сколько по всему миру подделок.
Содержимое-то настоящее, но вещей, которые не воспроизводятся вечно, тоже хватает.
— Я думаю, это настоящее.
Тот же голубоватый свет, что и у эликсира.
Лежало в коробке, похожей на ту, в какой хранился эликсир.
Аргументов немного, но я считаю, что это настоящее.
— Хо-хо. Тогда попробуем, что ли.
— Что, использовать?
— Но Хайярн говорил, что воскрешать нельзя.
Обычно расслабленный Хайярн в тот раз говорил это с серьёзным выражением лица.
Это запомнилось надолго.
— Ну, раз Хайярн так говорит — значит, настоящая. Но вот что. Воскрешение. Тебе интересно? Кон очень, очень хочет увидеть, как кто-то оживает. Даже если это запрещено, даже если под запретом — Кон хочет попробовать хоть раз.
Ведьма и есть ведьма.
Но и мне тоже интересно.
— Ну, попробуй тогда.
Минэха сказала это совершенно безразличным тоном.
— Пробовать, значит...
— Это не значит, что обязательно нужен человек. Попробуй на слабом монстре или на маленьком зверьке каком-нибудь.
— Ну, ну, в таких случаях морская свинка — это слайм, да.
— Морская свинка... слайм.
Так это же не крыса.
Ведьма достала из подсумка какую-то бутылку.
В бутылке была красная жидкость.
— Ну вот, это мёртвый красный слайм, да.
— Зачем ты держишь при себе такое?
— Ну, ну, для материалов, да.
Абсолютная ложь. Для материалов морских свинок не называют.
Ведьма взяла стоявший поблизости бронзовый шлем и капнула туда мёртвого красного слайма.
Густая ярко-красная жидкость заполнила середину шлема.
Я открыл Яйцо воскрешения феникса и уронил ровно одну каплю содержимого в мёртвого красного слайма.
Так же, как и с эликсиром, слайм вспыхнул красным светом и зашевелился.
— Он правда воскрес!
— О-хо. Ожил, да.
— Но что-то с ним не так.
Красный слайм вздрогнул, выскочил из шлема и бросился на ведьму.
Я мгновенно выдвинулся вперёд и поднёс рукавицы наготове. Красный слайм отразился и отлетел.
А потом Минэха добила его «Копьём призрачной звезды».
— Что это было?!
Напали как монстры — тут ничего удивительного.
Ведьма взяла тушку красного слайма и опустила в котёл.
— Хорошо-хорошо. Мальчик Уоф. Ещё разок.
— А?
— Ну-ну, давай ещё раз попробуем, оживёт или нет.
— …Понял.
Значит, снова проверяем, оживёт ли оно.
Мне тоже было любопытно. Минэха молча приготовилась.
Ещё одна капля на тушку красного слайма. Вскоре оно шевельнулось.
В общей сложности мы провели десять испытаний — и все десять раз оно ожило.
Состояние воскресшего красного слайма было совершенно нестабильным.
Реакции после воскрешения были самыми разными: то нападал, то ничем не выделялся.
Однажды в ходе эксперимента случайно повредили ядро слайма — после воскрешения он тут же погибал.
После восстановления эликсиром мгновенная смерть прекратилась.
— Фу-фуму. Стабильности нет, значит.
— То бросается, то ведёт себя тихо. Эмоционально нестабилен, значит.
— Ну так его же раз за разом воскрешают.
Скорее, удивительно, что он психику ещё не потерял.
Хотя, есть ли у монстров психика — это ещё вопрос.
— Фуу-фуму. Фу-мм. Многократно... значит.
Ведьма сложила руки и задумалась.
Она скрестила руки, и грудь так качнулась, что я отвёл взгляд.
— Что-то не так?
— Ум-ум-ум. Реакции не повторяются — каждый раз при оживлении всё по-другому. Совсем как будто это разные особи. Вот и вспомнила. Учение Сэйхо: когда умираешь, душа покидает свой сосуд и возвращается в море душ.
— Э-э... Ведьма, ты веришь в учение Сэйхо?
Я искренне удивился. Трудно поверить, что эта ведьма исповедует какую-то религию под названием Сэйхо.
Минэха наклонила голову.
— Какое ещё Сэйхо? Ты к чему ведёшь?
— Ну-ну... Может быть, яйцо воскрешения этого феникса может лишь...
в
о
з
р
о
ж
д
е
н
и
е
р
а
з
в
е
н
е
т
а
к
?
— А? Да это же очевидно.
— Хм-хм. Тогда, Уоф-мальчик. Что люди обычно думают о воскрешении? Например, когда дорогой человек умирает и снова оживает?
— Можно только назвать это чудом, не так ли? «Ну, повезло тебе». Вот и всё.
Ну, приятно же.
Ведь воскрешение — штука немыслимая.
— Угу, угу. Именно так. Если дорогой человек воскреснет, его душа, разумеется, будет той же самой, ведь так?
— Ну конечно. Вот что такое воскрешение.
Я замер.
В голове всплыло непоследовательное поведение слайма при каждом его воскрешении.
И ещё — мёртвые души возвращаются в Море душ. Богиня Ножа говорила ровно то же самое.
То есть учение Сэйхо — это истина этого мира.
Воскрешение — значит, душу приводят из Моря душ.
Но, учитывая чрезмерно нестабильное поведение слайма...
— Душа, которая вселяется в воскрешённое тело... она случайная?
— А?
— Просто случайным образом вытягивают из Моря душ?
— О-о, ясно-ясно~
— Подождите, это же значит, что даже если воскресить человека, прежнего уже не получишь!
Минэха вскрикнула, не сдержавшись.
Да. Вот как это работает. Даже после воскрешения прежнего человека не получишь.
— Угу-угу, наверное, всё именно так~ Значит, воскрешение всё-таки возможно. У воскрешающего яйца Феникса есть эта сила~ Сила, которая приносит душу из Моря душ. Только вот нет гарантии, что это будет та самая душа... значит, всё вот как~
— П-правда?
В ответ на испуганный вопрос Минэхи на лице ведьмы расплыла хитроватая усмешка.
— Ну-ну, а кто ж знает~ Это лишь предположение. Теория на бумаге. Чтобы доказать — ну~ нужен эксперимент: воскресить человека и посмотреть~
— Такое невозможно устроить!
— Вот-вот, иного способа проверить просто нет~
— .........
Даже воскресив человека, внутри будет совсем другой — проверить можно только экспериментом.
Но даже я не смог бы убить человека ради этого.
Я убил за свою жизнь очень много людей. Серийный убийца. Столько же, сколько и монстров.
Но даже у меня есть определённая черта.
Убиваю я только тех, кто нападает или причиняет вред окружающим, — людей со злым умыслом.
Однако даже при наличии злого умысла убивать ради эксперимента — это уже за чертой.
К тому же, после воскрешения, станет ли тот человек другим или нет — я всё равно считаю, что ответственность за воскрешение лежит на мне.
Этого бремени я не могу нести, да и убивать снова — всё-таки не могу.
Но я был уверен: воскрешённый человек непременно станет совершенно другим человеком.
Способности извлекать конкретную душу у воскресительного яйца Феникса нет.
Уверенность в этом основана на словах богини ножа.
Душа, умершая и покинувшая «сосуд души», возвращается в Великое море душ.
Из моря душ души вновь текут дальше — то есть происходит рождение.
Это, если говорить на языке моих воспоминаний из прошлой жизни, концепция реинкарнации.
Или, возможно, это перерождение в другом мире.
Поэтому, если душа уже переродилась, привести её обратно невозможно.
Если использовать воскресительное яйцо Феникса, человека можно вернуть к жизни.
Это означает, что оно обладает силой привести душу из Моря душ.
Однако извлечь конкретную душу оно не может.
Душа, приведённая из Моря душ, будет случайной.
Если воскресить кого-то — это будет совершенно другой человек.
Впрочем, есть малая вероятность, что извлечённая душа совпадёт с оригиналом.
Однако вероятность этого была примерно такая же, как найти нужное зёрнышко песка случайным образом посреди бескрайней пустыни.
Вот почему Хайярн и сказал, что воскрешать не надо.
И он прав. Это нельзя назвать воскрешением.
— Ну всё, пора возвращаться наверх, не так ли?
— Ага. Как-то устала.
— Э-э, э-э, ведьма. Что мне с этим делать?
Я показал яйцо возрождения Феникса.
Ведьма ответила запросто.
— Ну что ж, мальчишке Уофу на хранение.
— Но-но, у меня уже есть эликсир.
— Ну так и отлично. Одно станет двумя — ничего же не изменится.
Минэха тоже говорит что попало.
Свалить на меня хотят.
— Это не одно и то же!
— Но, но, но же. Самое безопасное место сейчас — это подсумок Уофа.
— А у ведьмы разве не так же?
Ну, примерно одинаково... нет, всё-таки отдать ведьме было бы даже безопаснее, чем держать самому.
Тогда ведьма наклонила ко мне голову и улыбнулась — хитрой маленькой бесёнка. Как-то странно-соблазнительно.
— Ой-ой, а ты уверен, что хочешь, чтобы Кон это держала? Кон — женщина любопытная. Недаром её ведьмой называют. Если Кон узнает вкус запретного плода, каковым является яйцо возрождения Феникса, с Кон может случиться что угодно.
— Ух, э-это...
Кошмарная угроза. Но опровергнуть нечего.
Ведьма непременно что-нибудь сделает с яйцом возрождения Феникса.
Даже если это опасно и запрещено — всё равно сделает. Не удержится.
Ведьма — вот такая она. Я посмотрел на Минэху.
«Я? Стыдно признаться, но я самая слабая из нас. И... меньше всех заинтересована в этом яйце. Важность я понимаю, но честно — можно и выбросить. Когда совсем не интересуешься чем-то, можешь забыть, что это вообще такое, и ненароком выкинуть. Такое ведь бывает. Но в данном случае — это плохо. Так что держи его ты.»
Прямо в лоб сказала.
Когда совсем не интересуешься чем-то — забываешь и относишься наплевательски. Бывает и так.
Для меня так — меч.
В последнее время ножи тоже достаются пачками, так что и они стали такими же.
Поэтому я понимаю чувства Минэхи.
Она точно забудет. Где-нибудь выбросит.
Минэха — вот такая.
«...Ладно, понял.»
Не оставалось ничего другого — я убрал яйцо возрождения Феникса в подсумок.
Тяжело на душе.
Зато теперь я готов к Фулл-Мун Баразару — и это хорошо.
Реликвия развилась и стала ещё удобнее — приятно осознавать.
Этим уже можно порадоваться.
Мы покинули Свалку.