Прошло примерно десять минут с отбытия.
Столовая в носовой части «Скир Кофин Эре».
На два ступеньки ниже уровня пола поперёк стоял чёрный овальный стол.
Вокруг стола кольцом расставились белые диваны.
Десяток человек сел бы без труда.
Системная кухня и кладовка располагались по левую сторону.
— Ну, и как это работает?
Минэха, сидевшая напротив ведьмы, спросила. К слову, не в фэйриальной форме.
Доспехи она тоже сняла — на ней была небрежная одежда.
Ведьма выпила чай, который заварила Аннакройцен, и ответила.
— Есть такой монстр — Теневой Конь. Средний ранг золотого данжа. Выше него — Тёмный Конь. Я без труда слаймом сцепила одного с другим — так и появился Скир Хоре Эре. У него Реликвия тени и Реликвия тьмы. Очень, очень удобный.
Сказала это ведьма — невозмутимо, словно нечто совершенно обыденное.
Минэха и Бидд были ошеломлены. И правильно. Я чувствовал то же самое.
К слову, слушать объяснения ведьмы здесь довелось мне, Минэхе и Бидду.
Хосс с восторгом перебирал продукты в кладовке, а Аннакройцен ему помогала.
Шардина и Дагаа были заняты исследованием — под видом инспекции.
Неужели они в курсе, что ведьма запретила заходить на второй этаж в мастерскую — там опасно?
— А насчёт того, всё в порядке?
— М-м. Понятно, понятно. Впрочем, об этом не стоит беспокоиться.
— Ну и как же?
— Ну-ну, хм-хм. Определить непросто, но это... ну, скажем так — раз это легендарный.
— Живой легендарный что ли!?
— Угу-угу. Тоже можно так сказать.
— Да ладно!
— Нет-нет, раз есть живые оопарты, то почему бы не быть и живому легендарному?
— По той же логике, получается, бывают и живые Реликвии.
Ведьма рассмеялась.
— Вот именно, вот именно. Вот это хорошо, хорошо. Живые Реликвии тоже вполне возможны.
— Так... а что ты вживила?
— А-а, ну это... передающий камень.
— Камень?
— В передней части второго этажа есть кабина кучерской, и там находится родительский передающий камень.
— Подожди... ты что, управляешь им голосом!?
— Он понимает слова?
— Похоже, что да. Сейчас едет по намеченному маршруту.
— Ну вот видишь, так что расслабься и наслаждайся по-тихоньку.
— ...Только вот поводьев тут нет.
— А-а, ну это потому что тень. Часть тела вытягиваю к оси на дне и управляю напрямую. Проще говоря — закрепилась на ней.
Может, это и можно делать, потому что тень. Удобно.
— Поводья не нужны. Хотя, если честно, качания практически нет. Вообще нет.
— Ага-ага. Там тоже всё учли. Ну вот, Минэха, теперь-то спокойнее?
— Верно. Прости, что всё время говорила колкости.
Минэха извинилась перед ведьмой.
— Ой-ой, за что извиняться? Ради всех задавать неудобные вопросы первым — это уж точно не каждый сможет.
— Не в этом дело. Просто я тебе не доверяла.
Минэха прищурилась и хитро улыбнулась.
— Хехе, хехе. Ну ладно, скажем, что так и было.
— Непослушная.
— Заткнись.
Минэха нахмурилась. Стыдно ей было, конечно.
Ну, она такая и есть.
Минэха сказала, что странно устала, и ушла в ванную.
Бидд пил чай и спросил у ведьмы.
— Как там по маршруту?
— Э-э-э, ну-ка... Ах, точно, карта. Кажется, она тут была, была...
Ведьма достала из подсумка карту и разложила на столе.
Карта местности.
Торговый город Хейзен расположен на берегу озера Рив, к северу отсюда.
Добираться сухим путём практически невозможно — придётся зайти в портовый город и подняться вверх по реке Рив.
Потому что кругом — сплошные горы из отвесных каменных стен.
Не метафора, а настоящие горы из каменных стен, а за ними простирается огромный лес.
Великий лес Хейзен — сокровищница монстров данжа.
Никто ещё не добирался до самой его глубины, чтобы узнать, что там.
Известно лишь, что в глубине леса тянется сплошной горный хребет.
На этом сведения обрываются — подробности остаются совершенно неизвестны.
И вот этот великий лес — рабочее место искателей Хейзена.
В Хейзене искателей неофициально называют иначе.
«Истребители».
То есть торговля торгового города Хейзена ведётся не по суше, а по морю.
Хейзен — важный перевалочный пункт морских путей.
Озеро Рив связано с Клаудийским морем, но поблизости нет ни одного портового городка, где можно было бы причалить.
Оно же является конечной точкой цепи портовых городков вдоль реки Рив.
Однако… глядя на эту карту… я думаю.
Эта местность — Хейзен, окружённый горами из отвесных каменных стен — это кратер.
Озеро Рив имеет форму круга именно потому, что вода заполнила кратер и скопилась в нём.
Самое логичное объяснение — падение метеорита, но на этом континенте таких кратеров встречается множество.
— Ладно, так и пойдём караванной дорогой. Первую деревню проедем насквозь, а на ночь остановимся. Выспимся и утром двинемся дальше.
— Значит, деревни и городки в основном пропускаем?
— Ну, в общем, да. Запасов у нас хватает, особой нужды нет. Если захочется куда свернуть — остановимся. Но вряд ли такое случится.
— Есть причина не подходить?
— Ну-ну, не похвастаюсь, но Коны-то заметные. А ещё «Скиаэр Коффин Элэ» тоже хорошо видно. С травлёй жуков возиться — хлопотно.
— П-понятно.
— А, Минэха забыла спросить — ночью караул нужен?
Впрочем, в самом деле. Но чтобы у ведьмы здесь было упущение — такого не бывает.
— Ночью «Скиаэр Хорс Элэ» раскинет щит и прикроет.
— Насколько силён «Скиаэр Хорс Элэ» как монстр?
Я спросил. Ведь одна из его частей — верхний золотой ранг.
Ведьма с лёгкой усмешкой подмигнула одним глазом и прижала палец к губам.
— Секрет-секрет. Примерно не дотягивает до бриллиантового ранга.
— То есть...!?
— Ого...
Бид онемел, а я застонал. С обычными тут совсем не тягаться.
Аннакройцен, случайно услышав это, тоже улыбнулась.
Теперь ночная безопасность была практически гарантирована.
— Эй, вы! Поголоднели уже?
Хосс поставил продукты и спросил.
— Чуть-чуть!
— Кстати, мы ведь завтрак пропустили.
— Чуть-чуть. Совсем немного.
— Если что, могу быстро приготовить.
Хосс приступил к готовке.
Анна Кройцен получала указания и действовала.
Немного спустя на столе появилась яичница-глазунья с щедрой порцией сыра и густого соуса.
Салат из шпината с беконом. Хлебные бобы — белые и чёрные — слегка обжаренные сверху.
А ещё луковый суп с картофелем.
— Вкусно! Салат из шпината с беконом — жирок прям огонь!
— Чуть-чуть растительного масла добавил. Масла от бекона и жирности шпината хватило бы и так, но ещё щепотку растительного масла кинул для пикантности.
— Яичница с сыром и густым соусом — звучит как что-то, что должно быть, но я такого раньше не встречала.
В Америке что-то подобное, наверное, есть.
Кажется, там был вариант с курицей в апельсиновом соусе и малиной.
— У нас ещё и картошку-пюре подают.
— Это что такое?
— Картошка на пару, размятая.
А, картофельное пюре.
— Ага. Дм-дм. Мне больше нравится вот этот луковый суп с картофелем.
Колдунья помешивала суп ложкой. Лук разварился до мягкости.
— Ааа, что-то вкусное едите!
— Ня!
Шардина и Дагаа ринулись вперёд.
Хосс махнул рукой — мол, подождите — и выложил тот же набор на два блюда.
Доев, я пью чай, который для нас заварила Анна Кройцен.
Расслабляюсь. Ах, вот оно — путешествие.
Комфортно. Минэха вышла из ванны и с удовольствием отведала тот же лёгкий перекус.
Похоже, женская часть компании отправляется в ванну.
Хосс говорил, что проверит запасы продуктов в хранилище.
Я захожу в отведённую мне комнату.
Немного приоткрыв переднее окно, я ложусь на кровать.
Спать здесь — одно удовольствие.
Похоже, путешествие обещает быть комфортнее, чем я ожидал. С горькой улыбкой замечаю — ну, это уже полноценная поездка.
Лёгкая тряска ощущается. Но шума почти не слышно.
Слегка закрыв глаза, я чувствую, как сознание уплывает.
И я засыпаю. Хр-р.