«Нож с чёрным лезвием» ломается. Нет — его рассекла Каядэ.
Наспех вытаскиваю другой... «нож с пиловидным лезвием» и принимаю стойку.
Отбиваю её удар. Пиловидная часть «ножа с пиловидным лезвием» откалывается.
И оттуда с треском ломается. Всё оказалось слишком просто.
— Что случилось-с?
— Тьфу.
Как и ожидалось, катана сильна. Острота у неё на совершенно ином уровне.
Раз так — я принял удар катаны Каядэ на Сордбрейкер.
Это «Гидрангия Гранд-холл»... руины арены.
После того что натворили я и Арвельд, ремонт так и не был начат.
Поэтому следы разрушения и обрушения всё ещё свежо зияют внутри арены.
Откуда-то дует одинокий ветер.
— Охо, это весьма и весьма интересно-с.
Катана оказалась прочно зажата между зубьями Сордбрейкера, напоминавшими гребёнку.
Как я до этого докатился. Почему всё пошло так.
Вспоминаю.
Каядэ спросила, есть ли у меня дела, а раз их не было, я пошёл с ней.
Весело болтая по дороге, мы добрались до этих руин арены.
Когда я удивился, что мы пришли в такое место, Каядэ обнажила катану и, улыбаясь, сказала:
— Я тоже скучаю так, что хуже некуда.
— А-а, так и есть.
Я отступил на дистанцию. Дурное предчувствие.
— Я уже подумываю отправляться в путь. А перед этим хотел бы поиграть с господином Уофом, победившим того человека. Просто так, для забавы.
— А? Играть?
И тут же она выхватила катану, подскочила ко мне на расстояние удара с помощью «Одного шага» и атаковала.
— Сечёмся друг с другом. Вот что я называю игрой.
— ?!
Мой нож, подставленный инстинктивно, был рассечён — вот так всё и вышло.
Мало того, Рив... Нарцисс...
Почему все подряд женщины так любят нападать без предупреждения?
— Странный вид у этого оружия. Мне знакомо. Это был Брейкер мечей, не так ли?
— Верно!
— Хм!
Клинок катаны намертво застрял в гребне Брейкера мечей.
Остаётся лишь провернуть — и лезвие сломается. Вот так устроен этот механизм.
— Не лучше ли закончить? Оно сломается.
Дешёвая угроза. Я к этому не привык.
Кстати, она же с повязкой на глазах — как так точно видит?
— Ещё... ещё нет, не кончено. Господин Уоф. Мне мало. К тому же «Киити Хоген» — разве он сломается от такой...
Демон
«Демоническое
порождение —
отнюдь не я такая, знаешь ли.»
Кадэ с хитрой ухмылкой изогнула уголок рта и обнажила клинок.
Самоубийство — иначе не скажешь. Но в тот миг, когда она обнажила клинок, Мечелом раскололся.
«—!»
Гребенчатое лезвие стало рассыпаться.
Ножи один за другим ломались.
Столько не ломалось со времён Альвельда.
Я отступил. Кадэ тоже отошла на расстояние.
Легко взмахнув Киити Хогэном, она убрала его в ножны.
— Господин Уоф. Я одна из тех женщин, кого называют «Неприступная».
— Да, мне известно.
Знаю. И что с того.
— Тогда, быть может, покорить меня тебе и положено. «Покоритель Неприступной».
— Не понимаю, о чём вы говорите.
Серьёзно, что она вообще несёт.
Едва я опешил, как воздух изменился.
— Не говори так равнодушно, пожалуйста.
Кэдэ с удовольствием взяла белую ткань, которой подбирала волосы.
Её чёрные волосы плавно струились с лоском, и от кончиков до середины они мгновенно окрасились в цвет сакуры.
Посередине лба вздулось, и вырос длинный острый рог, словно пробивая кожу насквозь.
Вот такая трансформация.
— Реликвия псевдообожествления —?!
Рефлекторно, инстинктивно я тоже переключился на «Дженерас».
Кэдэ улыбнулась, шевельнув алыми губами.
— Как верно подмечено.
Сказав это, она взяла повязку на глаза с красной линией.
— ……
Глубокие тёмно-фиолетовые глаза уставились на меня.
— Реликвия псевдообожествления «Кишиндоудзи»... ну-ка, покори меня, господин.
Она стояла в стойке, не вынимая катану из ножен. Я знал это из памяти прошлой жизни.
Это мгновенный вскид. Чувствую инстинктивно. Это плохо.
— «Фантасмагория».
Я обрушил на Кэдэ бесчисленные «Баниши» одним мощным потоком.
Её это не убьёт.
— — — Демонов штрих.
Высвобождённый клинок провёл линию и разрубил всю «Фантасмагорию».
Увидев это, я едва не вошёл в «Рейвформу».
Если использовать — можно выиграть. Наверное, можно. Но кулдаун — целая неделя.
Дальше предстоит долгий путь. А вдруг одна из десяти тысяч всё-таки случится.
Я стиснул зубы. Придётся сражаться «Дженерасом» как есть.
Да и если буду полагаться только на Это, то по-настоящему сильным не стану.
Я хочу стать сильным сам.
Каэдэ мгновенно сократил дистанцию и взмахнул клинком.
«Древесная вспышка» копья... Нет, не выйдет.
««
Рука
из
Вселенной
»»
«Кииппогэн» прошёл сквозь мою руку, ставшую Вселенной.
— М-м, странное ощущение.
Каэдэ мгновенно отскочил. Быстрое решение.
— Это ещё не всё!
Теперь моя очередь атаковать.
С «Ванстепом» я сократил дистанцию до нуля и воскликнул: ««
Рука
из
Вселенной
» ударил.
Клинок «Киити Хоугэн» — стоило вернуть такую же остроту, как он попросту сломался.
— Вот это да!?
«
Рука
из
Вселенной
» оборачивает себя космосом и пропускает атаку противника.
А ещё можно вернуть эту атаку, ударив ею по противнику.
Вот почему я и вернул «Киити Хоугэн» его же остроту.
— Ну как!?
Не знаю, дай-вазамоно это или ки-но-вазамоно, но при одинаковой мощи он всё равно сломается.
— Неужели и такое существует... фха, ахахахахаха!
Каэдэ расхохотался.
— Э...?
Ожидал другого.
— Угу. В этот раз я проиграл.
Каэдэ расхохотался и без лишних слов признал поражение.
Убрав доказательство и меч, он также снял Реликвию псевдообожествления.
Я тоже развязал. Каэдэ надел повязку на глаза с красной линией.
— Проигрыш, значит...
— Мой проигрыш. Нет, полный разгром. Великолепно.
— ............
— Давненько не получал такого удовольствия. Все верно — бой с сильным противником и тело, и душу наполняет радостью.
— Т-так ли...
— Господин Уоф тоже, полагаю, получил своё удовольствие.
— Я просто отчаянно старался...
Каэдэ силён.
У него наверняка ещё остались и козыри, и секретные приёмы, и кое-что особенное в запасе.
Именно поэтому я и не ожидал, что он так просто признает поражение.
— Хм. Впрочём, с ножом вышло жаль. Если бы был хороший кинжал, я бы подарил, но, увы, при мне лишь два клинка.
— Ничего, ну что поделаешь. Я тоже сломал ваш меч, Каэдэ.
— Верно, но всё же... Ах, точно! Было же дело!
Каэдэ хлопнул в ладони, сунул руку за пазуху и, пошарив, достал что-то.
Разве не из подсумка принято доставать?
Я уже было вздохнул от досады, но, увидев это, распахнул глаза.
Потому что Каэдэ держал знакомую чёрную пластину.
— Это...
— Это Реликвийная пластина. Её стоит применить — и она дарует Реликвию.
— Мне?
— Сражаясь, я осознал: у тебя, Господин Уоф, слабоваты карты для атаки. Ты сам это чувствуешь, верно?
— Д-да.
Поединок с Арвелдом заставил меня в этом убедиться. У меня слишком мало карт для атаки.
Я получил копьё «Древесная Вспышка» и взялся за
«Небесный Прорыв»
— изучаю его.
Но я только начал учиться, и без «Лев Мува» я даже толком техники применять не могу.
Тем более что талант мой с копьём — на таком уровне: быть может, с годами улучшусь.
То есть обычный.
Мой талант такого же типа, как у Арвелда. Талант к обращению с Реликвиями.
Но всё равно Арвелду я не ровня. Он — гений, а я — одарённый.
— Реликвии, получаемые обычной Реликвийной пластиной, случайны, но эта пластина относится к атакующему типу. Она дарует Реликвии, предназначенные исключительно для атаки.
— Только для атаки?
Оказывается, бывают и такие. Если подумать, от тех пластин, что я знаю, она действительно отличается.
Те, что я видел раньше, имели красные линии, а у этой были белые.
— Какая бы атакующая Реликвия ни выпала — она непременно тебе поможет, Господин Уоф.
Сказав это, он передал мне Реликвийную пластину.
— ...Большое спасибо.
— Моя благодарность. Я насытился и больше не привязан к этому месту. Скоро уберусь отсюда. Буду ждать, когда сможем снова посражать... Ах, точно. Чуть не забыл бы.
— ?
Каэдэ с усмешкой лишь слегка коснулась моих губ своими.
— В следующий раз, когда мы снова перекрестим клинки, и я опять проиграю... Тогда моё покорение будет завершено. — ...Что это должно значить?
— Ну что ж, с нетерпением жду нашей следующей встречи. Ну а теперь — прошу прощения, я удаляюсь!
Каэдэ, явно довольная собой, раскрыла чёрный зонт и ушла прочь.
Я с противоречивыми чувствами провожал её взглядом.
Внезапно с губ повеяло едва уловимым ароматом сакуры.
Полученную Реликвийную пластину я использовал на месте.