Дом ведьмы.
Хайярна атаковал травяной чай ведьмы, и он упал.
Из чашки вылезла зелёная липкая рука — и вот так он свалился. Вот кролик-то.
Ну, это неважно. Я сел на диван напротив, как обычно.
И стал рассказывать ведьме о Хайярне, Святой Камере, яйце и сломанном копье Минэхи.
Ведьма скрестила ноги, слегка поправила серебряные волосы, прищурила изумрудные глаза и кивнула.
— Понятно-понятно. Этот трюк как раз по вкусу Кон.
Она весело и соблазнительно улыбнулась, прикоснувшись мизинцем к губам.
— Я так и думал. Я тоже так считал.
Я ведь и правда подумал, что она хорошо поладит с Хайярном.
Ведьма слегка усмехнулась.
— Но, но, он не тот тип, который нравится Кон.
— ...А какой тип нравится ведьме?
— А? А? Э-это... то есть... тебе интересно...?
— Мне просто стало любопытно.
Я равнодушно ответил смущённой ведьме.
Что с ней. А, точно. Ведьма не любила такие разговоры.
Мне просто стало чуть любопытно, вот и всё.
Ведьма держала лисьи уши торчком и нервно ёрзала на месте. Ну и ну.
— Ну, это, это... Тип Кон — это... человек, который превзойдёт Кон.
— Есть кто-то, кто превзойдёт ведьму?
Немного подумав, ничего не придумал. Ведьма смотрела на меня пристально.
А, вот оно что. Похоже, мне тоже нужно назвать свой тип.
— Верно, верно. Я надеюсь, что ты, маленький Уоф, превзойдёшь её.
Так сказала ведьма и мягко улыбнулась.
Ученик, превзошедший учителя, что ли? Хм. Неужели об этом шла речь?
— Э... да. Я постараюсь.
— Хи-хи, хи-хи, буду с нетерпением ждать.
—……
К-как-то неловко. И ведь это я сам начал, но что за атмосфера такая.
Как сказать... странно неловко как-то.
Вчера вечером, утром... ну. В общем, странная атмосфера.
Бросил взгляд в сторону. Хайян ещё был без сознания. Этот кролик.
В любом случае, пытаясь как-то разрядить обстановку, я завёл с ведьмой беспредметный разговор.
Ведьма, похоже, тоже почувствовала эту атмосферу и без лишних вопросов поддержала болтовню.
— Кстати, копьё Минэхи — оно как-то связано с ведьмой?
— Угу-угу. Изначально это копьё нашла Кон.
— Ведьма?
Вот это неожиданное стечение обстоятельств.
— Угу-угу. Кон какое-то время состоял в одной группе с Эми и Рурихой. На том походе и нашли «Копьё призрачной феи». Только когда нашли, оно было разбитое и всё в ржавчине — если бы не Кон, его бы просто выбросили.
— Вот как?
Руриха — это мама Минэхи, значит.
Первоклассный искатель. «Императрица фей», оказывается.
— Ну-ну. Тот, кто отполировал это жалкое копьё и превратил его в нечто великолепное, — это покойный отец Минэхи. Он тогда отвечал за обслуживание оружия и доспехов Рурихи.
— Значит, это ещё и память от отца Минэхи?
— Верно, верно. Знает она об этом или нет — похоже, считает, что подарок от матери, а на деле это подарок от отца.
— Очень ценная вещь, значит.
— Верно, верно.
Ведьма бросает на меня боковой взгляд.
— Выходит, и к ведьме это имеет какое-то отношение.
— Угу-угу. Видимо, вот почему. Чувства к этому есть.
Всё равно хочется ей помочь. И помочь может только тот кролик.
Всё ещё без сознания. Хмм. Вот это и есть легендарный алхимик.
Внезапно ведьма обращается ко мне.
— Эй-эй, малой Уоф. Есть кое-что, что меня интересует.
— Что именно?
— Ну-ну, стал искателем, а ножом до сих пор пользуешься. Пора бы уже и меч взять, не находишь?
— А-а... тут всё не так просто.
Я вкратце объясняю обстоятельства.
— Ну-ну, вот какова Реликвия любимого меча Дженераса-то...
— Колдунья, вы что-нибудь об этом знаете?
— Ну-ну. Тот оопарт, в котором эта душа, похоже, был у кого-то из первого ранга. А душа бога в нём — первый раз слышу.
Стоит вспомнить — а ведь я где-то раньше такое слышал.
— Но правда ли это возможно?
— Ну-ну. Вполне. Есть Реликвии настолько мощные, что человеческий ум до них не достанет.
— Я давно хотел спросить — Реликвии... что они потребляют?
— А-а. Ресурсы Реликвии. Вопрос энергии, стало быть.
— Да.
У Реликвий нет никакого ресурса вроде магической энергии.
Впрочем, так быть не может. Любая Реликвия должна расходовать определённые ресурсы — иначе она просто не сможет действовать.
— Ох уж этот вопрос, да-а... Весьма непростой. С незапамятных времён ходят разговоры — эфир, мана, и под разными названиями эту энергию признают. А в последнее время появилось понятие «сила духа».
— Сила духа...
Особо от магической энергии не отличается.
— Ну-ну, значит, до сих пор никто толком не знает.
— Понятно.
— Но-но, а вдруг этот кролик тут что-нибудь знает?
— Может, и знает?
Я бросил взгляд на кролика.
Он всё ещё был без сознания. Колдунья рассмеялась.
А потом мы продолжали разговаривать.
Содержание было самым обычным — разговоры о ничем не выдающихся буднях.
Но даже при всей своей обыденности беседа с ведьмой доставляла удовольствие.
Я наслаждался разговором с ведьмой до тех пор, пока Хайярн не проснулся.
Ну, в качестве объяснения это звучало убедительно, но вовсе не означало, что я с этим согласен.
— Честно, я думал, помру. Что это за зелёная рука была!? Нет, вообще-то, выползти из чашки для чая — что это вообще такое?
— Неужели. Пожалуйста, не разговаривайте так много.
— Э-э-э. Подожди. Та девчонка раньше. Разве она не была миленькой?
— Не двигайся. Не разговаривай.
Я устал от красноглазого кролика, который ёрзал у меня на плече.
Верно, не фиолетовые. Глаза Хайярна стали красными.
Это была проделка маленькой заколки для волос, прикреплённой к его уху.
Эта заколка, по словам ведьмы, была легендарной Реликвией-трансформацией, которой пользовалась некая Эдда в старые времена.
Единственный эффект — изменение цвета глаз. Какая цель могла стоять за подобной штукой?
Хайярн сидел на моём плече просто потому, что был маленьким и не успевал за темпом.
— Как же прекрасно. Женщины и в эту эпоху неизменно красивы.
— Неужели.
— Кстати, Уоф, за тобой следят.
— Ага, я знаю.
— Значит, ты и правда заметил.
«Ну, Реликвии бывают и такие.»
Реликвия «Ощущение опасности» показывала несколько красных точек позади — я давно это заметил.
Наверное, это они. Клан «Драконий клык Роу» или как он там.
«Хо. Весьма интересно. И что собираешься делать?»
«Если не будут угрожать — оставлю в покое.»
«Неожиданно разумно.»
«А что ты ожидал?»
«Мальчик, который сразу бьёт. Ай, ладно — хватит так держать!»
«Ха.»
Ну правда, вот этот кролик. Таскаю его за уши и опускаю. Может, так и нести?
Впрочем, это тоже не вариант. Когда я попытался поднять его так...
«Подожди, держи так — ещё чуть-чуть, и будет видно под юбкой — аааа, не раскачивай меня!»
«Ха-а-а...»
Вот этот кролик. Может, швырнуть его в тех, кто идёт сзади?
Нехотя посадил его на плечо.
«Кх, ещё немного — и получилось бы!»
«Хватит. Вот этот кролик...»
«М? Те, кто сзади.»
«Похоже, они готовятся действовать?»
На такой оживлённой улице нападут?
Хайяан усомнился.
— Что это за люди?
— Ваша ухудшенная версия.
— Что?
— Это клан. Называется «Драконий Клык Ро».
— Клан нас преследует?
— Да, в общем, похоже, я им мешаю.
— Хм. Выходит, само моё существование — помеха. Мне тоже нередко такое говорили.
4500 лет назад тоже такое говорили, что ли.
Совсем неудивительно. И тут красная точка приблизилась.
— Эй.
Его окликнули довольно громко. Он обернулся — стоял мужчина.
Высокий, с короткими чёрными волосами и незаметным лицом. По снаряжению — искатель.
— Да?
— Эй. Малыш. Ты Уоф?
— Верно. А вы кто?
— Хо, так ты правда просто мелкий?
Мужчина фыркнул. Я вздохнул.
— Мелкий, да.
Мужчине, похоже, этот ответ не понравился. Он внезапно ударил.
Я парировал этот удар одной рукой, легко схватил его за кулак, подставил ногу и одновременно опрокинул на землю.
Мужчина с размаху врезался головой и телом о землю. От удара у него надолго вышло из строя дыхание.
— Гааа!?
— Что вы делаете?
— Маленький ублюдок!
Я схватил его поднятую руку, выкрутил вверх и одновременно впечатался ногой ему в корпус.
— Гэхааа!!
Мужчина потерял сознание.
— Какой силы...
Хайяан выглядел так, будто не мог подобрать слов.
Заяц, который это делает — выглядит сюр... ну, крайне странно. Хм.
— Это самооборона, которую мне лично передала ведьма.
— Самооборона...? Похоже на боевые искусства.
— Ну, тут я не могу поспорить.
— Но та пошлая ведьма... такое...
— Не называй чью-то наставницу пошлой.
Это правда, но всё же — что это за мужчина.
Просто так, посреди улицы, бросаться на людей с кулаками — это не нормально.
— Они исчезли.
— Похоже на то.
Красные точки удалялись. Чего я, собственно, хотел?
Вскоре мужчину увели стражники.
Однако надо было подумать о клане «Драконий Клык Рау».
Стоит выйти на улицу — тут же подцепляют. Долго так не продержишься.
Но что тут можно придумать?
Каждый раз, когда на меня нападают, сокращать их численность — хлопотно. Может, стоит...
— М-м... ну привет, парень.
— Уоф!
— Рив. Бид. Что тут случилось?
Те снова появились рядом — как обычно, внезапно.
— С Бидом... задание... делали.
— Только что закончили.
Похоже, они объединились в команду.
И тут же отреагировал кролик.
— О-о, прекрасная леди Рив... а кто эта красавица?
— Я-то Бид, но... кролик разговаривает?!
— Подождите, он тоже похож на кролика, нет?
— Не кролик. Бид — из кроличьей расы.
— Ну да, верно, но... что это за кролик вообще?
— ...кролик.
Рив отличалась умением наглядно выражать отвращение, сохраняя при этом совершенно безразличное выражение лица.
Затем она перевела взгляд на меня.
— Хм... Уоф... похоже... у тебя... есть заботы... ну-ка, расскажи старшей... всё...
— Ну надо же! Уоф в затруднении? Старшая тоже поможет! Расскажи старшей всё!
— А?! Что значит «сейчас всё»?! Подожди, перестань так хватать!
— Ну... да, прямо сейчас у меня как раз и есть одна забота.
Не отпуская хайяанских ушей, я рассказал о недавних событиях.
Рив и Бид молча выслушали меня, и когда я закончил, обе заговорили.
— Хм... ладно, поняла... у старшей есть... хорошая... идея...
— Вот это совпадение! У старшей тоже отличная идея!
Обе широко улыбнулись. У меня зародилось дурное предчувствие.