Изучив Хайярн, я составил догадку на основе немногочисленных источников.
Может, это всего лишь догадка, но полностью исключать её нельзя.
«Задача с тремя яйцами.»
Обычно на этом бы всё закончилось.
Можно полагать, что Архазард=Абрамирин, не имевший ни одного яйца, на этом и остановился.
Но существует способ это обойти.
Это техника ведьмы. Исследовательская техника из Могилы Смерти.
Но... стоит ли мне правда это изучать? Я долго думал.
Всякие штучки ведьмы — это, по сути, игровые читы и баги.
Можно ли ими пользоваться? Воспоминания прошлой жизни нашёптывали о морали.
И всё же я решил, что стоит это выучить.
Я решился и обратился к ведьме.
Меня спросили о причине, и я объяснил, вплетая свои предположения.
— М-м-м. Понятненько. Это действительно может быть, поди.
— ...Священные яйца эликсира, погребённые в Свалке, где находится Святая комната. Это слишком, чтобы списать на совпадение... Вот почему я хочу это выучить.
— Верно, верно. Даже в сторону это отставить — стоит запомнить, не пожалеешь. Но оно и довольно непростое, поди.
— Да. Я понимаю.
— Угу-угу. Глаза у тебя хорошие. Прямые серебряные глаза мальчика Уофа. Кон нравятся такие.
— А-а, спасибо большое.
Чересчур прямолинейно. Я смутился. Ведьма улыбнулась.
— Ладно-ладно, научить могу. Не возражаю.
— Большое спасибо.
— Только учти. Хочу, чтобы ты запомнил — для этого нужна решимость.
— Решимость?
Решимость... Пока я недоумевал, ведьма рассмеялась.
Ах, какая красивая и неприятная улыбка.
— Ну-ну. Догадался ли ты, какой решимости?
— ...Решимости...
— Ага-ага, не надо об этом думать так сложно. Это на самом деле очень просто, мальчик Уоф.
— ...Просто?
Простая решимость — что это вообще такое?
Ведьма кивнула и с явным удовольствием заговорила.
— Дело вот в чём. Решимость — разрушить данж.
Это вообще не просто.
Разрушать данж я совсем не хотел, но технику у ведьмы всё равно осваивал.
Ещё не идеально, но кое-что уже получается.
Ну, не поспоришь — для исследования данжов это откровенно нечестные приёмы.
Но всё равно я хочу знать.
— Ну, что будешь делать?
Минэха спросила.
Я ответил, слегка смешавшись.
— Нужно сначала это изучить.
— Изучать? Как это?
— Хм… ну-ка… посмотрим…
Меня Рив, конечно, об этом не просил — но я присмотрелся заново.
Синий алтарь. Почти один в один с белым алтарём из Святой комнаты. Отличался только цветом.
Как подставка для яиц — ощущался абсолютно таким же.
Но это было лишь ощущение.
Потому что этот подиум мог отличать Священное Яйцо эликсира от остальных яиц.
Сначала подумаю. Как работает этот механизм?
Если он различает эликсир — значит, знает содержимое.
Знает содержимое. Значит, в подиум встроен какой-то датчик или нечто подобное.
Если датчик определит, что содержимое не совпадает — механизм не сработает.
А если совпадёт — сработает. Вот как, вот как.
— У-ум…
— Уоф. Что такое?
— А-а, сможешь как-нибудь?
— Ну… вроде бы…
— Хм… Рив, кажется, верит… может быть…
— Ну, поверь ему тогда.
— Ня?
Нет. Не могу. Вообще понятия не имею, что делать.
Вообще-то, что за сенсоры, которые определяют, что внутри? Что значит «совпало — сработало»?
Какой-нибудь «Грабитель III» или шпионский боевик.
Механика тут не фантастическая совсем.
Нет, подождите. Может, есть и такая Реликвия.
Тогда это более чем фантастично.
— ……Ну.
Сдаюсь.
— Уоф. Что это? Сможешь?
Минэха спрашивает. Нет. Не смогу.
— Как там?
Акс тоже спрашивает. Нет. Никак.
— М-м……
М.
— Ня?
Ня.
А-а, хватит бездельничать. Ничего не поделаешь.
Раз уж всё дошло до этого — крайняя мера. Разрушить колонну с помощью Баниша и заполучить ключ.
Другого пути нет. Да, другого пути нет.
Я создал «Баниш» в руке ———————.
«Подожди, подожди. Ты точно сможешь это сделать?»
Внезапно в голове раздался голос ведьмы.
«…………»
Я рассеял «Баниш».
Затем достал Священное яйцо Эликсира и поставил его на пьедестал.
«Э, ты что делаешь?»
«Ой-ой. Уоф. Ой-ой.»
«…внезапно…стремительное развитие…»
И тогда чёрный столб вспыхнул, разделился на верх и низ и начал вращаться.
«А-а, что это!?»
«Ч-что это значит…»
«Хм…мальчик…это яйцо…»
«Это Священное яйцо Эликсира.»
Когда столб исчез, на его месте парил ключ.
Этот тоже вытянутый, с шариком в центре.
На этот раз я взял его в руки.
Акс промолвил в изумлении.
«Не может быть…»
— ……
— ……
Минэха и Рив стояли в полном изумлении.
Я снял яйцо с пьедестала и спрятал в глубину подсумка.
В следующий момент часть левой стены сдвинулась, и открылся новый проход.
То есть нужно двигаться дальше. Но никто не шевелится.
От потрясения я тоже не могу пошевелиться.
То есть вот какая штука.
Другие яйца отличать? Что-то там чувствовать? Ничего подобного. Открывается по совпадению веса. Ахахахаха.
Хотел закричать «Хайяаааааааааан!», но сдержался.
Несомненно. Этот алхимик — на стороне ведьмы. И он зол.
Уже мёртв, а я всё равно ощущаю его врагом.
Будь он жив, я бы ударил его Баниш-Наклем.
— ……Ну, в общем… э-э, это ли не везение. Ну, как бы… Да. Вот именно. Давайте просто двинемся дальше…
Акс, скривившись, с трудом подбирал слова, стараясь выручить ситуацию.
Даже столь опытный Акс, должно быть, с таким сталкивался впервые.
— М-м…
— Верно.
— Да.
Как-то устал впустую.
Идём по коридору с выцветшими красными полами и стенами.
«……»
«……»
«……»
«……»
Мы замолкаем.
Раньше тоже шли молча, но сейчас воздух какой-то другой.
Раньше — напряжённый, на взводе. Сейчас — непонятное, щемящее молчание.
— Монстры не выходят, — говорит кто-то.
— Ага.
— М-м...
— На.
— Я всё думаю, Рив...
— М-м... что?
— Ну... тот живойёк, похожий на монстра, которого ты тащишь — он кто такой?
Дагаа почему-то всё это время продолжает сидеть на руках у Рив.
Ещё Минэха. Она всё ещё в большом размере — надеюсь, с ней всё в порядке.
Неважно. Я киваю.
А, мы ведь ещё не объяснили. Точно, не объяснили.
Минэха тыкает меня локтем.
— Эй, ты. Уоф. Это чудо. Ты что, не объяснил?
— Я не объяснял...
— И я не слышал.
Акс смотрит на меня с усталым прищуром. Я слабо усмехаюсь.
— Акс. Это Дагаа. Мой питомец и оружие.
— Питомец и оружие?
— Ня!
— Да. Питомец и оружие... Может стать ножом. У неё Реликвия «Клинок».
— ...И Реликвию носит, значит...
— Именно так.
Акс заметно потрясён.
Ну, ладно. Владельцы Реликвий — штука непростая.
Акс приходит в себя.
— Серьёзно... Может стать ножом? Вот этот?
— Может.
— Ну-ну...
— Ня!
Дагаа крутанулась и превратилась в нож. Рив взяла его в руку.
— Мм... Гладенький... Совсем гладенький...
— Ого, точно ножом стала!
А когда снова вернулся в прежний вид, Дагаа на этот раз подошёл к Минэхе.
— Что такое, ну... — Минэха поморщилась, но нежно прижала Дагаа к груди.
Акс улыбнулся при виде этого.
— Как-то... рядом с тобой не заскучишь, Уоф.
— Что это должно значить?
Не очень похоже на комплимент. Я усмехнулся, стараясь не придавать значения.
Едва я подумал, что воздух чуть переменился, как вокруг неожиданно стало широко и светло.
Выцветшие белые стены плавной дугой огибали пространство.
Полукруглое помещение. Странно просторное.
— Эй. Что это за место?
— В двух предыдущих такого не было.
Акс и Минэха оглядывались по сторонам с недоумением.
— Хм... в глубине... что-то вроде чёрной двери...
— Та чёрная дверь... хорошо видна.
Когда она указала, я действительно разглядел нечто похожее на дверь на противоположной стороне.
— ...Рив... хорошее зрение... — и она сделала самодовольную мину.
Самодовольная мину. Мило. Вот только...
— Почему она так далеко?
— Если приглядеться, прямо посередине какая-то дырка... Интересно, что это?
Минэха прищурилась и произнесла.
Акс тоже прищурился.
— Дырка? А, точно, есть. Словно что-то должно выпасть.
— Да брось. А что с неё, по-твоему, упадёт?
— А кто ж его знает.
— …………
Я посмотрел на дыру в потолке, и мне стало не по себе.
А такие ощущения, как правило, не подводят.
Мы решили, что тут что-то не так, и, обнажив оружие на всякий случай, вошли в пространство.
В тот же миг из дыры наверху свалилось что-то. Оно покачнулось и начало менять форму.
Это был четырёхрукий, четырёхглазый минотавр.
Причём гигантский — раза в два больше обычного минотавра.
Он был бронзового цвета с примесью чёрного.
На всех четырёх руках были оружие.
Но все оно были топорами, и у каждого вид был другой.
— Опять подвид, что ли.
Акс вытащил меч.
— Похоже, не из металла.
— А-а-а, ну сколько можно.
— Мм… запах сильного.
И тогда по всему пространству разнёсся голос.
«Глупец, что пытается идти вперёд с одним лишь яйцом! Прими гнев хранителя!»
— Кто это?!
— Слышь, нас, похоже, засекли.
— Хм... плохое... не могу...
— ............
Ну и не пропускай тогда.
Аааа. Мёртвый, а стукнуть хочется. Труп давно уже, а всё равно хочется.
Хранитель... разновидность минотавра, завидев нас, яростно взревел.
Одного лишь этого рёва хватило, чтобы вся полукруглая комната мелко вздрогнула.
— Идёт!!!
— Мм... зажигает.
— Ни в коем случае!
Минотавр растворился. При таких габаритах — невероятная скорость.
Тут же кто-то штурхнул меня.
Толкнула Минэха — на лице было отчаянное выражение.
В тот самый миг самый длинный топор разновидности минотавра... расколол её копьё.
Осколки копья рухнули на пол с глухим звоном. А потом.
— Минэха!!!
Я закричал.