Я растерялся. Не может быть. Нет, не может быть.
— Так ты всё-таки сломал десятый нож.
Она едва заметно улыбнулась — почти бездушной улыбкой.
Но я ничего не помню. Совершенно ничего. Ни раза.
«Нет. Это не так.»
Богиня ножей тут же возразила.
— Не так?
«Да. На этот раз другое дело.»
— Другое дело?
«...Уоф. Ты не можешь держать меч.»
Как только она это сказала, сердце ёкнуло.
Оказывается, была причина, почему я не мог его поднять.
— Почему?
«Потому что на тебе проклятие.»
— Проклятие!? Но тогда я должен был бы это почувствовать.
Проклятие — это дебафф-Реликвия. Если это Реликвия, она врезана в сосуд души, так что обязательно ощущается.
Из данжа смерти проклятие я как раз и почувствовал.
«Если говорить точно, это Реликвия.»
— Реликвия...?
— Да. Это эффект Реликвии.
— ............Это......
— Это Реликвия, действующая исключительно на вас.
— Э? Ч-что это...... Э? Что вы имеете в виду?
— Это Реликвия, которая действует только на вас — во всём мире.
Аа? Ч-что, это.
— А?......С-скажите, какой у неё эффект......?
— Эффект в том, что вы не сможете брать в руки никакой меч. Вот и всё.
— ......Не смогу брать меч......? Т-только это......?
— Да. Объект воздействия — всего один человек, да и сам эффект не из тяжёлых, а с учётом силы пользователя она превратилась в самую действенную Реликвию во всём мире, простираясь через все пространства и времена.
— Что это.
Что это. Нет, серьёзно, что это!?
Что значит «все пространства и времена»? Реликвия, которая действует и на прошлое, и на будущее — что это вообще такое, серьёзно!?
— До такой степени, Господин Дженерас...
д
р
у
г
у
ю
н
е
з
а
х
о
ч
е
т
с
я
)
— О, другие... женщины...? И ещё — я не Дженерас.
«Да. Мне известно, что вы — обладатель Реликвии мнимого обожествления. И что вы ближе всех к Госпоже Дженерас.»
— Значит, из-за близости... поэтому мне и досталась Реликвия?
«Да. Она... та особы... не одобряет, когда вы пользуетесь другими женщи...»
— Стоп! А что за «другие женщины»!?
Какая ужасная формулировка!
«Это мечи. Для Госпожи мечи — женщины. Ведь она сама меч.»
— Мечи... женщины? А кто такая эта Госпожа вообще...?
«Верховный бог всего оружия. Божественный Меч. Гигантский оопарт.
Икусагацуруги.
Возлюбленный меч Дженераса — Госпожа ■■■■■■■.»
— Э? А как имя?
«Госпожа ■■■■■■■.»
— Простите, как-то не расслышал.
«А, понятно. Божественной сущности вам ещё не хватает.»
— Её изначально нет.
«Что ж, ладно. Пока зовите меня Божественным Мечом.»
— Божественный Меч... э-это он наложил проклятие... не даёт обращаться с другими мечами...
«Да. Именно так.»
— Значит, Божественный Меч — это женщина?
«Да. Именно так.»
Дженерас считает меня своим, поэтому не даёт мне брать других женщин — мечи.
Ревнует. Тяжело... Страшно. По спине пробежал холодок.
— ...А с другими оружиями можно?
«Только мечи. Нож — тоже женщина, но его можно держать.»
— Может, из-за Реликвии я и сломал нож?
Понятно. Значит, вот как.
Выходит, это была не моя вина.
«Нет. Это определённо ваша вина.»
Богиня ножей решительно отрицала.
Древняя улыбка, но глаза не смеялись.
— П-простите. Значит, если так и останется, я всю жизнь не смогу держать меч?
«Да. Именно так.»
— ...Ч-что же мне делать?
«Не знаю.»
— Н-нет...
Я всю жизнь не смогу держать меч?
«...Одна надежда. Совсем одна-единственная надежда есть.»
— О-она есть?
«Да. Нужно найти того человека.»
— Найти?
«Да. Тот человек где-то в этом мире.»
— Вы не знаете, где именно?
«Не знаю. Никто ничего не знает.»
— ...Значит, сначала найти его?
«Именно. Если хотите держать меч, другого выхода нет. Найдите свой любимый меч.»
— ...Любимый меч... Я ведь не Дженерас и не бог.
И всё же почему?
«Да. Вы человек. Но восприятие таково, что владелец Реликвии ложного обожествления — и человек, и бог одновременно. Это нечто среднее, близкое к полубогу. А вы и вовсе — Дженерас. Это значение очень весомое.»
— ...Но это уже другой вопрос...
«Перевоплощение? Простите, больше ничего не знаю. Я — богиня ножей.»
— А, простите.
«Похоже, время выходит.»
— В общем, за всё... спасибо.
«Уоф. Увидимся, когда вы сломаете десятый. Надеюсь, этот момент не наступит.»
— Д-да. Я тоже постараюсь не ломать.
«Наверное, бесполезно, но...»
— А?
«Ну что ж. Да будет добр ваш нож.»
После священной улыбки богини ножей, полной любящей доброты, сознание погрузилось во тьму.
А потом я проснулся.
— Хаа... Серьёзно...
Встал и тяжело вздохнул.
Ещё было темно, так что я зевнул и снова заснул.
Произошло кое-что шокирующее, но после вторичного засыпания я успокоился.
Искать меч бога, который непонятно как выглядит и где находится — не слишком реалистично.
К тому же, даже без меча можно жить. Как человек.
Да. Можно так и жить.
Меч, конечно, манит.
Фэнтези строится на магии, но путь из путей — всё-таки меч.
Меч… конечно, тоска есть. Хочется снова взять в руки.
Но не хочу отправляться сквозь все времена и пространства ради встречи с женщиной, что не пустит меня к мечу бога.
Ревность и всякое такое — вроде бы я уже выше этого. Но чувства слишком тяжёлые, слишком пугающие.
Это даже не «не по силам тринадцатилетнему мальчику» — это вообще за гранью.
Я даже детской влюблённости не переживал, а тут глубокие мутные взрослые отношения — не получится.
«Что-то не то...»
Чувство, будто узнал то, что знать не хотелось.
В таком настроении я стоял перед особняком.
Это была база Торкветама. Постучал — дверь открылась.
— Уоф.
Пакира. Синие кошачьи глаза пристально смотрели на меня.
— Здравствуйте, Пакира.
— М-да. Бидд предупреждала, что ты придёшь. Говорит, у неё к нам дело.
Вчера на прощании Бидд сказала мне.
«Передам, что есть дело, так что приходи завтра» — вот так я и пришёл.
— Да. Подумал, что лучше передать лично.
— Хм. Заходи.
— Прошу прощения.
Меня провели прямиком в гостиную.
Там уже были Рив и Лупинас.
Обе сидели на диване и пили чай.
Бида рядом не было — я знал, что утром он отправился на задание вместе с Минэхой.
Дага тоже пошёл с ними. Наверняка тренирует «Мгновенный шаг».
— Привет, Уоф.
Лупинас поставила чашку с чаем и поздоровалась.
— Привет, Лупинас.
— Хм... привет.
— Привет, Рив.
Я сел на диван по предложению.
Пакира тоже села. Торкветам собрались на диване.
Раньше тоже было примерно так.
— Значит, у тебя к нам разговор?
— Да. Я... по особому разрешению стал искателем.
— Охо, вишь, стал-таки?
Пакира подняла кошачьи уши и зашевелила двумя белыми хвостами разной длины.
— Да.
— Хм... поздравляю.
Рив хлопнул в ладоши.
Лупинас улыбнулась.
— Поздравляю. Если это особый случай, значит, ты в том же классе, что и мы.
— А, нет, не совсем. Я — пятого класса.
— Хо?
— Ох.
— Гм...
— Это воля ведьмы.
— Ну, это всё объясняет.
— Понятненько.
— Ещё насчёт башни...
— Ага. Что-нибудь выяснил?
— Да. На самом деле...
Я подробно всё объяснил.
Когда я заговорил об Альхазаде Абрамилине, все отреагировали как космические кошки.
Особенно Пакира — она ведь из кошачьего рода, так что была буквально космической кошкой.
Когда я закончил объяснять, Пакира глубоко вздохнула.
— Понятненько...
— Не знала, что башня во дворе оказалась в таком состоянии.
— Гм... Вандахо.
— Ну и что ты собираешься делать?
«Я попробую. Столько, сколько смогу.»
Наверняка в текущем состоянии я наткнусь на что-то невозможное.
Но всё равно хочу попробовать.
«Так и должен поступать искатель.»
«Хмм… А команда?»
«Ещё не набрана. Минимум двое ещё нужны.»
«Тогда, Рив. Как насчёт тебя?»
«Дело в том, что мне и Пакире придётся отправиться в Тассан.»
«В Тассан?»
Тассан. Родина Джуши и Рел.
Кстати, я давно не видел Джуши.
«Ум-м. Рив остаётся, так что как раз кстати.»
«Хмм… Это нормально?»
Рив с некоторой опаской спросила у них.
«Нормально. Уоф, позаботься о Рив.»
«Рассчитываю на вас.»
«Д-да, понял.»
«Как-то… не так. Хм. Но… приятно познакомиться… мальчик.»
Рив повернулась ко мне и слегка улыбнулась.
«Хорошо. Рив.»
«Итак, двое. Ещё одна.»
И вот наступил день испытания целевого поручения Альхазад-Абрамирин.
— Ну надо же — на Свалку в таком возрасте...
— Ты тоже на Свалке раньше был?
— Нет, вокруг того места, где я жил, данжей не было. Стал искателем сразу после совершеннолетия, так что Свалка впервые.
— Мм... Рив... тоже.
— Кстати, а ведь ты был богатенький, да?
— Ну да. Говорят, в Гидрангии самая большая Свалка на окраине.
— Хм. А у меня, между прочим, уже второй раз.
— А-ха-ха... Минэха. Ещё раз прошу помочь.
— Доверься мне.
— На!
— Уоф. Только что нож не издал звук?
— О? Ты что, не знал?
— А точно. Ещё не рассказывал об этом.
— Мм... интересный... живой организм.
— Что это вообще такое?
— На?
Ему потом объясню.
— Т-тогда, пожалуй, в путь.
— Погоди, скажи как положено.
— Ага. Верно так. Главарь.
— М-м... Главарь.
— На!
— ...Т-тогда, «
Временный волчий отряд
», в путь!
И вот мы, «Временный волчий отряд», отправились на Свалку.
В Святой зал.