И вот, моргнув — а неделя прошла. Быстро, да.
Внутри «Кузницы Велента».
Я, Пакира и Джуиси болтали.
Дагаа сейчас дежурит вместе с Минэха.
Мне сказали подождать. Я сел на приготовленное кресло, потягивая чай и сладости.
Попробовав сладость, я немного удивился.
На вид — маленькая коричневая квадратная лепёшка, но на вкус — как тамагоборо.
В Гидрангии сладостей, наверное, тоже хватает.
Несколько видов я уже пробовал. Но если честно — с памятью из прошлой жизни... ммм.
Слишком сахарные — слишком сладкие. Мало сахара — пресные.
И большинство сладостей вот такие — простенькие.
Масло есть, так что и сливки бывают. Торты и желе — тоже.
Но шоколада нет. Пудинга нет. Ванили нет. Мороженого нет.
Леденцы и сэнбэй — есть. Леденцы — мизоамэ и конфетки-шарики. Ещё лепёшки, что я сейчас ем, и печенье.
Ещё есть кое-что вроде анко. И пара сладостей с фруктами.
Если поискать, наверное, найдётся ещё всякое, но я толком не знаю.
Ребёнок я, конечно, но несколько сладостей сделать могу. Вот только как бы это...
Наверное, просто изначально они мне особо не по душе.
А, но если уж на то пошло — леденцы, пожалуй, единственное, что нравится. Сейчас мне нравятся конфетки-шарики, которые ведьма иногда делает.
Янтарный цвет, едва уловимая сладость, мятный аромат и лёгкая кислинка.
Какой-то знакомый вкус.
— Ах, точно. Мне есть что сообщить вам двоим.
— Что такое?
— Эм, сообщить? О чём речь?
— М-да. Благодаря вам удалось благополучно приобрести базу. Теперь, если одобрят заявку на регистрацию, можно будет ею пользоваться. Ещё раз хочу вас поблагодарить.
— Не стоит благодарности. Кстати, что такое заявка на базу?
— М-да. Это система, позволяющая получить различные льготы от администрации и гильдии, зарегистрировав базу для партии. Скидки в магазинах, аренда или покупка партийного дома в качестве базы — иногда и на покупку дают скидку.
— Эм, эм, если скидка на покупку, то... эм, наверное, лучше было бы купить после подачи заявки...
Я тоже так подумал. Пакира слегка кивнула.
— Тогда не о чем беспокоиться. После подачи заявки скидка применяется задним числом, и часть уплаченной суммы возвращается.
— Это выгодно.
Оказывается, можно и задним числом одобрить. Отличная система.
— Эм, эм, гав! Тогда всё в порядке. Приятно слышать.
Заявка на базу, значит. Оказывается, есть и такие системы.
Пока мы так болтали, появился Велент.
— Привет. Не заставили ждать, да?
Хм, ведьмы нет.
Велент поставил белую коробку на столик с чашками и сладостями.
— Настройка заняла время, но — вуаля. Как-то удалось.
— Велент, а ведьма где?
— А, она в комнате для отдыха. Четыре дня не спала перед финальной настройкой — вот и вырубилась.
— ...Ведьма. Ради меня...
Как-то тронуло.
Велент смущённо пожал плечами.
— Ну ладно. Ты же её ученик — потом сходи, разбуди.
— Нет, откажусь. Когда я уже ходил её будить, меня схватили, и я едва не погиб.
Вежливо отказался. Пакира промолвила:
— «Едва не погиб» — звучит чересчур мягко.
— Э-э, Уоф. А как это случилось? Как вы едва не погибли?
— Вдруг резко проснулась и обняла меня. Я думал, задохнусь от удушья на её груди. Тогда я и понял — грудь ведьмы способна убить человека.
Ну а то, что ведьма была при этом голая, лучше умолчать.
— А-а, ну... Завидно... и в то же время нет.
Велент запнулся, подбирая слова.
Понимаю его мучения. Хорошо понимаю. Почти умер, но мог бы попасть в рай.
Пакира посмотрела на него с нескрываемым раздражением, прищурив глаза.
— Глупости.
— А-а! У меня была точно такая же ситуация! Когда я ходила будить Эннеа, случилось нечто похожее, и я едва не умерла. Я понимаю!
— Да что, правда?
— А! Да! Тогда Эннеа была полностью голая!
Значит, у той голой Эннеа грудь размером с ведьмину.
Не думал, что ситуации окажутся настолько похожими.
— Хм. Нелепость.
— Э-э, так значит, Велент. Вы получили?
Пакира как-то странно выглядела рассерженной, поэтому я насильно перевёл тему.
— Ага. Принёс. Вот та белая коробка.
Вот она. С бьющимся сердцем я медленно открыл коробку.
Внутри лежали две потрёпанные и выцветшие кожаные перчатки до локтя.
Тыльная сторона ладони и предплечья были толстыми... но это явно была кожа.
Гаунтлеты бывают не только металлические, но и тканевые, так что это не редкость.
Но осколок Великого Демонического Клинка — не кожа. Рог — значит, не металл, но и не кожа.
Более того, цвет был таким, словно они годы пролежали заброшенными на складе.
Настолько грязные, что казалось — их просто наскоро обтряхнули от пыли и принесли.
Спроси сотню человек — все до единого скажут, что они выглядят не как новые. Именно так я думаю.
— Э-это... оно?
— Ага. На первый взгляд выглядит как б/у кожаное, верно? Но не переживай. Здесь использованы все лучшие материалы — Великий Демонический Клинок, демоническое серебро, демоническое золото и так далее. Это новейшая модель. Сначала надень.
— Да... да, конечно.
Путаясь, я взял правую перчатку.
Она была лёгкой, и одновременно я был поражён. Это не кожа. Это металл.
Мягкая, как ткань, но при этом твёрдая. Металл.
Что за странное ощущение. Намного более металлическое, чем казалось на вид.
— Ну да. Удивился, верно? Чтобы надеть, нужно отстегнуть застёжку на внутренней стороне, у запястья. Там маленькая пластина. Попробуй слегка нажать.
— Вот так? У... уа-а-а!?
Со звоном металлических звеньев, будто разматывают цепочку, задняя часть разомкнулась.
Открывается вплоть до кончиков пальцев — продумано основательно. Что это вообще такое. Какая-то высокотехнологичная штука.
Были же такие костюмы супергероев.
— Что за рукавицы?
— Э-э-э, н-нет! Я такого не видела!
— Ну. Лысый. Сунь руку.
— ...Д-да.
Стоило просунуть правую руку, как она втянулась, словно прилипла, и с металлическим звоном сомкнулась.
А, точно как костюм супергероя.
В этом мире можно получить нечто подобное... В голове мелькнула молния.
Я тут же почувствовал, как моя Реликвия — Тихий — адаптировалась к рукавицам.
В голове всплыли слова.
«Тихий: в состоянии душевного покоя позволяет действовать в течение определённого времени. Также слышен внутренний голос. Время действия: 3 минуты. Перезарядка: 3 минуты. Только в состоянии Тихий при надевании Рукавиц Тихого Святого: Тихое движение — одно гарантированно успешное действие, быстрое, точное и высокой сложности.»
Тихое движение? Ещё одна Реликвия?
Быстрое, точное, высокосложное действие с гарантированным успехом — и это хотя бы один раз.
Ну и читерство. Кажется, у ведьмы была похожая Реликвия.
Этот один раз, наверное, приходится на режим «Тихий».
Значит, как только кулдаун пройдёт и я снова стану «Тихим», смогу использовать.
Наверное, так и есть. В любом случае — и в бою, и за его пределами — это невероятно удобно.
И ещё — «Священные рукавицы Тишины» — тот факт, что им уже дали имя.
Хм? Подождите. То есть эти рукавицы — оопарт!?
Причём оопарт, адаптированный под мою Реликвию!?
Стойте, оопарты можно создавать? Они же только в данжах и руинах должны быть.
— Уоф? Что такое?
— Не подошёл что ли размер?
— Уоф? Господин Уоф?
— А, нет, размер в самый раз. Обтягивает, будто прилип к коже.
Вес почти не ощущается. Совершенно нет никакого дискомфорта.
Пальцы и запястья сгибаются так же свободно, как до надевания. Надел и вторую.
Обе рукавицы на руках — и да. Великолепно сидят. Просто великолепно.
Ощущение практически не отличается от того, что было до, и это почему-то кажется удивительным.
Эти рукавицы — по-настоящему мои. Хотя, строго говоря, это оопарт.
— Что ж, точно. Рукавицы такие я в жизни не видел... Но почему именно такой цвет?
— Э-это... он новый, но выглядит как б/у, и это как-то странно.
— Ну да, малыш. Ты ученик ведьмы и не хочешь выделяться, верно?
— Д-да.
— К тому же, нарядная вещь привлекает ненужное внимание. Ведь твоя рукавица — штука, которую не могут достать даже бывалые искатели, не то что новички. Поэтому ей придали вид старой потёртой вещи. Предложение ведьмы.
— А-а, понятно.
— М-м. Разумно. По справедливости так и есть.
— Ради меня...
— Ну, послушай. Рукавицу она спроектировала, сама предоставила материалы, проверила каждую деталь и выковала каждый компонент — всё это ведьма. Пробовала снова и снова, по тридцать раз, и до такого состояния довела тоже она. Мы-то лишь делали, как нам говорили. Я-то... Ну. Я с ведьмой уже давно знаком, а такого не видел ни разу. Чтобы она вот так, в горячке, в поту, с полной серьёзностью кипела над чем-то для кого-то. Даже она ради ученика готова изо всех сил постараться. Ну, признаю, впечатлило.
— Ведьма... учительница...
Как-то вот-вот расплачусь.
— А-а, господин Уоф...
— Лиса-то мне не по душе... но хороший учитель из неё, Уоф.
— Да.
Хотел бы я когда-нибудь отблагодарить за это.
Но сумею ли я вообще это вернуть? Ведь когда-нибудь как ученик я ведьме... перед своей учительницей...
Пока я так думал, Дзюший заговорил.
— А-а, а... Я заметила. Ножа нет.
— А? А, точно.
Я был так увлечён рукавицей. Ножа нигде не было.
— Ну да. Чёрт, забыл. Кикка же на меня рассердится. Сейчас принесу.
Веллент поспешно ушёл вглубь.
— Ну-ну. Этот человек что-нибудь да забудет.
Впрочем, если об этом подумать — так оно и есть. Дзюший не отрывал глаз от рукавицы.
— Дзюший? С «Рукавицей Тихой Святости» что-то не так?
— Так-так. Назвал?
— Ну да, в общем-то.
— Эм... тяв. Как и ожидалось от господина Уофа. Очень хорошее имя. «Рукавица Тихой Святости». Замечательно! Я так уставилась, что не смогла отвести взгляд.
— Хм-м. Рукавица, в которую та ведьма вложила все свои силы. Неудивительно, что она стала оопартом.
— А?
— Ну, такое вряд ли возможно, впрочем.
— Верно...
Но это на все сто оопарт.
Дзюший слегка наклонил голову.
— Хм? Э-э, оопарта нельзя создать?
— Их находят в данжах и руинах. Как минимум, я не слышал, чтобы кто-нибудь их создавал. Только чинили.
— ........
Я задумываюсь.
Без подходящей Реликвии невозможно отличить оопарт от обычного предмета.
Может быть, среди множества оружия и доспехов, созданных до сих пор, были оопарты.
Подобно «Рукавице Тихой Святости», — возможно, они просто существуют, и никому об этом неизвестно.
— Ладно. Прости, прости, парень. Вот — твой новый нож.
Мне передали настоящий новый нож.
По форме ножен было видно — та характерная изогнутая вверх форма прежнего ножа полностью исчезла.
— ...Можно его достать?
— Ага. Попробуй, проверь.
Вытащил. Стало понятно ещё в момент, когда мне его передали.
Неприглядное лезвие, направленное вверх, оказалось коротким однолезвийным клинком — прямым и ровным.
Чёрные полукруглые гарда и абсолютно белая рукоять. На навершии — металлическое кольцо.
А главная особенность — короткое лезвие оказалось двойным.
Тонкое лезвие, двойное. Наверное, той частью, что была направлена вверх, и пользовались.
— Хороший нож. Двойное лезвие — редкость, да?
— Ага. Кикка его сделала. А, Кикка — это моя дочь. Обычно ножи куёт. Ну как, хорош, да?
— Да. Не слишком тяжёлый, удобно держать.
— Двойное лезвие — штука редкая.
— Э-э... ну... острый он, кажется, хорошо!
— За остроту ручаюсь. Проверял не раз.
— Спасибо большое.
Убрал новый нож. Велент улыбнулся.
— Ага. Кикка сейчас отдыхает, но я передам ей, что мальчик благодарит.
— Да. Будьте добры.
— Мальчик. И краги, и нож береги. Если с ними что случится — приходи ко мне. Ясно?
— Д-да. Понял.
Краги Сэйсэй. Новый нож. Приятно.
По-настоящему приятнее всего из того, что было раньше. Ах да. Аксу потом тоже нужно будет сказать.
Вот так мои наручит и нож были готовы, и я вышел из кузницы.
Попрощавшись с Пакирой и Дзюси, я двинулся домой.
А, точно. Мясо.
Минэха ведь просила — купить мясо.
Эта мясоядная фэйриал. Всё время одно мясо. Хоть бы овощи ела.
Вот поэтому, наверное, и остаётся маленькой.
Ну что ж, мясо значит. В мясной лавке обычное смешанное мясо и... стоп...
Нет. Куплю подороже. Целым куском.
Не то чтобы сегодня годовщина, просто хочется отметить.
Ладно, раз уж решил.
— А-а-а, кто-нибудь!
— Хм?
— Коляска!!
Посмотрел — вниз по крутому склону
Коляска
неслась с немалой скоростью.
Женщина, похоже, мать, упала и поранилась. Кричала, кажется, другая.
Внизу склона была широкая дорога — и каретный путь тоже.
Коляска
мчалась туда на бешеной скорости.
Все видели и только кричали. Впрочем, это было неудивительно.
Коляска
была слишком быстрой, и никто не мог ничего предпринять.
Поблизости не было ни одного искателя, способного хоть что-то сделать.
Я рванул было вперёд, но расстояние уже было таким... даже бегом не догнать.
— Ах,
коляска
!?
— Кто-нибудь!
Перед коляской проезжала большая чёрная карета.
Если так дальше пойдёт, они столкнутся.
Какой-нибудь способ... был.
Я принял облик «Тихого» и тут же активировал «Рукавицу Тихого Святого».
Вот оно.
«Тихий шаг»
Гарантированный однократный успех быстрого и точного действия высокой сложности.
Действие одно —
остановить коляску до столкновения с каретой.
В тот миг, как я это решил, перед глазами промелькнул шум, и мир затрясся.
А в следующий момент...
Коляску
Внезапно появляющуюся позади.
«Что?!»
Удивлённый, я всё же
Коляску
инстинктивно схватил и удержал.
Как-то, на волосок от столкновения, удалось остановиться.
«…………»
Заглянул в коляску.
Эльфийский младенец мирно спал.
«Вот это да»
Не удержался от улыбки.