Chapter 240 – Политика — это хитрость(2)
Я поставил свой багаж в угол комнаты. Сумка, набитая различными зельями и письменными принадлежностями, с глухим стуком упала на кровать.
— Сегодня выходной!
Я запрыгнул на кровать вместе с сумкой. После этого начал двигать руками и ногами так, словно плыл. Кровать тепло приняла моё тело в свои объятия.
— Это дурные манеры, Ваше Высочество.
Лапис принялась разбирать мой багаж. Она ловко привела в порядок содержимое моей беспорядочной сумки, после чего разложила каждый предмет на своё место в комнате. Она точно знала, где что должно лежать.
Я заговорил, выполняя на кровати кроль.
— Ты всегда напоминаешь мне старшую сестру, когда я на тебя смотрю, Лапис~.
— Да. А сэр Данталиан похож на младшего брата, требующего чрезмерного ухода.
— Иными словами, на смертельно очаровательный и милый комочек, да? Я знаю.
Лапис вздохнула. Я усмехнулся.
Я лежал на кровати, раскинув руки и ноги.
— Хааа.
С потолка свисала роскошная люстра. Ещё несколько месяцев назад в этой комнате не существовало подобных роскошных вещей. Однако Лапис использовала огромное количество капитала, чтобы превратить моё состояние в устойчивый океан, который невозможно осушить.
Я снова убедился в этом, глядя на тусклый свет, исходящий от люстры. Всё наконец-то стабилизировалось.
Меня несправедливо убили в несчастном случае, я попал в какой-то странный мир……и оказался втянут в абсурдные ситуации, но я отчаянно боролся. Мне удалось добраться досюда, преодолев всё это по-своему. Честно говоря, я действительно отлично справился.
— …….
Я медленно закрыл глаза, лёжа на своей удобной кровати.
Сон проник в моё сознание так, словно осторожно стучался в дверь.
Во сне была моя мать. Обычно она всегда выглядела обеспокоенной за своего сына, но сейчас почему-то смеялась. И не только она. Лапис, Лаура, Барбатос, Паймон и даже Элизабет сидели в гостиной и гармонично смеялись вместе.
Их окутывал размытый луч солнечного света. Это была нелепая сцена. Настолько абсурдная, что я сам рассмеялся.
Во сне я разделился на двух людей.
Одна версия меня находилась в туманном свете и смеялась вместе с остальными. Их смех казался священным, закручиваясь вокруг них.
С другой стороны, другая версия меня.
Я находился в совершенно отдельном от тумана мире, где всё было ясным и отчётливым.
Повсюду были белые стены. Казалось, будто даже течение воздуха остановилось. Это было место, подходящее для душевнобольного.
Здесь тоже были люди. Все они сидели на тусклых деревянных стульях. Джек, Риффф и Хоук……эти люди сидели на стульях и смотрели на меня.
Молча.
Они безмолвно смотрели на меня.
Этот сон снился мне уже десятки раз. Схема всегда была одинаковой. Сначала я пытался всеми способами заговорить с ними, но никто из них не отвечал. Они были тихими, словно кучка трупов. Спустя некоторое время я сдавался и тоже замолкал, как они.
А вскоре после этого просыпался.
— …….
Мой лоб был холодным. Чёрт, мне было отвратительно.
Я слегка приподнялся и быстро начал шарить по карманам. Не нашёл. Не нашёл свои наркотики. Я оставил их в пальто? Почёсывая голову одной рукой, я раздражённо пробормотал:
— Чёрт. Лапис? Лапис. Извини, но можешь принести моё пальто?
— ……Не прошло и двадцати минут с тех пор, как вы уснули.
Лапис сидела за ближайшим столом.
— Как насчёт того, чтобы поспать ещё немного?
— Я уже достаточно поспал. Ты же знаешь, что нам, Повелителям Демонов, не нужно много сна. А теперь принеси мне пальто.
— Сэр Данталиан.
Лапис заговорила бесстрастно.
— Количество раз, когда вы обращаетесь к наркотикам, постепенно увеличивается. Вы слишком часто пьёте вино. Разве вы не начали также принимать другие препараты, вроде афродизиаков? Я слышала от мисс Джереми, что вы часто заказываете изготовление наркотиков.
— Ладно, ладно. Прости.
Я ответил нервно. Моё тело дрожало от тревоги.
Мне казалось, что я могу случайно сорваться. Однако разозлиться на Лапис — это было бы то, чего я никогда не смог бы себе простить. Именно Лапис помогла мне подняться так высоко. Без неё я бы ничего не смог.
Она была персонажем второго плана, который даже не появился в <Dungeon Attack>, но для меня она была человеком, которого я ценил больше всего. Я не могу на неё злиться. Чёрт! Я серьёзно. Невозможно злиться на Лапис.
Мне едва удалось удержать то, что звучало как раздражённый тон. После этого я сознательно постарался говорить мягко.
— Я потом выслушаю твоё ворчание сколько угодно, ладно? Лапис. Дай мне пальто.
— ……Сэр Данталиан.
— Ты ведь уже знаешь, что мне особенно плохо сразу после пробуждения……. Да? Мне станет лучше после одной затяжки. Я вернусь в норму всего после одной затяжки……. Наркотики тоже считаются лекарством, если использовать их правильно, так что всё нормально.
Чёрт, у меня раскалывалась голова.
Раньше я думал, что это маниакальная депрессия……однако после того, как я спросил опытных врачей в мире демонов, оказалось, что это нечто куда более далёкое от маниакальной депрессии. Это было более жестокое психическое заболевание. Врачи тоже не смогли найти причину и сдались.
Мои симптомы становились всё хуже с течением времени.
Сначала я мог избавиться от них алкоголем, поэтому часто пил дорогое вино. Потом — секс. Когда я занимался этим с Лаурой, у меня не болела голова и настроение не скакало так резко.
После этого было курение. Затем — опиоид, немного сильнее курения……. А теперь я время от времени начал употреблять лекарственные наркотики. Я таскал с собой 13 бутылок афродизиаков не просто так. Это реально дерьмово.
— Прости, Лапис……но поторопись…….
Моя головная боль на время исчезала, когда я принимал афродизиаки и занимался диким сексом. Однако это был крайний метод. Моя жизнь фактически закончится, если я стану наркоманом. И я также не мог использовать всякое дерьмо вроде наркотиков с Лаурой…….
Я мог делать это только с такими людьми, как Барбатос, которые уже давно перешли все границы. Или с какой-нибудь бесстыдной проституткой. Однако я не мог держать Барбатос или проститутку рядом с собой постоянно. В такие моменты я делал это с Джереми…….
— Вот.
Лапис оказалась рядом со мной прежде, чем я это осознал. Я поднял голову и увидел, что она держит передо мной мою трубку. В неё уже были утрамбованы сушёные травы. Она сама набила трубку, учитывая мою головную боль.
— Спасибо.
Я быстро взял трубку у неё. Лапис зажгла её магией.
Я вставил конец трубки в рот и глубоко затянулся. Моя головная боль медленно отступала, словно волны на песчаном берегу во время отлива. Давление и тревога, сжимавшие всё моё тело, начали исчезать.
— …….
— …….
Я молча курил.
Мои головные боли особенно усиливались сразу после пробуждения. Мне постоянно снились странные сны, и эти сны портили мне настроение. Если кто-то мешал мне в таком состоянии, я не мог себя контролировать. Хорошим примером, наверное, был тот случай, когда Дейзи попыталась убить меня.
Любой, кто полезет к Маленькому Данталиану, будет выебан.
Мм, похоже, моё психическое состояние стабилизировалось, раз я способен шутить.
Я повернул голову и увидел, как Лапис смотрит на меня. Она была такой же бесстрастной, как всегда, но я легко мог понять, что она искренне беспокоится. Я бодро заговорил:
— Не переживай слишком сильно. Большинство наших проблем уже решены, знаешь?
— Но…….
— И люди, и армия Повелителей Демонов — все понесли потери. Им придётся как минимум десятилетие восстанавливать свои силы. Потенциальные угрозы моему Замку Повелителя Демонов в окрестностях уже устранены. Я также заручился поддержкой и покровительством Равнинной Фракции, Горной Фракции и даже Нейтральной Фракции.
Имперская принцесса Элизабет стала птицей без крыльев, а брат с сестрой-герои были придавлены мной. Я избавился даже от худших переменных.
— Все угрозы устранены. Лапис, это великолепное достижение стало возможным только благодаря тебе. В процессе я немного сломался, но у всего в мире есть цена.
— ……Понятно.
Лапис осторожно кивнула.
— Всё именно так, как сказал сэр Данталиан. Большинство угроз действительно были устранены.
— Верно?
Я искренне рассмеялся.
— К тому же мы заработали кучу денег. Теперь нам остаётся только наслаждаться комфортной жизнью следующие десять лет или даже столетие.
Мои головные боли и кошмары наверняка со временем исчезнут. Я был в этом уверен. В конце концов, нет ничего, что не смогло бы исцелить время……. Я продолжал курить трубку, глядя на сияющую люстру.
Как и обсуждалось на предыдущем собрании, на моих землях был установлен новый закон.
Проблема заключалась в том, что мои люди всё ещё не привыкли к нему. До сих пор они решали все свои проблемы с помощью обычного права, так что люди никак не могли внезапно принять новый закон сразу после его объявления. Похоже, им было трудно привыкнуть.
— Они ведь не поднимут восстание из-за новой правовой системы?
— Нет. Проблема не в привыкании к ней, Ваша Милость.
Заговорил Парси.
Парси начал по-настоящему исполнять роль представителя лорда. Немного убого, но мы построили кирпичное здание на холмах Палатино, и оно фактически выполняло роль правительственного офиса. Хотя администратором здесь был только Парси.
— Им трудно перейти на новый обычай после того, как они всю жизнь пользовались старым.
— Цк. Ты всё ещё молод, Парси. Если человек не способен изменить свой образ жизни, тогда любая реформа рассеется дымом. Если уж меняться, то меняться кардинально.
Парси пожал плечами.
— И что мне делать, когда они приходят и говорят, что не соблюдали новый закон, потому что забыли? Хочешь, чтобы я их штрафовал?
— Заставлять народ принимать новый закон — худшая политика. Неважно, насколько хорош новый закон, если поверх него навалить принуждение, люди поначалу будут только сопротивляться. Нужно, чтобы они начали соблюдать его добровольно.
Я повернулся к Дейзи. Девочка молча слушала наш разговор.
— Дейзи, у тебя есть хорошая идея?
Дейзи ходила за Парси и изучала важные и мелкие дела деревень. Это должно было дать ей представление о работе в качестве моей служанки. Она всё ещё была слишком мала, чтобы изучать управление территорией, но я не собирался делать поблажки именно Дейзи.
Часто говорят, что львята учатся только тогда, когда их загоняют в угол. Дейзи была не львёнком, а детёнышем динозавра. Мне нужно было загнать её в угол и сверху ещё сбросить валун.
Дейзи спокойно ответила:
— Пока что лучше подождать.
— Подождать? Чего?
— Пока кто-нибудь из ваших подданных не совершит серьёзную ошибку. Если один человек громко нарушит закон, мы сможем сделать из него пример и казнить его. Наказать его в назидание другим.
Она дала образцовый ответ.
Справедливости ради, нет ничего эффективнее, чем сделать из кого-то показательный пример. Парси это тоже показалось хорошей идеей, и он, поглаживая бороду, кивнул. Однако я презрительно фыркнул.
— Как глупо. У тебя есть только книжные знания, поэтому даже предлагаемое тобой решение безмозглое. Что? Казнь? Чему ты научилась после пары дней хождения за Парси? Жизни людей кажутся тебе такими же ничтожными, как мухи?
Дейзи замерла.
— Куда делась та девочка, которая сама вышла вперёд, чтобы умолять меня пощадить жителей её деревни? Тебе уже всё равно на людей, если они не из той же деревни? Лицемерка, тебе не стыдно показываться перед своим братом?
— ……Я считала, что Отец прежде всего предпочёл бы самый эффективный метод.
— Кх. Да ты ещё и в заблуждениях живёшь.
Я усмехнулся.
— Я ясно сказал, что нельзя использовать силу. Я думал, слизь уже покинула твоё тело, но, похоже, она перебралась тебе в уши. Понятно, значит, казнить кого-то в назидание другим вовсе не кажется тебе принуждением.
— …….
— О, какой мудрый и просвещённый монарх снизошёл до нас! Для меня великая честь иметь такой мудрый ребёнок в качестве приёмной дочери.
Девочка прикусила губу.
Парси неловко вмешался:
— Не слишком ли ты суров к маленькому ребёнку? Она всё ещё дитя.
— Парси. Я сам решу, как воспитывать свою дочь.
— Раз ты так говоришь. Ну, это всё равно не моя ответственность…….
Парси неловко цокнул языком. Он не стал вмешиваться дальше. Несмотря на свой вид, он прекрасно понимал, когда стоит перестать лезть не в своё дело.
— В любом случае, у Вашей Милости есть какой-нибудь гениальный план?
— Всё просто. Подготовь три больших валуна.
— Зачем валуны? Для чего тебе камни?
Парси наклонил голову.
Я похлопал его по плечу.
— Смотри внимательно. В сельском хозяйстве ты, возможно, разбираешься лучше, но это моя область. Я покажу тебе, что такое политика.