«Северо-Западная провинция» — одна из семи великих провинций Империи О'Брайена — была обширна по территории, а число её жителей исчислялось десятками миллионов. Столица Северо-Западной провинции, город Базиль, был самым процветающим городом во всей провинции. В самом лишь Базиле проживало более миллиона человек.
В Базиле обитало множество древних дворянских родов.
Барон Пери, хотя и не самым блистательным дворянином в Базиле, пользовался немалым влиянием среди старинных семей. К тому же он был добряком, никогда не боролся за власть — и практически все дворяне ладили с ним.
— Милорд, вы вернулись! — с улыбкой поклонился стоявший у входа в баронскую усадьбу стражник.
Барону Пери было сейчас за двести лет, волосы у него уже поседели, но усы-шпаги оставались такими же, как в молодости. Барон Пери слегка кивнул стражнику и тепло улыбнулся: — О, причёску сменил. Неплохо сделано — у старого Локка стригся?
Стражник, услышав похвалу, просиял так, словно на лице у него расцвели цветы: — Истинная правда, у мистера Локка руки золотые.
Барон Пери улыбнулся и вошёл в усадьбу.
«Барон Пери — воистину добрый человек», — вздохнул про себя стражник.
И барон Пери действительно был добрым человеком — это было практически общим мнением всего Базиля. Барон Пери не любил убивать, не любил сквернословие. В его манерах полностью воплощались добродетели, подобающие дворянину-джентльмену.
Войдя в задний зал.
Лицо барона Пери сразу потемнело.
— Что, чёрт возьми, происходит? Почему одно за другим происходят такие события? — барон Пери был глубоко озабочен. Несколько дней назад он получил известие, что кардинал Лампусен, а также другие подвижники и старшие диаконы пропали без вести в городе Чэр. Затем до него дошла новость, что конвой, сопровождавший двух девушек, был полностью перебит, а сами девушки исчезли.
Барон Пери, став главой Церкви Света в Северо-Западной провинции Империи О'Брайена, уже давно не сталкивался с серьёзными неприятностями.
— Надеюсь, с лордом Лампусеном и остальными всё в порядке.
Пери мысленно молился.
Две девушки — ну, их спасли, и ладно, ерунда. Но Лампусен и остальные — все шестеро были мастерами девятого уровня, а под их стражей находился некромант-архимаг того же уровня. Это было самое серьёзное дело с тех пор, как он занял пост главы провинции.
— Милорд. — Вошёл высокий худой мужчина с орлиным носом и кудрявыми волосами и почтительно поклонился. — Я провёл расследование по делу тех господ.
Пери немедленно взглянул на него: — Говори.
— Согласно сведениям от наших братьев в других городах, те господа больше не появлялись. Кроме того, мы подняли людей в городе Чэр для розыска, но никто не видел, как те господа покидали Чэр. — Кудрявый мужчина с орлиным носом ответил почтительно.
Пери расширил глаза.
— Что? — Сердце, которое все эти дни было на взводе, содрогнулось. — Лорд Лампусен и остальные не могли всё время оставаться в Чэре. А если судить по следам в их жилище, лорд Лампусен и остальные, скорее всего, подверглись нападению. Вполне вероятно, что лорд Лампусен и остальные перепрыгнули через городскую стену и покинули Чэр глубокой ночью.
— Но даже в таком случае лорд Лампусен и остальные должны были появиться в других городах.
Пери по-настоящему забеспокоился.
Он испытывал очень дурное предчувствие.
— Неужели лорд Лампусен и остальные столкнулись с могучим врагом и были убиты? — Пери не мог в это поверить — ведь все шестеро были по-настоящему сильны. Чтобы убить всех шестерых, противнику тоже потребовалось бы несколько мастеров девятого уровня. Или же сильнейший Святого Царства.
Пери вдруг повернулся к кудрявому мужчине с орлиным носом и холодно приказал: — Немедленно отправляйся к старому Поли. Пусть возьмёт своих трёх синеветровых орлов и явится в мой кабинет.
— Слушаюсь, милорд. — Кудрявый мужчина тоже понимал серьёзность положения.
Пери немедленно быстрым шагом направился в свой кабинет. В тот же день Пери написал три одинаковых письма о Лампусене и его спутниках и отправил их тремя синеветровыми орлами на нынешний «Священный Остров» Церкви Света.
После разрушения Священной Столицы — города Фенн — Церковь Света обосновалась на острове неподалёку от Континента Юйлань и торжественно объявила его «Священным Островом».
В тихой долине за стенами города Чэр.
Теперь здесь стояли четыре деревянных хижины. Одна — для Лин Лэя и Бэй Бэй, одна — для Сейслера, одна — для Ребекки и Лины. И ещё одна — для Хэйлу.
Ранним утром в долине царила тишина.
Две сказочно красивые девушки в белом болтали и смеялись, одновременно стирая кучу одежды. Это были их собственные вещи, а также одежда Лин Лэя и Сейслера. Когда они жили в долине, стирка, готовка и прочее — всё это делали они.
— Сестричка, ты думаешь, дедушке Сейслеру не надоело всё день-деньской сидеть в хижине и культивировать? — прошептала Ребекка Лине.
Хижина Сейслера была полностью окутана чёрной нежитской аурой. Густое тёмное нежитское облако было таким плотным, что Ребекка и Лина не решались даже приблизиться.
Лина нахмурилась, её белоснежный носик миловидно сморщился, и она, подбирая слова, произнесла: — Наверное, сильным людям просто нужно усердно культивировать. Но всё равно мне больше нравится наблюдать, как культивирует брат Лэй. — Говоря это, она перевела взгляд к центру Озера Бирюзовой Воды. Ребекка тоже посмотрела туда.
В центре Озера Бирюзовой Воды Лин Лэй стоял на поверхности воды и не тонул.
— Буль-буль-буль~~
Вода под ступнями Лин Лэя впалась на несколько сантиметров, поскольку Боевой Ци то и дело всплёскивал из его подошв, заставляя всю поверхность озера расходиться волнами.
В правой руке Лин Лэй держал Тяжёлый меч Чёрного Нефрита — то наносил широкий размашистый удар, то делал быстрый укол... Каждое движение вызывало сотрясение окружающего воздуха, воздух становился густым, словно болотная жижа, и при каждом взмахе Тяжёлого меча Чёрного Нефрита создавалось ощущение, будто клинок рассекает само пространство.
— Эта Тайна Земли — используешь её, а она то срабатывает, то нет.
Лин Лэй нахмуренно сцепил брови.
Когда он убивал Лампусена, хотя и нанёс лишь один удар мечом по телу Лампусена, на поверхности тела не осталось и следа, а внутри всё превратилось в кашу.
По мнению Лин Лэя, третий уровень постижения Тяжёлого меча Чёрного Нефрита — это «Сила Натиска», а четвёртый уровень — вот эта самая «Тайна Земли».
Через тяжёлое оружие вроде Тяжёлого меча Чёрного Нефрита Лин Лэй мог направлять частичное постижение Законов Земли. Эта атака по сути мгновенно передавала удар через вибрации в тело противника.
Вибрационная передача, доведённая до предела, способна полностью игнорировать любую защиту.
Следует знать, что Пульс Земли существует с самого сотворения неба и земли. Его тайны воистину беспредельны. Наиболее фундаментальный принцип этой «Тайны Земли» — это...