Фран, посмотрев то на Гила, то на меня, медленно заговорил.
— Синие жрецы и жрицы несут обязанность делиться с нижестоящими тем, что является божественной милостью: пищей, одеждой и жильём. Когда синий жрец или жрица входит в Храм и получает покровительство, слуга получает комнату и одежду и начинает жить вместе со своим хозяином.
— У меня нет комнаты в Храме, так что, став моим слугой, он по-прежнему будет жить в приюте для сирот?
Фран медленно кивнул.
— Да, именно так.
— А что касается еды, хозяин съедает свою порцию, его остатки достаются слуге и ученику-служителю, а то, что остаётся от них, как божественная милость поступает в приют для сирот. Божественная милость, доступная слуге, по понятным причинам больше той, что получает приют.
Я не хотела расставаться с семьёй и была счастлива, что удалось избежать попадания в приют для сирот, но не подумала о том, что нарушение храмовых обычаев обрушится на плечи моего слуги.
— Значит, Фран был назначен моим слугой по просьбе Главного жреца, а теперь ему придётся вернуться из кабинета Главного жреца обратно в приют для сирот?
Если это так, то неудивительно, что его считают пониженным в должности и выплёскивают на него злость. Фран столько мне помогал, а я до сих пор ничем не отблагодарила. Я планировала щедро выплачивать зарплату по выходным, но теперь нужно также ходатайствовать об улучшении его условий.
— Нет, я не покидал кабинет Главного жреца, и Дерия тоже, вероятно, не переводила свою комнату. Пока вас не было, я помогал Главному жрецу с его работой и получал еду там.
Вот как — Главный жрец и без того был завален работой и сетовал на нехватку кадров. Пока меня не было, он вряд ли стал бы держать способного Франа на свободе. Убедившись, что Фран не оказался в бедственном положении, я с облегчением вздохнула.
— Значит, единственная проблема — это Гил?
— Он разгневан, потому что ожидал улучшения условий, а ничего не изменилось. В приюте для сирот божественная милость даётся поровну всем, даже тем, кто не работает. Но слуга, если не трудится, может быть заменён. Лёгкое представление о том, что можно ничего не делать и при этом пользоваться привилегиями слуги, — это, признаться, вызывает определённое раздражение.
Фран, гордящийся своим трудом, бросил взгляд на Гила и произнёс это.
— Итого, для тебя лично, Фран, никаких проблем в обозримом будущем нет?
— Да.
— Тогда я предлагаю на время оставить всё как есть и вернуться к вопросу, когда у Франа появятся неудобства. Как тебе?
— ...Хорошо.
Возможно, он мысленно сравнил ситуацию, когда мне дали комнату, с нынешней: на мгновение он замешкался, но затем тихо кивнул.
Я уже думала, что разговор окончен, но Гил снова заговорил.
— Фран, Фран, а как же я?! Я тоже такой же слуга, как она!
— Ты говоришь странности, Гил. Разве ты с самого начала не сказал, что не считаешь меня своей хозяйкой? Почему ты решил, что я, которая даже не хозяйка, буду заботиться о твоём жилье, пище и одежде?
Спору нет, поведение этого слуги, которому хотелось бы улучшить условия, было далёко от логичного.
— Но это же обязанность синей жрицы! К-кроме того, какая разница, что я работал ради тебя, которая даже не собиралась обеспечивать мне еду и жильё?!
— Зарплата.
Я была уверена, что платить слуге положено — точно так же, как Бенно платит Марку и Лутцу. Размер оплаты, разумеется, зависит от объёма и качества работы. Платить Франу и Гилу одну и ту же сумму было бы абсурдом.
— ...Зарплата? Что это?
Гил моргнул несколько раз и склонил голову набок. Лутц фыркнул и повторил те же слова, что и Фран минуту назад.
— Ты и этого не знаешь? Получать деньги за работу — это же элементарно!
— Э-элементарно?! Нет!
— Зарплата — это вознаграждение за проделанную работу. Это деньги, которые я плачу слуге за труд.
— Деньги?.. А-а, деньги...
Похоже, Гил понятия не имел, что такое деньги. Он склонил голову набок, но в тот момент, когда его взгляд встретился со взглядом Лутца, на лице мелькнуло понимание.
— Слушай, Гил. Ради Франа, который старается изо всех сил, я готова потратить время на переговоры с Главным жрецом о комнате. Но ради тебя, который работу не выполняет? Это слишком хлопотно и отнимет драгоценное время, которое я могла бы потратить на чтение.
У меня и так мало времени на чтение — по утрам я помогаю Главному жрецу, обед обязателен. Тратить ещё больше ценных минут я не могла.
— Тогда, Фран, можешь проводить меня к Главному жрецу? Утром я должна заниматься документами у него.
— Как угодно.
Фран вышел впереди, за ним я и Лутц, а Гил замыкал шествие.
— Слушай, а если я буду работать, что-то изменится?
— Конечно. Я намерена платить справедливую плату за труд.
— Простите за беспокойство, Главный жрец. Майн прибыла.
— А, ты пришла. Как самочувствие?
Главный жрец, сидевший за рабочим столом, поднял голову.
— Приношу извинения за беспокойство. Сейчас я в порядке. Это лишь предположение, но, похоже, я упала после подношения. Может ли недостаток магической силы в теле вызывать плохое самочувствие?
— Если магическая сила полностью иссякает, это может привести к смерти. Но чтобы недостаток магической силы в теле вызывал плохое самочувствие — я такого не слышал. Это особый симптом Самопожирания?
Главный жрец, услышав мой вопрос, положил перо и задумчиво прикрыл глаза, словно вспоминая что-то.
— Особый симптом Самопожирания?
— Возможно. Самопожирание обнаруживается крайне редко само по себе, а при большом запасе магической силы человек погибает слишком быстро для каких-либо исследований. Ты — с таким количеством магической силы и при этом живая — практически уникальный случай. Мне было бы очень интересно подробно тебя обследовать.
Глаза Главного жреца, уставившегося на меня, казались мне глазами безумного учёного, обнаружившего идеальный объект для экспериментов, и по спине пробежал холодок. Спешно сменив тему, я постаралась ускользнуть от этого любопытного взгляда.
— У меня ещё есть вопрос. Бывают ли обряды, в которых участвуют только синие жрецы и приглашают во Дворянский квартал? Мне хотелось узнать, нужна ли особая одежда...
— Обряды проводятся в течение всего года, но обрядов, где ученик, вроде тебя, мог бы участвовать, немного. Особая одежда не нужна, но стоит сшить церемиальную Синюю робу. Кстати, а что с твоей Синей робой?
Лишь после его замечания я вспомнила, что до сих пор не надела Синей робы.
— Мне сказали, что надевать её за пределами Храма опасно, поэтому я планировала надеть её по прибытии.
— Опасно? Чем?
— Говорят, можно принять за ребёнка дворянина и похитить. Простите, одно мгновение.
Я сунула руку в корзину, которую Лутц поставил к моим ногам, развязала ткань и достала Синюю робу и пояс.
— Майн? Что ты...
— Надеваю Синюю робу.
Осторожно, чтобы заколка для волос не зацепилась за одежду, я накинула робу через голову как обычно. Высунув лицо, я встретилась взглядом с Франом, который в тот момент уже опустился на колени. Поднятая рука оказалась без дела, и Фран выглядел растерянным.
— Что-то не так, Фран?
— ...Я хотел помочь вам с переодеванием.
— А... Можешь снять пояс?
В обычном случае стоило бы добавить «я и сама могу», но промолчать было лучше. Каким-то образом я выторговала у слуги хотя бы эту работу. Послушно подняв руки, я позволила Франу затянуть пояс и заметила Главного жреца, схватившегося за голову.
— Майн, переодевайся в собственной комнате. Это неприлично.
Неожиданно для самой себя я услышала вопрос о собственной комнате. Раз уж мне предстоит переодеваться каждый день, может, мне дадут хотя бы гардеробную или чулан?
— ...Собственную комнату можно получить?
— Не, это была оговорка. Было мнение, что для тебя лучше приходить в Храм извне, чем жить в Дворянском квартале, и Верховный жрец одобрил этот вариант. Поэтому дать тебе комнату в Дворянском квартале я не могу.
Кто бы мог предложить вариант, выгодный именно мне, — лишь Главный жрец пришёл мне в голову. Похоже, пока меня не было, он изрядно потрудился за кулисами.
— Главный жрец, а не лучше ли отдать мне комнату директора приюта для сирот? Она далеко от Дворянского квартала, но это место, где жила синяя жрица, так что для гостей это не будет выглядеть унизительно.
Это были слова Арно. Услышав их, жрецы в комнате на мгновение вздрогнули. Главный жрец долго думал с нелёгким выражением лица, а затем кивнул.
— Хорошо. Майн даётся комната директора приюта для сирот. Впредь переодевание и приём гостей осуществляйте там. Когда закончишь работу здесь, Фран проведёт тебя.
— Простите за дерзкую просьбу, но не можно ли получить ключ заранее? Сегодня Лутц должен поговорить с Франом о моём здоровье, и нам нужно место для разговора.
Мне показалось, что это отличный повод, но Главный жрец покачал головой.
— Директорская комната давно закрыта и не приготовлена. Ты работаешь здесь, так что разговор можно вести и здесь. Фран, воспользуйся тем столом.
— Благодарю.
Фран и Лутц перешли к указанному Главным жрецом столу. Наблюдая за ними, я заметила Гила, который, присоединившись к ним, выглядел совершенно лишним.
— Главный жрец, если комната не приготовлена, не лучше ли отдать её мне пораньше? Пока я буду работать, Гил пусть приведёт её в порядок.
— Ха?! Я?!
Гил, которому внезапно поручили работу, ткнул пальцем в себя и оглянулся вокруг в замешательстве.
Остальные жрецы переглянулись между мной и Гилом с удивлением. «Ему доверят работу?» «Я слышал, его послали в карцер за то, что он не убрал часовню». — Шёпотом обсуждали репутацию Гила в части отношения к труду.
— О? Гил, ты не умеешь убираться?
— Конечно, умею!
— Вот и отлично. Буду ждать, как ты справишься. Удачи тебе.
Поощрив его, я наблюдала, как мальчик-жрец-ученик серого цвета, которому Главный жрец вручил ключ, вывел Гила из комнаты. Дверь захлопнулась, и Главный жрец слегка прищурился.
— Майн, ты не пожалеешь, что доверила это ему?
— Без поручения работы невозможно дать справедливую оценку.
Когда мальчик-ученик вернулся с ключом, Лутц уже обсуждал с Франом вопросы поддержания здоровья, а я приступила к помощи с документами.
Для сегодняшней работы Главный жрец передал мне бухгалтерскую книгу. «Ты, как купеческий ученик, должна быть хороша в этом». Считать-то я действительно умею, но то, что мне доверили вести бухгалтерию целиком, было проблемой. Тем более что Храм — место, где мои привычные представления совершенно не работали.
— Способ расчёта один и тот же, но во многих вещах Храм отличается. Этот раздел «Воля божья» — что это? Расходы на него кажутся самыми большими.
Среди прочих статей расходов были подношения богам, цветы для богов, вода для богов и Божественная милость. Статьи, связанные с богами и совершенно непонятные. Такая бухгалтерия пугала.
Мой вопрос заставил Главного жреца без выражения лица долго смотреть на меня, после чего он тихо пробормотал «Бессмысленно» и указал на часть бухгалтерии.
— ...На сегодня я хотел бы, чтобы ты посчитала вот эти строки.
— Как угодно. ...Лутц, не одолжишь грифельную доску? Я забыла её принести.
— М? А, вот.
Лутц порылся в корзине и достал грифельную доску.
Заимствовав грифельную доску из набора Лутца-ученика, я приступила к расчёту от руки указанной части. Главный жрец с любопытством заглядывал через плечо, но ни о чём не спрашивал, так что я молча продолжала работать.
— ...Быстро.
— Да?
На воротах я тоже считала, так что просто привыкла. Усердно работая, я невольно заскучала по калькулятору.
Пока я была полностью сосредоточена на расчётах, раздался четвёртый звон, возвещавший обед.
— На сегодня всё.
По слову Главного жреца серые жрецы в комнате загудели и начали убираться.
— Майн, вот ключ от директорской комнаты. Не потеряй, передай на хранение Франу. А это — твоё Пожертвование.
Переданное мне Главным жрецом Пожертвование составляло одну крупную серебряную монету и шесть малых серебряных монет. Получать собственное Пожертвование было странно, но раз оно делится между всеми синими жрецами, мне сказали забрать.
— Комната появилась, так что это в самый раз. Забери и это.
На полке, на которую он указал взглядом, лежали подарки от Бенно. Когда я упала, их оставили как есть. Кусок дорогой ткани, кувшин с линшаном и связка Растительной бумаги, завёрнутая в ткань.
Взяв с собой Лутца и Франа в качестве носильщиков, я взяла только ключ от комнаты и отправилась в директорскую комнату приюта для сирот. По дороге Фран объяснил мне, что меня ждёт.
— Там, по обе стороны от часовни, находится трёхэтажное здание — это приют для сирот. Он разделён на мужское и женское крыло, и директорская комната, которую вам пожаловали, находится в мужском крыле.
— А? Раньше директорскую комнату использовала синяя жрица, разве нет? Почему она в мужском крыле?
Мой вопрос заставил Франа растерянно пошарить взглядом по сторонам, а затем он слегка улыбнулся.
— Вам лучше не знать подробностей.
— ...Хорошо.
Мне было любопытно, но упрямый вид Франа, сжавшего губы тонкой линией, ясно говорил: ничего не расскажет.
— С ворот сразу виден приют для сирот. Войдя, можно сразу переодеться — для тебя это удобно, Майн.
— Верно.
— Майн, вход в директорскую комнату — с задней стороны, напротив ворот, если идти прямо от Дворянского квартала. Входы разделены, чтобы сироты случайно не забрели не туда, так что, пожалуйста, не перепутайте.
Я тихо прижала руку к груди.
Тот факт, что Арно упомянул существование директорской комнаты, что Главный жрец, долго сопротивлявшийся идее дать мне комнату, всё-таки дал согласие, что она находится в мужском крыле и входы разделены, — всё это говорило о том, что комната была проблемной.
— Вот она, Майн.
Гил наверняка убирал — вход был слегка приоткрыт. Фран распахнул дверь, и в глубине стоял Гил, гордо выпятив грудь.
— Ничего себе, а что скажешь?
За дверью оказался малый холл, совмещённый с залом ожидания, и чуть дальше виднелись ступени. Половина была безупречно убрана, а вторая половина оставалась в первозданном виде.
— Вот это красиво!
Сказав это, я вошла внутрь и потянулась открыть дверь справа, но Гил остановил меня: «Там ещё не убрано».
Осмотрев первый этаж, я направилась к двери слева, но Гил снова остановил: «Там тоже нельзя». На первом этаже других дверей на виду не было.
— Гил, ты где именно убрал?
— В твоей комнате, конечно! Нашу комнату я уберу потом!
Половина холла от входа до лестницы и весь второй этаж — вот что было убрано. Гил, сердито пыхтя, топал вверх по лестнице и бормотал, чтобы я больше не смотрела на остальное.
Похоже, Гил приоритетно убрал то, чем буду пользоваться я, его хозяйка. В нём, может быть, есть и что-то милое. Глядя на лестницу, отполированную до блеска, я тихо улыбнулась.
Наверху оказалась комната в дворянском стиле. Значительно просторнее, с несколькими предметами обстановки, оставленными как есть. В центре стоял богато украшенный круглый стол для приёма гостей и четыре стула, вдоль стен — шкафы, полки и искусно вырезанный деревянный сундук, а у дальней стены — большая кровать.
Мебель, мало отличающаяся по расположению от кабинета Главного жреца, и великолепие обстановки, в которой чувствовался дворянский вкус, явно говорили о том, что прежней хозяйкой была дочь дворянина.
— Эту мебель никто другой не использовал? Она кажется довольно хорошей.
— Это мебель прежней хозяйки.
— Прежней хозяйки... Ладно, не буду спрашивать. Буду с благодарностью пользоваться.
Менять мебель за свой счёт я не собиралась. Не стоит знать лишнего.
На аккуратно убранных полках я разместила подарки от Бенно, а в шкаф уложила Синюю робу и другие чистые одежды.
— Спасибо, Гил. Всё очень красиво.
— Э?! А? А... Я убирал, так что это само собой.
Гил напыщенно выпятил грудь, но при этом покраснел и отвёл глаза. Его лицо светилось улыбкой, словно он получил похвалу впервые в жизни. Украдкой поглядывая на меня, он, казалось, требовал: «Хвали ещё».
Сразу было видно, что похвала для него в диковинку. Раз он запросто терпит мои подначки, значит, его постоянно ругают, а вот хвалят — никогда.
Полагаю, хорошее поведение нужно поощрять — это основа воспитания.
— Гил, я хочу тебя ещё похвалить. Присядь.
— А? Вот так?
Гил присел на одно колено и опустился передо мной. Сама способность мгновенно принять позу для молитвы или клятвы выдавала его происхождение. Я протянула руку к его светлым волосам, находившимся теперь ниже моего уровня глаз.
Гил, не понимая, что я собираюсь делать, с недоверием проводил взглядом мою руку.
— Молодец, молодец, хороший мальчик, хороший. Очень хорошо.
Грубое поглаживание по голове — Лутц бы разозлился, сказав, что я обращаюсь с ним как с ребёнком, — но Гил на мгновение округлил глаза, а потом его лицо исказилось так, будто он вот-вот расплачется.
Он тут же опустил голову, и я машинально отняла руку. Тогда я услышала тихое бормотание: «Хвали ещё».
— Ты очень старался, всё стало очень красиво. Гил — молодец, отлично справился.
Гил послушно позволял себя гладить, а его уши пылали краской. Меня одновременно тягнуло заглянуть ему в лицо и страх, что он на меня закричит «Не смотри!» — и я с трудом удержалась.
Я твёрдо решила в сердце: первое, что я должна дать Гилу, — это благодарность и похвала. Важнее этого нет ничего — даже то обеспечение пищей, одеждой и жильём, что гарантировано в приюте для сирот.