«С завершением обручения определились участники конференции правителей. Ауб вручит броши тем, кто отправится в Академию дворян».
На самом деле броши подготовил Хартумут с помощниками, а сделал Фердинанд, но вручаю их я. Сначала я вручаю их своим и Фердинанда ближайшим приближённым.
«Без вашей помощи ни я, ни Фердинанд не стояли бы сейчас здесь».
Без Юстуса и брата Экхарта Фердинанд не смог бы провести полтора года в Аренсбахе. Без приближённых, приставленных к нему в Аренсбахе, он не смог бы за столь короткий срок навести порядок в провинции.
Если бы мои приближённые не действовали без колебаний, я не смогла бы помочь Фердинанду. Поскольку нельзя сразу призвать на службу тамошних дворян, я благодарю своих приближённых, которые усердно трудятся в условиях нехватки людей.
«Беспокойные дни продлятся ещё некоторое время, но я прошу вашей помощи».
После вручения приближённым наступает черёд рыцарей, отобранных Штралем для поездки на конференцию правителей, гражданских чиновников, отобранных Фердинандом, и слуг, отобранных Зергиусом и Ферзере. В основном это те, кого Фердинанд счёл надёжными за время своего пребывания в Аренсбахе. Мне велено выбирать из них и своих приближённых в Александрии.
«Слугам ведь нужно первыми войти в общежитие и всё там устроить? Доверю вам и отбор работников. Ауб, название провинции, цвета — многое изменилось, так что конференция правителей в этом году будет трудной, но я рассчитываю на ваши способности как гражданских чиновников крупной провинции. Силу и упорство рыцарей я хорошо знаю, мы действовали вместе в бою. На время конференции правителей прошу вашей помощи».
Когда им вручили броши, они, кажется, почувствовали приближение конференции правителей. Все лица стали крайне серьёзными.
Пока я вручала броши дворянам, Хартумут объяснил, как будут обращаться с сиротами, оставшимися после смуты в Ланценауэ. В основном так же, как и с сиротами, появившимися после чисток в Эренфесте.
Я, как Ауб, становлюсь опекуном сирот. Дети, уже прошедшие обряд крещения, будут жить в Храме как синие ученики. Дети до крещения пойдут в приют. Дети, обладающие магической силой и имеющие собственный магический инструмент, могут пройти обряд крещения как дворяне. Дети, не имеющие его, в зависимости от усердия и способностей тоже могут получить магический инструмент и быть возведены из приюта в дворянство.
«Госпожа Летиция тоже как потерявшая кровных из-за смуты в Ланценауэ будет жить в Храме вместе с другими сиротами. По приказу короля после звёздного бракосочетания планируется усыновление, но, понимаете, до моего обряда звёздного бракосочетания как минимум два года».
Среди дворян поднялся ропот. До меня доносятся голоса: «Неужели оставят госпожу Летицию кандидаткой в правители?» и «Помещать кандидатку в правители в Храм...».
«Для детей важно посещать Храм и возносить молитвы богам, чтобы увеличить благословение. Жизнь в Храме и ежедневные молитвы в будущем увеличат силу, которую дворянин сможет проявить».
Это известно благодаря исследовательским докладам на межпровинциальных состязаниях и подношениям в Академии дворян. Однако среди дворян Аренсбаха, которые по воле Дитринде почти не участвовали в подношениях, есть и те, кто не знает, что взгляд на Храм и религиозные церемонии меняется.
«Я рекомендую детям Александрии посещать Храм и участвовать в религиозных церемониях, чтобы получить как можно больше благословений от богов. Одновременно я планирую открыть при Храме школу, чтобы все могли получать равное образование независимо от статуса. Моя цель — стопроцентная грамотность в Александрии, включая простолюдинов!»
Мне послышалось «что?», и, кажется, дворяне остолбенели. Фердинанд с слегка усталым видом кашлянул «кхм». Похоже, я немного переборщила. Я тоже кашлянула «кхм», взяла себя в руки и решила объяснить текущее положение Александрии.
«Как вам всем известно, Аренсбах получал преимущество перед другими провинциями благодаря торговле с Ланценауэ, но из-за этой смуты нам придётся закрыть пограничные ворота. Однако новый Цент получил Грутлисхайт, так что другие пограничные ворота, вероятно, скоро откроются».
Преимущество единственной провинции с открытыми пограничными воротами исчезнет. Напротив, велика вероятность, что она станет единственной провинцией, где ворота не откроются. Дворяне Аренсбаха, насмехавшиеся над Эренфестом, бывшим в таком положении, не могут не понимать, что это значит.
«Из этого следует, что для развития Александрии как уважаемой крупной провинции необходима новая промышленность. Прошу вас понять это».
Мои слова убедили дворян. Я мельком взглянула на Фердинанда — он слегка кивнул, словно разрешая продолжать. Я снова обратилась к аудитории.
«В новом исследовательском институте, построенном в Энтвиккельне на территории замка, были обобщены все исследования, которые проводили добровольцы из числа гражданских чиновников по выращиванию в этих краях пряностей и сахара из Ланценауэ. Планируются также поиски заменителя сахара, и в будущем ожидается прогресс в исследованиях. Если мы сможем выращивать сахар, преимущество Александрии возрастёт. Однако результаты этих исследований появятся не сразу».
Пройдёт немало времени, прежде чем удастся наладить стабильные поставки. Что же должна делать Александрия в это время?
«До сих пор я создавала новые производства в Эренфесте. Я хочу заняться тем же и здесь, и получила от Ауба Эренфеста разрешение перевести сюда своих специалистов. Мы планируем наладить в Александрии бумажное и печатное дело, а также открыть новые заведения общественного питания».
Дворяне зашумели, и взгляды обратились к приёмному отцу и остальным. Было очевидно, что дворяне считают, будто это не следует распространять на другие провинции. Приёмный отец с невозмутимым лицом спокойно кивнул.
«Мы не отнимаем производства у Эренфеста. Мы сотрудничаем, чтобы процветать вместе. Чтобы снизить цены, на рынке должно быть много товара. Поэтому, учитывая необходимость закупки сырья, монополизировать бумажное дело в одной провинции невозможно».
В горах не останется деревьев. Хотя их можно выращивать с помощью магии исцеления, для каждой вырубки потребуется много дворян.
«То же самое с печатным делом. В Эренфесте уже есть несколько печатных мастерских, но они печатают не одну и ту же книгу. Каждая мастерская печатает свои книги. Даже если в Александрии появится ещё одна печатная мастерская, печатное дело в Эренфесте не разрушится».
Это говорится и для того, чтобы услышали приближённые четы Ауб, прибывшие из Эренфеста. Я не хочу, чтобы дворяне Эренфеста думали, будто Александрия отняла у них все производства.
«Важно увеличивать число печатных мастерских и создавать много новых книг. Если печатное дело будет развиваться в нескольких провинциях, благодаря системе обязательного экземпляра моя библиотека станет ещё богаче».
— Розмайн, ты проговорилась.
...Неудача, неудача. Немного вырвалось.
Фердинанд слегка пригвоздил меня взглядом, но я, улыбнувшись, продолжила.
«Что касается заведений общественного питания, то в Эренфесте и Александрии разные климатические условия, поэтому приготовить совершенно одинаковые блюда невозможно. Важны блюда, соответствующие каждой местности. В Александрии я планирую разработать новые рецепты с упором на дары моря».
Утверждая, что с Эренфестом не будет полного конфликта, я обвела дворян взглядом.
«Эти новые производства будут опираться на простолюдинов. В Александрии промышленность будет развиваться в сотрудничестве с простолюдинами. Для развития провинции образование простолюдинов необходимо».
Я подчеркнула важность повышения грамотности и объявила общий план Храмовой школы. Плата за обучение низкая, но некоторые дворяне выразили недовольство тем, что будут учиться вместе с простолюдинами. Некоторые усомнились, что дети из приюта получат то же образование бесплатно. Поскольку я их покровитель, это то же самое, что я оплачиваю их обучение, но, видимо, есть те, кто с этим не согласен.
«...Думаю, сейчас вы ещё не понимаете, но общение с людьми иного положения очень важно. Разумеется, я не намерена отрицать домашнее образование, как было раньше».
Я не собираюсь отнимать работу у учителей, а Храмовая школа сможет дать образование примерно до уровня средних классов Академии дворян, то есть примерно на уровне среднестатистического дворянина. Для образования правящего рода или высшей знати этого недостаточно.
«Бывает, что у низших дворян нет возможности найти хорошего учителя и развить способности детей. Я видела это своими глазами в зимней детской комнате Эренфеста. Если я уделяю внимание образованию простолюдинов, то, естественно, хочу уделять внимание и образованию дворян. Поскольку к важному для дворян образованию добавляются молитвы, я полагаю, вам следует изменить своё отношение к Храму».
Чувство дворянской гордости: «нельзя проигрывать простолюдинам» — может стать стимулом к учёбе, а общение с простолюдинами с детства в Храмовой школе может пригодиться в будущем. Для детей важно ходить в Храм и хотя бы молиться.
«Что касается детей из приюта, это не бесплатно. Я их покровитель, но не оплачиваю все расходы. Они будут возвращать долг, когда начнут работать».
Синие жрецы и синие жрицы, жертвующие магическую силу, получают пособие, а также натуральную плату урожаем за участие в молитвенных церемониях и праздниках урожая; сироты должны жить на заработанные ими самими деньги. Отнюдь не лёгкая жизнь.
«Чтобы хоть немного поддержать их, я, как и в Эренфесте, планирую собирать в Александрии истории из разных мест. Сироты также смогут зарабатывать: переписывать книги из библиотеки, записывать то, что услышат от простолюдинов, с которыми вместе учатся в Храмовой школе, или сами сочинять рассказы».
Хотя обо мне говорят как о милосердной, это лишь их собственное заблуждение, сама я не особенно милосердна.
«Не только от сирот. Я буду закупать по соответствующим ценам переписанные старые документы, оставшиеся в домах Гибе, собранные устные предания, включая простолюдинские, копии книг из Академии дворян, самостоятельно написанные истории, документы с результатами исследований... Приносите сколько угодно!»
От моих слов дворяне снова опешили, но мне было бы неприятно, если бы они удивлялись такой мелочи. В Эренфесте через это уже прошли. Хочется, чтобы и дворяне Александрии побыстрее до этого дошли.
— Фердинанд, так можно?
Лизелета, увидев реакцию дворян, взглянула на Фердинанда, словно прося помощи. Фердинанд мельком посмотрел на меня.
— Фердинанд, Лизелета. В любом деле важно начало. Нужно, чтобы все узнали цели и направление развития, заданные Аубом, и привыкли к моим методам.
Хартумут улыбнулся: «Как и говорит госпожа Розмайн», — но Фердинанд скривился. Однако у меня нет ни малейшего желания останавливаться.
— Разве вы не говорили раньше, Фердинанд? Что я могу делать с Аренсбахом что хочу — хоть разрушить, хоть развивать. Если я объявлю заранее, какой хочу сделать эту провинцию, дворяне, наверное, быстрее смирятся.
У меня есть великая амбиция — собрать в своей библиотеке все книги Юргеншмита. Для этого я не побрезгую использовать и титул воплощения богини. Я даже договорилась с Эглантиной, чтобы мне разрешили копировать книги из королевской дворцовой библиотеки. Я не намерена выбирать средства.
«Я, как воплощение богини мудрости Местионоры, сделаю Александрию процветающей как библиотека и приложу все силы как Ауб и библиотекарь, чтобы моя библиотека стала местом с наибольшим в Юргеншмите количеством книг и самым счастливым. Давайте вместе создадим Александрию как прекрасный город-библиотеку».
Как только я торжественно объявила об этом, Хартумут выступил вперёд.
— Итак, все. Вознесём молитвы и благодарность за развитие Александрии верховному богу, управляющему высоким, высоко вздымающимся небом, пяти великим богам, управляющим широкой, широко простирающейся землёй, богине воды Флютрене, богу огня Лайденшафту, богине ветра Штуцерии, богине земли Гедюрлих, богу жизни Эвилибе и госпоже Розмайн, воплощению богини мудрости.
— Молитва богам!
Более половины дворян вместе с Хартумутом чётко вознесли молитву. Я тоже присоединилась. Моя пылающая любовь к библиотеке стала благословением и разлилась по залу.
Гибе, у которых не было возможности общаться с Хартумутом и остальными, были ошеломлены, а история провинции Александрия начала свой отсчёт.
На этом «Книжный червь: Восхождение» завершается.
Спасибо, что прочли эту долгую историю.
Следом я выложу эпилог, часть первая.