«Штраль говорил, что рыцарей бывшего Беркештока не видно. На том поле, где идет отвлекающий бой, без сомнения, находятся рыцари бывшего Беркештока».
Место, которое Фердинанд назвал полем отвлекающего боя, находилось дальше всего от нас, только что пересекших границу владений. Я усилила зрение и всмотрелась. Среди рыцарей-гибе Герлаха и рыцарей бывшего Беркештока в плащах Аренсбаха численный перевес был на стороне бывшего Беркештока, и, скорее всего, рыцари-гибе в плащах Эренфеста были в невыгодном положении.
«Гибе бывшего Беркештока, подстрекаемые госпожой Георгиной, отбирают магическую силу земель Эренфеста. Судя по этой цели, это, несомненно, отвлекающий бой, но для рыцарей-гибе Герлаха это, вероятно, главное поле битвы, где они защищают Летний дворец у себя за спиной».
«Мой приёмный отец связался с различными частями Эренфеста и приготовился к битве. В Летнем дворце гибе должно быть много магических инструментов. Давайте присоединимся как можно быстрее, прежде чем враг его захватит».
Фердинанд кивнул на мои слова и слова Матиаса. Он согласился называть это главным полем боя, а не отвлекающим, и что нужно защищать Летний дворец.
«...Но давайте раздавим отряд гибе бывшего Беркештока, который находится на пути к месту соединения. Если они присоединятся к остальным, и их число возрастёт, это будет проблематично».
Фердинанд, глядя на участок, где увеличивалась рыжевато-коричневая земля, сказал: «Нужно использовать численное преимущество». Сейчас были видны четыре таких участка, разбросанных тут и там. Фердинанд указал на ближайший рыжевато-коричневый круг на пути к главному полю боя, где сражались рыцари. Похоже, он хотел сократить силы врага до того, как они объединятся.
«Розмайн и госпожа Ханнелоре, а также ваши приближённые, наблюдайте сверху на таком расстоянии, чтобы атаки вас не достали. Определяйте изменения в ходе битвы, количество отрядов, отбирающих магическую силу. Розмайн, свяжись с Аубом Эренфеста о прибытии. Получи разрешение для Ауба Аренсбаха на применение силы в Эренфесте, пусть и задним числом».
«Да».
«Хайсхитце, пока что захватим тот отряд. Сейчас время нехватки магической силы. Хотелось бы сохранить как можно больше магической силы».
«Есть!»
Против отряда примерно из тридцати человек во главе с гибе собирались напасть сто пятьдесят человек из смешанного отряда Аренсбаха и Данкельфельгера. Если не случится ничего экстраординарного, они одержат победу. Впереди Фердинанд, и синие плащи Данкельфельгера разом обнажили штапы.
«Господин Фердинанд, у меня просьба!»
Голос Матиаса. Фердинанд обернулся.
«Позвольте мне проверить охотничий домик, где мы с господином Бонифацием устроили ловушку. Граузама необходимо поймать как можно скорее. Но он бывший гибе и чиновник, не рыцарь. Не знаю, находится ли он на главном поле боя... Скорее, у меня ощущение, что он прячется в лесу».
«...Проверка ловушки... Разрешаю. Но только скрытные действия и проверка. Не позволяю ввязываться в бой по своему усмотрению. Как только найдёшь, сообщи».
«Есть! Благодарю покорно».
Фердинанд, дав разрешение Матиасу, добавил десять рыцарей Данкельфельгера для защиты меня и Ханнелоре, а затем вместе с рыцарями Данкельфельгера на ездовых зверях устремился вниз, к отряду.
«Матиас...»
Я окликнула Матиаса, у которого было скорбное выражение лица. Матиас крепко зажмурил свои голубые глаза, в которых на мгновение мелькнуло эмоциональное колебание.
«Герлах — моя родина, где я родился и вырос. Я не думал, что её так ужасно разорят. И, к тому же, что командует этим Граузам...»
Его родную землю топчут дворяне бывшего Беркештока, жаждущие магической силы, и она превращается в рыжевато-коричневые земли, лишённые магической силы. И командует этим его собственный отец, бывший гибе этой земли. В душе Матиаса, должно быть, бушуют невыразимые словами чувства. Из-за крепко сжатых кулаков, которые мелко дрожали, передавались гнев и досада.
«Граузама необходимо поймать как можно скорее. Госпожа Розмайн, прошу прощения, но одолжите мне Лауренца. Я не могу сообщить рыцарям из других владений о местонахождении сторожки в лесу».
«...Если что-то случится, сразу поднимите красный сигнал».
«Обещаю».
Матиас вместе с Лауренцем спустились в лес. Когда я смотрела им вслед, Леоноре сказала: «Госпожа Розмайн, давайте поднимемся ещё выше».
«Да, верно. Нужно отправить Ордонанц приёмному отцу...»
Следуя указанию Леоноре, я поднялась выше. И, как и велел Фердинанд, отправила Ордонанц.
«Приёмный отец, это Розмайн. Я прибыла в Эренфест вместе с господином Фердинандом и рыцарями Данкельфельгера. Сейчас мы в Герлахе. Я хочу оказать помощь рыцарям-гибе Герлаха и, как Ауб Аренсбаха, остановить и захватить рыцарей Аренсбаха. Прошу разрешения».
«Госпожа Розмайн! Кажется, есть ещё один отряд. Вон там исчезла часть леса».
Почти одновременно с тем, как Ордонанц взмахнул крыльями, раздался голос Ангелики. Не только я, но и Ханнелоре подалась вперёд на ездовом звере типа Шмиль, вглядываясь туда.
«В лесу, должно быть, прячется ещё несколько отрядов. Наша задача — выявить их, госпожа Розмайн».
Кивая на слова Ханнелоре, я усилила зрение и осмотрела земли Герлаха. Сколько же врагов прячется — неизвестно.
«Но это странно. Даже если отбирать магическую силу Чёрным оружием, можно отобрать только за один раз. Разве человеческое тело может вместить магическую силу такой огромной территории?»
Я кивнула на вопрос Ханнелоре. Даже если отбирают для своих земель, думаю, около тридцати человек не смогут отобрать такой объём магической силы.
«И, кроме того, отобрав столько, что они собираются делать дальше? Если госпожа Георгина намерена получить основу Эренфеста и править им, то отбирать магическую силу земли — плохой ход».
Ведь Ауб должен наполнять землю магической силой. Если так бездумно отбирать, то потом, когда сама станет Аубом, ей придётся восполнять всё это самой. Ханнелоре, проходившая лекции о наполнении земли магической силой как кандидат в правители, глядя на раскинувшуюся внизу землю, кивнула: «Действительно».
«Получив основу, что она намерена делать с Эренфестом?»
«Возможно, она думает только о том, чтобы погубить Эренфест...»
Когда Леоноре говорила это, оттуда, куда направился Фердинанд, одновременно взлетело несколько Ордонанцев. Маленькие белые птицы полетели к главному полю боя и к другим рыжевато-коричневым кругам. Все замолчали и пристально смотрели, куда летят Ордонанцы.
«Госпожа Розмайн, я насчитал семь Ордонанцев! Думаю, это главное поле боя и шесть отрядов, без сомнения».
То есть, должно быть, ещё один отряд.
«Местоположение подтверждено?»
«Похоже, два полетели к главному полю боя. Возможно, к рыцарскому отряду и командующему Граузаму. Они уже могли соединиться».
«Госпожа Розмайн, от отрядов и с главного поля боя движутся несколько человек, похожих на разведчиков. Кажется, они заметили нас».
Пока со всех сторон раздавались голоса рыцарей, от приёмного отца прилетел Ордонанц: «Разрешаю применить силу».
«Господин Фердинанд, количество взлетевших Ордонанцев — семь. Два из них направились к главному полю боя. Кроме того, от Ауба Эренфеста получено разрешение».
Я отправила Ордонанц Фердинанду. Белая птица улетела с высокой скоростью, и через несколько секунд раздался взрыв «дооон», и деревья повалились.
«...Как только пришло разрешение, сразу стало шумно».
«Похоже, рыцари Данкельфельгера с радостью начали атаку».
Ханнелоре с немного виноватым видом сказала: «Рыцари Данкельфельгера, похоже, разорят земли Эренфеста».
...Ничего не поделаешь, но хочется сказать: «Будьте помягче».
Фердинанд, пользуясь подавляющим численным преимуществом, раздавил один отряд и прислал Ордонанц, чтобы мы присоединились к нему. Оставив несколько наблюдателей наверху, мы с Ханнелоре начали спускаться вниз, чтобы соединиться.
«Уа!?»
Около половины рыцарей Данкельфельгера с грохотом вылетели из леса. С ужасающей скоростью они бросились атаковать следующий отряд.
«Госпожа Розмайн, давайте присоединимся к господину Фердинанду».
Ханнелоре сказала это, мельком взглянув на рыцарей Данкельфельгера. Я, как и велела Ханнелоре, присоединилась к группе, где собрались плащи цвета золотистой трости, глицинии и синие. Я увидела, как Фердинанд и остальные окружили около тридцати пленных дворян, лежащих на земле.
«Использовались Чёрное оружие и Малая Священная чаша».
Фердинанд помахал передо мной Малой Священной чашей. Похоже, она была у гибе.
«Гибе бывшего Беркештока, как я слышал, должны были стать новыми гибе Эренфеста после того, как Георгина получит основу».
Пленные дворяне из отряда, лежа на земле, уставились на меня с вызовом. Корнелиус и Ангелика переместились, защищая меня от этих взглядов.
«Как ты знаешь, Малая Священная чаша — это магический инструмент для накопления магической силы, которой наполняют землю. Если с помощью Чёрного оружия накопить в Малой Священной чаше магическую силу земель Эренфеста, Георгине будет немного легче, когда она будет отбирать основу».
Отбирать магическую силу, наполняющую землю, — это то же самое, что уменьшать магическую силу основы. И если использовать магическую силу, накопленную в Малой Священной чаше, можно снова наполнить землю. Говорят, что после того, как Георгина получит основу, магическую силу из Малых Священных чаш планировали вернуть в земли Эренфеста. Таким образом, они собирались стать гибе и дворянами наполненных земель и переместить туда свой народ.
«Земля, лишённая Ауба, не наполнится магической силой, сколько бы её ни вливали. Понимаете ли вы, госпожа, как это горько — вливать и вливать магическую силу впустую, слышать недовольство народа, которого вы должны защищать, и чувствовать своё бессилие?!»
Воззвал ко мне, новому Аубу, пленный гибе бывшего Беркештока.
«Даже если в Аренсбахе появится новый Ауб, Беркешток этим не спасёшь. Даже если нас заставят носить плащи того же цвета, что у Аренсбаха, это другая территория, разделённая границей».
Магическая сила земли уменьшается, народ начинает голодать. Если просить Ауба о большем количестве магической силы, то для Ауба естественно наполнять свои собственные земли, а не лишние земли, которыми он управляет по указу королевской семьи. Бывший Беркешток всегда оказывался в конце очереди. «Если бы только у нас был Ауб...» — как бы они ни желали, королевская семья, не имеющая Грутрисхайт, не может заново открыть основу и назначить нового Ауба.
«Кто осудит нас, если мы, жители земли Беркешток, покинутой королевской семьёй и не получившей нового Ауба, бросим её? На земле, где есть Ауб, мой народ не будет голодать. Госпожа Георгина дала нам надежду!»
Из слов гибе бывшего Беркештока я поняла, что они тоже гибе, желающие защитить свой народ, и на мгновение опустила глаза.
«Я понимаю, что у вас были свои причины. Но факт остаётся фактом: вы надели плащи Аренсбаха, отбираете магическую силу других территорий и вторгаетесь на чужие земли. Я, новый Ауб Аренсбаха, не могу этого допустить. Вы преступники, совершившие тяжкое преступление. Отведите их в летний дворец Биндевальда».
На мои слова рыцари Аренсбаха ответили «Есть!» и пришли в движение.
«Заберите Малые Священные чаши у всех гибе, которые находятся в Эренфесте. Ни в коем случае не позволяйте вывезти их в другое место. Магическая сила, накопленная в них, принадлежит Эренфесту».
«Есть!»
Я невольно вздохнула с восхищением от Георгины, которая умело включила в свой план даже Малые Священные чаши, розданные гибе, которые ещё не были наполнены.
«Не задумывайся, Розмайн. Здесь в больших масштабах отбирается магическая сила, и рыцарские отряды Эренфеста отправлены в Илькнер и сюда. Вероятно, Георгина находится либо рядом с городом Эренфест, либо уже вошла в него».
Слова Фердинанда заставили меня резко обернуться. В голове всплыли лица всех из нижнего города и Храма. Мгновенно захотелось лететь в город Эренфест, но это желание, видимо, передалось Фердинанду — он покачал головой, останавливая меня.
«Сначала закончим здесь. Захватить дворян бывшего Беркештока — работа Ауба Аренсбаха. После этого нужно получить разрешение Ауба Эренфеста на вход в город. ...Даже если ты стала Аубом Аренсбаха и, возможно, сможешь войти, я и рыцари Данкельфельгера не можем войти без разрешения Ауба».
Услышав, что даже если мы захотим помочь, мы не сможем войти, я воочию увидела ситуацию, когда Фердинанда считают чужаком из другого владения. Он ещё не женат, и даже если хочет вернуться, не может войти в свой дом без разрешения. В такой ситуации он вряд ли сможет считать Эренфест своим домом.
...Я обязательно должна вернуть господина Фердинанда домой.
Когда я обновила свою решимость, от рыцаря, наблюдающего сверху, прилетел Ордонанц.
«Господин Фердинанд, отряды, получившие Ордонанц, начали двигаться, чтобы соединиться с рыцарским отрядом. Если все отряды соединятся, рыцари-гибе могут быть раздавлены в один миг».
Похоже, не рыжевато-коричневая земля расширяется, а плащи цвета глицинии начали двигаться к главному полю боя. Тут прилетел ещё один Ордонанц. Этот Ордонанц прилетел не к Фердинанду, а ко мне.
«Госпожа Розмайн, это Матиас. Обнаружен домик, где ловушка была нарушена. Граузам точно находится на этой земле».
«Ловушка господина Бонифация была нарушена. Похоже, он более опасен, чем я думал».
Тихо пробормотал Фердинанд. Это была ловушка, которую устроили дедушка и Матиас. Я думала, её не так просто разрушить, но, видимо, Граузам сумел. У меня неприятно засосало под ложечкой.
«Прикажи Матиасу присоединиться к нам, Розмайн».
«Да».
Я отправила ответ Матиасу и Лауренцу, чтобы они возвращались. В ответ прилетел Ордонанц.
«Господин Фердинанд, Данкельфельгер раздавил ещё один отряд».
«Хорошо. Штраль, возьми на себя командование транспортировкой преступников. Розмайн, после изъятия Малых Священных чаш прорвём центр лагеря рыцарей бывшего Беркештока и соединимся с рыцарями-гибе на главном поле боя».
Мне сказали ни в коем случае не высовывать голову и руки из Рессербаса, и, даже если кого-то рядом атакуют, не отводить взгляд и следовать за ними.
«Я постараюсь».
Начало битвы за Герлах.
Гибе бывшего Беркештока, у которых были Малые Священные чаши.
Домик, где была нарушена ловушка.
Разбив два отряда, направляемся к главному полю боя.
Далее — часть 2.