— Но мне сказали, что из-за слишком слабой магической силы Юргеншмит разрушится, а вы, Фердинанд, велели завершить книгу Местионоры?
— Мне сказали нечто вроде: «У тебя её больше, так что умри поскорее, чтобы завершить книгу Местионоры».
...Ах ты ж, Аэрвельмин!
— Фердинанд, давайте пока оставим Аэрвельмин и начнём с проверки, действительно ли необходимо завершать книгу Местионоры? Если подавать магическую силу в пограничные ворота, можно будет выиграть ещё немного времени.
— Опять ты за своё, с этим легкомысленным оптимизмом... Не ты ли разрушила мой план?
Фердинанд, лежавший ничком, повернул ко мне только лицо и с упрёком уставился на меня.
Оказывается, он ходил к Аэрвельмин, чтобы восполнить знания для создания Грутрисхайта как магического инструмента, предназначенного для королевской семьи. Но из-за того, что там находилась я, Фердинанда опознали как того же самого человека, и он не смог войти, а когда весной пришёл снова, я уже забрала остаток книги Местионоры, так что пробел в знаниях восполнить не удалось.
— Если вы задумали такое важное дело, могли бы и сказать мне. Я собиралась стать приёмной дочерью Цента и получить Грутрисхайт из подземной библиотеки. Я ведь не знала о ваших планах, так что мне трудно, когда вы меня в этом упрекаете.
— Не тебе говорить, раз ты не докладываешь о важных вещах. Когда я впервые составил план, это было тогда, когда все владения заговорили о том, чтобы сделать тебя верховным жрецом Центрального храма. О том, что ты станешь приёмной дочерью короля, мне не сообщали вовсе.
С резко обозначенными морщинами на лбу Фердинанд медленно поднялся и сел, прислонившись к стене. От его слов я на мгновение лишилась дара речи. Фердинанд тоже многого мне не рассказывал, но и я не сообщала ему важных вещей. Я села рядом с Фердинандом и попыталась оправдаться.
— ...Приёмный отец и королевская семья велели никому не рассказывать. У меня, знаете ли, была масса вещей, которые хотелось обсудить с вами, Фердинанд, и ещё больше жалоб, которые можно высказать только в тайной комнате.
— Твои жалобы мне безразличны, так что сними с меня эти кандалы.
...Вовсе не безразличны! Выслушай!
Меня легко проигнорировали, но я понимаю, что важнее снять кандалы и поговорить о Грутрисхайте и нынешнем положении Аренсбаха, чем жаловаться. Я прикоснулась к кандалам, протянутым ко мне. На гладких кандалах не было видно замочной скважины.
— Если бы их можно было снять, я бы сняла, но как это делается? У меня ведь нет ключа! Вы, Фердинанд, знаете, где ключ?
Я спросила, разглядывая кандалы со всех сторон в поисках скважины. Фердинанд с удивлённым лицом сказал: «Ты видишь замочную скважину?»
— Не вижу, потому и ищу.
— Для чего же тогда твоя священная книга? Если не знаешь — ищи. Нужно использовать не ключ, а магический круг для отпирания. У меня тоже есть несколько вариантов из разных эпох, — сравнивая их, можно заполнить пробелы в магическом круге и усовершенствовать его.
— ...Мне кажется, от меня требуют чего-то невероятно сложного.
Я старалась не пользоваться книгой Местионоры, чтобы никто не заметил, так что мне это совершенно не приходило в голову. Интересно, Фердинанд пользуется ею повседневно? Размышляя об этом, я произнесла «Грутрисхайт» и вызвала книгу Местионоры, чтобы найти способ снять кандалы.
— Что это за форма? Опять что-то нелепое... И ездовой зверь, и священная книга — все твои вещи всегда какой-то странной формы.
Увидев мою книгу Местионоры в форме планшета, Фердинанд с обречённым видом покачал головой.
— Форма, может, и нелепая, но моя книга Местионоры очень функциональна. В темноте «экран» светится, и можно читать, а если ввести слово, которое хочешь найти, легко всё найти. Впечатляет, правда?
Я похвасталась, насколько моя книга превосходна. Когда я гордо выпятила грудь, Фердинанд удивлённо посмотрел на меня.
— Книга Местионоры предназначена для поиска нужных знаний, так что, открыв её, получаешь искомое. Сами буквы светятся, так что читать можно и в темноте. Если же тебе приходится специально вводить слова, которые хочешь найти, не значит ли это, что твоя священная книга, наоборот, неудобна?
— ...П-правда?
Пока я ошеломлённо переваривала неожиданные слова, Фердинанд слегка наклонился и заглянул в мою книгу Местионоры. «Вот этот магический круг. Рисуй стилосом», — сказал он. Похоже, у Фердинанда отображались магические круги древних эпох, а у меня — более новые.
— Копировать и вставить!
Рисовать стилосом было лень, поэтому я с помощью магии копи-паст перенесла круг на имевшуюся у меня бумагу для магии, влила магическую силу и активировала. С лязгом кандалы упали на пол.
...Вот и отлично.
— Роземайн, что ты сделала?
С ошеломлённым выражением лица Фердинанд спросил, а я теперь уже гордо выпятила грудь.
— Это магия копи-паст, которую я создала. У неё есть некоторые ограничения, но удобно, правда?
— Предельно нелепо, но в слове «удобно» есть доля истины. Расскажи принцип и произношение.
— ...Сейчас чрезвычайная ситуация, так что давайте отложим это.
Думаю, сейчас не время изучать магию копи-паст. Когда я указала на это, Фердинанд нахмурился и начал несколько раз сжимать и разжимать пальцы. Я решила рассказать выздоравливающему Фердинанду об Эренфесте. Раз уж я отправила Юстуса и Экхарта в Эренфест, то, наверное, ему важнее узнать о положении там, чем о ситуации в Аренсбахе.
— Вот как, подготовка к обороне Эренфеста уже началась.
— Да. Все дворяне владения объединили усилия. Я тоже, чтобы укрепить оборону Храма, сделала из разноцветных шмилей Шварцев боевые магические инструменты.
— Ты, как всегда, непостижима. Зачем понадобилось делать из шмилей боевые магические инструменты?
— Их сделала Лизелетта. Ну мило же, правда?
Пока мы говорили об Эренфесте, пальцы Фердинанда, которые почти не двигались, начали понемногу увеличивать амплитуду. Поднимать и опускать руки тоже стало получше, но раздражение от того, что тело не слушается как раньше, чётко проступало в складке между бровей.
— Роземайн.
— Что? Если хотите ещё что-то узнать, спрашивайте. Или вам нужно ещё лекарство?
— Нет, подставь-ка щёку. Ты ведь говорила, что можно ущипнуть?
Я думала, что он скажет что-то серьёзное, а он хочет ущипнуть меня за щёку. Вроде бы я не делала ничего, за что можно ругать, но с чего вдруг он решил это сейчас? Разве это то, что нужно делать в такой чрезвычайной ситуации? Я совершенно не понимаю, о чём думает Фердинанд.
— Ну, я говорила... Но рука ведь ещё не полностью слушается?
— Не полностью, но двигается. Теперь будет не так больно.
— Я имела в виду, когда будет полностью слушаться... Ладно, ничего не поделаешь.
Я попыталась возразить, но раз будет не больно, то ладно. Я пересела прямо перед Фердинандом, между его ног, и подставила щёку: «Пожалуйста».
Ещё непослушные пальцы коснулись моей правой щеки. Пальцы двигались, скорее мяли, но не щипали. Странно, но его это устраивает? Когда я наклонила голову, рука Фердинанда начала двигаться ниже щеки.
— Фердинанд, это, кажется, уже не щека...
Левая рука Фердинанда легла на скулу и линию челюсти. Движениями только большого пальца он начал что-то вроде щипка. Я с удивлением подумала, что он сменил положение руки ради этого — настолько ему хотелось ущипнуть меня за щёку, — когда из кольца начал литься зелёный свет.
— Исцеление Люнгшмер для Роземайн...
Неприятное ощущение на шее исчезло. Похоже, он стёр следы цепи. Приятно, но не нужно.
— Фердинанд! Что вы делаете, когда должны восстанавливать своё тело и магическую силу?! В первую очередь ваше восстановление! Мне было не так уж больно, так что моим исцелением можно было заняться потом...
— Мне просто было удобно проверить, нормально ли двигается моя магическая сила. ...А, и штирп выходит без проблем.
Фердинанд отвёл от меня взгляд, убрал руку от щеки и начал доставать и менять штирп.
...Опять не слушает! Фу-у!
Встать и ходить ему, похоже, всё ещё трудно, но Фердинанд медленно поправлялся. Я думала, что ему нужно больше покоя, но по его поведению ясно, что слушать он не собирается.
— Раз вы, Фердинанд, идёте на поправку, я выйду на минутку, сообщу всем и поищу магический камень для регистрации.
— Роземайн.
Я уже было встала, как он окликнул меня, и я, опустившись на колени, заглянула ему в лицо: «Что на этот раз?»
— ...Расскажи мне о твоём Гедульрихи.
— А? Э-э... Это обязательно сейчас? Снаружи все ждут...
Неожиданный вопрос, который я загнала в угол сознания, заставил меня растеряться и отступить. Взгляд Фердинанда остановился в одной точке.
— Я думал, что твой Гедульрихи — такой же, как у меня, Эренфест. Но ты принимаешь ухаживания от королевской семьи, и это похоже на правду. Я хочу знать, где твой Гедульрихи сейчас.
— А?
Я не поняла, о чём он, но в центре его внимания оказалось колье, подаренное принцем Зигисвальдом. Я взяла колье, и одновременно Фердинанд, словно вспомнив что-то, произнёс: «Ах, да».
— Кстати, брак с принцем был твоей мечтой. Когда-то давно, когда ты писала ту нелепую историю, ты так и сказала. Не думал, что это сбудется, но...
— Погодите! Возражаю! Выходить замуж за принца Зигисвальда — не моя мечта. Скорее кошмар — выходить замуж за женатого мужчину, у которого даже одной книги нет. Вверх по социальной лестнице, но с падением уровня жизни — такое невозможно.
Меня возмущает, что «вверх по социальной лестнице» называют то, когда тебя отрывают от библиотеки, отправляют туда, где нет ни одной новой книги, и до совершеннолетия не дают заниматься печатным делом.
— В общем, мой идеальный муж — это папа. Который помогает мне нестись к целям, защищает от всего, независимо от разницы в положении, и заботится. Принц Зигисвальд с ним и рядом не стоял. Это ожерелье — доказательство того, что королевская семья разрешила мне спасти вас, Фердинанд, и никак не связано с помолвкой. Присмотритесь: там нет ни всех атрибутов, ни выгравированных букв, правда?
Затем я принялась горячо объяснять, насколько принц Зигисвальд далёк от моего идеала, и рассказывать о своей идеальной будущей жизни.
— Я хочу сидеть в библиотеке и целыми днями читать книги. Жить так: есть вкусную еду с семьёй и друзьями, читать любимые книги, бродить по чужим библиотекам в поисках нечитанных книг. Хочу стать библиотекарем, помогать читателям находить нужные книги, реставрировать старые материалы, изучать магические инструменты и строить «сеть» библиотек с другими владениями, собирая книги отовсюду... Вот чего я хочу. Мечта о браке с принцем, который не дал ни одной книги и заставляет ждать до совершеннолетия с печатью... Это слишком жестокое недоразумение.
С глубоким вздохом я выпустила всю силу из тела и села на пол. Фердинанд, молча слушавший мою горячую речь, горько усмехнулся.
— Понял. Из твоей страстной речи я понял, что сильно ошибался.
— Насчёт идеалов и мечты — да, недопонимание, но насчёт реальности — нет, так что не беспокойтесь.
— ...Что это значит?
Я улыбнулась, стараясь не делать атмосферу слишком тяжёлой: «Наверное, перед конференцией правителей я стану приёмной дочерью короля и выйду замуж за следующего Цента, что далеко от идеала». Даже если скрывать, на следующей конференции это уже решат.
— ...Ты выйдешь замуж за принца Зигисвальда?
Похоже, сильно удивлённый, Фердинанд спросил с совершенно бесстрастным лицом. Может, он вспомнил себя, когда его вынудили жениться по приказу короля?
— Ну, принцу Зигисвальду нужна не я, а Грутрисхайт и моя магическая сила. Я, бывшая простолюдинка, выхожу замуж за принца. Смешно, правда? Принц, похоже, не хочет, чтобы я творила странные выходки, выходящие за рамки дворянских приличий, и старается не выставлять меня на публику, не желая нарушать текущий баланс сил между владениями.
— Ты... согласилась на такое обращение?
Фердинанд сделал строгое лицо, но я, крепко сжав губы, кивнула. Согласилась. Потому что для меня было важно избежать ответственности Фердинанда.
— Если моим дорогим Гедульрихи — семье из нижнего города, Гутенбергам, слугам в Храме, вам, Фердинанд... если им грозит опасность, я оставлю Юргеншмит и буду спасать Гедульрихи всеми силами. Но если все в безопасности, я не могу сказать, что Юргеншмит может развалиться. Ведь без Юргеншмита мои дорогие люди не смогут жить спокойно.
Поэтому это нормально. Раз крушение Юргеншмита близко, я обязана либо завершить книгу Местионоры, либо получить королевский Грутрисхайт из подземной библиотеки. Для этого стать королевской особой — неизбежно.
— Став королевской особой, я использую всю свою власть, чтобы защитить дорогих мне людей. Я не позволю, чтобы вас привлекли к ответственности, и использую все средства, чтобы вы вернулись в Эренфест, который является вашим Гедульрихи. Будьте спокойны.
— ...Ты тоже собираешься оставить всех дорогих в Эренфесте? И поручить мне их защиту?
Фердинанд сказал это с крайне горьким лицом. Наверное, он проводит параллель со своим прошлым, когда отправился в Аренсбах. Я улыбнулась, чтобы успокоить его.
— Не волнуйтесь, Фердинанд. Со мной всё будет в порядке. Семья из нижнего города — по моей квоте, Лутц, Бенно и компания «Плантен» пойдут за мной в Центр, чтобы начать печатное дело сразу после моего совершеннолетия. Храм будет управляться Мельхиором как верховным жрецом, а для тех, кто дал клятву имени, я получила разрешение взять их с собой, даже если они несовершеннолетние. В Центре тоже как-нибудь справлюсь.
Тут я вспомнила, что должна вернуть камень подношения имени Фердинанда. Я достала из кожаного мешочка белый, похожий на кокон камень подношения имени и вложила его в правую руку Фердинанда.
— Возвращаю. Простите, что самоуправно забрала ваше имя, хоть и для спасения вашей жизни. Раз у вас теперь есть своя тайная комната, там будет спокойнее, правда?
Фердинанд, получив камень подношения имени, попытался сжать кулак, но правая рука дрожала, и он опустил глаза.
— ...Ты меня...
— А?
— Нет, ты легко говоришь, что вернёшь меня в Эренфест, но это невозможно. Понадобится тот, кто уладит дела. Я не могу просто уйти из Аренсбаха. Поэтому тебе не нужно становиться приёмной дочерью короля.
В его голосе, лишённом силы, сквозило отчаяние. Я решила рассказать Фердинанду о плане, который не собиралась раскрывать.
— Ну, это секрет, но когда я стану приёмной дочерью короля и получу Грутрисхайт из подземной библиотеки, я перерисую границы владений. Так что всё будет в порядке. До тех пор я и мои приближённые как-нибудь справимся...
Фердинанд сжал кулак, его дрожащие глаза смотрели на меня. Я не знаю, в чём причина, но Фердинанд был невероятно зол. Не то чтобы я была такой, но чтобы в его глазах так явно читались эмоции — это ненормально.
...А? Что я сделала не так?!
Владыка демонов встал.
Владыка демонов в ярости.
Роземайн в замешательстве.
Далее: Ауб и Цент.