Меня зовут Тури. Мне шесть лет.
У меня есть пятилетняя сестрёнка — Майн.
У Майн прямые, как ночное небо, тёмно-синие волосы и золотистые глаза, словно лунные. Даже со стороны старшей сестры — она очень милая.
Но всё время болеет и постоянно температурит, плохо ест и никак не может вырасти. Редко выходит на улицу, потому кожа у неё совсем белая.
Очень милая, но жаль, что с ней нельзя поиграть. Другие дети играют со своими братьями и сёстрами, и мне завидно.
Недавно у Майн снова поднялся жар. Столь высокий, что мы все боялись — а вдруг она умрёт? Вся семья переживала. Около трёх дней Майн не могла есть, даже воду не могла пить — совсем ослабла.
Может, от этого жара у Майн немного поехала крыша?
Из-за температуры или нет — я не знаю, — она начала говорить странные слова, вдруг сердиться, хотя обычно всегда слушалась, выбиралась из постели, пока я мыла посуду, или без всякого повода начинала плакать и рыдать целый день...
Тогда я думала — может, ей всё ещё плохо от жара? Но когда температура спала, Майн стала ещё страннее.
Она говорит, что тело неприятное, и просит, чтобы её протёрли.
Когда я кипячу воду для еды, она просит тёплой воды.
И каждый день!
Майн каждый день мочит ткань и протирает всё тело. «В некоторых местах я сама не могу дотянуться — помоги», — просит она, и я помогаю.
В первый день вода в ведре была очень грязной, но через три дня — уже чистая.
«Ты почти не пачкаешься — зачем тратить воду?»
«Я пачкаюсь, так что это не трата».
Что ни говори, Майн каждый день упорно протирается. Со временем в углу спальни появилось её личное место для умывания.
А потом, по какой-то причине, она стала пытаться протирать и меня — того, кто только помогает. Я говорю «мне и так нормально», а она трёт мне лицо тканью. «Тури ходит на улице, значит, пачкаешься больше меня», — утверждает.
И правда — после Майн вода чистая, а после меня — мутная и грязная. Когда тебе под нос подносят твою собственную грязь, немного неприятно.
А Майн при этом улыбается. «Если пользуемся вдвоём — это не трата, правда?»
Как бы ей объяснить, что тратить воду каждый день — это зря?
Носить полное ведро воды из колодца — очень тяжело, но как бы ей это понять?
А потом она вдруг стала собирать волосы.
Волосы у Майн прямые, так что сколько ни завяжи крепко — быстро распадаются. Поэтому раньше мы их никак не собирали.
Майн снова и снова пыталась завязать, раз за разом терпела неудачу, надувала щёки, а потом вдруг залезла в коробку с игрушками и стала шарить внутри. Оттуда она вытащила куклу — вырезанную отцом из дерева и сшитую мамой — мою драгоценность.
«Тури. Можно её сломать?»
«Это ножки куклы! Майн, ты ужасная!»
Спокойно говорить, что хочешь «сломать» ножки куклы — такая сестра пугает. Просто ужас.
Когда я рассердилась, Майн сказала «извини», опустила голову, откинула прядь со лба и вздохнула. Для пятилетки — какой-то невыразимо взрослый жест, от которого я невольно сбилась с дыхания.
«Тури, мне нужна такая палочка. Как сделать?»
Майн нужна была не ножка куклы, а деревянная палочка. Если это просто палочка — из дровяной заготовки я смогу срезать и сама. Прежде чем она сломает куклу, я ножом вырезала ей тонкую палочку.
Хочу, чтобы кончик был потоньше — здесь не надо сильно заострять, лучше чуть скруглить — заказов много, но в итоге получилось то, что Майн устроило.
«Спасибо, Тури!»
С огромной улыбкой Майн взяла палочку и воткнула себе в голову.
«Майн?!»
Я опешила. Майн обмотала волосы вокруг палочки — она выглядела так, словно та проткнула ей голову — и крутанула. Каким-то образом одной палочкой она собрала волосы.
То, что волосы держались — словно какая-то магия, как у знатных господ, — тоже поразило. Но ещё больше я была удивлена тем, что причёска Майн выглядела как у взрослой.
«Майн, нельзя. Поднимать все волосы — это только для взрослых.»
«...Так оно и есть.»
Майн посмотрела широко раскрытыми глазами, словно вообще не знала этого, а потом выдернула палочку. В тот же миг волосы рассыпались.
После этого она собрала верхнюю половину так же — закрутила вокруг палочки и перекрутила.
«Так можно?»
«Думаю, можно.»
С тех пор Майн всегда носит волосы с деревянной палочкой. Спереди похоже, что палочка торчит из головы, но сама она довольна.
А, точно! Сегодня мама взяла выходной, и мы впервые за долгое время всей семьёй пошли в лес.
Набрали дров, нашли кучу грибов, собрали травы для мясных приправ — всё это нужно для зимних приготовлений, так что все дети, пошедшие с нами, старались собирать.
Хоть бы Майн скорее выздоравливала и могла бы ходить с нами.
«Я дома!»
«С возвращением, Тури.»
«Что нашла? Покажи, покажи!»
Когда я вернулась домой, Майн с удивлённым видом заглянула в корзину. Ведь она и раньше видела, как я приношу грибы, — ну, думаю, опять эта странная Майн... А тут вышло ещё более странное.
«Это! Это, дай мне!»
Майн засветилась глазами и вытащила из корзины плоды Мерии. Майн редко что-то так просит, так что я подумала — ладно, ненадолго, — и дала ей два плода.
«Спасибо, Тури!»
С ангельской улыбкой Майн прижала щёки к плодам Мерии, потом пошла в сарай и вернулась в приподнятом настроении.
«Майн, что ты...»
В тот момент, когда я позвала, Майн замахнулась молотком и обрушила его на плод Мерии.
Грох! Раздался глухой удар, и плод Мерии с треском разбился.
Сок брызнул и на меня.
«...»
«...»
Когда бьёшь молотком по плоду — разумеется, мякоть и сок разлетаются во все стороны?
Даже не думая понятно, верно?
«Эй, Майн. Что ты делаешь?»
Я улыбнулась, не вытерев брызнувший на лицо сок.
Майн жалобно пискнула и подпрыгнула.
«...Ну, знаешь, мне нужно масло.»
Выражение лица — «я всё поняла, спасибо» — и она подняла на меня взгляд, как будто просит помощи.
Это лицо — совершенно точно — того, кто даже не подумал, что при ударе молотком всё разлетится.
«Даже если тебе нужно масло — есть способ его добыть! Что ты творишь?!»
«Так оно и есть...»
Майн расстроилась, но я правда переживаю — в порядке ли она?
Мы ведь вместе выжимали масло Вайса совсем недавно — разве забыла?
Может, от слишком частых температур у неё и правда поехала крыша!
...Может, стоит поговорить с мамой?
После этого я долго убирала, а мама, которая ходила к колодцу готовить ужин, вернулась и, конечно, рассердилась.
Майн это сделала, а ругают вместе со мной — вот каково быть старшей сестрой. Вот в такие моменты Майн кажется мне совсем не милой.
«Тури, Тури. Как правильно выжимать масло? Расскажи?»
Мама сердится, впрямь сердится, так что Майн тихонько подкрадывается ко мне.
Прячется как будто незаметно, но всё видно. Вот, мама посмотрела в нашу сторону.
«Мам, можно ей объяснить?»
«Ну давай, объясни. А то дальше будет ещё хуже. Хорошенько объясни ей.»
Мама вздохнула и указала на сарай.
Всё для выжимания масла — инструменты и ткань — лежит в сарае, так что я пошла туда вместе с Майн и стала показывать.
«...На деревянный стол в кухне масло и сок впитываются, пользоваться им нельзя. Поставь вот этот металлический стол и уже потом работай. Сначала хорошо разложи ткань. Положи сюда плоды и заверни — иначе всё разлетится.»
Плоды Мерии обычно используют после того, как мякоть съели — из оставшихся семян выжимают масло. Но Майн утверждает, что ей нужно масло из самого плода, и не отступает.
Майн с увлечением колотит молотком, но целится плохо, силы нет, ещё и вихляет — плоды хоть и разбиваются, а семена остаются целыми.
Кроме того, она сначала пытается раздробить семена до конца, а потом уже выжимает тканью, но при её силах выжать почти ничего не получается.
«Майн, так не получится. Семена-то целые?»
«Ууу... Тууури...»
Майн смотрит на меня таким жалким лицом, что я не выдерживаю и решаю помочь.
Приняв молоток — он весь липкий от сока и едва не выскальзывает из рук, — я со вздохом протираю его и крепко хватаю.
«Вот так нужно полностью раздробить семена...»
Если бы был отец, он бы и без молотка использовал прессовый груз — давить было бы гораздо легче. Когда мальчик подрастёт настолько, что сможет обращаться с этим грузом, его допускают к серьёзной работе. А мы, слишком слабые для груза, можем только крошить понемногу молотком.
«...а потом вот так выжимать ткань...»
«Ого! Тури, ты молодец!»
Майн радуется, глядя, как каплями стекает масло в маленькую плошку. Милое зрелище. Только у меня руки ужасно болят.
«Спасибо, Тури.»
«Майн, нужно убираться после работы. Давай, прибираем.»
Пока я показываю ей, как убирать, — ведь Майн стоит в замешательстве, не понимая, как это делается, — я собираю инструменты.
Майн болезненная и маленькая, выглядит младше своего возраста, и это легко забыть. Но ей уже пять лет. Когда исполнится семь — ей предстоит пройти Обряд крещения в Храме и начать работать учеником.
Даже если не это — через год мне самой будет семь. Когда я начну работать ученицей, больше половины домашних дел ляжет на Майн. Но она не знает, где лежат инструменты и как ими пользоваться — нормально ли это?
Нужно, наблюдая за состоянием, постепенно приучать её к помощи по дому. Иначе её никогда не возьмут на работу.
Маме тоже надоест потакать ей — и как старшая сестра, я должна хорошенько всё ей объяснить.
«Тури. Дай мне травы.»
«Только немножко?»
«Угу!»
Майн с серьёзным видом нюхает травы, выложенные из корзины, выбирает несколько и добавляет к выжатому маслу.
Наверное, она пытается передать аромат, но среди трав, которые Майн выбирала, есть и такие, которые отпугивают насекомых — от них такой запах, что их точно не хочется есть.
Ой... Пока аромат не пропитал масло полностью, лучше бы его пустить на ужин!
Я собиралась сразу пустить масло Мерии в дело, но Майн с отчаянным видом помешала мне.
«Тууури! Нельзя! Что ты делаешь?!»
«Надо быстро съесть, а то оно пропадёт! Эти травы — если аромат слишком пропитает, его нельзя будет есть!»
«Нельзя есть!»
Что я ни говорила, Майн только качала головой и пыталась спрятать плошку с маслом. Я в растерянности посмотрела на маму — и мама тоже рассердилась.
«Майн! Это Тури собрала! Не капризничай!»
«Я не капризничаю! Тури мне дала!»
Как бы мама ни сердилась — слушать она не станет.
Мы вдвоём поняли, что слова бесполезны, и отступили. Майн, как обычно, заговорила о тёплой воде.
Но Майн вдруг вылила половину масла в ведро и стала энергично мешать. После этого масло уже точно нельзя есть. Мы так старались собирали в лесу!
«Майн!? Что ты делаешь?!»
«А? Пойду мыть волосы!»
Я не понимаю, о чём говорит Майн. В последние дни такое стало случаться всё чаще.
Перед моим недоумённым взглядом Майн опустила волосы в ведро и действительно начала мыть.
Булькая, она моет погружённую часть и многократно набрасывает воду на голову. Повторяет, пока не будет довольна, а потом, сжимая волосы, протирает голову тканью.
Протирает снова и снова, а потом проводит гребнем — и тёмно-синие волосы Майн вдруг обретают невероятный блеск и начинают сверкать.
«...Что это?»
«Ммм... "Простая-чан Риншан"!»
«А?»
«Тури тоже хочет? Если мы вдвоём — это не трата, правда?»
Я только что воочию увидела, как Майн стала красивой, — и мне сразу захотелось попробовать.
Хочу стать красивой тоже.
Но после того, как я столько раз на неё сердилась, немного неловко.
Однако Майн сказала: «Это же Тури собрала Мерию и травы, и выжимала масло тоже Тури...» — и неловкость была как рукой сняла.
Ведь всё для этого приготовила я сама?
Решительно расплетая косу, я опустила волосы в ведро и стала мыть, как делала Майн. Майн засунула руки внутрь и маленькими ладошками многократно промыла труднодоступные места.
«Думаю, этого достаточно?»
Вытерев волосы тканью и проведя гребнем, я увидела — как у Майн, мои волосы стали гладкими и шелковистыми. Всегда пушистые и растрёпанные, в которые гребень не мог пройти, — а теперь мягкие и волнистые.
Я была поражена этой волшебной переменой, когда вдруг Майн сказала: «Стало очень красиво. Тури, у тебя приятный запах.»
И, по какой-то причине, сияя от счастья, начала проводить гребнем по моим волосам.
Мне очень приятно, что мои волосы стали красивыми, но откуда Майн знает всё это?
Я всё-таки считаю, что с Майн что-то случилось.
Каждый раз, когда у неё поднимется температура, она будет становиться всё страннее — и от этой мысли мне немного страшно.
...Но когда Майн попыталась убрать ведро, а мама в панике остановила её и я увидела, что оно используется, — мне на мгновение стало немного любопытно, что же Майн выкинет следующей.
Это была Тури, которой приходится терпеть странную сестрёнку, повредившуюся жаром. Разумеется, и дальше терпеть.
Кстати, Майн и представить не может, что кто-то считает её странной. Она абсолютно уверена, что всё в порядке.
В следующий раз на сцену выйдут основные персонажи за пределами семьи.