«Я сейчас же вернусь в Храм. Это также пожелание моего приёмного отца, поэтому я хочу, чтобы Гильдия Гильберта изменила планы и пришла в Храм…»
Когда я вернулась в свою комнату и сказала это, Лизелета выразила неодобрение.
«Если госпожа Розмайн сможет завтра вернуться в замок, нельзя ли попросить провести примерку там? Мы планируем вызвать портных, приписанных к госпоже Флоренции, госпоже Шарлотте и госпоже Эльвире, чтобы заказать наряды».
Похоже, мои слуги, не желая вечно одевать госпожу в одежду, уступленную её приближённой Брунгильдой, связались с разными людьми и всё уладили. Если к тому же не подготовиться до собрания правителей, возникнет ужасная ситуация — не будет нарядов для поездки в центр. Нельзя позволить, чтобы приготовления Лизелеты и Отилии пропали даром.
«Поняла. Завтра я вернусь сюда».
«Завтра на примерку и выбор нарядов я тоже прошу позволения сопровождать вас. Я хочу быть полезной госпоже Розмайн».
Бертильда посмотрела на меня с грустью, говоря, что в Академии благородных она была совершенно бесполезна. Приспосабливаясь к Бертильде, которая сокрушалась, что, став слугой, не смогла делать ничего, подобающего этой должности, я слегка наклонилась.
«Насколько я слышала от Лизелеты и Гретии, ты, стараясь не отставать от приближённых Мельхиора, помогала с чаепитием Шарлотты, не так ли? Я слышала, что ты была очень успешна и, даже в моё отсутствие, усердно распространяла моду Эренфеста».
«Но я могу служить госпоже Розмайн только до тех пор, пока моя старшая сестра не заключит звёздный союз с аубом…»
Как только Брунгильда станет официальной второй женой, Бертильде решено стать ученицей слуги при Брунгильде. Её старательность, желание сделать хоть что-то, подобающее слуге, до того, как это случится, очень мила.
«Тогда, позволь завтра поручить Бертильде один из заказываемых нарядов. Пожалуйста, закажи одно моё летнее платье. Даже мне самой видно, что атмосфера сильно изменилась. Хорошо подумай об этом».
«Благодарю вас».
Бертильде, радостно улыбнувшись, я попросила её завтра также пригласить Брунгильду.
«Она, наверное, занята подготовкой к свадьбе, но я хочу подарить Брунгильде украшение для волос в честь её свадьбы и ухода с должности. Бертильде, хоть это и внезапно, не могла бы ты сейчас передать это Брунгильде?»
«Конечно, госпожа Розмайн. Моя старшая сестра обязательно обрадуется».
Когда Бертильда вышла, чтобы связаться с Брунгильдой, я сразу начала готовиться к возвращению в Храм.
«Мне лишь нужно кое-что проверить в Храме по указанию приёмного отца, так что завтра я вернусь сюда. Оставьте моего личного музыканта Розину в замке. Личный повар Хуго слишком долго был заперт в общежитии, поэтому я заберу его в Храм. Завтра я приведу замену».
Гретия начала действовать, чтобы связаться с Храмом и моими личными слугами. Наблюдая за ней краем глаза, я перевела взгляд на своих писарей.
«Хартмут и Филин, пойдёте со мной в Храм. Родерих и Кларисса, пожалуйста, займитесь в замке копированием книги, которую одолжила мне госпожа Ханнелоре. Что касается рыцарей-охранников, Дамуэль, Ангелика, Матиас и Лауренц отправятся со мной в Храм. Остальные будут ждать в замке. Думаю, будут вызовы от приёмного отца или дедушки».
Рыцарей могут вызвать для переработки плана обороны. Хотелось бы оставить старших рыцарей, Корнелиуса и Леоноре, но от Ангелики в замке всё равно нет толку.
Пока я отдавала приказы, Лизелета и Отилия быстро начали упаковывать вещи. Поскольку на этот раз размеры моего тела сильно изменились, в одежде из Храма я не смогу даже спать, поэтому нужна смена одежды.
«Счастливого пути, госпожа Розмайн. Ждём вашего скорейшего возвращения».
Когда я прибыла в Храм и спустилась с ездового зверя, первым, что я увидела, были удивлённые лица слуг Храма. Они все разом ахнули и уставились на меня. Это не был взгляд отвержения, как на еретика, и не взгляд аристократических приближённых, которые, понимая обстоятельства, молча принимают их. Скорее, это были глаза, похожие на глаза Мельхиора, который простодушно поверил словам Хартмута.
…Ах, чувствую, меня точно загипнотизировали.
«Я вернулась».
«…С возвращением, госпожа Розмайн. Мы слышали от господина Хартмута, но вы действительно сильно и красиво выросли благодаря благословению богов».
Моника смотрела на меня сияющими глазами, и я не могла отрицать, запинаясь. Хартмут с раздражающей частотой каждый день рассказывал о моей безопасности и магическом росте, так что я знала, что меня приняли все, и негативных реакций было мало. Содержание его речей и то, с каким жаром он их произносил, вероятно, казалось окружающим жутковатым, но то, что я смогла вернуться к нормальной жизни — заслуга Хартмута.
«Я был удивлён, потому что долго видел вас в детском облике, но я очень рад вашему росту, госпожа Розмайн».
«Насколько я знаю, госпожа Розмайн — самая красивая».
Фран и Гил — двое, кто служил мне с самого начала. Фран, мягко улыбаясь и радуясь моему росту, и Гил, с чуть смущённым лицом сжимающий кулак и хвалящий меня, — я невольно улыбнулась.
«Я тоже рада, что все радуются».
Попросив Гила и Фрица отнести багаж из замка, я, возвращаясь в кабинет верховного жреца, сообщила Франу и Заму о завтрашних планах и действиях личных слуг.
«Скоро зимний обряд совершеннолетия. Церемониальные одежды готовы? Или же попросим господина Мельхиора провести богослужение?»
«Церемониальная одежда в порядке, её шили с расчётом на рост. Проблема в том, что до окончания перешива повседневной одежды придётся носить только церемониальную. Завтра в замке проведут примерку и закажут одежду, так что я сообщу. Пожалуйста, отдайте повседневную одежду Храма на перешив в Гильдию Гильберта».
Раз примерка в замке, то и повседневную одежду Храма, должно быть, тоже перешьют.
«У вас завтра есть планы в замке? Тогда за каким делом вы сегодня вернулись в Храм?»
«Чтобы проверить ключ от священной книги. Выяснились кое-какие новые обстоятельства, и возникла необходимость перепроверить».
Вернувшись в кабинет верховного жреца и попивая чай, заваренный Николой, я ждала, пока Фран достанет ключ от священной книги. Тем временем я отдала указания Дамуэлю и Ангелике.
«Дамуэль, Ангелика. Простите, но не могли бы вы обойти все городские ворота города и передать солдатам, чтобы они внимательно следили, не войдёт ли в город кто-нибудь, закутанный в серебряную ткань? И если обнаружат, ни в коем случае не поднимать шум, а сразу сообщить в рыцарский орден. Высока вероятность, что это высокопоставленный аристократ, так что не нужно пытаться схватить его на месте».
«Есть!»
Дамуэль и Ангелика немедленно повернулись и вышли, а Матиас, отреагировав на «серебряную ткань», пробормотал «Госпожа Розмайн, это…» и посмотрел на меня. Серебряную ткань нашли в летнем особняке гибе Герлаха. Значит, догадаться, на кого она указывает, нетрудно.
«Есть вероятность, что подозрительный маг проникнет тайно. Весенний пир закончился за день до моего возвращения, верно? Значит, скоро снег растает, и нужно быть настороже насчёт повозок».
Матиас быстро выступил вперёд, опустился на колени и скрестил руки на груди.
«Госпожа Розмайн, позвольте мне отправиться в Герлах. Когда мы проводили расследование с господином Бонифациусом, мы нашли в поместье несколько сараев с спрятанными магическими инструментами. Господин Бонифациус установил ловушки, чтобы мы узнали, если их откроют. Позвольте мне проверить».
«Давай спросим у дедушки. Даже если поедешь, то вместе с кем-то из рыцарского ордена».
Я отправила ордонанц дедушке: «Матиас хочет поехать в Герлах проверить ловушки». Дедушка, наверное, занят переработкой плана обороны Эренфеста вместе с приёмным отцом и моим отцом, но, думаю, он кого-нибудь выделит из рыцарского ордена.
Подумав так, я тут же получила ответ от дедушки.
«Я и сам думал, что нужно проверить. Не хочу, чтобы установленные с таким трудом ловушки испортили, так что поеду я. Матиас, приготовь побольше лечебных зелий. Мы вернёмся за один день».
Дедушка, видимо, собирался гнать на ездовом звере на полной скорости, запивая зельями. Я достала из тайной комнаты несколько видов лечебных зелий и вручила их Матиасу, у которого было скорбное лицо.
«Матиас, используйте это. Эффективность гарантирую. Думаю, угнаться за дедушкой на полной скорости будет трудно, но вы справитесь?»
«…Эту проверку я сам пожелал. Я поеду. Я больше не позволю разорять Эренфест. Защищу его изо всех сил».
Матиас, поблагодарив, принял зелья. С одним Лауренцем рыцарей-охранников стало слишком мало. Я подумывала вызвать Юдит в Храм, но Лауренц, улыбнувшись, сказал: «Беспокоиться не о чем, госпожа Розмайн».
«Я связался с Юдит. Нельзя дальше ослаблять вашу охрану, поэтому она, похоже, приедет в Храм вместе с господином Бонифациусом».
…Вау. Мои приближённые чертовски компетентны.
«Вот ключ от священной книги, госпожа Розмайн».
Дождавшись, когда суетящиеся рыцари-охранники успокоятся, Фран передал мне ключ. Я взяла ключ и встала со стула.
«Благодарю, Фран. Я ненадолго укроюсь в тайной комнате. Охрана внутри не нужна. Ждите снаружи».
Оставив Юдит и Лауренца охранять кабинет, я одна вошла в тайную комнату. Положив ключ на стол, я достала штуп и произнесла: «Грутрисхайт».
Придерживая планшетную книгу Местионоры пальцем, я начала поиск по ключу от священной книги.
«Ну-ка, ну-ка?»
Ключ от священной книги создан парным к основе. Над магическим камнем для регистрации магии есть маленький магический камень, и его цвет совпадает с цветом территории. По ключу, похоже, можно определить, к какой территории он относится.
«Хм», — подумала я, пристально вглядываясь в ключ. Магический камень, обозначающий цвет территории, должен быть охра-жёлтым, цвета Эренфеста, но он был светло-лиловым.
«Это не ключ Эренфеста! Ключ Аренсбаха?! Что? Почему?! Я же много раз открывала им священную книгу!»
В панике я продолжила читать статью о ключах и выяснила, что священная книга и ключ не парные, а парными являются магия основы и ключ. Если магия, зарегистрированная в священной книге и ключе, одинакова, то книгу открыть можно, но дверь, ведущая к основе, не откроется без ключа этой территории.
«Что? Тогда где же настоящий ключ Эренфеста?»
Я пробормотала, ошеломлённая, но в глубине сознания уже давно знала ответ. Подмена ключа произошла во время кражи священной книги, так что он, должно быть, уже давно в руках Георгины. Тогда я должна была снова перекрасить ключ, пропитанный чужой магией, своей собственной магией. Так как книга открылась, я считала его настоящим, но и не думала, что это ключ от другой территории.
«Но ведь если бы мы это заметили, то могли бы, наоборот, заполучить основу Аренсбаха? Зачем идти на такой риск…?»
Если это план Георгины, я совершенно не понимаю, о чём она думает. Неужели ей не нужна основа Аренсбаха? Или же это ловушка, чтобы подставить нас? Я не знаю.
Однако из факта подмены на ключ Аренсбаха я поняла только одно: насколько Георгина одержима основой Эренфеста — настолько, что готова бросить свою дочь и народ в той территории. Не похоже, что она хочет её получить и дорожить ею. Скорее, кажется, она хочет отобрать её у приёмного отца или уничтожить своими руками.
…А что, если цель Георгины — уничтожить Эренфест?
Как только я подумала об этом, вся кровь отхлынула от моего лица. Если Георгина желает не стать аубом Эренфеста, а уничтожить Эренфест, то она для меня самый опасный враг. С ней бесполезно договариваться, бесполезно умолять о пощаде. Она не колеблясь отнимет жизнь, и на простолюдинов ей будет плевать. Более того, если мы покажем, что хотим защищать, она будет целиться именно в эти места.
«Если просто заполучить основу, не думая о последствиях, это не так уж и сложно…»
Магия основы — это база территории. Как учили на уроках для кандидатов в правители, наполнение основы магией делает землю плодородной. И наоборот, если вся магия исчезнет, город разрушится, а земля вернётся в Белую пустыню. Поэтому обычно либо постепенно обмениваются магией с предыдущим аубом, либо вливают огромное количество магии, полностью превосходящее предыдущего ауба, и перекрашивают всё разом.
Но если только забрать и уничтожить, времени не нужно, и не нужно огромное количество магии для перекрашивания. Достаточно подготовить множество пустых магических камней, чтобы вытянуть магию основы, или использовать великую магию, чтобы заставить основу израсходовать много магии. Тогда не только город Эренфест, но и деревни, и леса — вся территория однажды вернётся в Белую пустыню, и почти все жители погибнут, но перекрасить магию основы своей магией станет очень легко.
Это возможно только потому, что она знает: даже если она совершит любые безрассудства, центр, не владеющий Грутрисхайтом, не сможет наказать владельца основы.
…Нужен центр. Центр, владеющий Грутрисхайтом.
Я, владеющая книгой Местионоры, если смогу получить основу Юргеншмидта, вероятно, легко остановлю Георгину. Как аубы и кандидаты в правители, владеющие основой, отличаются от тех, у кого её нет, так и центр, получивший основу, отличается от кандидата в центры, имеющего только Грутрисхайт.
Более того, моя книга Местионоры с пробелами, и, вероятно, в отличие от копии Грутрисхайта для центра в глубине подземной библиотеки, записи магических кругов, необходимых для великой магии, изъедены червоточинами. Нужно либо завершить книгу Местионоры, либо заполучить копию Грутрисхайта.
…Как же мне защитить Эренфест? Окружить весь город Щитом Штуцерии?
Но это будет пустой тратой магии, ведь неизвестно, когда явится Георгина. И если серебряная ткань пройдёт сквозь магический щит, всё будет бесполезно. Лучше всего схватить Георгину, не подпуская её к основе. По крайней мере, чтобы получить основу, она должна явиться лично.
В панике я пыталась думать одна, но в голову не приходило ни одной стоящей мысли. Лучше сначала сообщить приёмному отцу, чем сидеть и размышлять. Я сжала в руке ключ от священной книги и вышла из тайной комнаты.
«Выяснилось нечто серьёзное, поэтому я возвращаюсь в замок. Этот ключ я оставлю у себя для безопасности. Фран, когда Дамуэль и Ангелика вернутся, скажи им, чтобы ждали у чёрного и главного входов Храма. И передай Хартмуту, который в кабинете главного жреца, чтобы вызвал Мельхиора в Храм».
Возвращение в Храм для проверки ключа.
Ключ оказался подменён на принадлежащий Аренсбаху.
Ключ Эренфеста был подменён во время кражи священной книги, передан от графини Дарльдорф бывшему гибе Герлаху через магический круг для перемещения, а через дом Бетины попал в руки Георгины.
Далее: примерка и лихорадка.