«Ну что ж, давайте начнём.»
Я оглядела разложенные на столе мастерской магические бумаги и инструменты. С помощью приборов, которые принёс Фердинанд и которые определяли атрибуты и качество материалов, я принялась изучать свойства каждой магической бумаги. Поскольку проводить эксперименты с бумагой, которой мало, было расточительно, я хотела сначала, используя многочисленную бумагу Эйфон и бумагу Нансейв, выяснить, до какого уровня можно поднять качество, а уже потом заняться экспериментами с редкой бумагой Тронбе.
«Эту мы будем делать высочайшего качества?»
Кларисса подняла маленький кусочек магической бумаги, сделанной из Эйфона, чтобы проверить качество, и нахмурилась. Магическая бумага, изготовленная простолюдинами без использования магической силы, имела низкое качество как магический инструмент. Бумага Тронбе была высокого качества среди магической древесной бумаги, но если взять пергамент из шкур магических зверей, который уже давно использовался как магическая бумага, то качественных экземпляров было сколько угодно.
«Если нет указаний на материал для магической бумаги, не проще ли будет, как обычно, собрать шкуры магических зверей и повысить их качество?»
Рецепт изготовления магической бумаги из шкур магических зверей преподавался в Академии для знати. Это бумага, используемая как вспомогательное средство при начертании магических кругов, проведении алхимических смешиваний и магии. Если же хочешь использовать её в продвинутой магии, нужны, само собой, качественные материалы, а для получения качественных материалов нужно одолеть сильных магических зверей и добыть их шкуры. Поэтому создать магическую бумагу высочайшего качества было отнюдь не просто.
«Если речь просто о повышении качества, то использовать шкуры магических зверей действительно проще, но господин Фердинанд требует минимум триста листов, и неизвестно, сколько шкур магических зверей для этого потребуется. А если стремиться к высочайшему качеству, то на качестве материалов идти на уступки нельзя, верно? Как думаешь, сколько сильных магических зверей придётся поймать?»
Хотя материалов, хранящихся в мастерской Фердинанда, было много, их количество не было достаточным, чтобы из каждого сделать по триста листов бумаги из шкур магических зверей. На мои слова Хартмут кивнул.
«Если магического зверя уничтожить полностью, то шкуру не получить, так что собрать их в большом количестве представляется очень сложным. Даже если задействовать всех рыцарей-телохранителей госпожи Роземайн, не думаю, что нужные материалы удастся собрать в срок.»
«Я думаю, это не невозможно.»
Голубые глаза Клариссы загорелись вдохновением, но если бы мы были в Данкельфельгере, то, наверное, отправились бы на охоту за магическими зверями? Если бы срок был лет через три, можно было бы понемногу собирать материалы, отправляясь на охоту, но в то время, когда мы заняты передачей дел, времени на охоту просто нет. Должно быть, Фердинанд попросил меня именно потому, что остаётся только повышать качество магической древесной бумаги.
«И всё же, триста листов высочайшего качества... Интересно, для чего господин Фердинанд собирается их использовать?»
«Кларисса, господин Фердинанд не скупится на высококачественную магическую бумагу, чтобы облегчить себе алхимические смешивания. Он не обычный человек.»
Мне даже не приходит в голову, в каких именно случаях требуется магическая бумага именно высочайшего качества.
Но Фердинанд довольно часто использует высококачественную магическую бумагу при смешивании. Я усвоила: нельзя доверять представлениям Фердинанда о том, что является нормой, когда дело касается алхимии.
«Пока что, давайте опираясь на совместное исследование с Древанхелем, попробуем максимально повысить качество имеющейся магической древесной бумаги.»
Удаляя нечистую магическую силу, пробуя добавлять высококачественные материалы того же атрибута для повышения качества, я перемешивала содержимое алхимического котла и пыталась поднять качество каждой магической бумаги. И бумага Эйфон, и бумага Нансейв поднялись с низкого уровня до примерно среднего качества.
«...Качество слишком низкое.»
Качество росло черепашьими шагами, еле-еле. Если снова и снова проделывать однотипные смешивания, это начинает раздражать. До сих пор я либо использовала готовые рецепты, которые Фердинанд доводил до совершенства после множества экспериментов, либо поручала улучшения Раймунду, поэтому я никогда сама не продолжала улучшать рецепт магического инструмента до полного удовлетворения.
«Почему господин Фердинанд так легко может создавать или улучшать новые магические инструменты? У меня уже, кажется, сердце разрывается.»
«Госпожа Роземайн, не опускайте так плечи. Это ведь только первый день, и прогресс всё же есть. Бумага, издающая звук, стала гораздо глаже, а бумага, собирающаяся сама по себе, начала двигаться быстрее.»
Хартмут подбодрил меня, и я уставилась на улучшенные бумагу Эйфон и бумагу Нансейв. Бумага Эйфон раньше издавала лишь прерывистый звук, но после повышения качества звук стал гладким. По качеству звук уже был вполне пригоден для музыкальной шкатулки. Бумага Нансейв хоть и проявляла лишь медленное движение по направлению к крупным кускам, но теперь двигалась быстрее.
«Но до высочайшего качества, которого желает господин Фердинанд, нам ещё очень далеко...»
«Хотя это, судя по всему, долгий путь, но если мы будем и дальше поднимать качество, мне уже интересно, какие изменения произойдут с магической бумагой. Давайте постараемся.»
Хартмут и Кларисса выпили зелье, значительно восстанавливающее магическую силу, и предложили прерваться на обед, сказав: «Чтобы переключиться, не перекусить ли нам?» Мне уже надоело смешивать, поэтому я согласилась, и мы вышли из мастерской.
За обедом мы обсудили, как будем поднимать качество дальше.
«Госпожа Роземайн, давайте добавим атрибуты. Искать подходящие материалы для магической древесной бумаги сложно, но если всё получится, качество повысится за счёт увеличения атрибутов. Почему бы не попробовать добавлять материалы, стремясь к полному набору атрибутов?»
«Потенциальных неудач станет ещё больше, от этого тоскливо, но похоже, другого выбора нет.»
После обеда я наобум выбрала из материалов в мастерской несколько высококачественных и понемногу добавила их. Если происходили хорошие изменения, я увеличивала количество и смотрела, что будет. Повторяя это, я понемногу добавляла атрибуты. Но качество остановилось на уровне среднего, не дойдя до высокого.
...Что-то мне это начинает надоедать.
Если бы нужно было изготавливать известную вещь по инструкции, это ещё куда ни шло, но я вовсе не настолько люблю алхимию, чтобы подолгу заниматься такими нудными экспериментами. В отличие от чтения, это не то, чему можно посвятить часы и дни напролёт.
Во время послеобеденного перерыва, попивая восстанавливающее зелье вместо чая, я надула губы из-за недостаточного прогресса. Если верить Хартмуту и Клариссе, за один день я добилась немалых улучшений.
«Обычно, в отличие от госпожи Роземайн, у людей не хватает магической силы, поэтому они не могут смешивать так часто, как вы. Вы проделали за день объём экспериментов, который у меня, старшей знатной дамы, занял бы три дня.»
Благодаря своему большому запасу магической силы я могла проводить эксперименты снова и снова, что давало мне огромное преимущество перед другими чиновниками, и результаты, похоже, были очевидны.
«М-м... Если моя сильная сторона в том, что я могу вливать в эксперименты огромное количество магической силы, то как насчёт того, чтобы попробовать добавить золотой порошок — чистый сгусток магии? Возможно, это позволит резко поднять качество.»
«Золотой порошок госпожи Роземайн... Да, это и впрямь может резко поднять качество. С вашей собственной магической силой совместимость будет хорошей.»
Восстанавливая магическую силу с помощью зелья, я сперва очистила магический камень от посторонней магии, тем самым повысив качество самого камня, а затем начала вливать свою магическую силу и один за другим превращать камни в золотой порошок. Хартмут и Кларисса округлили глаза, наблюдая, как один за другим появляется экспериментальный золотой порошок.
...Кстати, когда я делала золотой порошок на уроках для кандидатов в правители, госпожа Ханнелора тоже была удивлена.
В отличие от несколько испуганной Ханнелоры, Хартмут и Кларисса смотрели на меня с горящими глазами, буквально пожирая взглядом, но в том, что они удивлены, сомнений не было.
«Какая же грандиозность...»
«Вот это госпожа Роземайн. Обычным чиновникам было бы жаль тратить столько магических камней и магии, им ни за что не повторить этого.»
Я использовала золотой порошок, сделанный во время перерыва, чтобы поднять качество. Всыпая его в алхимический котел, я продолжала вливать магическую силу и перемешивать. Отрезав маленький кусочек получившейся бумаги Эйфон, я поместила его на магический инструмент для проверки качества и атрибутов.
«А, вот. Похоже, получилось высшее качество со всеми атрибутами.»
Я потратила магическую силу, как дура, но зато смогла резко поднять качество. Однако это не было высочайшим качеством.
«Я просто не знаю, что делать дальше, чтобы достичь ещё большего. Прямо хочется попросить господина Фердинанда научить меня.»
Когда я приуныла из-за того, что не вижу дальнейшего пути, Хартмут и Кларисса, похоже, были в полном восторге от того, что магическая древесная бумага стала высокого качества, и уже некоторое время ставили с ней разные опыты.
«Госпожа Роземайн! Если удачно использовать свойство этой магической бумаги возвращаться в исходное состояние, возможно, один лист можно будет использовать многократно! Это великое открытие!»
С голубыми глазами, сияющими восторгом, воскликнула Кларисса. Бумага Нансейв, ставшая высококачественной, не только собиралась на исходное место, но и, похоже, сама склеивалась, возвращаясь в изначальное бумажное состояние. Изменение было интересным, но мне была нужна магическая бумага высочайшего качества.
«Госпожа Роземайн! Эта бумага теперь издаёт настолько гладкий звук, будто поёт. Если начертить на ней не ноты, а магический круг, возможно, она сможет даже произносить заклинания.»
Хартмут с горящими оранжевыми от предвкушения глазами заявил, что хочет начертить магический круг и провести эксперимент.
«Давайте проверим, насколько легче будет чертить магический круг на этой магической бумаге и насколько облегчится вспоможение.»
«Если хотите попробовать использовать, можете попробовать. Я не собираюсь ставить эксперименты для изучения способов применения.»
Моя задача — поднимать качество, а не искать способы применения или изучать свойства. Даже с использованием золотого порошка я смогла поднять качество только до высокого. Похоже, стоит на сегодня закончить с алхимией и подумать, как именно поднимать качество.
«Стило.»
Хартмут и Кларисса превратили свои штабы в форму пера и направились к магической бумаге. На магической бумаге, если она не низкого качества, нельзя писать обычными чернилами. Если качество становится высоким, нужно либо использовать магическое перо, превращающее магическую силу в чернила, либо писать штабом при помощи стило.
«...Госпожа Роземайн, беда.»
«В чём дело, Хартмут?»
«На этой магической бумаге не пишет