Когда я делала украшение для волос ручной работой, я услышала тук-тук — стук в дверь входа.
После того как мы переглянулись, Тури пошла проверить, кто там.
— Да, кто там?
— Это я, Лутц. Принёс часть с заколкой.
— Поняла. Сейчас открою.
Тури отперла замок и со скрипом открыла дверь, и вместе с холодным наружным воздухом вошёл Лутц, ещё не стряхнувший снег.
— Ух, выглядишь замёрзшим.
— Метель сильная?
— Дорога к колодцу была довольно завалена, но сейчас уже полегче.
Так говоря, Лутц прямо на пороге как следует отряхнул снег.
— Вот, часть с заколкой. Братья сделали по три штуки, так что всего девять.
Лутц выложил на стол части украшений с заколками. Когда они выстроились в ряд, Тури встала и принесла готовые части украшений.
— А, тогда давайте соберём те, что уже готовы? Тогда станет ясно, сколько ещё не хватает заколок?
Похоже, пока я лежала больная от жара, наделали много. Глядя на украшения на столе, я задала Лутцу задачу.
— Частей украшений двенадцать. Заколок, что принёс Лутц, девять. Сколько заколок не хватает?
— А? Ну, три.
— Правильно. Молодец. Хорошо занимаешься. Украшения делайте с Тури и мамой. А я посмотрю за учёбой Лутца.
Заметив, что в другой руке у Лутца сумка-шоппер с грифельной доской и калькулятором, я так сказала.
Тури несколько раз моргнула, а потом склонила голову.
— Я слышала, что ты считаешь у ворот, но Майн правда может тебя научить?
— Ну, буквы и счёт — это я могу.
Когда я из-за такого отсутствия доверия надулась, Лутц рядом горько улыбнулся.
— Майн очень сильна в буквах и счёте. Ну, слабость тоже у неё сильная.
Хоть бы на первой половине остановился.
Даже если я свирепо посмотрю на Лутца, мама и Тури смеются, так что это совершенно бесполезно.
Лутц достал из сумки грифельную доску и каменный стилос, а я, чтобы из своей деревянной коробки взять блокнот, сделанный из негодных листов бумаги — вырезала только годные части и связала, — и сажаный карандаш, побежала в спальню.
Под предлогом обучения Лутца я решила заняться созданием книги.
Обычно, пока мама и Тури усердно делают рукоделие, делать книгу рядом — неловко, будто сачкуешь только сама, но если я делаю это вместе с обучением Лутца, то обе совершают действие «пишут», и это не так заметно.
Ну что ж, продолжим делать книгу.
Я пишу понемногу, когда выдаётся свободное время, поэтому в постепенно связываемом блокноте копятся мамины сказки на ночь, но до настоящей книги ещё далеко.
С радостью обнимая блокнот, сажаный карандаш, грифельную доску и каменный стилос, я уже собралась вернуться на кухню, как услышала голос мамы.
— Слушай, Лутц. Карла и семья ведь против того, чтобы ты становился торговцем? Так и оставлять?
От внезапно начавшегося серьёзного разговора я затаила дыхание и, стараясь не шуметь шагами, тихонько вернулась на кухню.
Рядом с задающей вопрос мамой застыла и не могла пошевелиться Тури, а напротив с напряжённым лицом смотрел на маму Лутц.
Когда я села рядом с Лутцем, мама медленно выдохнула и, переводя взгляд с Лутца на меня, заговорила.
— Знаешь, я думаю, что, может быть, желание стать торговцем Лутц высказал из-за Майн. Майн сказала, что хочет, и добрый, заботливый Лутц просто поддерживает её, нет?
— Не в том дело! Это я захотел стать торговцем и попросил Майн познакомить. Это я втянул Майн, тётя.
Лутц тут же отрицательно покачал головой. Лутц сам захотел стать странствующим торговцем, послушал рассказы, узнал о существовании гражданства и решил стать торговцем. К этому решению я честно не имела отношения.
Мама слегка кивнула и спокойно смотрела на Лутца.
— Так. Значит, торговцем хочет стать сам Лутц. Но если пойдёшь учеником в то же место, что и Майн, то, как и раньше, будешь за ней приглядывать? Положение ученика не такое сладкое, чтобы можно было работать, ухаживая за Майн. Если увлечёшься заботой о Майн, работа останется незавершённой.
Я поняла, что совет мамы вонзился в грудь Лутца. Рядом со мной сидящий Лутц, словно услышав неожиданное, затаил дыхание.
И эти слова вонзились в мою грудь. Слова мамы были недалеки от истины.
Пока я скрипела на зубах, Лутц резко поднял голову.
— …Я очень хочу стать торговцем. Благодаря Майн я смог им стать. Поэтому хочу помогать Майн, насколько могу, но торговцем я хочу быть не ради Майн.
Да, у Лутца есть своя мечта. Для того, что он хочет делать, удобнее быть не ремесленником, а торговцем, и общение с Бенно и Марком всё больше укрепляло его решимость.
Действовать вместе со мной было самым коротким путём к торговле, но ради меня он торговцем не становится.
— Значит, Лутц сможет продолжить быть торговцем даже без Майн, даже если, скажем, она ослабеет и бросит работу?
Лутц, крепко сплетя руки на столе, не сводя глаз с мамы, медленно кивнул.
— Продолжу. Конечно. Мама и папа только и говорят, чтобы я стал ремесленником, но это путь, который я сам проложил, не хочу бросать. Даже если Майн сейчас скажет «остановись», я стану торговцем.
— Понятно. …Тогда ладно. Я только слышала рассказы от Карлы, но как следует с Лутцем не говорила, так что беспокоилась. Спасибо, что по-настоящему поговорил.
Для тёти Карлы, наверное, выглядит так, будто я втянула Лутца.
Я действительно из-за своего здоровья всех дёргаю, так что нельзя сказать, что она полностью не права, но именно поэтому она, может, слышит лишь половину слов Лутца, а если строго, то, возможно, думает, что Лутц поддастся уговорам.
На днях он сказал «останови меня», но я отказала…
Хочу узнать, что именно тётя Карла наговорила маме, но, кажется, та не расскажет. Наверное, скажет: «Сама спроси, если интересно».
— Тётя Эффа, у меня тоже есть, что спросить.
— Что именно?
На голос Лутца мама чуть склонила голову. Её спокойный взгляд на Лутца обещал серьёзно ответить.
Словно успокоившись, Лутц тихо выдохнул и заговорил.
— Тётя Эффа, почему вы не против того, что Майн станет торговцем? Если, как говорят папа и мама, это правда неприятная профессия, которую все вокруг ненавидят, то почему?
Ну, торговец берёт комиссию и отщипывает прибыль, так что понятно, что ремесленники недолюбливают их… Но называть профессию «ненавидимой всеми вокруг» — не слишком ли жестоко?
Словно услышав мой внутренний голос, мама посмотрела на меня и горько улыбнулась, а потом опустила брови с видом затруднения.
— Образ торговца у всех разный, так что о профессии ничего не скажу. Но так… Не против потому, что Майн всё время была слабенькой, наверное?
— Э? Потому что слабенькой?
Глядя на склонившего голову Лутца, которому ничего не понятно, мама тихо улыбнулась.
— Честно, я и не думала, что Майн сможет работать. Что кто-то другой будет нуждаться в Майн — представить не могла. Поэтому, если Майн сможет приносить пользу тем, что умеет, и будет изо всех сил стараться в этой работе, я не буду против.
От слов мамы грудь сжало. Почувствовав направленную на себя материнскую любовь, у меня защипало в глазах.
— Так вот оно что. …Я тоже буду изо всех сил стараться, может, простишь меня?
На горькие, сорвавшиеся рядом слова я взяла Лутца за руку.
— Хорошо бы, чтоб простила.
— Ага.
— Для этого сначала — учёба.
— Верно.
Когда Лутц улыбнулся, атмосфера чуть разрядилась.
Серьёзный воздух рассеялся, и застывшая Тури выдохнула «ха» и зашевелилась. Взяв швейный набор, она начала пришивать украшения к частям с заколками.
Краем глаза глядя на это, я тукнула пальцем по грифельной доске Лутца.
— Сначала повторим основной алфавит. Напиши, всё ли помнишь.
— Понял.
Дав Лутцу задание, я записываю в блокнот услышанные от мамы сказки и продолжаю делать книгу. Сажаный карандаш при трении чернеет сильнее, чем простой, но, в отличие от чернил, хорошо то, что не тратит денег.
Пока пишу продолжение истории, изредка кидаю взгляд на доску Лутца. Вижу, как он пишет буквы без колебаний.
Учёба Лутца идёт даже слишком гладко.
Он понимает, что возможности учиться ограничены, и среди будущих учеников, которые вместе с ним пойдут в лавку Бенно, он в самом невыгодном положении, поэтому жадно глотает знания.
Из напряжённой обстановки дома, где не прощают желание стать торговцем, Лутц в худшем случае допускает даже мысль уйти из дома. Потому-то он ещё сильнее торопится запихнуть в себя знания.
— Основной алфавит уже идеально выучил. Пишешь аккуратно. Молодец, Лутц.
— Это благодаря твоим примерам, Майн.
Не раз проведя линии, без привычки трудно красиво писать буквы. В отличие от меня с памятью прошлой жизни. Думая так, я искренне преклоняюсь перед усилиями Лутца.
— Раз основной алфавит получается, дальше выучим слова. Потренируемся на том, как чаще всего писать заказ-наряд.
Я на своей грифельной доске написала заказ на пиломатериалы. Когда делали бумагу, я много раз писала заказы, так что пишу бегло. Пока пишу, рассказываю имена мастерских и мастеров, с которыми Бенно ведёт дела, — узнала их в том процессе.
— Это имя лесоторговца. Здесь заказчик. Когда было у нас, Бенно-сан покупал и передавал нам, поэтому стояло имя Бенно-сан. Это название пиломатериалов…
Лутц, глядя на мою доску, изо всех сил переписывает к себе на доску.
— Когда весной снова закажем для бумаги, Лутц напишет заказ?
— Э?!
— Потренируйся, чтобы смог.
— Ага.
Кажется, с поставленной целью он сильно завёлся и начал серьёзно тренироваться, проверяя, нет ли ошибок в написании.
Немного понаблюдав за этим, я раскрыла блокнот и начала записывать мамины сказки. До завершения сборника маминых сказок на ночь ещё далеко.
— Давай теперь потренируемся в счёте?
Я, дописав одну историю, сильно потянулась и окликнула сидящего рядом Лутца.
Лутц, много раз писавший на доске слова, поднял лицо, кивнул, убрал доску и достал из сумки калькулятор.
— Ну, сегодня вот это.
Я пишу на своей доске задачи. Сегодня сложение и вычитание трёхзначных чисел. Написав восемь, смотрю, как Лутц пользуется калькулятором.
В отличие от прежде, пальцы Лутца почти без сомнений бегают по калькулятору.
— Стал быстрее пользоваться калькулятором.
— Когда выучил однозначное сложение, что ты велела, стало куда легче.
— Да, даже быстрее меня, кто помнит…
При таких простых расчениях, что я объясняю Лутцу, у меня из-за устного счёта ответ сразу выскакивает, и пальцы не привыкают быстро двигать калькулятор. Считать в уме всё так же быстрее, чем калькулятором.
Ведь калькулятор я постоянно даю Лутцу для тренировки.
Так оправдываюсь сама перед собой. Время касания короткое, так что не освоить — нормально. Но если спросят, стала бы я так же серьёзно тренироваться, будь калькулятор у меня, — ответить затруднительно.
— Сложение и вычитание вроде нормально. Даже при больших разрядах способ тот же.
— Когда числа большие, немного путаюсь.
Лутц почесал щеку, но ведь калькулятором пользуется около месяца — результат более чем достаточный.
— Как умножать и делить, я сама не знаю, так что ничего не поделаешь.
Не зная, как пользоваться калькулятором для этого, решила пока объяснить смысл умножения и деления и выучить таблицу умножения. Читаю таблицу не «ин-ити-га-ити», а подгоняя под наши числа, вроде «ити-ити ити». Даже если чуть неудобно, главное — чтобы при ряде цифр быстро давать ответ.
Стал читать и большие числа, и переводить в деньги без ошибок.
Со способностью Лутца впитывать, думаю, в период обучения новичков справится.
…А что мне делать?
Слова мамы, сказанные только что: «Положение ученика не такое сладкое, чтобы можно было работать, ухаживая за Майн. Если увлечёшься заботой о Майн, работа останется незавершённой» — глубоко вонзились и в мою грудь.
Для работы Лутца я однозначно обуза. Нет сил, нет выносливости, в основном бесполезна.
В разработке товаров, может, принесу немного пользы, но здешних обычаев толком не понимаю, и без Лутца, знающего ситуацию, часто беда.
Точно, Бенно-сан тоже беспокоился.
Вспомнив, как он спросил, смогу ли я правда работать при таком здоровье, я задумалась «ууун». Пока зима с её долгим временем для раздумий, надо как следует обдумать.
Смогу ли работать, не становясь обузой для Лутца и всех в лавке?
Что мне делать?
На следующий день ответа так и не нашлось, и пока я думала, двигая крючком, ко мне подошёл отец.
— Майн, если здорова, пойдём к воротам? Сегодня метель стихла.
— Угу, пойдём!
Я резко встала и сразу начала собираться. В сумку-шоппер положила грифельную доску и каменный стилос, и надела много слоёв одежды, чтобы выйти в холод.
У ворот будет Отто. Отто с позиции торговца и как посторонний, не родня, даст строгий совет.
Посоветуюсь-ка с Отто-сан.
Смогу ли я вот так стать ученицей в лавке Бенно-сан.
Разговор вышел серьёзным и затянулся, так что про ворота — в следующий раз.
Дальше серьёзный разговор у ворот. Приёмная Отто.