«Наконец-то настал этот день», — сказал Руфен с навязчивой улыбкой, которая казалась ослепительной, когда мы направлялись на арену, указанную Данкельфельгером в день Диттера. Похоже, он был вне себя от радости, что может провести Диттер за сокровище в Академии.
«Не могу поверить, что Диттер за невесту действительно состоится в Академии», — подумал я.
Кстати, этот Диттер за невесту, как говорят, иногда практикуется в Данкельфельгере. Когда мужчина делает предложение, а родители женщины против, родственники устраивают Диттер, чтобы заполучить невесту — это и есть Диттер за невесту.
Поскольку сторона жениха в случае проигрыша просто отказывается от затеи и ничего не теряет, они, похоже, были удивлены, что мы выдвинули условия на случай победы Эренфеста. В Эренфесте такого обычая нет, поэтому мы не можем участвовать в Диттере, ничего не получая взамен.
...Хотя, если подумать, то, что настойчивые парни из Данкельфельгера отступятся, действительно может быть важно.
Руфен с улыбкой сказал: «Я бы очень хотел, чтобы леди Розмайн посетила Данкельфельгер». Отодвигая его в сторону, Хиршур посмотрел на меня сверху вниз с лицом, с которого было ясно, что он крайне недоволен.
Хиршур, как судья со стороны Эренфеста, должен был судить сверху, с трибуны для зрителей. Руфен, как говорили, будет судить, летая по арене на ездовом звере. Хиршур был в плохом настроении, потому что, будучи комендантом общежития, он не мог отказаться, и его вытащили из лаборатории в самый разгар исследований в преддверии межземельных соревнований.
«Леди Розмайн, я же просил вас не мешать моим исследованиям. Что это значит?»
«Нас поставили в ситуацию, когда мы не могли отказаться от вызова Данкельфельгера. Пожалуйста, обращайтесь с жалобами в Данкельфельгер».
«Я уже подал жалобу».
Похоже, он не мог успокоиться, не сказав хоть что-то, даже понимая ситуацию. Мы с Вильфридом вместе извинились: «Простите, пожалуйста».
«Наконец-то моя исследовательская среда наладилась. Если сейчас мы проиграем Эренфесту, мне будет очень плохо».
Вероятно, это была своеобразная поддержка со стороны Хиршура. Мне оставалось только ответить: «Я приложу все возможные усилия».
Оглядев трибуны, я увидел, что студенты Данкельфельгера и Эренфеста пришли поддержать своих в полном составе. Несколько человек из Данкельфельгера на трибунах держали большие магические инструменты. Я спросил Ханнелоре, которая, хотя и не носила шлема, была одета в полные доспехи, как и ученики рыцарей.
«Госпожа Ханнелоре, почему те, кто на трибунах, держат магические инструменты? Ведь участие с трибун запрещено, верно?»
«Это инструменты, которые дал Ауб, пожелавший увидеть ход битвы, чтобы запечатлеть Диттер. Они никоим образом не мешают бою, и я буду рада, если вы не будете обращать на них внимания».
Говорят, что он хотел войти в Академию, чтобы посмотреть Диттер за невесту, и этим поставил Руфена в затруднительное положение. Используя эти магические инструменты, они, похоже, кое-как его удержали.
«Раз уж они дали такие магические инструменты, значит ли это, что Ауб Данкельфельгер заинтересован в этой битве, на кону которой стоит замужество госпожи Ханнелоре?»
В душе я надеялся, что из-за Рестилаута Ауб остановит битву, но Ханнелоре печально опустила глаза.
«Нельзя допустить такого позора, как отмена уже назначенного матча. Побеждайте любой ценой! — вот что он сказал».
«Нам бы тоже было очень удобно, если бы он отменил матч...»
Обе стороны, поставленные на кон как сокровища, не желали такого состязания, но ничего не поделаешь.
«Тогда идём», — сказал Руфен, и ученики рыцарей, сев на ездовых зверей, спустились на арену. Помахав на прощание Ханнелоре, я тоже забрался на своего ездового зверя. На моём ездовом звере был установлен ящик, полный магических инструментов и восстановительных зелий.
«Брат, сестра, пожалуйста, постарайтесь», — с поддержкой Шарлотты я оглядел окружавших её учеников рыцарей младших классов. Сегодня все сильные рыцари-ученики старших классов участвуют в Диттере, так что безопасность Шарлотты вызывает беспокойство. Я обратился к Теодору, который находился рядом с Шарлоттой.
«Теодор, пожалуйста, защити Шарлотту. Полагаюсь на тебя».
«Пожалуйста, доверьте мне. Я буду молиться отсюда за удачу леди Розмайн и моей сестры».
Под ободряющие возгласы Шарлотты и других я приземлился на территории Эренфеста на арене. Все участники один раз убрали ездовых зверей и выстроились на территории. Убедившись, что Изидор и Брюнхильда выгрузили ящик с моего ездового зверя, я тоже убрал его и встал в строй.
В первом ряду — ученики рыцарей старших и средних классов с богатой магической силой. Матиас, Лауренц и Траугот тоже стоят в первом ряду. Во втором ряду — Леонора, которая вместе с учениками рыцарей средних классов отдаёт общие указания.
Позади двух шеренг учеников рыцарей находятся двое слуг в лёгких доспехах, защищающих лишь отдельные части тела, а не в полных доспехах. Кстати, я тоже в лёгких доспехах. Доспехи сделаны из магических камней, поэтому они невесомы, но в полных доспехах, если к ним не привыкнуть, двигаться неудобно. Это похоже на то, как доспехи из картонных коробок, даже будучи лёгкими, ограничивают движения в разных местах. Я и так двигаюсь медленно, и нельзя допустить, чтобы я стал ещё медленнее.
Между Изидором и Брюнхильдой стоит Вильфрид, крепко закованный в полные доспехи. А в самом тылу находится Юдит, которая охраняет меня, нынешнее сокровище, и ведёт дальний бой.
...Ключ к победе — смогу ли я с самого начала выставить Щит Шуцерии.
Я с волнением вспоминал обговорённую тактику.
Леонора велела мне с началом сигнала выставить щит с помощью Геттильта и, спрятавшись за ним, прочесть заклинание, чтобы завершить Щит Шуцерии.
По прогнозам учеников рыцарей, Данкельфельгер наверняка будет мешать, чтобы не дать поставить Ветряной щит. Однако, как говорят, в начале оба находятся на своих территориях, и они далеко друг от друга, так что, должно быть, начнётся дальняя атака.
Поэтому все ученики рыцарей Эренфеста должны с помощью Геттильта отразить атаку Данкельфельгера, выиграв время для произнесения заклинания, а Вильфрид, Изидор и Брюнхильда должны обрушить на территорию Данкельфельгера широкомасштабный Вашшен.
Изидор, который первым должен использовать магический инструмент, помогающий широкомасштабной магии, с напряжённым лицом коснулся ремня на поясе. До сигнала о начале нельзя иметь при себе ни штаб, ни магический инструмент.
«Обе стороны, вперёд!»
По голосу Руфена Вильфрид, держа шлем под мышкой, выступил вперёд. С территории Данкельфельгера так же, держа шлем под мышкой, вышел Рестилаут.
Только тут я обратил взгляд на территорию Данкельфельгера. Усилив зрение, я хорошо разглядел их расположение. Я заметил, что на территории Данкельфельгера у некоторых тоже стоят у ног большие ящики. Похоже, они принесли много магических инструментов и восстановительных зелий. Так как все были в полных доспехах, я думал, что в Данкельфельгере все рыцари, но, возможно, там есть слуги, склонные к бою.
...Думаем одинаково? Или для них это обычный Диттер за невесту?
Вероятно, они, как и мы, получили советы и помощь от своих земель.
...Всё ли будет хорошо?
Я мелко дрожал от напряжения. Поскольку Данкельфельгеру передали записи о Диттерах, некоторые тактики Фердинанда утекли к ним. Если у них есть советы от рыцарей, сражавшихся с нами в прошлом, наши намерения могут быть раскрыты.
Хартмут каждый день наведывался туда с приказом ни за что не проигрывать, и я получил полную поддержку от приёмного отца, который одолжил мне священные инструменты, а также советы по различным тактикам от дедушки и отца. Я не имею права проиграть.
В центре Руфен, а перед ним лицом к лицу стояли Вильфрид и Рестилаут.
Перед тем как они обменялись взглядами, Руфен достал штаб. Вильфрид и Рестилаут тоже достали свои штабы, выставили их вперёд и в такт движению Руфена высоко подняли вверх.
«Давайте сражаться честно и благородно».
«Нам тоже приказано Аубом любой ценой защитить Розмайн. Мы не проиграем».
Обменявшись репликами, они повернулись спинами друг к другу и вернулись на свои территории. Руфен всё ещё держал штаб поднятым.
Вернувшись на свои территории, они надели шлемы. Убедившись в этом, Руфен заставил штаб засиять синим и с размаху опустил его.
«Начали!»
«Геттильт!»
Ученики рыцарей Эренфеста достали штабы и разом выставили щиты. Я так же с помощью Геттильта создал круглый щит и начал читать заклинание в его тени.
«О Шуцерия, богиня ветра, правящая защитой...»
Пока я начинал читать заклинание, Изидор резко сжал висевший на поясе магический инструмент и высоко подбросил его в воздух. В воздухе проявилось множество магических кругов. Это был инструмент для помощи широкомасштабной магии, созданный Хартмутом. Изначально этот магический инструмент был исследованием Клариссы.
«О двенадцать богинь, свиты, служащие ей...»
В тот момент, когда Вильфрид и двое других, увидев развёрнутые в воздухе магические круги, высоко подняли штабы, раздался голос Матиаса: «Данкельфельгер что-то бросил! Всем приготовиться!»
«Услышьте мою молитву и даруйте святую силу».
В следующее мгновение территорию Эренфеста озарил чудовищный свет. Я находился за спинами нескольких учеников рыцарей, и, что важнее всего, я был единственным, кто был значительно ниже ростом, так что свет почти не задел меня, и я смог продолжить читать заклинание. Однако ученики рыцарей в первом ряду, похоже, полностью ослепли, и слышались крики: «Глаза! Я ничего не вижу!»
«Вашшен!»
Вильфрид и остальные тоже, прикрывая лица одной рукой, произнесли заклинание. Достаточно было, чтобы вода потекла в сторону территории Данкельфельгера. Это можно сделать, даже почти ничего не видя из-за ослепления.
Это был Вашшен, в который почти полную силу вложили Вильфрид, Изидор и Брюнхильда, которые по объёму магии входили в число лучших в общежитии Эренфеста. Огромное количество воды, подобно водопаду, хлынуло в сторону Данкельфельгера.
«Уааааа!»
«Что это такое!?»
Те ученики рыцарей Данкельфельгера, которые попытались атаковать, пока Эренфест был ослеплён, выставив ездовых зверей, или те, кто, готовясь к полномасштабной атаке, подняв большие мечи и накопив магию, были сметены огромным количеством воды, извивающейся, как водяной дракон, и покатились кувырком.
Если бы Ханнелоре смыло с территории, битва была бы решена, но, к сожалению, похоже, она удержалась на территории благодаря ученикам рыцарей, которые выставили щиты, чтобы защитить сокровище.
Хотя сила Вашшена, в который трое вложили огромное количество магии, была велика, эффект длился всего около десяти секунд. Вашшен просто тщательно промывает место и исчезает без следа, так что промокшие мантии не становятся тяжёлыми.
Сметённые невероятным напором воды и ошеломлённые ученики рыцарей Данкельфельгера по команде «Быстро возвращайтесь!» выравнивают строй ещё