Побочная история: Ритуал святой. Часть первая
Я — Рюруради. Я старший письмоводитель третьего курса Йосбреннера, обучающийся в Аристократической академии.
Сегодня я должна участвовать в ритуале, который является совместным исследованием Данкельфельгера и Эренфеста. Я ещё раз пересмотрела свои записи с указаниями по ритуалу, которые мне передала госпожа Мюриэла, ученица письмоводителя из Эренфеста, и которые я переписала собственноручно.
«Омовение закончено, и лекарства для восстановления тоже приготовлены. К тому же я кое-как выучила слова молитвы».
«Рюруради, ты ещё не прошла ритуал получения покровительства? Разве это не почти те же слова, что произносят в том ритуале? В Эренфесте даже простые дворяне сдают с первого раза, не так ли?»
Сестра скорчила удивлённое лицо, но запомнить имена всех богов очень трудно. Пожалуйста, не сравнивайте меня со студентами Эренфеста, которые все сдали с первой попытки. Все третьекурсники Эренфеста с самого поступления сдают теоретические экзамены в первый же день. А госпожа Розмайн, кандидат в правители, которая их возглавляет, сдала практику быстрее всех, так что сравнивать меня с ними бесполезно.
«Право, от них никакой полезной информации не получить...»
«Сестра, вы тоже не можете получить информацию о госпоже Розмайн».
В год поступления госпожи Розмайн мы получили только хвастливую информацию, которую можно обобщить фразой «Она же Святая Эренфеста» из уст Хартмута, её приближённого, а на втором курсе это сестру прогнала госпожа Кларисса из Данкельфельгера со словами «Сопровождающим Хартмута является я».
«В отличие от сестры, я узнала от господина Хартмута и госпожи Филине, какие истории любит госпожа Розмайн и когда она планирует вернуться в Эренфест, а из разговора господина Вильфрида и госпожи Ханнелоре поняла, что с помощью обмена книгами завязываются связи с высшими территориями. А теперь я хорошо общаюсь с госпожой Мюриэлой».
Эренфест скупает истории из разных мест по высоким ценам, и просьба «Хочется узнать, какие истории предпочитает госпожа Розмайн, чтобы продать ей подороже, но руководство осуществляют высшие дворяне» поступила мне от низших дворян Йосбреннера, и я отправилась в библиотеку. Там я смогла получить информацию от господина Хартмута и госпожи Филине.
...Говорят, госпожа Розмайн любит любовные истории. Правда, фраза «на убой» мне не совсем понятна.
Я подумала, что мы с госпожой Розмайн, должно быть, хорошо сходимся. Я тоже обожаю любовные истории.
Новую приближённую госпожи Розмайн, госпожу Мюриэлу, мне также представила госпожа Филине. Госпожа Мюриэла тоже большая любительница любовных историй, и, когда мы начинаем говорить, разговор быстро переходит с сбора информации из разных мест на любовные истории.
...Поскорее бы подружиться с госпожой Розмайн и прочитать множество любовных историй Эренфеста.
Конечно, приятно слушать от госпожи Мюриэлы о том, какие там были истории, но всё же хочется прочитать их самой.
...Говорят, в новой любовной истории из Аристократической академии есть прекрасная сцена, где в беседке, где проказничает богиня времени, Бог тьмы широко раскрывает рукава и укрывает ими Богиню света. Ах, когда же я смогу её прочитать?
«Вместо того чтобы витать в облаках, мечтая выйти замуж в Эренфест ради чтения новых книг, смотри на реальность. Из-за того, что там стало так много отличников и они привлекли внимание окружающих, выйти замуж в Эренфест не так-то просто. Ситуация совсем не та, что несколько лет назад».
«Если выйти замуж за среднего дворянина из Эренфеста...»
«Отец и мать знают Эренфест только по тем временам, когда он был на низших позициях, так разве они позволят тебе выйти замуж за среднего дворянина из Эренфеста? Хватит болтать о глупостях, пойдём в зал».
Сестра окликнула другую старшую ученицу письмоводителя, Рустраоне. От Йосбреннера в совместном исследовании участвуют трое: я, сестра и Рустраоне.
Эренфест долгое время был срединной территорией, болтавшейся на дне, но, пережив политический переворот нейтрально, резко поднялся в рейтинге. Из-за этого, кажется, у них сохранилось довольно много магической силы. Судя по тому, что объём производства на территории вырос и стабилизировался, видно, что земли насыщены обильной магией.
К тому же за последние пять-шесть лет результаты в Аристократической академии постоянно растут. Сначала резко поднялись только теоретические предметы у младших курсов, и, говорят, над ними смеялись, что они отчаянно пытаются удержать позиции. Это было ещё до моего поступления, когда Йосбреннер был выше по рангу.
Однако то тут, то там начали появляться студенты, улучшающие результаты и на практике, и появились студенты, заканчивавшие практику с таким количеством магии, которое трудно представить для срединной территории. Это продолжается до сих пор.
Теперь ходят слухи, что раз более половины студентов территорий улучшают показатели, они, должно быть, придумали хороший способ сжатия магии.
С момента поступления госпожи Розмайн они привлекли всеобщее внимание тем, что все сдали теорию в первый день, и демонстрировали множество новых вещей. Однако не факт, что новые вещи, исходящие от малых и средних территорий, становятся популярными. Если они не привлекут внимание больших территорий и те не распространят их, всё так и останется просто диковинкой.
На чаепитиях малых и средних территорий многие, говоря «Бедняжка госпожа Розмайн, которая заболела в светский сезон и вернулась в Эренфест», с ироничной улыбкой добавляли: «Хорошо бы, чтобы большие территории подхватили это».
На чаепитии для всех территорий, организованном Эренфестом в конце первого года, выяснилось, что принц Анастасий подарил госпоже Эглантине украшение для волос из Эренфеста, а госпожа Эглантина и госпожа Розмайн лично проводили чаепитие и обменивались средствами для блеска волос — как же были удивлены и встревожены малые и средние территории.
...Поскольку сестра присутствовала как представитель, я не знаю подробностей, но, кажется, это было очень напряжённое чаепитие, включая то, что госпожа Розмайн упала в обморок и оно закончилось преждевременно.
После этого, даже если они в панике пытались получить информацию, студенты Эренфеста были недосягаемы из-за приближающихся Межтерриториальных состязаний, а когда они расслабились, думая, что соберут информацию на состязаниях, госпожа Розмайн отсутствовала, и место Эренфеста, которое обычно должно было быть пустынным, часто посещали аубы больших территорий, так что малые и средние территории не могли даже приблизиться.
На втором году госпожа Розмайн также сдала экзамены в первый день и быстро исчезла с лекций, а в светский сезон всем заправляла госпожа Шарлотта, и госпожа Розмайн вообще не показывалась.
На межтерриториальных состязаниях с малыми и средними территориями работали господин Вильфрид и госпожа Шарлотта, а госпожа Розмайн была занята общением со своим опекуном Фердинандом и Данкельфельгером. И она отсутствовала на церемонии награждения, а на выпускной церемонии ушла в середине. Несмотря на очень заметную внешность, будто она только что прошла обряд крещения, это человек, которого вообще не видно.
И вот наконец госпожа Розмайн осталась в Аристократической академии и на светский сезон. Представилась возможность впервые поговорить с госпожой Розмайн.
Госпожа Розмайн, которая весело улыбалась при разговоре о книгах, а когда речь заходила о её собственной любовной истории, смущённо замолкала, но при плохих слухах об аубе она становилась печальной.
По слухам, полученным на собрании правителей, из-за того, что ауб сильно отличает её от своих родных детей и заточает в Храме, она не может даже находиться в Аристократической академии. Это, должно быть, очень тяжело.
Госпожа Розмайн это отрицает, но общеизвестный факт, что господин Вильфрид и госпожа Шарлотта, родные дети ауба, не возвращаются в Эренфест в светский сезон. Если бы к ней относились так же, разве все не возвращались бы вместе?
«Послушайте, госпожа Розмайн. Я хотела бы поговорить не о Храме, а о совместном исследовании. Как вы ведёте исследования с большой территорией?»
Перебивая госпожу Розмайн, которая начала рассказывать о храмовых ритуалах, кандидат в правители Инмердинка, госпожа Муренройе, бесцеремонно просит разрешения участвовать в совместном исследовании с Данкельфельгером.
В прошлом году на межтерриториальных состязаниях высший дворянин Инмердинка нечаянно атаковал госпожу Розмайн и был наказан. Госпожа Муренройе на прошлом чаепитии говорила: «Никто не признаёт ущерб, который Инмердинк понёс от госпожи Розмайн», — но как же это нагло.
Ни то, что ущерб от Танисбефалена был велик, ни то, что ранг понизился из-за наказания высшего дворянина, не является виной госпожи Розмайн. Когда окружающие попытались остановить госпожу Муренройе, задумавшаяся госпожа Розмайн подняла лицо и улыбнулась.
«В процессе совместного исследования с Данкельфельгером у нас есть показ эренфестских священных обрядов. Если будет получено разрешение Данкельфельгера, то, возможно... Не хотите ли принять участие?»
«О, вы позволите мне присоединиться?»
...Это слишком мягко, госпожа Розмайн.
Я была ошеломлена, но окружающие начали толпиться один за другим. Понимая безмолвное заявление, что если Инмердинку разрешено, то уж их-то территории тем более, я тоже поспешно вступила в борьбу.
«Сестра, может быть, мы сможем участвовать в совместном исследовании Данкельфельгера и Эренфеста!»
«Отлично сработано, Рюруради».
Как и сказала с улыбкой госпожа Розмайн, Йосбреннер незамедлительно обратился к Данкельфельгеру с просьбой об участии в совместном исследовании.
«Тогда, да будет битва!»
Не знаю, какое отношение имеет совместное исследование к битве, но проводить битву с Данкельфельгером я не могу решать сама. После обращения к аубу было сказано провести битву и участвовать в совместном исследовании, и мы позволили рыцарям-ученикам провести битву.
«Госпожа Рюруради, Данкельфельгер хотел битву за захват сокровища».
«...Захват сокровища — это же старая форма битвы, верно?»
Пришлось соревноваться в битве, которую сейчас лишь немного изучают на теории и не тренируют на практике. Малые и средние территории сражались вместе, но потерпели сокрушительное поражение. Потребовалось огромное количество восстанавливающих лекарств. Если бы это была битва на скорость, не потребовалось бы так много лекарств и магии, так что для Йосбреннера это оказалось серьёзным просчётом.
«Сейчас места сбора сильно истощились, и хороших материалов не добыть».
Материалы плохие, и для изготовления восстанавливающих лекарств требуется много магии. Ученики письмоводителей делали их всеми силами, но нельзя заставить рыцарей-учеников платить за лекарства. Это ущерб вне лекций, понесённый по приказу ауба.
Я получила одобрение ауба и выделила средства на необходимые для лекарств расходы из бюджета Академии, но из-за этого сумма, доступная на межтерриториальные состязания, резко сократилась.
Однако, благодаря усилиям рыцарей-учеников, от Данкельфельгера пришли три деревянные таблички с разрешением на участие, как и было запрошено. Говорят, это пропуски, которые необходимо иметь при себе. Сказали, что если отнести их ученикам письмоводителей Эренфеста, то можно получить правила участия, и я связалась с госпожой Мюриэлой.
«А? Для участия в совместном исследовании нужны восстанавливающие лекарства?»
«Да. Для ритуала, который проводит госпожа Розмайн, требуется магическая сила, так что без них будет трудно».
Услышав слова госпожи Мюриэлы, я очень заколебалась. Получив приказ от ауба и заставив рыцарей-учеников стараться, трудно сказать, что я не буду участвовать в ритуале. Но я хотела бы избежать ситуации, когда потребуется ещё больше магии и восстанавливающие лекарства.
...Возможно, умнее было бы отказаться, когда, как Инмердинку, мне предложили битву.
Говорят, Инмердинк, который понёс наибольший урон от Танисбефалена в прошлогоднем нападении, не мог участвовать в битве, так как у них почти не было рыцарей-учеников, соответствующих срединной территории, и они отказались.
«У Йосбреннера нет таких резервов, как у Эренфеста. Стоит ли участвовать в ритуале, требующем такого расхода магии, чтобы просто числиться в совместном исследовании?»
На мои слова госпожа Мюриэла слегка наклонила голову.
«Я не знаю о резервах других территорий, но... думаю, ритуал госпожи Розмайн стоит того, чтобы его увидеть. Становится хорошо понятно, что значит возносить молитвы богам и быть любимым богами».
Зелёные глаза госпожи Мюриэлы, обычно сияющие любовными историями, были неожиданно серьёзны, и я, затаив дыхание, решила участвовать в совместном исследовании.
В зале собралось более двухсот человек. Удивившись такому количеству и сильно забеспокоившись оттого, что плащей кремового цвета, как у меня, всего три, я слегка потянула сестру за плащ.
«Сестра, неужели так много людей участвуют в исследовании?»
«Большинство из них — кандидаты в правители, так что у них много приближённых. Думаю, реальных участников не так много».
Когда я поступила, кандидата в правители Йосбреннера ещё не было, поэтому, в отличие от сестры, которая была приближённой выпустившегося кандидата, у меня слабое осознание того, что кандидаты в правители всегда действуют с приближёнными.
...Да и когда работаю в замке, почти не контактирую с кандидатами.
«Г