Закончив приятную трапезу, мы вернулись в Храм.
— Главный жрец, разве в конце зимы ехать в Аренсбах не слишком трудно из-за глубокого снега? Я думаю, что на повозке груз не провезти, как же вы будете передвигаться?
Если только Главный жрец и его люди, они могут домчать по небу на ездовых зверях напрямую. Но с большим количеством багажа ничего не поделать.
— Какая-то часть должна быть подготовлена на месте. Во время Аурелии разве Лэмпрехт и Эльвира не готовили? На этот раз брачный контракт практически без положенного срока помолвки заключили по настоянию Аренсбаха. Что касается не особо ценных вещей вроде весенне-летних нарядов и письменных принадлежностей, я попросил ауба отправить их до выпадения снега. После выпускной церемонии я отправлюсь налегке, а когда снег растает, мне пришлют оставшийся груз.
Отправляемый во второй раз груз в основном состоит из ценных вещей, и в идеале нужно везти его, контролируя самому. Но если ждать, пока растает снег, и только потом выдвигаться в Аренсбах, то до следующего собрания господ мы совершенно не успеем подготовиться к бракосочетанию.
— ...Может быть, мне перевезти это на малом василиске до пограничных ворот?
— Возможно, в зависимости от времени и обстоятельств, придётся попросить тебя об этом. Если повезёшь ты, по крайней мере снизится риск подмешивания странных вещей в ценности или продовольствие.
Главный жрец проворчал это, словно уставившись в сторону, где находился Аренсбах.
— Верховный жрец, Главный жрец.
— Мы ждали вашего возвращения.
Стражник Храма, открывший ворота для проезда повозки, сказал это голосом, в котором слышалось некоторое облегчение, и это донеслось и до нас внутри повозки. Странное предчувствие кольнуло меня, и я уставилась на дверцу повозки.
— В Храме что-то случилось?
— О чём речь?
— Обычно нас так не встречают. Возможно, произошло что-то, о чём нельзя доложить без нас.
Главный жрец, хмыкнув, легонько постучал себя по виску.
— Если об этом знают серые жрецы-стражники, то слуги, которым поручен приют, должны немедленно доложить. Возвращайся в свою комнату и жди. Смотри не вздумай открыть дверцу повозки и напрямую расспрашивать серых жрецов.
— Хорошо.
Я как раз подумывала это сделать, но мне сделали предупреждение на опережение. Я, уже было подавшаяся вперёд, выпрямила спину и села как положено.
Когда повозка, проехав ворота, остановилась у главного входа, я увидела, что меня ждёт Никола, оставшийся вместе со слугами Главного жреца.
— С возвращением, Розмайн-сама.
Краем глаза заметив Франа и других, которые суетились, выгружая из повозки посуду, музыкальные инструменты Розины и прочий багаж, я вышла из повозки и вместе с Николой направилась в свою комнату. К тому времени, как мы доберёмся до комнаты, Фран с остальными, разгрузив вещи, нас нагонят.
— Никола, тебе, наверное, было нелегко одной готовиться к встрече?
— Нет, ничего такого. Эла со вчерашнего дня приготовила угощение, так что для встречи нужно было только вскипятить воду и подготовить чай. Доставить божью благодать в приют было сложнее.
Возвращаясь в комнату, я расспросила Никола о том, как у неё дела в моё отсутствие. Зная, что сегодня мы от души наедимся в итальянском ресторане, Хуго и Эла отдыхают. Договорились, что они приготовят всё с вечера.
— Поскольку Моники и других не было, обед я быстренько доставила в приют с помощью Гила и Фрица. И поела там вместе со взрослыми из приюта.
Перед суровой зимой в приюте прибавилось несколько детей. Никола, похоже, проводила время в приюте, узнавая обстановку от Вильмы и Делии, помогая с подготовкой к приготовлению ужина в приюте.
— В приюте или среди серых жрецов не случилось ничего необычного?
— Если честно, сегодня к нам в приют необычно заходил слуга господина Эгмонта. Сказал, что хочет взять нового слугу и сначала посоветоваться с Вильмой.
При словах «Эгмонт» и «новый слуга» мой мозг мгновенно выдал один вывод.
— ...Неужели он снова обрюхатил слугу?
О синем жреце Эгмонте, который разгромил храмовую библиотеку и, пока я спала в Юреве, сделал ребёнка Лилии, после чего выбросил её в приют, у меня не было ни одного хорошего впечатления. Видимо, мой голос стал резким. Никола поспешно добавила:
— Нет-нет, ничего такого. Поскольку господин Хартмут становится новым Главным жрецом, объём работы вырос вдвое по сравнению с прежним, и он выразил желание взять одного жреца, способного работать с документами.
— Вот как.
Похоже, он и впрямь не сделал ребёнка слуге. Что важнее, похоже, он настроен добросовестно выполнять порученную работу. Возможно, стоит немного повысить свою оценку Эгмонта.
— Кажется, он думает, к кому обратиться с просьбой о новом слуге: к нынешнему Главному жрецу или к новому.
Действительно, сейчас переходный период, и оба исполняют обязанности Главного жреца, так что это может сбивать с толку. Но, другими словами, можно попросить любого из них.
— Думаю, как синий жрец, Эгмонт уже на примете у Хартмута, а я отношусь к нему с не самой лучшей стороны, так что, возможно, ему лучше подать заявление нынешнему Главному жрецу, чтобы его просьбу удовлетворили легче.
— Поняла. Я передам слуге господина Эгмонта.
Восхвалению святой Хартмутом не было предела. «Господин Хартмут немного преувеличивает, но ведь он не говорит неправду, поэтому поправлять его трудно, правда?» — тихо посмеиваясь, сказала Никола.
— Как проводили время Гил и Фриц?
— Они тоже закончили обед в приюте вместе с серыми жрецами. Сейчас в мастерской, похоже, очень занято, они хотят всё закончить до зимнего сезона в обществе.
Наступило время финального рывка, чтобы показать несколько книг в Академии знати. Похоже, эти двое, работающие в мастерской, предпочли быстро пообедать в приюте, нежели возвращаться в комнату Верховного жреца и есть там.
— То, что я поела, пока доставляла обед в приют, это секрет, чтобы Фран не узнал и не отчитал.
Оказывается, Фрэн ругает за то, что у главного есть своя комната, и есть там — естественный долг слуги, и что поведение слуги важнее экономии времени. Когда Никола сказала это шёпотом, в воздухе повеяло холодком.
— Я слышу, Никола.
— Кья!
Мы с Николой вдвоём подпрыгнули и обернулись: Фран с деревянным ящиком в руках холодно смотрел на нас, а Дамюэль, прикрыв рот, тихо смеялся.
— Вечно стоит только отвернуться — и вы сразу нарушаете порядок. Розмайн-сама, тоже будьте осторожны. Плохое поведение господина сильно влияет на подчинённых.
Похоже, то, что слуги, ставя во главу угла эффективность, пренебрегают порядком, — моя вина, ведь я сама пытаюсь пренебречь порядком, чтобы эффективно начать чтение. Я и не знала.
Чувствуя себя неловко, я пожала плечами и вошла в свою комнату, которую открыла для меня Никола. В тот же миг мне показалось, что я почувствовала сладкий аромат.
— М?
Я невольно остановилась и оглядела комнату. Но ничего особенного не изменилось. Сладкого запаха больше не чувствовалось.
— Розмайн-сама, что случилось?
— ...Нет, наверное, показалось.
Покачав головой, я позволила Монике и Николе переодеть меня. Затем разрешила слугам, вернувшимся с прогулки, удалиться в свои комнаты и переодеться с уличной одежды на мантию жреца.
Пока все переодевались, я пила чай, заваренный Николой, и медленно оглядывала свою комнату. Чувствовался какой-то неуловимый диссонанс. Не могу точно сказать, что не так, но что-то беспокоит.
Можно сравнить с тем, как будто в мой книжный склад времён Рейны зашла мать и ловко вытащила вторую книгу сверху из небрежно сложенной стопки и унесла её. Если бы устроили большую уборку, я бы сразу заметила, что кто-то заходил. Но никаких следов чьего-то вторжения не видно, разница почти незаметна. Не могу понять, что изменилось, но я чувствую, что всё чуточку не так, как когда я пользовалась комнатой в последний раз, и этот неуловимый дискомфорт меня тревожит.
...Что же не так?
— Никола, можно тебя на минуту?
— Да.
К тому времени, когда Фран, переодевшись из уличной одежды в одежду серого жреца, вернулся, он подозвал Николу и спросил. Никола с невинным видом удивлённо склонила голову.
— Нет. У меня не было никаких дел, чтобы заходить в комнату Франа, а чтобы зайти в комнату мужчины, я попросила бы Гила или Фрица.
— Да, верно. Понял.
Вид у Франа был неудовлетворённый, и мне показалось, что его нынешнее состояние очень похоже на моё, и я невольно окликнула его.
— Фран, что-то случилось?
— Мне показалось, что в моей комнате едва уловимо пахло женскими духами.
Этот запах, возможно, тот же сладкий аромат, который я почувствовала, войдя в комнату.
— Я тоже, когда вошла в свою комнату, почувствовала лёгкий сладкий аромат. Возможно, кто-то заходил, пока нас не было. Давай разберём вещи, проверим, не украдено ли чего, а потом посоветуемся с Главным жрецом.
— Как прикажете.
Фран пошёл за ключом, а Зам вышел из комнаты, чтобы связаться с Главным жрецом. Дамюэль немедленно вызвал через ордонанц рыцарей-телохранителей, вернувшихся в замок. В комнате Верховного жреца сразу стало шумно.
— Кто-то мог проникнуть?
— Я не могу точно сказать, что пропало или что стоит не на своём месте. Но что-то не так.
Я добавила к рассказу о дискомфорте после возвращения и о том, что при беглом осмотре ничего вроде бы не пропало. Пока Главный жрец с задумчивым видом размышлял, вызванные по ордонанцу рыцари-телохранители и канцеляристы уже прибыли на ездовых зверях.
— Розмайн-сама.
Пока я объясняла Главному жрецу, ко мне подошла Моника и робко окликнула.
— Вильма просит срочной аудиенции.
— Это не то же ли самое, о чём ты подумала, когда речь шла о стражниках? Хорошо, я выслушаю. Впусти.
Кивнув на слова Главного жреца, я разрешила войти. Вильма, войдя в комнату и увидев слишком большое количество людей, широко раскрыла глаза и на миг напряглась от обилия мужчин. Я думала, она уже привыкла спокойно приходить в комнату Верховного жреца, но, видимо, ей всё ещё страшно в зависимости от дистанции и количества людей.
— Вильма, иди сюда. Раз ты не могла ждать до вечернего доклада, наверное, случилось что-то серьёзное?
Я подвела её туда, где было побольше девушек, и поторопила с рассказом. Вильма опустилась на колени рядом с моим стулом и бледным лицом перевела взгляд с меня на сидящего напротив Главного жреца и начала докладывать.
— Говорят, все серые жрецы, стоявшие на страже у ворот в обед, бесследно исчезли.
Во время смены караула, когда очередной жрец пришёл к воротам, там никого не оказалось. У ворот, куда приходят простолюдины, обязательно должно быть четверо стражников. Когда въезжает повозка, возница говорит со стражниками, и двое идут открывать ворота для повозки. Затем один идёт в дворянскую часть сообщить о посетителе, а другой остаётся охранять ворота для простолюдинов. Всегда кто-то должен быть у ворот.
— Раньше никогда не было, чтобы серые жрецы-стражники внезапно исчезали. Кроме того, по словам сменивших их стражников, ворота для проезда повозок были закрыты не как следует.
Когда пришедшие открывать ворота для нашей повозки узнали о нашем возвращении, оказалось, что ворота не были закрыты. Точнее, их закрыли неправильно.
— То есть, пока нас не было, у нас был посетитель на повозке?
— И ещё они были здесь тайно.
— Исчезли аж четверо серых жрецов, какая уж тут тайна?
Я устало вздохнула, и Главный жрец легонько покачал головой.
— Нет, до того, как ты стала главой приюта, слова серых жрецов из приюта почти никогда не доходили до синих жрецов. Раньше, если исчезали даже стражники у ворот, тайну могли сохранить.
Серые жрецы, которые, даже если подозревают что-то, не могут высказать своё мнение, пока их не спросят. Умение, не упустив возможность отсутствия в комнате, быстро достичь цели. Искусный способ, при котором, даже если есть лёгкий дискомфорт, не понять, что пропало.
Главный жрец сказал, что в прежнем Храме это не раскрылось бы.
— Ты тоже говоришь, что чувствуешь лёгкий дискомфорт, но если бы не было доклада от Вильмы и прошло несколько дней, этот мелкий дискомфорт наверняка затерялся бы в повседневности и забылся.
Наверное, так и есть. Это такой дискомфорт, который кажется простым совпадением. Лег и встал — наверняка забыл бы о нём.
Главный жрец, тихонько постукивая себя по виску, становился всё более напряжённым.
— Вероятно, это дело рук того дворянина, который уверен, что сколько бы серых жрецов ни исчезло, никто и не заметит, и обладает достаточной силой, чтобы стереть любые следы.
Я вспомнила сцену, когда Главный жрец уничтожал улики против слуг прежнего Верховного жреца, и по спине пробежал холодный пот. Неужели четверых стражников стёрли так же бесследно?
...Если бы преступник был здесь, мои чувства, наверное, обратились бы в чистый гнев.
— Кто-то, связанный с синими жрецами, но не знающий, что глава приюта каждый день докладывает тебе. Похоже, стоит немедленно выяснить, у кого из синих жрецов были посетители, и не видел ли кто повозку, въезжавшую в Храм. Преступник, вероятно, думает, что идеально всё скрыл и выиграл время.
Услышав слова Главного жреца, я с грохотом встала и обернулась к Дамюэлю. Я ни за что не дам ему уйти.
— Дамюэль, Анжелика. Свяжитесь с солдатами, охраняющими ворота в нижний город. Ведётся поиск преступника, устроившего обыск в моей комнате. Пусть опросят свидетелей, видевших повозку в нижнем городе, и принесут информацию о повозках, въезжавших и выезжавших из города сегодня. Если поговорить с Гюнтером, который сейчас у Северных ворот, они должны сработать быстро. Это борьба со временем. Срочно!
— Есть!
Дамюэль и Анжелика немедленно вылетели из комнаты. Я повернулась к стоящей на коленях Вильме.
— Спасибо за известие, Вильма. Сообщи Гилу о проникновении, пусть свяжется с Коммерческой гильдией, торговыми домами Оттомара, Гильберта и Плантен. Нужно спросить, нет ли сведений о замеченной повозке знати.
Особенно торговый дом Оттомара находится рядом с Храмом. Может, они что-то видели. Вильма несколько раз кивнула на мои слова и поднялась.
— Кроме того, опросите всех в приюте. Не видел ли кто въезжающую повозку во время очищения или за водой, не видел ли кто серого жреца, направлявшегося в дворянскую часть сообщить о посетителе, не говорил ли кто с ними. По этим данным мы сможем сузить время. Сейчас нам нужна хоть какая-то информация.
— Розмайн-сама, я тоже пойду в приют. Вильме одной будет трудно опросить всех, а добывать такие сведения — работа канцеляриста.
Филина вышла вперёд, прижимая к себе свои письменные принадлежности. В её юных, устремлённых на дело глазах читалось и беспокойство.
— Полагаюсь на тебя, Филина. Обязательно проверь, не испугались ли Дирк и Конрад.
— Как прикажете.
В зависимости от времени и обстоятельств мог быть устранён и Конрад. Для Филины это не было чужим делом. С немного напряжённой улыбкой Филина вышла из комнаты вместе с Вильмой. Увидев это, Родерих в замешательстве схватил свои письменные принадлежности.
— Розмайн-сама, я тоже...
— Родерих, нет. Ты до сих пор не показывался в приюте, поэтому только заставишь всех нервничать. Здесь лучше всего поручить это Филине, которая привыкла к приюту.
Серые жрецы не говорят лишнего перед дворянином, который является подавляюще сильной стороной. Они в принципе молчат, если не уверены, до какой степени можно говорить, и выслушает ли их собеседник. Родерих идти бесполезно.
— А...
Когда Родерих побледнел и тихо произнёс это, Хартмут взял свои письменные принадлежности.
— Потому я и говорил вам. И приют, и мастерские, и торговцы нижнего города — всё это руки и ноги Розмайн-сама, и вы не сможете быть полезны, не познакомившись со всеми аспектами Храма.
— А что будешь делать ты, Хартмут?
На вопрос Родериха Хартмут с фырканьем самодовольно улыбнулся.
— Опросить приют я тоже могу, но давай я займусь тем, что могу сделать только я. Для того чтобы вызывать синих жрецов и расспрашивать их, нужно звание Главного жреца.
Как и сказал Хартмут, вызвать синих жрецов может либо Главный жрец, либо Верховный жрец. Даже если вызвать, они придут не сразу, да и будут увиливать от ответа. Хартмут, будучи дворянином и отличным канцеляристом, отлично подходит для того, чтобы выудить сведения из синих жрецов.
— Я полагаюсь на тебя, Хартмут.
— Оставьте это мне. Фердинанд-сама, прошу позаботиться о Розмайн-сама. Я пока ещё не знаю, до какой части нижнего города простирается влияние Розмайн-сама.
На слова Хартмута Главный жрец недовольно поморщился.
— Похоже, мне поручили самую хлопотную работу, но ладно. Можешь свободно пользоваться комнатой и слугами.
— Благодарю. Пошли, Лотарь.
Окликнув одного из слуг, привезённых Главным жрецом, Хартмут вышел из комнаты. Я перевела взгляд на Франа.
— Фран, давай тщательно проверим, что изменилось в этой комнате. У противника была цель, ради которой он даже устранил серых жрецов. В твою комнату тоже, кажется, проникали? Нет ли пропавших вещей или переставленных предметов?
— В моей комнате есть что-то, что могло понадобиться знати...
Фран начал это говорить, но Зам поднял руку, останавливая его.
— Не цель ли это — ключ от ящика для хранения ключей? То, чем управляет старший слуга Фран, из важных вещей — в основном это. То есть, скорее всего, целью было то, что находится в месте, которое нужно запирать.
— Розмайн-сама, мы уже проверили, но давайте проверим ещё раз, на этот раз сосредоточившись на запертых местах.
Моника решительно подняла лицо и взглянула на Франа, и Фран немедленно сходил в свою комнату за ключом и принёс ящик для хранения ключей.
Грудь наполнило воодушевление: «Я обязательно найду». Когда я встала, чтобы