На следующий день после конкурса окраски были сняты мерки и сделаны заказы на одежду. Сегодня вместо Отто в замок пришла Корина с портными, чтобы сшить зимнюю одежду из ткани, выбранной на конкурсе.
Из трёх предложенных мной вариантов Брюнхильда в итоге выбрала для зимнего платья ткань с градиентом от глубокого красного до тёплого оранжево-алого, на которую были нанесены разбросанные цветы разной насыщенности — видимо, результат многократной и кропотливой окраски.
...Брюнхильда сказала, что это позволит использовать дизайн Тури.
Жаль, что не получилось сделать маму личным портным, но хотя бы одежду хочется сшить по дизайну Тури.
— Госпожа Розмайн, я искренне благодарю вас.
По словам Корины, вчерашний конкурс окраски прошёл с большим успехом.
Благородные дамы решили размещать заказы через свои личные торговые дома, обращаясь к мастерским и ремесленникам. Это позволило получить высокую оценку не только от крупных магазинов, опасавшихся монополии Гильберты, но и от Ассоциации ткачества и окраски, красильных мастерских и самих ремесленников.
Ткани, которые ремесленники отчаянно красили, были приняты высшим дворянством и укоренили новые методы окраски в Эренфесте. Мастера, получившие от приёмной матери и Шарлотты титул «Ренессанс», стали объектами зависти, и многие ремесленники теперь горят амбициями добиться того же в следующий раз.
— Похоже, что из-за того, что госпожа Розмайн не выбрала «Ренессанс», ремесленники смотрят на следующий сезон с горящими глазами. Я слышала, что некоторые молодые мастера, вдохновившись выбранной вами тканью, начали учиться рисовать.
До сих пор от красильщиков требовалось умение ровно и красиво окрашивать в один цвет без пятен. Однако, чтобы создавать узоры с помощью воскового резервирования, необходимо и художественное чутьё.
— В этот раз некоторые мастера сами рисовали эскизы, другие заказывали рисунки цветов в художественных мастерских, а третьи просили портных, рисующих вышивку, изобразить цветы и ягоды. Похоже, окраска претерпевает большие изменения.
Похоже, ремесленники наперебой пробуют новые методы окраски. Это радует и хорошо, но, подумав так, я открыла рот:
— Для пошива одежды нужны и однотонные ткани. Пожалуйста, предупредите Ассоциацию ткачества и окраски, чтобы однотонные ткани не исчезли из Эренфеста.
Было бы плохо, если бы в погоне за модой были утеряны важные технологии. Как принцесса Аренсбаха сделала моду на однотонную окраску, из-за чего исчезли эренфестские методы, так и потеря технологии однотонной окраски лишила бы всё смысла.
— Я передам это Ассоциации.
Корина кивнула в ответ на мои слова, но её руки продолжали быстро двигаться, снимая мерки. Вслушавшись, я заметила, что цифры немного изменились. Оказывается, я немного подросла.
...Ура! За год я стала чуть больше!
Стараясь не показывать этого, я тайно ликовала, как вдруг Корина, прикладывая ко мне ткань, выбранную Брюнхильдой, многозначительно улыбнулась.
— У госпожи Розмайн действительно верный глаз.
— А?
— Эта ткань — работа Эффы. Даже если скрыть имя и оставить только номер, вы смогли её угадать. Отто был удивлён.
...Нет. Не я. Это не я.
Кандидатуры отбирала я, но окончательный выбор сделала Брюнхильда.
...Аааа! Моя семейная любовь полностью проиграла Брюнхильде!
Если бы я знала, что эта ткань мамина, я бы дала ей титул «Ренессанс», но я сама решила, что «в этот раз подходящих нет», и теперь уже не отыграть назад.
Я была разочарована, что не смогла выбрать сама, но искренне рада, что зимнюю одежду сошьют из маминой ткани.
— Вы не могли бы сделать зимнюю одежду в том же стиле, что и летнюю? Она мне очень понравилась.
— Как пожелаете.
Корина приняла заказ с улыбкой, словно говоря «понимаю». Матери и приёмной матери я сказала, что хочу закрепить моду на юбки-баллоны. Лизелета тоже сказала, что это мило и она хочет подражать, так что юбки-баллоны будут в моде ещё какое-то время.
— Ах, да. Ещё попросите Тури сделать украшение для волос к этому наряду.
— Как пожелаете.
Закончив с мерками и заказами на одежду и украшения, мне нужно возвращаться в Храм. Скоро Праздник урожая.
Вернувшись в Храм, я доложила Верховному жрецу о конкурсе окраски. Рассказала и о разговоре с Аурелией, и о том, что хочу приготовить новые блюда из аренсбахских продуктов, но он покачал головой и сказал: «Нельзя».
— Легко сказать «хочу приготовить», но поварам будет трудно работать с незнакомыми продуктами.
Если кратко изложить объяснения Верховного жреца, то мои личные повара не знают, как обращаться с диковинными аренсбахскими продуктами.
Не зная способа обработки, повара могут подвергнуться опасности. Здесь новые продукты — это практически опасные вещества.
...Действительно, есть много продуктов, требующих особой обработки.
Чеснок, который нужно предварительно раздавить, грибы, которые нужно жарить, потому что они «танцуют» — продуктов, с которыми без знаний можно попасть в беду, на удивление много.
— Раньше южные дворяне иногда преподносили Веронике аренсбахские продукты, так что некоторые повара из домов старой фракции Вероники и придворные повара замка, возможно, знают способы приготовления. Но сейчас я не могу настолько доверять Аурелии, чтобы позволить свободно использовать привезённые продукты.
Из-за того, что Верховный жрец не доверяет Аурелии, рыба откладывается. Я в панике начала объяснять:
— Госпожа Аурелия не плохой человек. Она так боится, что ей страшно даже расстаться с вуалью...
— Глупец. Потому тебя и называют недальновидной. Думай не только о самой Аурелии, но и о её окружении.
От полного запрета Верховного жреца мне захотелось плакать.
...Рыба уже на расстоянии вытянутой руки, а меня так откладывают — это жестоко!
— Верховный жрец. Чтобы помочь Аурелии освоиться в Эренфесте и подготовить новую моду, необходимо изучить аренсбахские продукты. Это, честно говоря, жизненно важно... Я хочу рыбы... Я хочу съесть рыбу. Можно просто с солью. Со сложными приправами можно разбираться не спеша. Сейчас я хочу просто жареной на соли рыбы.
Просто выжать сверху цитрин — цитрус, который уже почти закончился по сезону, — и съесть рыбу.
От моей отчаянной мольбы Верховный жрец схватился за висок.
— Сначала ты прикрываешься словами «чтобы помочь Аурелии освоиться» и «чтобы подготовить новую моду», но в итоге это просто удовлетворение собственного аппетита. ...Вздох. Ты действительно не меняешься. Кажется, моё обучение не имеет никакого смысла.
— Благодаря обучению Верховного жреца я изменилась. Если бы не изменилась, я бы в тот же день навестила Аурелию вместе с Хуго и Эллой и уже съела бы рыбу.
Я ведь спрашиваю разрешения. Окружающие, кажется, оценивают меня невысоко, но я считаю, что выросла.
Когда я с гордостью рассказала о своих достижениях, меня отчитали: «Моё представление о росте — не такого уровня».
...Ну да.
— В любом случае, я спрошу через Зильвестра у замковых поваров, есть ли у них особые методы приготовления. А ты пока сиди в храме. Если не держать тебя под присмотром, ты наверняка ускользнёшь. Например, зайдёшь куда-нибудь по пути между храмом и замком или подговоришь кого-нибудь с ненасытным аппетитом сбежать...
Верховный жрец начал загибать пальцы, перечисляя мои возможные действия.
...Плохо. Он всё знает.
В последнее время меня сопровождают приближённые, так что разрешение на поездки между храмом и замком даётся и без Верховного жреца. Я думала, не зайти ли тайком поесть рыбы по пути, но, похоже, меня раскусили.
...Может, Верховный жрец умеет читать мысли?
Я украдкой взглянула на него, и он недовольно поморщился.
— Я просто перечислил то, что делал мой проблемный начальник с привычкой сбегать. Но, похоже, ты тоже находишь это знакомым.
...Приёмный отец, чёрт!
— И не только. Всё, что ты думаешь, написано у тебя на лице. Ты слишком расслабляешься, когда в храме, не так ли?
— Угу...
В отличие от замка, в храме я как-то расслабляюсь, теряю бдительность. Когда я прижала ладонь к щеке, пытаясь придать лицу благородное выражение, Верховный жрец устало выдохнул.
— Ты, похоже, удобно забыла, но тебе запрещено контактировать с Аурелией. На конкурсе окраски контакт состоялся под присмотром Эльвиры, но ты ведь понимаешь, что это было исключением?
Действительно. На чаепитии мы довольно мило поболтали, и я совсем забыла, что мне было сказано не контактировать. Но Аурелия не кажется опасной, а я во что бы то ни стало хочу рыбы.
...Если нет надзора, контакт невозможен. Тогда что делать? Нужен надзирающий опекун, верно?
Я легонько хлопнула себя по щекам, выпрямила спину и изобразила благородную улыбку.
— Перед наступлением суровой зимы, когда жизнь в этих землях будет скрыта бурными чувствами богини жизни Эвилибе, я желаю приготовить подношение богу кулинарии Квекаруле. Давайте подготовим дары, которые удовлетворят Квекарулу, в знак союза Аренсбаха и Эренфеста.
Не желаете ли присоединиться, Верховный жрец? — попробовала я пригласить его по-благородному, но меня лишь сердито зыркнули и наотрез отказали.
— Если пойдут слухи, что Аурелия пытается распространить аренсбахскую кухню в Эренфесте, старая фракция Вероники набросится на неё. Не заставляй Эльвиру тратить лишние силы.
С этими словами рыбу отложили до тех пор, пока не закончится разведка обстановки вокруг.
...Моя рыба отдаляется. Рыба, ааааа.
И вот, пытаясь убедить Верховного жреца, я терпела поражение за поражением несколько дней. От мамы пришло известие, что бумагодельная мастерская готова. Окончательную проверку провёл Вильфрид.
Мастерская будет обучать только изготовлению самой базовой бумаги, так что месяца достаточно. К Празднику урожая они успеют вернуться.
Я взяла с собой на место на рессербасе четырёх серых жрецов из мастерской Розмайн и представителей компании Плантан, которым нужно создать Ассоциацию растительной бумаги.
Учителями, отправленными в бумагодельную мастерскую, стали серые жрецы, имевшие опыт пребывания в Илькнере, и те, кто общался с простолюдинами в городе Хассе. Там будет и Дапла из компании Плантан, так что беспокоиться не о чем. Я много раз подчёркивала, чтобы с серыми жрецами обращались бережно, как с моей личной собственностью.
Помимо отправки в мастерскую, я выбирала жрецов для замены в Хассе на зиму, занималась зимними приготовлениями для приюта, проверяла состояние печати — и так, в хлопотах, наступило время Праздника урожая.
На Празднике урожая мне помогают Вильфрид и Шарлотта, так что мой маршрут довольно короткий. Верховный жрец сказал, что можно просто отправиться туда же, куда он ходил на Весеннюю молитву, так что маршрут был определён.
Помимо установленного участка моих прямых владений, я отправлюсь в Грешель, чтобы встретить Гутенбергов.
На этот раз сборщиком налогов будет не Юстокус, а старший дворянин. Он был начальником Хартмута до того, как тот стал моим приближённым, и, говорят, приходится мне дядей.
— Госпожа Розмайн будет передвигаться на ездовом звере?
При перемещении с синими жрецами положено использовать карету. Поскольку поездка долгая, нужен и багаж, так что карета необходима даже для дворян. Сборщик налогов, видимо, не ожидал, что на храмовых церемониях используют ездовых зверей, и я объяснила ему, как проводила Праздник урожая раньше.
Багаж и слуги поедут в карете, а мы — на ездовых зверях. Поскольку это способ передвижения с учётом моего здоровья, я сказала, что сборщик может ехать в карете, но он, кажется, хочет на ездовом звере.
...Быстрее и удобнее, чем в карете.
После мелких согласований мы отправились на Праздник урожая. Поскольку это церемония и мы выезжаем за город, ученики остаются в замке. Только Ангелика и Дамюэль сопровождают меня как рыцари-охранники. Юдит с завистью смотрела на Дамюэля.
— Это не моя вина, Юдит.
Дамюэль сказал это смущённо, и Ангелика согласилась.
— Верно. Вместо того чтобы завидовать Дамюэлю, лучше стараться стать сильнее, чтобы действовать как охранник. Попросим учителя провести с вами спецтренировку?
— Мне велели повысить точность попадания, так что я буду тренироваться в этом.
Когда Юдит согласилась, осталось только распределить задачи на время отсутствия.
Ученики-рыцари в основном будут тренироваться каждый день. Цель — укрепить взаимодействие. Одновременно это подготовка к охотничьему турниру. Во время Праздника урожая проводится охотничий турнир для зимних запасов замка.
— Охотьтесь побольше.
— Да.
— Двум ученикам-писцам я поручаю переписывание данкельфельгерских манускриптов.
— Как пожелаете.
— Слуги, пожалуйста, закончите вышивку. После Праздника урожая я планирую показать её Фердинанду.
— Как пожелаете.
Раздавая указания на время моего отсутствия на Празднике урожая, я остановила взгляд на Брюнхильде.
— Брюнхильда, ты ведь предлагала, чтобы на церемонии повышения и приёме в Королевской академии все девушки носили украшения для волос? Пожалуйста, подбери украшения для всех девушек в этом году.
По цене около одной малой серебряной монеты на каждую, — дала я указание.
— Это украшения для низшего или среднего дворянства. Они не подходят госпоже Розмайн.
— Я буду носить два — своё обычное и это. Я просто хочу, чтобы не было низших дворян, которые не могут позволить себе покупку. И чтобы было честно, я планирую раздать и высшим дворянам. Но те, у кого есть свои, могут носить два или только свои.
Когда я сказала это, Брюнхильда с энтузиазмом принялась выбирать украшения, подходящие к цвету волос каждой. Теперь, пока я на Празднике урожая, мои приближённые в замке не будут скучать.
Во время Праздника урожая на рессербасе поедет только Фран, а Моника, Хуго, Элла и Розина — в карете. Карету с ними и серыми жрецами, направляющимися в малый храм в Хассе, охраняют солдаты, как обычно, а впереди — отец.
Отправив карету и отдав указания остающимся Заму и Николе, я жду прибытия сборщика налогов. Выезд в Хасс — после полудня.
По прибытии в Хасс сразу начинается Праздник урожая. В этом году тоже хороший урожай, все в деревне рады и приветствуют меня. Пока я провожу обряды крещения, совершеннолетия и звёздного брака, сборщик налогов обсуждает с Лихтом налоги и обработку умерших.
После церемоний — турнир по болфе. В этом году тоже жарко. Болфе, по которому бьют ногами, жалко, но никто, кроме меня, этого не замечает.
На таком Празднике урожая в Хассе меня, ребёнка, отпускают пораньше. Оставив сборщика налогов в зимнем доме Хассе, я переместилась в малый храм.
— Госпожа Розмайн!
Хотя я не пью алкоголь, в малом храме, где уже идёт пир, меня тепло встретили не только серые жрецы, но и солдаты. Я переоделась из церемониальной одежды и направилась в столовую, где проходит банкет.
— Поля малого храма тоже дали хороший урожай. Наверное, из-за того, что они наполнены магической силой госпожи Розмайн.
Тор радостно сказал это, показывая овощи. Они выглядят более крепкими и вкусными, чем те, что я видела в бытность простолюдинкой. Рик вместе с Тором улыбнулся и указал на деревянный ящик в углу столовой.
— Для госпожи Розмайн мы подготовим лучшие овощи и отправим их в храм. Поделитесь и с приютом при храме.
Листовые овощи быстро портятся, поэтому их маринуют в масле или солят и кладут в кувшины как соленья, а корнеплоды, говорят, соберут рано утром завтра и сразу упакуют.
Из-за сельскохозяйственных работ, наверное, серые жрецы малого храма в Хассе выглядят более загорелыми и здоровыми, чем те, что только что прибыли из приюта Эренфеста.
— В отличие от Тора, выросшего в Хассе, серым жрецам, не привыкшим к сельскому труду, наверное, было очень тяжело?
— Да. Но выросли вкусные овощи. Когда видишь, что каждый день на столе появляются овощи, выращенные своими руками, чувствуешь гораздо больше счастья, чем раньше, когда мы просто ждали подачки и голодали.
В приюте Эренфеста синих жрецов стало меньше, и божественная благодать уменьшилась. Все постоянно были голодны.
«Мы могли бы сами выращивать себе еду, но тогда не могли сделать и такой простой вещи», — тихо усмехнулся серый жрец. Видя, как он радуется тому, что теперь умеет больше, я тоже обрадовалась.
Похвалив серых жрецов, я переместилась к солдатам. Это редкая возможность поговорить с людьми из нижнего города. Я решила расспросить о том, как изменился нижний город.
— Как обстановка в нижнем городе после Энтвиккельна? Я слышала от главы коммерческой гильдии и компании Планта, но хотела бы услышать и другую точку зрения.
С точки зрения торговцев, купцов из других владений стало больше, было очень хлопотно, но прибыль резко выросла. Конечно, есть куча проблем, но я слышала, что чистый нижний город и приглашения в итальянский ресторан дали хороший отклик.
— Не было ли ухудшения правопорядка или неудобств для не-торговцев?
Когда я обратилась к солдатам, они наперебой начали рассказывать о своих впечатлениях.
— Людей стало больше, продаётся много товаров, поэтому цены выросли. Работы тоже прибавилось, зарплаты немного поднялись, но до повышения было тяжеловато.
— Летом можно было сходить в лес и собрать что-нибудь, так что голод не грозил, но если так будет каждый год, может быть трудно.
— Создалось впечатление, что пивные и закусочные всё время забиты. Я впервые видел столько людей в городе, был удивлён.
Слова солдат лились рекой. Я заметила, что Фран отчаянно записывает на грифельной доске. Я тоже достала свою доску и записала несколько мнений.
Оказывается, в город пришло довольно много людей — не только купцы, но и их слуги. На юге, на Ремесленной улице, были купцы, пытавшиеся разузнать, как делаются товары, но незнакомцев встречали с подозрением и почти не пускали в мастерские.
— Мастера говорили, что они подозрительные. К тому же работы было много, все были заняты, так что они были очень помехой.
— В городе было небывалое оживление. Но из-за этого было много мелких ссор, солдатам у Восточных ворот было тяжело.
Вокруг главной улицы от Восточных до Западных ворот, где много путешественников, было постоянно людно, и в закусочных и пивных часто происходили мелкие инциденты, из-за которых вызывали солдат.
Но в целом всё шло гладко.
Не было серьёзных расхождений с отчётами купцов, и я вздохнула с облегчением.
— Я слышала от купцов, что благодаря патрулированию и наставлениям солдат нижний город оставался чистым и красивым, и все привыкли к новому образу жизни. Благодарю вас. И прошу вашей поддержки и в будущем.
— И мы вас благодарим. Без советов госпожи Розмайн мы бы не проводили такие тщательные обходы и разъяснительную работу. В результате нижний город мог бы быть разрушен. Если что-то случится, сразу сообщайте.
Отец дважды постучал себя по левой груди, и я ответила тем же жестом.
...Хорошо. Кажется, я смогла защитить жителей нижнего города.
В Грешель я не попала.
И к рыбе тоже не попала.
Настанет ли день, когда я уговорю Верховного жреца и смогу съесть рыбу?
Далее: отправляюсь в Грешель за Гутенбергом.