Наконец-то я поправилась. Видимо, усталость накопилась сильнее, чем я думала. Или же у меня совсем не осталось сил? На этот раз на восстановление ушло целых три дня.
«Я так рада, что жар спал. Эти три дня были очень тяжелыми», — сказала Рихарда, велев мне сегодня не вставать с постели, и рассказала о переполохе за эти три дня.
Во-первых, из-за того, что я потеряла сознание во время переговоров, Анастазиус и его приближенные, похоже, сильно переполошились. Зная о моей слабости, они всё же заставили меня делать доклад в плохом состоянии, и я упала в обморок, так что главный слуга Анастазиуса был очень смущен.
Более того, новые приближенные, которые почти никогда не видели, как я падаю в обморок на глазах, тоже растерялись и оказались бесполезны. Рихарде, кажется, стоило больших трудов просто вынести меня из покоев Анастазиуса на руках.
А после возвращения в общежитие я всё ещё не приходила в сознание, не отвечала, даже когда меня звали, и была в таком вялом состоянии, что это, похоже, напомнило Корнелиусу и Вильфриту о том, как я впала в спячку два года назад, и они побледнели.
«Мне стоит извиниться перед братом Вильфритом и остальными».
«Сначала нужно поправить здоровье. Будет хуже, если вы снова почувствуете себя плохо во время извинений».
«Да...»
Вместо того чтобы бездельничать в постели, я получила разрешение почитать книги, взятые в библиотеке, и провалялась весь день.
«Сегодня можно пойти в библиотеку?»
«Да, конечно».
Получив от Рихарды разрешение идти в библиотеку, я обрадовалась, что полностью выздоровела, и встала с кровати.
«Я много слышала о слабости госпожи Розмайн, но когда видишь, как она теряет сознание на глазах, голова идет кругом и не знаешь, что делать», — Леонора, стоявшая на страже внутри комнаты, с облегчением выдохнула и открыла дверь, чтобы мы могли пойти завтракать.
Она часто видела, как рыцари-ученики теряют сознание во время тренировок, но впервые видела, чтобы кто-то, кто ничего особенного не делал, вдруг упал в обморок. Она сказала, что, не зная причины, не знала, как реагировать, и заметалась.
«Доброе утро, госпожа Розмайн».
Когда я спустилась на второй этаж, меня ждали Хартмут и брат Корнелиус. Оба, увидев мое лицо, с облегчением расслабились.
«Кажется, я и Хартмута напугала».
«У меня душа в пятки ушла. Те, кто был со мной в детской в год вашего представления, видели, как вы падали в обморок от снежка, но я видел такое впервые».
Он сказал, что слышал об этом от своей матери Отилии, но всё равно был удивлен.
Когда я села завтракать, Вильфрид с подозрением посмотрел на Рихарду: «Роземайн действительно в порядке, чтобы так двигаться?»
«Вчера у нее целый день не поднималась температура, и она могла читать, так что, похоже, здоровье восстановилось».
«Понятно. Тогда ты возвращаешься в Эренфест».
«Что? Что это значит?»
Когда я наклонила голову в недоумении, Вильфрид медленно выдохнул и сказал: «Объясню после еды».
Не понимая, почему я должна вернуться в Эренфест, я закончила завтрак, всё еще наклонив голову. После этого нас — Вильфрида и его приближенных, меня и моих приближенных — собрали в одной комнате.
«Пришло это. Приказ о твоем возвращении».
Вильфрид протянул письма от моего приемного отца и верховного жреца.
Вкратце там было написано: «Если ты уже закончила лекции, быстро возвращайся», «Роземайн, которая постоянно творит неожиданные вещи, лучше на время убрать из Королевской академии», «Возвращайся, у нас к тебе куча вопросов, требующих объяснений. Из одних отчетов совершенно ничего не понятно»... и так далее.
Дальнейшие светские мероприятия в Королевской академии, похоже, поручат Вильфриду, а меня в Эренфесте ждет допрос со стороны опекунов.
«Н-нет! Вы же сказали, что можно остаться до Церемонии подношения! До нее еще почти десять дней! Я буду ходить в библиотеку до последнего!»
И без того короткая моя библиотечная жизнь сократилась на четыре дня из-за плохого самочувствия. Я твердо намерена не допустить дальнейшего сокращения.
«Роземайн, это приказ от ауба Эренфеста».
«Я-я не могу вернуться в Эренфест до Церемонии подношения из-за плохого самочувствия. Я запрусь в библиотеке для восстановления душевного равновесия и сил».
«Видно, что ты в замешательстве, но что ты вообще несешь?»
Вильфрид устало вздохнул.
«Но это же слишком внезапно!»
«Да! Слишком внезапно!»
Громко поддержала меня, не желавшую возвращаться, Ангелика.
«Я не отдам госпожу Роземайн! У меня запись на последний экзамен через три дня! Я сдам его, и вы научите меня четвертому этапу сжатия магической силы! Госпожа Роземайн, пожалуйста, не уезжайте еще! Хотя бы три дня! Три дня обязательно!»
Ангелика обняла меня, крича, что не отдаст, и я тоже крепко прижалась к ней. Ценного союзника нужно беречь.
«Верно. Не только экзамен Ангелики, я обещала передать ноты принцу Анастазиусу, а также должна поблагодарить госпожу Эглантину за визит с соболезнованиями. Если я уезжаю надолго, нужно обеспечить магической силой Шварца и Вайса. У меня тоже есть приготовления. Я не могу уехать прямо сейчас».
Когда я перечислила дела, которые нужно закончить до отъезда, Рихарда кивнула: «Верно. Важно подготовиться к нашему отсутствию».
«Нужно будет сообщить принцу Анастазиусу и госпоже Эглантине, что госпожа уезжает, чтобы оставшийся господин Вильфрид не попал впросак».
«Действительно, дела, связанные с королевской семьей, нужно уладить, иначе будет неудобно».
Содержание переговоров, проведенных без приближенных, разглашать нельзя. После моего отъезда Вильфриду придется разбираться с этим, ничего не зная.
Похоже, почувствовав, что Вильфрид начинает уступать, рыцари-ученики, которые помогали Ангелике с учебой, и мои приближенные, для которых четвертый этап сжатия магической силы зависел от успеха Ангелики, дружно кивнули.
«Мы бы хотели подождать, пока Ангелика не сдаст экзамен».
«Это решающий момент, сможет ли Ангелика выпуститься или из Эренфеста будет отчисленный».
«Всего три дня, только три дня. Позвольте нам использовать их как подготовительный период».
Если исчезнет приманка в виде сжатия магической силы, мотивация Ангелики, несомненно, упадет до ужасающего уровня. Очевидно, что она застрянет на одном-единственном предмете. Рыцари-ученики, знавшие ее состояние в прошлом году, объединились, желая во что бы то ни стало дать Ангелике закончить теоретические занятия.
«Ангелика, у тебя такие плохие оценки, что на кону стоит выпуск?»
«Да! Все теоретические предметы у меня на грани проходного балла».
...Нечем тут гордиться, Ангелика.
Она с гордостью выпятила грудь, говоря, что в этом году очень старалась ради сжатия магической силы, но это гордое лицо лишь подчеркивает ее плачевное положение.
«Господин Вильфрид, после того, как Ангелика сдаст экзамен, мы немедленно отправим госпожу Роземайн в Эренфест. Все приближенные берут на себя ответственность оторвать ее от книг и отправить обратно, так что, прошу... Прошу, дайте нам три дня отсрочки».
«Корнелиус, что-то мне кажется, со мной обращаются ужасно!»
Отчаянные мольбы всех, похоже, возымели действие. Вильфрид, погруженный в раздумья, поднял голову.
«Понял. Я попрошу отца дать три дня на подготовку, так что за это время закончите все дела. Отправляетесь в следующий День Земли. Ясно, Роземайн?»
Оглядев всех, Вильфрид сказал это, и окружающие с воодушевленными лицами кивнули, словно говоря «Отлично!».
То, что возвращение ускорилось почти на неделю, меня крайне не устраивало, но раз уж все вокруг согласны, что бы я ни говорила одна, это бесполезно. Понурив голову, я неохотно кивнула.
«...Поняла».
Поскольку для активации магического круга, перемещающего людей, требуется гораздо больше магической силы, чем для круга, перемещающего предметы, сообщения в Эренфест в основном передаются через деревянные таблички или письма.
В комнате с магическим кругом дежурят рыцари-стражники, которые получают ордонансы из Хиршура, пишут отчеты и отправляют их.
В последнее время Вильфрид, похоже, каждый день писал о моих проделках и отправлял деревянные таблички. Из-за этого и пришел приказ о возвращении.
...Брат Вильфрид, ах ты!
Готовясь к возвращению, я написала письмо в Эренфест с просьбой: «На Церемонию подношения я возьму с собой Эллу, так что пришлите вместо нее другого повара», и отправила его.
Оставлять одну Николе готовить на всех, когда я вернусь в Храм на Церемонию подношения, слишком тяжело. Если думать, кого из личных поваров взять с собой, ответ только один. Я не могу оставить Эллу в Королевской академии без защиты, взяв с собой Хуго.
«Брат Вильфрид, можно я возьму с собой и Розину?»
«По возможности, оставь ее. Среди здешних музыкантов у Розины лучшие навыки, и учителя музыки ее хвалят, не так ли? Она необходима для будущих светских мероприятий».
Вильфрид сказал, что она музыкант, который должен сопровождать на чаепитиях. Музыкант, который может сыграть множество новых песен, популярных в Эренфесте, и сочиняет новые даже после приезда в Королевскую академию. Если ее мастерство признано учителями и Эглантиной, то она необходима, чтобы Эренфест мог занять хоть немного более выгодное положение в свете.
«Тогда я поручаю Розину брату Вильфриду. Пожалуйста, внимательно следите, чтобы с Розиной не случилось ничего неприятного и чтобы ее не переманили».
«Понимаю. Она ценный музыкант Роземайн. Я не позволю обращаться с ней грубо».
Раз Вильфрид взял это на себя, я решила доверить ему Розину.
Раз она не едет со мной, нужно, чтобы она сделала кое-что.
«...Вот так, Розина остается в Королевской академии для светских мероприятий. Мне нужны ноты, которые нужно написать срочно. Можно? Песнь, посвященная Богине Света, песнь, посвященная Богине Мудрости, и песнь, посвященная Богине Земли».
Песнь Богине Света и песнь Богине Мудрости — чтобы задобрить верховного жреца. Я питаю слабую надежду, что, если будут новые песни, он немного смягчит допрос.
«Песнь, посвященную Богине Света, я хочу показать Фердинанду».
«Если это Фердинанд, обязательно спросите его мнение о том, как сделать аранжировку».
А песнь, посвященная Богине Земли, — это та самая любовная песня, из-за которой люди падали в обморок. Ее нужно подарить Анастазиусу.
Поскольку я решила пока не отправлять печатные материалы в Королевскую академию, я попрошу Розину написать ноты от руки и отправлю их Анастазиусу вместе с благодарственным письмом за визит и уведомлением о моем отсутствии.
...Думаю, слова подходят.
Слова «Хочу узнать о твоем счастье, не хочу, чтобы это закончилось, не узнав» идеально подходят нынешнему Анастазиусу. Если он потренируется и сможет спеть хорошо, возможно, даже если не упадет в обморок, сердце Эглантины хоть немного приблизится к нему.
Я натворила довольно грубых вещей по отношению к Анастазиусу, так что хочу заработать немного очков. Подумав, я добавила постскриптум к письму с уведомлением об отъезде: «Если вы сообщите мне любимый цвет и цветок госпожи Эглантины до Дня Земли, когда я вернусь, я смогу заказать украшение для волос. Как насчет того, чтобы подарить украшение для волос на выпускной церемонии?»
Одновременно я отправила и Эглантине благодарственное письмо за визит и уведомление об отъезде. Я написала: «Я куплю Риншан» и отправила.
На следующий день после того, как я попросила Брюнхильду передать письма, от Анастазиуса прилетел страстный ордонанс.
«Великолепно, Роземайн! Эта песня просто замечательная! А я слышал, что костюм Эглантины красный. А ее любимый цветок — коралерия. Украшение для волос должно соответствовать...»
Важной была только самая первая часть: что госпожа Эглантина любит коралерию, похожую на лилию, и носит красные наряды. После этого шли бесконечные восхваления Эглантины, и меня искренне утомило слушать их трижды.
А затем, ответив Анастазиусу «Поняла», я направилась в библиотеку. Чтение тоже важно, но главная цель — подпитка магической силой Шварца и Вайса. Не думаю, что смогу вернуться сразу после Церемонии подношения, так что лучше залить побольше.
«Госпожа Соранж».
«О, госпожа Роземайн. Я волновалась, не видя вас некоторое время, но рада, что вы выглядите здоровой».
Думаю, она очень волновалась, ведь я, которая каждый день проводила в библиотеке с открытия до закрытия, вдруг исчезла, а последний раз меня видели, когда меня уводил Анастазиус.
«Я немного приболела. Простите за беспокойство. Сегодня я пришла, чтобы сообщить о своем скором отсутствии и подпитать магической силой Шварца и Вайса».
«Благодарю, что пришли лично».
Шварц и Вайс, которых позвала Соранже, подняли на меня свои круглые золотые глаза.
«Госпожа, уезжаешь?»
«Госпожа, больше не придешь?»
«У меня важные дела, так что я возвращаюсь в Эренфест, но вернусь в Королевскую академию к Межземельных состязаний».
Сказав это, я поднесла руку к магическому камню на лбу Шварца и Вайса. Я влила как можно больше магической силы и легко выдохнула.
«Думаю, этого хватит на некоторое время».
«Благодарю вас, госпожа Роземайн, за то, что, несмотря на необходимость тратить много магической силы на обязанности кандидата в правители, вы пополнили запасы Шварца и Вайса».
Я собиралась спокойно насладиться последним чтением в библиотеке, но из Хиршура прилетел ордонанц, помешав этому.
«Госпожа Роземайн, если вы возвращаетесь в Эренфест, нам нужно, чтобы вы сообщили и сюда. Немедленно возвращайтесь в общежитие».
Это вызов от надзирателя общежития. Игнорировать его нельзя. Хиршур, несомненно, ворвется в библиотеку. Подумав о неудобствах для окружающих, я с плачем закрыла книгу.
«...Вернусь, пока не доставила хлопот библиотеке. Шварц и Вайс, хорошо помогайте госпоже Соранже».
«Поняли, госпожа».
«Будем помогать».
Попрощавшись и вернувшись в общежитие, я увидела, как Хиршур ждет меня, держа в руках огромную кипу бумаг и деревянные ящики.
«Раз вы возвращаетесь в Эренфест, передайте это господину Фердинанду. Здесь собраны вышивки и магические круги на одежде и животах Шварца и Вайса, а также мои наблюдения. Пожалуйста, получите мнение господина Фердинанда до следующего вашего приезда. А это магические инструменты, которые господин Фердинанд создал ранее. Они работают плохо, буду рада, если вы сможете их починить».
Все несколько сложенных ящиков — вещи для передачи верховному жрецу. Связь прервалась после того, как верховный жрец однажды вошел в Храм, и возобновилась с моим поступлением, так что у него, похоже, накопилось много посылок.
Из-за необходимости все это разобрать и упаковать все мои приближенные стали заняты, и я, оставшись без сопровождающих, не могла пойти даже в библиотеку. В последний день перед возвращением я, унылая, систематизировала собранную всеми информацию, подсчитывала деньги, которые нужно было подготовить, и продумывала стратегию на допрос опекунов.
Ангелика, которую мои приближенные (для которых сдача ее экзамена была залогом их собственного сжатия магической силы) и рыцари-ученики, не желавшие свести на нет свои усилия, учили сообща, с полуприкрытыми глазами и жуткой решимостью приступила к последнему экзамену.
Чтобы оправдать ожидания всех и достичь своей цели, Ангелика, выложившись на экзамене на полную, с трудом, но добилась проходного балла. Она с гордостью рассказывала, что добилась проходного балла, разжалобив учителя, который говорил, что раз время еще есть, можно попробовать снова.
«Теперь я закончила все лекции!»
Ангелика, у которой практика всегда была на уровне проходного, но теория постоянно тянула назад, с сияющим лицом объявила о завершении всех лекций.
«Теперь вы можете научить меня четвертому этапу сжатия магической силы, и я наконец-то смогу приступить к обязанностям рыцаря-охранника».
С улыбкой человека, сделавшего все, что мог, сказала Ангелика.
Со мной возвращаются: главная слуга Рихарда, закончивший все лекции брат Корнелиус, Ангелика и Леонора. У Юдит, Брюнхильды и Лизелеты еще остались практические лекции, а чиновников я хочу оставить в Королевской академии для сбора информации.
«Филина, Хартмут, теперь в Королевской академии начнутся полноценные светские мероприятия. Будет циркулировать много разной информации. Прошу вас, занимайтесь сбором информации».
«Как прикажете».
«Неужели я единственная из рыцарей-учеников, кто не закончил все лекции...»
Юдит сокрушалась, что хотела бы поехать с нами, но с незаконченными делами ничего не поделаешь. У Юдит средние результаты, без сильного перекоса в практику или теорию, так что ей нужно еще немного времени. Но Юдит не безнадежна. Даже если учесть, что в Королевской академии еще не начался светский сезон, это нормально.
«Лизелета и Брюнхильда, если брат Вильфрид отправится на чаепитие, давайте советы его слугам».
«Как прикажете».
Попрощавшись с приближенными и поручив остальное Вильфриду, я вошла в комнату с перемещающим кругом.
«Там все с нетерпением ждут вашего возвращения, госпожа Роземайн. Только за сегодня от ауба Эренфеста пришло уже три деревянные таблички».
Дежурный рыцарь с горькой улыбкой показал мне табличку с краткой надписью «Еще нет?». От этой торопливой записи я почувствовала невыразимое раздражение, и по моей шее пробежал холодок.
За раз перемещающий круг может перенести только троих. Сначала в круг входим я, Рихарда и брат Корнелиус.
Магический круг для перемещения наполнился магической силой и засиял черным и золотым светом. Одновременно засветился магический камень, вставленный в брошь. Пространство перед глазами дрогнуло, и меня на мгновение охватило чувство, похожее на головокружение.
Когда я моргнула, в следующее мгновение передо мной выстроился ряд знакомых лиц. Первой подбежала Шарлотта. С тревожно опущенными бровями она заглянула мне в лицо влажными глазами.
«С возвращением, старшая сестра. Я слышала, у вас был жар три дня, и он не спадал. Как вы себя чувствуете?»
«Я вернулась, Шарлотта. Да, уже всё в порядке».
Чтобы освободить место для Ангелики и Леоноры, которые вернутся следующими, мы вышли из круга и переместились в комнату ожидания.
«Роземайн, рад, что ты выглядишь здоровой».
«Дедушка».
«Вот, как видишь, я и Дамуэля натренировал».
У него появилось много новых шрамов, но тело стало более крепким, а лицо, которое раньше имело вид забитого мальчика, стало казаться немного более суровым.
«...Похоже, было тяжело, но вы стали выглядеть немного сильнее».
«Я рад вашему возвращению. Правда».
Я тихо усмехнулась этим проникновенным словам, и тут подошел отец широким шагом.
«Я волновался, Роземайн. Когда услышал, что ты участвовала в похищении сокровищ Диттера, у меня душа ушла в пятки».
«Отец...»
Хотя он сказал «волновался», его глаза, казалось, говорили, что он хочет услышать подробный рассказ. Словно сдерживая его, вперед вышла мать.
«Я тоже, услышав эту историю, чуть не потеряла сознание от шока. Почему ты, не будучи даже рыцарем-учеником, оказалась втянутой в Диттер? Разве твой рыцарь-охранник Корнелиус не остановил тебя?»
Она пронзила взглядом брата Корнелиуса, и я поспешно остановила мать.
«Матушка, брат Корнелиус не виноват. Это я сказала, что буду участвовать».
«Я пытался остановить, но не смог. Учитель Руфен с радостью разрешил участие, так что ничего нельзя было поделать».
На слова брата Корнелиуса приемная мать легко выдохнула: «Руфен, должно быть, нашел это забавным». Говорят, Диттер Данкельфельгера стал сильным благодаря тренировкам Руфена. От слов приемной матери, которая видела, как Данкельфельгер стремительно усиливался во времена студенчества Руфена, вокруг раздались вздохи безнадежности.
«Вы ведь победили Данкельфельгер? В будущем Руфен будет снова и снова просить о реванше».
«...Но стараться будут рыцари-ученики, я больше не буду участвовать. Всё в порядке».
Приемная мать сказала: «Хорошо бы, если бы так и было...», — слова, которые заставляли тревожиться о будущем. Говорят, если он определит кого-то как достойного противника, он вцепляется и не отпускает.
...Я не хотела знать такую информацию.
Я понурила плечи, и тут мое правое плечо схватил приемный отец с очень довольным лицом. От его улыбки, в которой совсем не смеялись темно-зеленые глаза, мои щеки напряглись.
«Ты что-то задержалась, Роземайн. Я с нетерпением ждал твоего возвращения».
«...Разве есть что-то, из-за чего вы могли бы с нетерпением ждать моего возвращения?»
«Ах, это можно назвать беспрецедентной аномалией. Раньше из Королевской академии раз в неделю приходил отчет, где говорилось, что ничего примечательного не произошло. Но когда оттуда начали приходить один за другим отчеты и вопросы, а от Вильфрида каждый день стали приходить непонятные отчеты, неудивительно, что мы пришли к выводу, что лучше всего услышать все от самого человека».
Похоже, Вильфрид довольно часто отправлял отчеты, но если они непонятны, то какой в них смысл?
«Не лучше ли было бы научить брата Вильфрида писать отчеты, а не вызывать меня?»
«Я не то что не могу прочитать отчеты Вильфрида! Это твои действия непонятны! То, что Роземайн пошла регистрироваться в библиотеку и стала владельцем магического инструмента королевской семьи, — это совершенно не связано и непонятно! Объясни всё. Ты сейчас пойдешь со мной в мой кабинет».
...Я всё равно думаю, что брат Вильфрид плохо пишет.
Если бы он писал всё аккуратно и подробно, я не думаю, что мои действия выглядели бы непонятными.
Пока я размышляла, мое другое плечо схватил приемный отец. Подняв голову, я увидела лицо верховного жреца с холодной улыбкой. Его золотые глаза тоже совсем не смеялись.
«С возвращением, Роземайн. Ты что-то задержалась».
«Я вернулась, Фердинанд. До Церемонии подношения еще есть время, так что это возвращение намного раньше моего графика...»
Я посмотрела на верховного жреца, полная обиды за то, что меня лишили библиотеки, и он нахмурился.
«Я, кажется, ясно сказал: как можно быстрее закончи экзамены и обязательно вернись, пока не натворила лишнего».
«Разве? Я помню, что вы запретили мне библиотеку до окончания всех лекций, но таких слов не припоминаю».
Обменявшись улыбками «Фу-фу-фу», «Хо-хо-хо», верховный жрец, всё еще слегка улыбаясь, прищурился.
«У меня к тебе куча вопросов. Как и почему ты стала проводить личные чаепития с Классенбургом, крупной территорией, и вторым принцем? В зависимости от содержания и характера общения Эренфест может перестать быть нейтральным и войти в фракцию второго принца. Неужели ты скажешь, что проводила чаепития без всякой мысли?»
...Простите! Этот принц — такая морока! Я думала только о том, как почитать книги в библиотеке!
«Ну что ж, пойдем. До Церемонии подношения у нас еще много времени, чтобы выслушать твои рассказы».
«...Да-с».
Так, сразу по возвращении я была похищена тремя опекунами в кабинет правителя.
Опекуны, потеряв терпение, отдали приказ о возвращении.
Я вернулась в давно покинутый Эренфест.
Далее: рассказ от лица Зильвестра «Головная боль от отчетов».