Лошадь бежала рысью. При каждом грубом толчке в живот отдавало тупой болью. Меня всё ещё заворачивали в ткань, поэтому я совершенно не видела, что происходит вокруг. Я только чувствовала, как меня трясут и куда-то везут.
…Что? Веки перестали двигаться? Я заметила, что глаза открываются и закрываются только от толчков, а сама я уже не могу даже моргнуть. По шее пробежал холодок оттого, что понимаю: у меня больше не осталось частей тела, которыми я могу управлять самостоятельно.
Все чувства исчезли, и вдруг пришла мысль: а не умру ли я так? В этой ситуации вероятность казалась высокой, и я отчаянно отогнала этот ужас.
…Нет-нет, тот человек в чёрном говорил: «Везите к карете» или «Господин будет рад», так что не мог же он напоить меня смертельным ядом? Довольно странно цепляться за слова врага, но в этом ощущении медленного приближения к смерти хочется ухватиться за любую соломинку, даже за слова врага.
Он только лишил меня возможности сопротивляться, но не собирался убивать. Те серые глаза хоть и были холодны, словно я вещь, но не излучали желания убить. Если бы он хотел меня убить, то сделал бы это сразу на месте.
«Всё будет хорошо, всё будет хорошо», — уговаривала я себя, обретая мимолетное спокойствие, когда появилось ещё одно неприятное предчувствие.
…Может, для других это безопасно, но для меня не окажется ли это смертельной дозой? Я отчаянно отбросила наихудшее предположение, на которое напрашивался ответ «очень может быть».
Я всё ещё на территории замка. Если Вильфрид и другие вернулись в главное здание и сообщили о нападении, то помощь скоро придёт. Они пойдут в северный флигель, где произошло нападение, узнают о похищении Шарлотты, а потом сюда…
С холодным потом я попыталась представить ход спасательной операции. Заметят ли они лошадь, которая бежит по лесу, густо заросшему деревьями? Успеют ли до того, как яд лишит меня дыхания? …Главный жрец, возможно, успеет. Даже если мне дали яд, сведущий в зельях учёный-безумец Главный жрец должен что-то сделать. Я верю в его всемогущество.
…Главный жрец, спасите!
Внезапно раздался оглушительный взрыв. Лошадь, до этого бежавшая ровным шагом, от неожиданности испугалась, взвизгнула и резко встала на дыбы. Меня, привязанную как тюк, лишь подбросило, но сидевший на лошади мужчина, видимо, испугался и взрыва, и внезапно вздыбившейся лошади, и вскрикнул.
— Уааааа!
От этого крика лошадь, вероятно, испугалась ещё больше, понесла и заметалась. Соседняя лошадь тоже понесла, и топот копыт стал удаляться в другую сторону.
— Успокойся! Стой!
Лошадь, напуганная взрывом, бешено скакала, тряска стала невыносимой, я слышала испуганный голос мужчины, потерявшего управление, но пейзаж перед моими глазами и ситуация ничуть не изменились.
До этого в лесу было тихо, слышался только топот лошади. Но сразу после оглушительного взрыва стало шумно. Со всех сторон доносились крики птиц и зверей, испуганно убегающих прочь.
Тотчас же раздался громовой голос, от которого задрожало всё тело, хотя я была замотана в ткань.
— Мерзавец, похитивший мою единственную внучку, это ты?!
Казалось, сам воздух вибрирует в ушах, моё сердце сжалось, хотя все чувства уже отказывали. По голосу и смыслу я понял, кто пришёл на помощь.
…Дедушка?! От этого гневного крика, ещё более громкого, чем взрыв, лошадь снова встала на дыбы и замерла.
…Что? Лошадь остановилась стоя? Затем она медленно завалилась набок. Почувствовав, что она падает боком, я побледнела. В зависимости от того, как она упадёт, меня, привязанную, может придавить.
…Дедушка, будьте осторожны! — беззвучно закричала я, и тут верёвки, которыми я была привязана к лошади, разрезали, и я почувствовала, как кто-то быстро подхватывает меня.
— Розмайн, ты внутри? — подняв ткань, в которую я была завёрнута, и бесцеремонно встряхивая, меня спросил, несомненно, мой дедушка. Но я, обездвиженная, не могла ни ответить, ни возразить.
…Дедушка, я вверх ногами! Чувств нет, но кровь приливает к голове! Прекратите! Не трясите!
— Не отвечает! Неужели она мертва?! Розмайн, я сейчас же тебя освобожу! — услышала я голос, и моё тело, болтавшееся вниз головой, повернули на бок. Но облегчение было недолгим.
Дедушка схватил край ткани и с усилием фыркнул. Почувствовав, что он трясёт её, пытаясь содрать, я отчаянно мысленно крикнула: «Стоп». Если дедушка изо всех сил взмахнёт тканью, я просто вылечу.
— Подождите, подождите, остановитесь! Кто-нибудь, остановите дедушку! Я умру! — мой беззвучный стоп не дошёл до дедушки; он, решив быстро меня выпустить, крепко схватил ткань и резко дёрнул.
В тот же миг, следуя за движением, моё тело быстро завертелось, вылетая из ткани, и, как я и предвидела, я стремительно полетела по воздуху.
С бешеной скоростью вращаясь боком, моё тело летело.
…Уаааааа!
— Уааааа! Розмайн?! — одновременно с паническим криком дедушки кто-то схватил меня.
— Бонифациус-сама! Разве Карлстед не говорил вам, что при неправильной обработке можно убить?! Розмайн закатила глаза!
— …Фердинанд, она ведь не умерла? — услышала я немного приунывший голос дедушки.
Главный жрец, легко похлопав меня по щекам и пощупав пульс, холодно ответил:
— Реакции нет, так что не скажу, что она в безопасности, но пульс есть. …Главный жрец — мой спаситель. После обращения дедушки его действия казались невероятно нежными и заботливыми. Я была преисполнена благодарности к отцу, который держал дедушку подальше.
— В самом деле. Понимаю, что вы волновались, но при таком обращении даже здоровый едва не умрёт. Ты в порядке, Розмайн? — сказал Главный жрец, быстро осматривая меня. Измерив температуру и пульс, он приблизил лицо почти вплотную. У моих губ я ощутила дыхание.
— Пахнет зельем, — прошептал он. От его бормотания воздух вокруг напрягся. С шуршанием он засунул мне в рот что-то вроде бумажки. Затем низким, полным гнева голосом произнёс: — Из всех зелий использовали это.
— …Плохо.
— В чём дело, Фердинанд?
— Если срочно не ввести противоядие, Розмайн умрёт.
— Что?! — мы с дедушкой мысленно вскрикнули одновременно. Я уже подозревала, что могу умереть, но когда Главный жрец это утверждает, это кажется не вероятностью, а неизбежным будущим.
Главный жрец загремел металлом. В нос ударил запах зелья. Я подумала, что он достал одну из фляжек с зельем с пояса, как вдруг он разжал мне рот и засунул внутрь пропитанную зельем ткань. Точнее, он намотал ткань на указательный палец и засунул мне в рот. Он натирал зельем мой рот, словно чистил зубы.
…А-га-га-га-га!
— Это зелье лишь ослабляет и сдерживает действие яда, только чтобы выиграть время. Противоядия у меня нет, нужно идти в мастерскую.
— Тогда немедленно к врачу…
— Нет, Розмайн слишком слаба, и лучше всех знает, какие дозировки можно вводить, только я. Лечить и восстанавливать её буду в мастерской при Храме.
Сказав это, Главный жрец снова завернул моё тело в ткань. Похоже, не как вещь, потому что лицо обдувал воздух. И поднял меня на руки. Он поправил положение моей головы, и дышать стало легче; я вздохнула с облегчением.
— Храм?! Лечить Розмайн в таком месте… — для знати Храм не то место, куда они охотно обращаются. Потому дедушка был против лечения в Храме. Но для меня здесь слуги, которым я доверяю больше, чем в замке, а ещё есть Юреве, который создал мастерскую Главного жреца — безопасное место.
— Храм превосходит замок уже тем, что лишние знатные не сунутся. Терять времени нельзя, прошу простить меня.
— Фердинанд, стой! Мы позаботимся о Розмайн.
— Сейчас только я могу спасти Розмайн! Не мешайте! — отбросив вежливость, Главный жрец крикнул на дедушку. От его гнева у меня похолодело внутри.
Если здесь начнётся битва между Главным жрецом и дедушкой, я точно умру.
В руках, держащих меня, Главный жрец напрягся.
— Дедушка, доверьте Розмайн Фердинанду-сама. Фердинанд-сама, вот! Магический камень Розмайн! — послышался голос Корнелиуса-ниисама. Похоже, он подобрал магический камень для ездового зверя. Я почувствовала, как его закрепляют на поясе.
Я хотела поблагодарить, но рот по-прежнему не двигался.
— Прости, что не смог защитить тебя, Розмайн, — я почувствовала, как Корнелиус-ниисама погладил меня по щеке. Я была достаточно благодарна, что он спас Шарлотту и Ангелику, но его голос звучал мрачно. Я хотела сказать: «Не извиняйтесь», но досадно, что не могла издать ни звука.
— Корнелиус, если ты сожалеешь, поймай того, кто причинил вред Розмайн. Враг был из знати. Тот, кого раздавил Бонифациус-сама, всего лишь прислужник, не знатный. — голос Главного жреца был ледяным. Я чувствовала, что он ужасно зол.
— …Дедушка, я слышал цокот двух лошадей. Должно быть, ещё один где-то в лесу.
— Бонифациус-сама, прошу также поймать преступника, который довёл Розмайн до такого состояния. Возьмите его так, чтобы было возможно извлечь информацию. Умоляю, не размозжите ему голову, как вон тому мужчине. Иначе станет невозможно читать память.
От слов Главного жреца я искренне порадовалась, что сейчас у меня закрыты глаза. Мне совсем не хотелось видеть того, кому дедушка разбил голову.
— Понял. Пошли, Корнелиус! Фердинанд, поручаю тебе мою внучку.
— Принято. — дедушка немедленно бросился с криком: «Пойду ловить преступника». Корнелиус-ниисама, которому Главный жрец сказал: «Останавливать взбесившегося деда — дело внука», тоже поспешил за дедушкой.
Главный жрец двинулся, и тут же я почувствовала хлопанье крыльев. Это его ездовой зверь тронулся с места.
— Розмайн, я обязательно тебя спасу. Так что сопротивляйся зелью до конца.
По движению ткани, засунутой в рот, я поняла, что мы мчимся в Храм с ужасающей скоростью. Вероятно, никто другой не мог бы за нами угнаться.
Главный жрец широкими шагами быстро вошёл в Храм, и по витающему в воздухе аромату ладана я поняла, что мы вернулись. Уже пробило седьмой час вечера. В Храме почти не было людей, стояла мёртвая тишина. В ней отчётливо раздавался стук шагов Главного жреца.
— Пропусти. — сказал он, и я услышала, как кто-то ахнул, а затем торопливо распахнулась дверь. По возгласу «Фран» я поняла, что мы в комнате Верховного жреца.
— Главный жрец, что случилось… Госпожа Розмайн?! — похоже, Фран, дежуривший ночью, находился в комнате, и его голос прозвучал удивлённо. Главный жрец, передавая меня Франу, объяснил:
— На нее напали и отравили. Сейчас проведу детоксикацию. Принесу зелье из мастерской, так что переоденьте её в белую одежду. И не вынимайте платок, который у неё во рту. Он пропитан зельем, замедляющим распространение яда.
— Слушаюсь, — Фран, держа меня одной рукой, другой позвонил в колокольчик, вызывая слуг. Тут же послышались торопливые шаги нескольких человек, и слуги собрались.
— Никола, Моника! Немедленно переоденьте госпожу Розмайн в белую одежду. Зам, Фриц, Гил. Отрегулируйте освещение и температуру в комнате.
— Есть!
Так как я была совершенно обессилена, переодеть меня одним только Николе и Монике было невозможно; Фран поддерживал меня, а сзади расстёгивали пуговицы, снимали украшения для волос.
— Госпожа Розмайн, держитесь.
— Фран, госпожа Розмайн в порядке? — Никола и Моника, обеспокоенные моим полным отсутствием реакции, спросили Франа.
— Главный жрец здесь, — голос Франа, ответившего так, был напряжён; мне показалось, что руки, поддерживающие меня, слегка дрожат.
— Вхожу, — объявил Главный жрец и вошёл раньше, чем слуги успели ответить. Он постучал по столу, ставя какие-то вещи. Хотя я была без сознания, но когда хозяин комнаты переодевается, Главный жрец не обращал на это внимания. Эта поспешность говорила о том, что моя жизнь под угрозой, и сердце, казалось, забилось быстрее.
— Ах, хватит, оставьте её только в белье. Заверните в ткань, чтобы не замёрзла. Нельзя терять время. Всё равно после детоксикации мы будем использовать Юреве. — как только он закончил, меня завернули в ткань, и я услышала: «Дайте её сюда, Фран».
Похоже, меня передали сидящему Главному жрецу. Когда я подумала об этом, он вытащил платок из моего рта и засунул взамен дли