Прошло несколько дней с тех пор, как для обучения Ангелики был готов поучающий меч, и надо сказать, штука оказалась весьма занятной.
Магический меч, обретший характер и манеру речи благодаря магической энергии Главного жреца, по-прежнему не обладал никакими собственными знаниями. Судя по всему, впредь он должен был запоминать информацию, которую передавала ему хозяйка Ангелика или которую подхватывал из окружающих разговоров.
То есть по сути меня поучал тот, кто сам ещё ничего не знал.
«Так он только и делает, что читает нотации?»
С горькой досадой подумала я это, и магический меч мелькнул, после чего торжественным тоном произнёс: «Прежде всего хозяйке необходимо накапливать знания». Манера речи — точь-в-точь как у Главного жреца.
«В любом случае, чтобы магический меч обрёл знания, Ангелике придётся учиться».
«В отличие от меня, Штинлука не забывает, так что труд не пропадёт даром».
«Штинлука?»
«Это имя этого магического меча».
Ангелика улыбнулась и нежно погладила магический меч.
Даумель, долго смотревший на меч, заговоривший голосом Главного жреца, с выражением неописуемой тоски медленно вздохнул.
«Тогда, чтобы Штинлука тоже мог накапливать знания, может, стоит начать готовиться к четвёртому курсу?»
«Верно. В документах, которые мне передал братец Экхарт, есть материалы и для четвёртого курса».
Даумель пробормотал, что раз отпала необходимость объяснять Ангелике одно и то же раз за разом, нагрузка будет значительно меньше.
«Да. Лучше подготовиться заранее, чтобы опять не оказаться в эпицентре шторма лекций».
Ангелика почтительно кивнула, а потом вспыхнула голубыми глазами и, обратившись к Даумелю, протянула ему магический меч.
«Штинлука, старайся!»
«Хозяйка! Сначала вам надо самой учиться! Без потока магической энергии я не способен улавливать звуки вокруг. Пока вы не усвоите пройденное и не сможете объяснить мне, моей магической энергии не хватит!»
Казалось, поддерживать поток магической энергии весь день она не могла — Ангелика крепко стиснула рукоять меча и, поражённая, широко распахнула глаза.
«То есть от занятий не уйти?»
«Ещё бы, глупышка!»
…Настоящий Главный жрец на все сто.
Именно в таком духе хотелось бы, чтобы Ангелику продолжали обучать.
«Я постараюсь по возможности систематизировать материал, чтобы Ангелика могла заниматься вместе с Штинлукой».
«Даумель, спасибо вам».
Пока я украдкой наблюдала, как Даумель и братец Корнелиус начали выстраивать план обучения для Ангелики, я взяла в руки накопившиеся документы.
Справочники, пособия — всё, что мне не доводилось читать, читаю в первую очередь. Вот мой жизненный принцип.
Вспоминая счастье, которое испытывала, получая новые учебники при переходе на следующий курс, я погрузилась в документы, предоставленные братцем Экхартом.
Вероятно, он обращался за наставлениями к Главному жрецу — на страницах то и дело встречались пометки Главного жреца. Перечитывая их, я нахмурилась.
«Скажи, Бригитте».
«Да, Госпожа Роземайн?»
«Если составить справочник на основе материалов из Дворянской академии, которыми владеют братец Экхарт и Господин Фердинанд, — он бы пользовался спросом?»
Записи отличников ценились даже в эпоху Розе Тойно. А уж здесь, где нет учебников и каждый вынужден самостоятельно конспектировать лекции преподавателей, такой справочник был бы настоящей находкой.
«Думаю, спрос будет. Но...»
Бригитте, говоря это, бросила взгляд на Даумеля аметистовыми глазами, в которых читалась смесь улыбки с досадой. Я проследила за её взглядом и увидела, что Даумель выглядит озадаченным.
«Даумель, какая-то проблема?»
«Сводить содержание лекций на деревянные таблички и продавать их, или записывать лекции вместо других студентов — для младших дворян с малым свободным капиталом это был неплохой способ подработать. Если Роземайн выпустит справочник на основе материалов Фердинанда и Экхарта, некоторые студенты лишатся этого источника дохода и окажутся в затруднительном положении».
«Понятно...»
Разорять ценный источник заработка для бедных студентов никак нельзя. Если мы будем продавать справочники, придётся придумать другой способ, с помощью которого учащиеся могли бы зарабатывать.
«Я думала, это неплохая идея для повышения уровня образования в Эренфесте, но, пожалуй, стоит подумать ещё».
«Благодарю вас».
Пока мы это обсуждали, к Бригитте с орднанцем прилетело сообщение от Главного жреца. Белая птица, шумно впорхнув, опустилась на запястье Бригитте и заговорила голосом Главного жреца.
Оказалось, из Торгового дома Плантан поступила просьба о встрече со мной — до лета есть дело, которое хотелось бы обсудить.
День Земли — выходной, так что самое время вернуться в Храм. Я попросила Бригитте составить ответный орднанц и передать сообщение.
«Это Роземайн. После вливания магической энергии в День Плодов я вернусь в Храм и останусь там до вливания в День Воды. Передайте Гилу, что я хотела бы встретиться с Торговым домом Плантан в утренние часы Дня Воды».
«Принято. В День Земли разберитесь с работой здесь. Когда прозвучит третий звон, приходите в мои покои».
Ответ Главного жреца означал, что на этой неделе выходных больше не будет. А я как раз привыкла проводить выходные в замке, расслабляясь и читая книги. Впереди жёсткая неделя.
За ужином я сообщила деду Бонифатиусу и братцу Вилфриду о своих планах на выходные.
«Я хочу проверить, как обстоят дела в мастерской и приюте, так что после вливания в День Плодов до вливания в День Воды буду отсутствовать».
«Хм. Не перетруждай себя».
Дед Бонифатиус, сказав это, скупо кивнул.
Бонифатиус внешне похож на отца — несмотря на годы, крупный и мускулистый. Но из-за того, что он грубее отца в выражениях и смотрит острее, производит впечатление пугающее.
Однако, по словам братца Корнелиуса, ко мне дед относится с нежностью.
Бонифатиус, по рассказам, редко когда интересуется самочувствием других. Как минимум, братьям при любом недомогании достаётся окрик: «Слабаки!».
Мне же он не навязывается, потому что отец грозит: «Если я окрикну тебя в полную силу, Роземайн сдохнет», — а ещё не раз бывали случаи, когда я падала замертво в замке, и слабость моя не выдумка. Корнелиус говорил, что подходить близко к ребёнку, который может потерять сознание от снежка, — страшновато.
Вот и держатся от меня на расстоянии.
«Роземайн после вливания магической энергии добирается до Храма. Ты в этом деле крепкая, надо сказать».
Братец Вилфрид нахмурился и пробормотал это с недоверием. Он сам после перекачки магической энергии в магические камни был изрядно измотан, и ему не верилось, что я после вливания ещё и до Храма доковыляю.
«С беготни едва не умираешь, а от вливания магической энергии — спокойненько».
«Выносливость и магическая энергия — вещи разные».
К тому же я давно привыкла к движению магической энергии внутри тела и часто использую её, так что энергия не застаивается. По сравнению с тем, как мучительно клокотала магическая энергия внутри в бытность простолюдинкой, мне сейчас живётся гораздо легче.
И вот наступил День Плодов. Всё по плану: после вливания магической энергии я вернулась в Храм, когда уже прозвучал седьмой звон — глубокий вечер.
«С возвращением, Госпожа Роземайн».
Меня торжественно встретила вся команда слуг. После долгой разлуки это было невероятно уютно.
«Вернулась. Все ли в порядке?»
Вернувшись в свою комнату, я сразу приняла ванну, после чего пила чай, который налила Фран, и слушала доклады перед сном.
Первыми о ситуации в покоях Верховного жреца доложили Фран и Зам. Ничего нового не было, кроме того, что Фран, Зам и Моника работали уже не в покоях Верховного жреца, а в комнатах Главного жреца.
«В комнатах ничего не изменилось, но внутри Храма постепенно происходят перемены».
«Когда Канфель и Фритарк стали пользоваться особым расположением Главного жреца, несколько синих жрецов тоже проявили интерес к работе».
Синие жрецы, до того занимавшие нейтральную позицию, заметив, как обстоят дела у Канфеля и Фритарка, стали подлизываться к Главному жрецу. Поскольку раньше они были нейтральны, вред от них, по расчёту Главного жреца, невелик, и для них тоже началось обучение.
До сих пор ничем толком не занимавшиеся синие жрецы приняли облик Канфеля и Фритарка на ранних порах, а Канфель и Фритарк, вспомнив свой собственный путь, смотрели на них с тёплой нежностью.
«Главный жрец расцвёл на глазах. И ещё: число приёмов лекарства, о котором вы так беспокоились, Госпожа Роземайн, резко сократилось».
«Видимо, потому что появились люди, которым он постепенно передаёт часть работы. Он словно расправил плечи».
Главный жрец справляется с делами, не прибегая к лекарствам, и, судя по всему, молодёжь растёт как положено. Синим жрецам, проходящим горячую школу воспитания, нелегко, но в целом хорошо.
«…Гил, Фриц, как обстоят дела в мастерской?»
После докладов Франа и Зама я выслушала Гила и Фрица. Меня прежде всего интересовало, как продвигается печать.
Я уставилась на книгу в руках Гила, и он, заметив мой взгляд, улыбнулся и протянул мне её.
«Вышла книга о зимних духах-покровителях».
Я приняла книгу от Гила и медленно погладила обложку. Проведя щекой по страницам, ощутила запах чернил, ударивший в нос. Превосходный аромат.
Я выложила на стол все книги, хранившиеся в моей комнате. Рядом встали книжки о Высшем боге и Пяти великих богах, а также о духах-покровителях каждого сезона.
Вид детских иллюстрированных Священных книг, наконец собранных воедино, заставил меня вздохнуть от блаженства. Непроизвольно вырвался полный восхищения вздох.
«Аааа, полный комплект книг — это нечто невероятно красивое. Великолепно! Благодарю своих Гутенбергов и возношу молитву богам! Молю Местионору, богиню мудрости, и Кюнтозир, богиню искусств!»
Я возвела руки, гордо преподнося молитву, и Гил, сверкая почти чёрными фиолетовыми глазами, одобрительно кивнул.
«Мне радостно видеть вашу радость, Госпожа Роземайн».
«Молодец, Гил. Я счастлива, что имею столь трудолюбивого слугу. Ну-ка, что напечатаем следующим? Надо продолжать наращивать объём, не останавливаясь».
Фран, вздохнув, легко хлопнул меня по плечу.
«…Госпожа Роземайн, вы слишком увлеклись. Сдержитесь немного. Зам и Фриц в замешательстве».
Я лишь слегка выплеснула свою любовь к книгам, а Зам и Фриц уже побледнели и отшагнули на шаг.
«Они просто ещё не привыкли. Вот как Роземайн ведёт себя в обычном состоянии, когда перед ней книги», — пояснил Фран.
Пока он говорил, я сложила книги в стопку и аккуратно расставила на полке. Стоя в нескольких шагах и просто любуясь книгами в своей комнате, я выдохнула от удовлетворения.
…Ах, чудесно.
Не только Библиотека — книги разрастаются и в моей комнате. Как описать это нарастающее счастье от каждой новой книги?
«Я хочу поделиться этим счастьем со всеми на свете».
«…Разве после Звёздной церемонии вы не планируете продавать книги и делиться счастьем так?»
Гил сказал отличную вещь. Я сияющими глазами посмотрела на него.
«Точно! Раздать всем кусочек счастья. Но раз уж мы на волне, хочу ещё немного приумножить количество книг. Гил, к Звёздной церемонии успеет ли выйти сборник рыцарских историй?»
На мой вопрос Гил повёл головой, поднял палец, мысленно что-то сосчитал и с сожалением покачал головой.
«Три новеллы уже готовы, но напечатать все я не успею, не хватит времени».
«К тому же нужно набирать металлический шрифт и вычитывать текст — на всё это уходит очень много времени. Успеем ли до Звёздной церемонии закончить ещё две новеллы — вопрос открытый», — добавил Фриц и достал наполовину готовые рукописи.
«Госпожа Роземайн, как будем переплетать рыцарские истории? Весь сборник целиком или каждую новеллу отдельно? Прошу указаний».
Пока я бегло просматривала три новеллы, переданные Фрицем, размышляла, как лучше их продавать.
Обложки всё равно делаются индивидуально для каждой части, так что переплетать каждую новеллу отдельно не проблема. К тому же те, кто не может купить весь сборник, смогут приобрести хотя бы одну новеллу.
«Переплетайте каждую новеллу отдельно. Продавать будем по мере готовности».
«Понял».
«Госпожа Роземайн, гектографическая печать освободилась, так как печать иллюстрированных книг завершена. Есть ли что-то, что можно напечатать ею?»
На слова Гила о том, что он готов печатать дальше и дальше, я извлекла из ящика стола «список того, что хочу напечатать».
«Книги с плотным текстом лучше печатать металлическим наборным шрифтом методом высокой печати — буквы получаются ровными и красивыми. А вот для гектографа подходят издания с множеством иллюстраций или схем. Что бы напечатать?»
Для продажи после Звёздной церемонии было бы неплохо иметь книги, которые удовлетворят взрослых, в отличие от зимней детской коллекции.
Если появится время, можно приступить к печати нот и кулинарных книг, которые я откладывала на потом.
«Я думаю, ноты и сборники рецептов как раз подходят для гектографа, но сначала обсужу это с Главным жрецом и решу».
«Принято».
Времени, которое я могу провести в Храме, не так уж много. Если пытаться успеть всё по плану, буду изрядно загружена.
Когда прозвучит третий звон, мне нужно будет помогать в покоях Главного жреца — тогда и спрошу разрешения на ноты и кулинарные книги.
Записав планы в дощечку и сообщив о них Фран, я с трудом доковыляла до кровати.
Если бы я была в замке, День Земли стал бы прекрасным выходным — целый день наедине с Библиотекой. Но в Храме рутина не меняется ни на йоту. С третьим звоном я отправилась в покои Главного жреца.
«Разрешите войти, Главный жрец».
«А, ты пришла. Тогда позволь познакомить тебя с новыми синими жрецами, которые начали работать в моих покоях».
Подняв взгляд от бумаг, Главный жрец так сказал, и несколько синих жрецов, которых я раньше почти не видела, оставили дела и опустились на одно колено. Похоже, это были те самые, кого сейчас обучали. Как и я в своё время, они сидели перед стопками деревянных табличек и бились с калькуляторами.
«Знакомство — слева направо».
После короткого представления синих жрецов мне задали несколько вопросов о жизни в замке, и наконец можно было перейти к делу.
Я наклонилась к рабочему столу Главного жреца и начала обсуждать книги, которые хотела бы напечатать.
«Так вот, книга о божествах готова, и теперь я хочу печатать ноты и кулинарные книги на гектографе. Можно ли продавать ноты с мелодиями, которые Главный жрец исполнял на концертах фешпиля?»
Основой послужили мои напевы, но ноты, аранжированные для фешпиля, были записаны Главным жрецом и Розиной. Когда я попросила разрешения, Главный жрец пожал плечами.
«Это не мои произведения, так что если ты не собираешься приклеивать к ним какие-нибудь нелепые картинки, делай как хочешь».
«Э? Но я намерена указать Главного жреца в графе «композитор». Я сама ещё не умею записывать ноты, а аранжировку для фешпиля сделал Главный жрец, верно?»
«Я делал аранжировку, а не сочинял. Соответственно, в графе «композитор» моего имени быть не может».
Главный жрец так сказал и отказался от звания композитора.
Вписывать своё имя в графу композитора было бы странно и для меня — из памяти эпоху Розе Тойно я знала, как звучат эти мелодии, но сочиняла их не я.
«Даже если я напишу своё имя в графе композитора, я сама не умею играть...»
«Композитор и исполнитель — разные вещи. Оформляй всё правильно».
«…Хорошо».
Я рассчитывала спрятаться за Главным жрецем, но её не удалось провести. Ничего не поделаешь. В графе «аранжировщик» крупно выпишу имена Главного жреца и Розины, а в графе «композитор» мелким шрифтом укажу: «первооснова — Роземайн».
«Кстати, я бы хотела составить «Рецепты от Роземайн». Есть ли какие-то замечания?»
«Составляй сколько хочешь, но продажу начинай следующей зимой. Лучше продавать там, где собираются все дворяне. На Звёздной церемонии предложи новые блюда, привлеки внимание и ненавязчиво запусти слухи о кулинарной книге, а также о её цене. В отличие от других изданий, сборник рецептов — дорогой товар».
С кулинарной книгой я пока даже не определись с ценой. Надо ли сопоставить стоимость с тем, что заплатил приёмный отец, или делать ограниченный тираж, создавая ощущение премиальности и завышая цену — возможно, стоит обсудить это с Бенно.
«Тогда начнём подготовку к печати нот и кулинарной книги. Ноты будет писать Розина — это допустимо?»
«Конечно. Если она — без вопросов».
Розина прекрасно владела каллиграфией и была глубоко сведуща в музыке. Главный жрец, наблюдавший за ней во время совместной аранжировки, легко кивнул.
«Если ты закончила, приступай к работе. Накопилось много подсчётов».
«Хорошо».
Впервые за долгое время обхватив стопку деревянных табличек, я с остервенением вгрызлась в грифельную доску, вычисляя одно за другим. Один из новичков-синих жрецов расширил глаза и пробормотал: «Слишком быстро!». Похоже, новички ещё не могли считать с той скоростью, которая устраивала Главного жреца.
«Вы там не отвлекайтесь! И так медленно считаете, а ещё останавливаетесь!»
Не отрывая взгляда от бумаг, Главный жрец швырнул окрик, и синие жрецы, всхлипнув, принялись водить калькуляторами. Судя по движениям, до привычки им было ещё далеко.
Четвёртый звон — пора обеда.
Закончив подсчёты и вернувшись в свою комнату, я поспешила к Розине, которая играла на фешпиле.
«Розина, Главный жрец дал разрешение. Прошу написать ноты».
«Какие именно?»
Розина остановила игру, несколько раз моргнула и слегка наклонила голову. Как всегда, грациозно и завораживающе.
«Все мелодии, которые Главный жрец исполнял на концертах фешпиля. Ноты пойдут в продажу, так что пишите аккуратно. Название и имя аранжировщика, пожалуйста, сделайте красивым каллиграфическим почерком».
«Принято. Я постараюсь изготовить образцовый экземпляр, достойный звания личного музыканта Госпожи Роземайн».
Розина, которая по натуре обожала всё, связанное с музыкой, с радостью взялась за написание нот.
Я указала, что аранжировщиком будет Главный жрец, а в качестве первоосновы нужно мелко вписать моё имя, и Розина задумалась, подпирая щёку ладонью.
«Госпожа Роземайн, можно ли, помимо нот, аранжированных Главным жрецем, изготовить ещё и мои аранжировки?»
Я просияла и хлопнула в ладоши.
«Конечно! Чем больше книг — тем лучше! Когда ноты будут готовы, передайте их Фрицу или Гилу. Я предупрежу их о печати».
«Госпожа Роземайн, я понимаю, что вам весело, но пожалуйста закончите обед прежде, чем обсуждать печать».
На приглушённый, чуть насмешливый голос Фран, прозвучавший из-за плеча, я вспомнила маму из эпохи Розе Тойно — она тоже вздыхала точно так же, когда я, увлечённая чтением, забывала про еду.
«Иду, иду».
Пожав плечами, я села за стол, и Никола принесла блюдо. «Сегодня помогают Фуго и Эла, так что на кухне суета жуткая. Мне тоже не терпится попробовать», — она сияла улыбкой.
«Никола, мы будем делать кулинарную книгу рецептов Роземайн».
«О, книга рецептов? Как здорово, что вкусное разойдётся по всем!»
Никола, обрадованно хлопнув в ладоши, заставила меня задуматься о роли посредника между ней, Фуго и Элой. На деле мне было бы гораздо проще самой поговорить с поварами, но в статусе приёмной дочери владыки попасть на кухню непросто.
«Я хотела бы обсудить это с Фуго и Элой и двигаться дальше, но сначала, пожалуйста, выпишите все известные вам рецепты. Потом, пожалуйста, разделите их на две группы: те, что просты в приготовлении и знакомы большинству, и те, чей процесс настолько сложен, что даже по рецепту непонятно, что делать. А когда определимся с тем, какие рецепты включить...»
«Госпожа Роземайн. Как я уже говорила, обсуждать печать прошу после обеда».
Улыбка Фран, стоявшей с кувшином для воды в руках, заметно похолодела. Беда.
«Извините. Приятного аппетита».
Я немедленно извинилась и взялась за столовые приборы. «Пойду приготовлю следующее блюдо», — сказала Никола и стремительно исчезла на кухне.
Я набивала рот сезонным салатом, как вдруг вспомнила.
«Моника, извини, но сходи, пожалуйста, в мастерскую и одолжи иголку с ниткой для переплёта».
«Госпожа Роземайн, речь о печати...»
«Н-нет, не о печати! О переплёте! Ну, то есть о планах на вторую половину дня и подготовке к ним», — запинаясь, соврала я Франу. Фран провёл рукой по виску — ровно как Главный жрец. Тот наверняка бы сказал: «Ну и ну...».
Как обычно, хозяин и слуга — на одно лицо. Может, это потому, что, пока я отсутствовала в замке, Фран всё время замещал Главного жреца и стал походить на него ещё больше.
Пока Моника уходила из комнаты, я на этот раз молча ела.
После обеда — переплёт. Я собиралась переплеть сборник вечерних сказок, который писала с зимы.
На обложке — мой рисунок семьи. Поскольку это стилизация, в аристократических кругах она вряд ли будет оценена по достоинству, но без фотографий ничего не поделаешь.
Закончив единственный в мире рукописный альбом, завтра я передам его Лутцу, и он доставит его моей семье.
Летняя коллекция для продажи, помимо осенне-зимних книг о духах-покровителях, будет включать рыцарские новеллы и ноты.
Далее предстоит встреча с Торговым домом Плантан.