«Н-не могу гарантировать!»
Дамюэль крепко зажмурился и, выдавливая из себя слова, чётко произнёс это. Он опустился на колено, скрестив руки на груди.
«Я рыцарь, так что если мне прикажет начальник, я не смогу хранить молчание. Поэтому... позвольте мне закрыть глаза».
Если не знать, то и доложить не сможешь. Поэтому он хотел бы и дальше оставаться в неведении. Я молча кивнула, понимая его тяжёлое решение.
«Тогда не выходите из этой мастерской. Надеюсь, вы не погубите себя из любопытства».
«Премного благодарен».
Я оставила в мастерской Дамюэля и нескольких серых жрецов. Лутц и Гил, взяв серпы и корзины для срезки тронбе, вышли вместе с серыми жрецами и детьми. Я тоже вышла вместе со всеми и направилась к женскому корпусу.
«Позовите кто-нибудь из женского корпуса Вильму, Дерию и Дилька».
«Да!»
«Я схожу!»
Несколько детей, спотыкаясь, побежали внутрь женского корпуса. Вскоре вышли Вильма с Дильком на руках и Дерия. Лицо Дерии было слегка напряжено.
«Давно не виделись, Дерия. Рада, что ты выглядишь здоровой».
«Спасибо, что беспокоитесь. И я, и Дильк здоровы».
Дерия с облегчением расплылась в улыбке.
«Дерия, Дильк — самопожиратель. Именно из-за его магической силы на него позарился тот жаба, то есть граф и Верховный жрец. Граф ещё жив, поэтому хозяином Дилька остаётся граф».
Дерия резко побледнела.
Графа-жабу продолжают держать в живых, чтобы найти другие его преступления и заключить сделку с землями графа. Вряд ли господин, думающий в первую очередь о политических сделках, решит расторгнуть контракт самопожирателя. Пока граф жив, контракт с Дильком вряд ли будет расторгнут.
«К тому же Дильку ещё не дали магический инструмент для отвода магической силы, скапливающейся в теле. Давайте немного уменьшим её, чтобы она слишком не возросла. Пусть Дильк подержит этот красный плод».
«Хорошо».
Гил передал Дерие плод тау, и Дерия дала его Дильку. Магическая сила Дилька, которую весной Верховный жрец высосал до дна, казалось, не слишком увеличилась, и когда семена начали вылезать с хлопком, рост плода почти остановился.
«Теперь всё в порядке. Дильк может возвращаться».
«Премного благодарна».
С облегчением Дерия погладила Дилька по голове. Всего за один сезон Дильк заметно подрос. Камиль, наверное, тоже стал большим. От ностальгии я невольно прищурилась.
«Ах, Вильма. У меня к тебе просьба. Не могла бы ты нарисовать портрет Главного жреца?..»
«Прошу прощения, но это невозможно. Я не знаю лица Главного жреца».
«А?»
У Вильмы, имеющей травму, связанную с синими жрецами, даже когда она приходила осматривать приют, она старалась не попадаться им на глаза и, похоже, ни разу не видела лица Главного жреца.
Я не ожидала, что Вильма не знает лица Главного жреца, но, поразмыслив, поняла, что это логично. Осознав это, я резко побледнела.
«Я приглашу Главного жреца в свои покои, и тогда...»
«В дворянский квартал мне пока нельзя. Прошу прощения».
Вильме будет трудно отправиться в дворянский квартал, который можно назвать логовом синих жрецов. Но я думаю, что ни один синий жрец не посмеет тронуть мою служанку, Верховную жрицу.
«Вильма, даже если я буду сопровождать тебя и никому не позволю прикоснуться, это невозможно?»
«...Прошу прощения, госпожа Роземайн. Не могли бы вы поручить набросок Розине? Если рисовать на основе рисунка Розины, я думаю, смогу».
При этих словах Вильмы, произнесённых с виноватым видом, моё лицо просияло. Пристрастия художницы-жрицы впечатляют.
«Я попрошу Розину!»
Хихикая, Вильма вместе с Дильком и Дерией вернулась в приют.
«Все готовы?»
«Да!»
Я оглядела всех, державших серпы и приготовившихся к тронбе. Кажется, приготовления закончены. Лутц кивнул, и я взяла плод тау, который держал Гил и который вырос наполовину от магической силы Дилька.
Я чувствую, как моя магическая сила высасывается и утекает.
Я пристально смотрела на плод тау, в котором всё увеличивалось количество семян. По мере того как семена появлялись одно за другим, кожура становилась всё твёрже, а когда семян стало полно, она начала нагреваться.
«Поехали!»
Я бросила его точно в землю. В следующий миг, как разлетелись семена, меня подхватил серый жрец и переместил назад.
Наблюдая сзади за борьбой всех, я поняла, что по сравнению с прошлым годом все стали опытнее, а движения — более отработанными.
Все четыре плода тау, которые мы собрали во время Звёздного фестиваля и оставили на земле мастерской, превратились в тронбе и были срезаны. Приготовленные корзины наполнились.
Оглядев детей с раскрасневшимися от чувства достижения щеками, я улыбнулась.
«Что ж, теперь делайте из этого бумагу. Давайте и эту зиму проведём вкусно и тепло».
«Да!»
Оставив дела на Гила и Лутца, я забрала Дамюэля, который метался по мастерской, как потерявшая место собака, и вернулась в кабинет главы приюта.
«Простите за ожидание. Вернёмся в комнату».
Вернувшись в покои Верховной жрицы, я сразу же спросила у Розины, сможет ли она нарисовать Главного жреца.
«Вильма ведь его не видела. Рисовать Главного жреца довольно легко. У него очень удобное для рисования лицо».
Хихикая, Розина быстро набросала ручкой портрет Главного жреца. Очень искусно. Она легко изобразила Главного жреца анфас и в профиль, но сразу видно, что это он. Это не подходит под слово «пристрастие».
«П-потрясающе!»
Моника, сияя карими глазами, засмотрелась на рисунок Розины.
«Моника, отнеси это Вильме. По этому образцу она нарисует портрет Главного жреца».
«Да!»
Прижимая набросок Розины к груди, Моника вышла из комнаты. В то же время вернулся Фран, ходивший узнавать расписание Главного жреца.
«Госпожа Роземайн».
«Фран, каковы планы Главного жреца?»
«Говорят, у него неожиданный гость».
...Я отложила книги и вызвала его, а у него гость. Хмм.
При встрече с Лутцем я получила табличку для письма, и чёрные чувства, немного улёгшиеся, разом вернулись.
«Поэтому он просил подождать, просматривая редкие книги в библиотеке. Как поступим?»
«Пойдём сейчас же!»
Чёрные чувства мигом улетучились. Я быстро встала и улыбнулась Франу.
«Фран, где ключи от редких книг?»
«Вот они».
В сопровождении Франа и охраны я лёгкой походкой направилась в библиотеку. Что радует в том, что покои Верховной жрицы стали моей комнатой, так это то, что библиотека стала ближе. Это самое приятное.
Открыв библиотеку ключом, который мне разрешили хранить у себя, я повернулась к запертому книжному шкафу с редкими книгами.
Настала встреча с редкими книгами, которые мне раньше и видеть не доводилось. Что же за книги хранятся как редкие? От одной мысли сердце билось чаще. С трепетом и волнением я вставила ключ.
С щелчком шкаф открылся.
Там стояло пять больших книг в переплёте с украшениями.
«Фран, на сегодня хватит одной. Принеси её на читальный стол».
Мне было трудно нести большие книги высотой около шестидесяти сантиметров. Сияя глазами, я попросила Франа принести её на читальный стол.
«...Госпожа Роземайн, это, похоже, не книга».
«А?»
То, что стояло в запертом шкафу, строго говоря, не было книгой. Это были коробки в форме книг, внутри которых было полно писем.
Я взяла одно сложенное письмо. Оно было из пергамента, отличавшегося от растительной бумаги, которую мы делаем.
Когда я с шорохом развернула его, это оказалось письмо без имени отправителя.
«Это... неужели «любовное письмо»?! Фран, можно мне это прочесть?»
«Раз вы Верховная жрица, полагаю, вам следует сначала просмотреть, а затем доложить Главному жрецу».
Раз это было спрятано здесь, возможно, это тайная возлюбленная Верховного жреца. Спрятанных писем довольно много. Что делать? Сердце бешено забилось.
«Тогда приступим».
Поскольку письма были старыми, я быстро перевернула стопку и начала читать с самых нижних.
Та безымянная девушка, что писала письма Верховному жрецу, судя по всему, была барышней из хорошей семьи и её воспитывали как наследницу. Но из-за того, что родился младший брат с большой разницей в возрасте и его магическая сила была высока, наследником назначили младшего брата. В письмах описывалась её досада от того, что всю её гордость и прежние усилия полностью отвергли.
Её отец, опасаясь, что если она будет затаивать злобу на брата, непременно возникнет распря, решил выдать её замуж в другое владение. Отец и мать были поглощены братом, и она писала: «Полагаться могу только на тебя».
...Безымянная барышня, мне кажется, ты ошиблась, на кого полагаться.
Даже после замужества она, похоже, часто присылала письма. Кем же была для Верховного жреца эта безымянная девушка? Раз он так бережно прятал письма, думаю, близким человеком. Жрецы не могут жениться, возможно, это была тайная любовь.
...Я думала, что это скупой, жадный и похотливый старик, но, может, в нём была и часть чистой любви.
Когда я читала одно письмо за другим, в библиотеку, разыскивая меня, пришла Моника. Фран коснулся моего плеча, и я, вздрогнув, подняла голову.
«Госпожа Роземайн, от Вильмы просьба».
«Какая?»
«Она хочет увидеть Главного жреца вживую и нарисовать его».
Её мнение полностью изменилось по сравнению с предыдущим. Прогресс Вильмы, решившей прийти в мою комнату, очень радует, но странно, что она воодушевилась из-за наброска Главного жреца.
«...Ну ладно. Пойдём встретим Вильму. После этого придёт Главный жрец. Фран, ступайте с Моникой в приют, а я вернусь в комнату и подготовлюсь к приёму Главного жреца».
Когда я пошла в приют за Вильмой, она, виновато улыбнувшись, сказала: «Простите».
«Я была поражена, увидев набросок Розины. Я ещё не видела человека с таким идеальным расположением черт».
«Идеальное расположение?»
«Да, для рисования у него удивительно гармоничное лицо. Госпожа Кристина, думаю, захотела бы иметь его рядом как объект творчества и созерцания. А вы, госпожа Роземайн, не находите?»
Оказывается, по местным меркам Главный жрец настолько красив, что Вильма хочет рисовать его как модель, а бывшая жрица-художница Кристина захотела бы держать его при себе. ...Хм, не понимаю.
«Действительно, у Главного жреца правильные черты лица. Но он в основном бесстрастный и холодный. Мне иногда кажется, что движется статуя. По мне, Фран, который с тех пор, как стал моим слугой, стал немного более выразительным, кажется более живым красавцем — свежим, спокойным и прозрачным».
Думаю, в детстве Фран был мальчиком миловидного, почти девичьего типа. Из-за крепкого телосложения обычно это не бросается в глаза, но когда он удивлён или улыбается, его лицо иногда кажется по-детски.
«Госпожа Роземайн, это вы слишком хвалите Франа».
«Разве? У Главного жреца действительно правильное лицо, но кто из них более приятен — дело личного вкуса. ...Но мои слуги определённо красивее и милее, чем слуги Главного жреца. Это я уступлю ни за что».
«Ой...»
Бригитта, глядя сверху на хихикающих Вильму и Монику, согласно кивала. ...Молчаливый сторонник нашёлся. Кажется, мы с Бригиттой сойдёмся характерами.
«С возвращением, госпожа Роземайн».
Когда я вернулась в комнату, Розина с чуть заметным взволнованно-радостным выражением лица ждала, держа в руках фешпиль.
А в комнате так же с фешпилем в руках сидел Главный жрец. Фран приготовил рядом с креслом Главного жреца стол и письменные принадлежности, чтобы тот мог записывать ноты.
«Роземайн, прости, что заставил ждать из-за неожиданного гостя».
«Ничего, я читала очень интересные вещи, так что всё в порядке. Когда дочитаю всё, могу и вам дать почитать, Главный жрец».
Попросив Франа приготовить бумагу, перо и чернила перед Вильмой, я с улыбкой ответила, и Главный жрец тихо усмехнулся: «Вот как».
«Тогда предоставь мне мелодию».
Главный жрец взял фешпиль. Краем глаза наблюдая, как Вильма начинает водить пером по бумаге, я задумалась, что спеть.
Что могло бы быть интересным, если бы Главный жрец спел под аккомпанемент?
...Главному жрецу не хватает доброты и любви. Ему стоит подружиться с любовью, смелостью и друзьями.
Я выбрала известную аниме-песню и напела её.
Когда я немного пропела, Главный жрец слегка поднял руку, останавливая меня. Затем он плавно сыграл основную мелодию и начал добавлять аранжировку.
Розина, наблюдавшая за этим с нетерпением, тихо подняла руку.
«Что случилось, Розина?»
«Простите, Главный жрец. Как вам такая игра?»
Розина сыграла свою аранжировку, и Главный жрец, восхищённо поглаживая подбородок, что-то дописал в ноты.
«Для ансамбля это тоже неплохо».
После этого Розина и Главный жрец оживлённо обменивались мнениями, заканчивая мелодию. Это слишком сложно, я совершенно не понимаю, что происходит.
С восхищением наблюдая за ними, мои слуги и двое охранников, и даже Вильма, которая с серьёзным видом водила пером по бумаге, были поглощены.
«Кстати, какие слова подходят к этой песне?»
От вопроса Главного жреца моё сердце подпрыгнуло.
«...Э-э-э... «Хочу узнать твоё счастье», «Не хочу заканчивать, не зная», «Нужны любовь и смелость»... Что-то вроде этого».
«Хм, песня о мольбе о любви».
...Нет! Совсем нет!
Сдерживая желание фыркнуть, я сохранила невозмутимое выражение лица. Это результат воспитания леди. Кто бы мог подумать, что песня, популярная среди детей, станет любовной балладой?
Розина и Главный жрец, обсуждая, какие слова подходят к мелодии, всё решали. В итоге получилось нечто, совершенно отличное от оригинала.
«Вот так будет хорошо».
Сказав это, Главный жрец сыграл и спел всю песню. Полилась светлая, но спокойная мелодия, и низким, звучным голосом он пропел песнь любви, которую бог жизни Эвилибе посвящает земляной богине Гедрулихи.
Это была песня о любви, основанная на мифе, где бог жизни Эвилибе, влюбившись с первого взгляда, пытается ухаживать за земляной богиней Гедрулихи со словами «Хочу узнать твоё счастье».
Красивый голос Главного жреца проникал в уши, и хотя оригинал был другим, по всему телу побежали мурашки.
Когда-то я думала, что если Главный жрец споёт песню о любви, у него не будет отбоя от девушек, и это подтвердилось.
Вильма, забыв водить пером, слегка приоткрыв рот, смотрела на Главного жреца. Розина, которая с самого начала благосклонно относилась к Главному жрецу как к тому, кто разделяет понимание музыки, теперь была полностью очарована.
Моника и Никола тоже покраснели, а Бригитта с удивлённым лицом смотрела на Главного жреца.
Но не только женщины смотрели на него с восхищением. Фран и Дамюэль тоже смотрели на Главного жреца, тронутые до глубины души.
...Может быть, концерт фешпиля Главного жреца — это что-то очень опасное?
Увидев прекрасный портрет Главного жреца, пропущенный через фильтр сознания Вильмы, я очень забеспокоилась, можно ли вообще устраивать такой концерт.
Благодаря находчивости Франа встреча Главного жреца и Роземайн с их тёмной стороной во всей красе была предотвращена.
Письма бывшего Верховного жреца стали жертвой.
В следующий раз: создание Йоханом валика.