— Вильма, спасибо за всё. Теперь можешь вернуться.
— Но, госпожа Майн…
Вильма тревожно бросила взгляд на Франа и Дерию. Однако если она останется здесь, пока не выслушает объяснения обоих, в приюте могут возникнуть проблемы.
Отпустив Вильму обратно в приют, я поднялась на второй этаж. Розина, похоже, только что проснулась — она рассеянно поднялась со стула.
— С возвращением, госпожа Майн.
— Розина, ты знаешь, что произошло?
— Нет, меня разбудил голос Дерии, так что подробностей не знаю.
Я ведь велела ей поспать, чтобы отдохнуть, но её пришлось разбудить. Розина и без того в последнее время стала менее разговорчивой — хоть она и не выказывает этого, наверняка очень расстроена.
— Продолжай ещё немного отдыхать в своей комнате.
— Как прикажете.
Розина, пошатываясь, ушла обратно в свою комнату. Проводив её взглядом, я направилась к столу и велела Дерии приготовить чай. Была слабая надежда, что хотя бы сам процесс кипячения воды и неторопливой заварки чая немного успокоит её.
— Прости, но я совершенно не понимаю, о чём речь. Фран, расскажи подробнее.
Дерия ушла на кухню и стихла, поэтому я решила сначала выслушать Франа. Фран слегка кивнул и заговорил.
— Похоже, Дерия, возвращавшаяся из приюта, и Арно, доставивший сообщение от Главного жреца, встретились по пути, и они вместе вернулись в дом. В тот момент я как раз отдыхала, но Дерия позвала меня, и мне пришлось поспешно одеться и встретить Арно.
Похоже, Фран, как и Розина, спал днём, когда его разбудили. Ему пришлось не только разговаривать с Арно, но и терпеть нападки Дерии.
Если бы я была в комнате, удалось бы обойтись без того, чтобы будить Франа — я и Дерия справились бы сами.
— Мне жаль, что меня не было дома.
— Нет, даже если бы вы были на месте, пришлось бы вас позвать, когда пришёл Арно — иначе было бы сложно.
Фран слегка покачал головой. Если сообщение от Главного жреца — Франу необходимо его выслушать.
— К тому же, дело Арно действительно ограничивалось сообщением, так что особых проблем не было. Неожиданно было то, как разозлилась Дерия.
Фран бросил взгляд в сторону кухни и тихо вздохнул. Этого было достаточно, чтобы понять, каково было выдерживать напор Дерии.
— И какое же сообщение он привёз?
— Главный жрец пытался найти семью для устройства Дирка, но, похоже, это оказалось невозможным.
Судя по объяснению Франа, Главный жрец действительно искал приёмную семью для Дирка. В итоге результат вышел неутешительным, но Арно привёз сообщение: не стоит отчаиваться, пусть его по-прежнему растят в приюте.
...Главный жрец слишком обязательный.
Как только мне сказали, что устроить мальчика в приёмную семью практически невозможно, я почти смирилась с этим. К тому же, я собиралась заключить контракт с Дирком после того, как сама стану приёмной дочерью дворянина. Вот почему я наполовину забыла о поиске приёмной семьи для него.
Дерия, закончив приготовление чая и поставив передо мной чашку, подняла брови и впилась взглядом в Франа.
— Почему вообще зашла речь об устройстве Дирка в приёмную семью?!
Судя по тому, что рассказывал Фран, ни Арно, ни Фран, похоже, не знали о том, что Дирк страдает Самопожиранием. Действительно, гнев Дерии был сосредоточён исключительно на том, что где-то, за её спиной, решался вопрос устройства Дирка.
Я опустила глаза. Главный жрец велел мне скрыть, что Дирк страдает Самопожиранием. Как же объяснить Дерии, что его искали приёмную семью, не упоминая о наличии у него Магической силы?
— И вас с семьёй, и меня с Дирком — что, у Главного жреца хобби — семьи разлучать?!
— Разумеется, никакого хобби у него нет. У Главного жреца есть свои соображения.
Похоже, в представлении Дерии Главный жрец стал злодеем, разлучающим семьи. Неудивительно, что при таких обвинениях Фран, глубоко уважающий Главного жреца, пришёл в раздражение и слегка повысил голос.
— Дерия.
Я медленно выдохнула, как при глубоком вдохе, и посмотрела на Дерию.
— Здесь нет Серых жриц, которые могли бы воспитывать детей. Поэтому я подумала: если найдётся кто-то, кто хочет взять Дирка, то, возможно, так он будет счастливее. Вот я и попросила об этом Главного жреца.
— Что!? Вы и правда хотите нас разлучить, госпожа Майн?!
Гнев Дерии обернулся против меня. Я покачала головой.
— Нет. Дерия, ведь и ты поначалу не хотела заниматься Дирком, правда? Я подумала: а если никто не захочет…
Дерия, вероятно, помнила свои собственные слова — она широко распахнула глаза и слегка запнулась.
— Э-это же было в самом начале…
— Да, и я обращалась к Главному жрецу тоже в самом начале.
Дерия замолчала, и порыв её гнева иссяк.
— Серых жриц, способных воспитывать детей, здесь нет, и непонятно, как за ним ухаживать. Даже няню бы нанять, но в приют никто не хочет идти. Фран и Розина и так сильно нагружены ночными дежурствами. Вот я и подумала, что хорошо бы найти для Дирка приёмную семью.
Сейчас как-то справляются — выделили время на дневной сон, увеличили время, когда Дерия присматривает за Дирком. Но первые несколько дней, когда всё было в полном неведении, действительно были очень тяжёлыми.
Дерия, знавшая об этом, недовольно посмотрела на меня, но лишь шевельнула губами, не произнеся ни слова.
— Главный жрец, надо отдать ему должное, действительно искал для Дирка приёмную семью. Он ведь сразу сказал, что, скорее всего, ничего не найдётся, так что я особых надежд не возлагала. Но он всё равно старался.
— ...Так вот как это было.
Дерия, по-видимому, удовлетворённая объяснением, расслабила плечи.
— Я и не представляла, что ты так заботливо будешь присматривать за Дирком. Теперь я рада, что тема приёмной семьи отпала. Арно привёз сообщение, что его следует растить в приюте?
— Да. Главный жрец сказал: не отчаивайтесь, продолжайте его растить.
После слов Франа Дерия несколько раз моргнула, а затем посмотрела на меня — словно пытаясь развеять последний остаток тревоги.
— ...Значит, вы не станете разлучать меня и Дирка?
— Да. Я прекрасно вижу, как ты заботишься о Дирке. А чувство, когда не хочется расставаться с близкими, — я сама его хорошо знаю.
— ...Хорошо.
Дерия прижала руку к груди и облегчённо выдохнула.
— Я не хочу расставаться с Дирком. Он мой первый… семья.
Дерия успокоилась, и прошло около десяти дней.
Из всех заказов, которые я делала у Йохана, утюг, пожалуй, оказался самым понятным — или, может быть, разжёг в нём творческий пыл. Он был готов. И прежде чем начать печатать вторую книгу с картинками, я решила укрепить формные карты, покрыв их воском. Раз обрезка не планируется, небольшая толщина воска не помешает.
— Теперь можно печатать целыми тиражами!
Когда я гордо выставила напоказ формные карты, покрытые воском и ставшие значительно прочнее, Лутц сложил руки на груди и склонил голову набок.
— Эй, Майн. Разве Главный жрец не говорил делать понемногу?
— Покрытые воском формные карты можно использовать повторно. Понемногу, но зато долго.
— Не отводи взгляд!
Лутц на меня разозлился, но в вопросе формных карт для иллюстраций я уступать не собиралась. Текст когда-нибудь можно будет набирать наборным шрифтом, но рисунки придётся перерисовывать заново.
— Я хочу сэкономить усилия Вильмы. Ведь если можно использовать несколько раз, так гораздо лучше, правда?
Лутц, который видел, как Вильма рисует и аккуратно вырезает изображения, скривился и прижал пальцы к переносице.
— ...Ладно, только для картинок.
Я покрыла воском все формные карты для иллюстраций и передала их Гилу. Печать в Мастерской Майн уже можно было полностью доверить Гилу и Серым жрецам.
С тех пор как Гил стал справляться с работой в мастерской, руки Лутца немного освободились. Поэтому я чередовала дни: одни — с Лутцем и Даумелем ходила в мастерскую и к Гильберте, другие — ездила в Храм.
Итальянский ресторан, в который уже начали устанавливать двери и оконные рамы, подходил к завершению. Я ездила туда с Бенно, заглядывала в мастерскую, где Хайди делилась результатами своих исследований, и оформляла их в таблицы. Было очень хлопотно.
— Майн, ты вдруг замолчала — о чём думаешь?
— О Камиле.
— Опять.
Всё время, пока я была занята, в голове у меня неизменно витала мысль об изготовлении игрушки для Камиля.
Дирку нравится погремушка, выточенная из дерева, но, судя по всему, он часто роняет её себе в лицо и плачет. Жалко маленького Камиля — деревянная игрушка может задеть его по милому личику. Вот и хочется сделать ему игрушку, которая не причинит боли.
— Лутц, я хочу… «колокольчик».
— Что за просьба такая вдруг?
— С ним можно сделать погремушку в виде мягкой игрушки, которую удобно держать в руке.
Колокольчики и бубенцы из металла тут встречались, но круглых звоночков, похожих на те, к которым я привыкла, мне видеть не приходилось.
Добиться от них красивого звука может быть непросто, но устройство несложное — попробую заказать у Йохана.
— Ладно, пойдём в кузницу.
От мастерской чернил до кузницы было недалеко. Я весело зашагала туда.
— Здравствуйте.
— Добро пожаловать! Эй, Гутенберг! Госпожа Майн пришла!
Какой-то мастер, которого я даже не знала в лицо, совершенно серьёзно окрикнул вглубь мастерской: «Гутенберг!» Похоже, прозвище настолько прочно вошло в обиход, что уже перестало быть поводом для шуток.
Даже когда Йохан, выйдя из глубины мастерской, вяло заметил: «Не называйте меня Гутенбергом», — в ответ лишь раздалось беззаботное: «Ладно, ладно».
— Госпожа Майн, какое дело привело вас сегодня? Железные перья ещё не готовы, если что.
Я заказала несколько видов железных перьев для обрезки, и, судя по всему, до их готовности оставалось ещё какое-то время.
— Слушай, Йохан, можешь перепоручить работу другим ученикам, а мне хотелось бы заказать вот такие «колокольчики».
Я тут же начала набрасывать чертёж колокольчика, и Йохан с интересом заглянул через плечо. Как и следовало ожидать, все делали только колокольчики классической формы — круглых звоночков здесь не встречалось.
— Госпожа Майн, эти прорези — украшение?
— Они необходимы для звучания. Форма может быть любой, но прорези обязательны. Просьба: внутренний шарик должен быть такого размера, чтобы не выпадал.
Наверняка от размера прорезей, толщины металла, размера и материала внутреннего шарика звук меняется кардинально, но я не слишком в этом разбираюсь. Если форма будет правильной — звук непременно появится. А ещё я попросила сделать маленький колокольчик, который станет внутренним ударником, и один побольше. Двойной колокольчик звучит замечательно.
— ...Действительно, с этим особых сложностей быть не должно. Это тоже для печати?
— Нет, это будет игрушка для малыша.
Я поджала губы, как бы говоря: «Я тоже иногда заказываю кое-что не по части печати», — и Йохан широко улыбнулся.
— Впервые ты заказываешь что-то, не связанное с книгами и печатью.
Йохан как-то облегчённо сказал, что всё это время считал меня девочкой, интересующейся только книгами. Сейчас у меня в голове был только Камиль, но в целом это правда — меня интересовали исключительно книги. Он выглядел таким довольным, что я уже хотела дать ему порадоваться подольше, но тут…
— Майн интересуют только книги. Если думаешь, что от титула Гутенберга можно уйти — глубоко ошибаешься.
Лутц одним ударом обрушил Йохана.
Йохан, повесив нос и пробормотавший: «Знаю, но ведь нельзя же отнимать последнюю надежду», — услышал от Лутца ещё одно: «Тебе тоже надо поскорее привыкнуть к Майн».
— Верно-верно. Лутц — опытный и отличный Гутенберг, он давно ко мне привык, верно?
Услышав мои слова, Лутц опустил голову вместе с Йоханом. Я ведь хотела его похвалить — почему он расстроился? Непонятно.
— Сегодня пойдём домой так.
Выйдя из кузницы и направляясь домой, мы услышали тревожный набат: «Кан-кан-кан!» Тут же над Восточными воротами вспыхнул красный свет — сигнал бедствия от магического инструмента.
Первым отозвался на звук колокола и красный свет рыцарь Даумель. Нахмурившись и бросив один взгляд на Восточные ворота, он тут же подхватил меня на руки.
— Быстро!
Даумель сказал только это и помчался по дороге домой. Похоже, из-за того, что в последнее время он водил меня по закоулкам нижнего города, он теперь безошибоко мчался по лабиринту переулков.
Лутц, по-видимому, понятия не имел, что происходит — он белёсыми глазами моргал, но всё же бежал за Даумелем.
— Я теперь дорогу знаю. А ты — домой или в лавку, как хочешь.
Сказав это Лутцу, который бежал за ним, Даумель умчался прочь.
Обычно мы расходимся на площади у колодца, но сегодня Даумель, неся меня на руках, вбежал по ступенькам и громко застучал в входную дверь.
— Да, кто там?... Майн!?
Даумель, едва не оттеснив появившуюся мать, вошёл в дом и поставил меня на пол. Затем, строго перебрасывая взгляд то на удивлённо моргнувшую мать, то на меня…
— Похоже, у Восточных ворот произошёл инцидент, требующий помощи отряда рыцарей. Пока не убедимся в безопасности жрицы-ученицы, я буду здесь.
Мать была поражена внезапным визитом рыцаря, но быстро оценила ситуацию и кивнула.
— Прошу вас, позаботьтесь о Майн.
Даумель встал перед входной дверью, готовый к любым действиям. Камиль расплакался, и мать ушла в спальню. Я набрала воды для Даумеля, который слегка запыхался.
— Ох, жрица-ученица. Прости.
Один глоток — и Даумель осушил воду до дна, а потом начал медленно дышать, приводя себя в порядок.
Стоять вокруг Даумеля и мешать было бы бессмысленно, поэтому я пошла в чулан поискать ткань. Мне хотелось узнать, какие ткани есть, чтобы шить погремушку-игрушку с колокольчиком.
— Много белого… Давай-ка сделаю зайчика.
Найдя ткань, приятную на ощупь, я раскладывала выкройки на кухонном столе, когда сквозь стену влетела птица из магического инструмента, которую я уже видела раньше.
Пока я ещё опешила от птицы, вдруг появившейся в комнате, Даумель протянул ей руку. Птица села ему на предплечье, хлопнув крыльями, и раскрыла клюв.
— Даумель, доставив жрицу-ученицу в Храм или домой, присоединяйся к отряду.
Низкий мужской голос повторил одни и те же слова трижды, после чего птица бесформенно осела и обратилась обратно в жёлтый магический камень. Даумель, как это делал Главный жрец, достал откуда-то светящийся жезл, постукивая им по камню, и проговорил что-то. Магический камень снова принял форму птицы.
— Сейчас нахожусь у жрицы-ученицы дома. Скоро вернусь.
Сказав это и взмахнув жезлом, Даумель отправил птицу — она исчезла, словно втянутая стеной.
— Жрица-ученица, мне нужно присоединиться к отряду, чтобы получить информацию. Пока я не вернусь за тобой, ни в коем случае не выходи из дома.
— Хорошо.
Даумель, настоятельно попросив не выходить даже на площадь у колодца, ушёл из дома.
Какое именно ЧП произошло, я понятия не имела — никакой информации не было. Но раз отряд рыцарей потребовал, чтобы Даумель присоединился к ним, значит, это могло быть связано со мной.
— Майн, рыцарь ушёл?
Мать, закончив кормить Камиля, вышла из спальни с тревожным лиц