Сегодня все идём вместе. На третий звон нужно собраться у гильдии Гильберты и отправиться за покупкой одежды.
Я и Лутц были вызваны Бенно чуть раньше, чтобы обсудить с ним различные вопросы, связанные с зимними приготовлениями.
— Что делать с Тури? — спросила я.
— Пусть сходит к Корине и обсудит с ней зимние ручные работы.
Одного слова Бенно было достаточно, чтобы Тури отправилась к Корине — слушать о зимних ручных работах, создании украшений для волос. Когда Бенно позвонил в звонок, из задней двери вышла работница и увела Тури с собой.
— ...В общем, к утру я уже договорился о двух свиньях и двух мастерах-мясниках. Без мастеров новички ведь ничего не смогут?
— Правда!? Сиюминутно!? Бенно, вы потрясающий! Так быстро! Я в шоке!
Когда я захлопала в ладоши и стала восхищаться им, Бенно самодовольно усмехнулся и выпятил грудь: мол, хвали ещё. Раз уж предстоят крупные заказы инструментов, я постаралась восхититься ещё больше.
— Бенно, вы замечательный! А если ещё скиньте, будете совсем красавчиком!
— Отставить, дурила.
— Слишком прозрачно, Майн.
Я попыталась поторговаться о снижении комиссии, но оба с усталыми лицами без колебаний отвергли мою просьбу.
— Касательно коптильни — в ближайшие десять дней она свободна в любой день. Ради сохранности все предпочитают коптить в последний момент перед зимой. Когда удобнее?
Если думать о том, что обработка свинины — это основа запасов на зиму, то действительно мало кто хочет делать это заранее. Даже в нашем доме обычно до последнего момента видны лишь первые снежинки.
Сейчас, когда подвал стал наполовину холодильником, проблема не в качестве, а в опасности того, что запасы съедят как обычную еду. Можно остаться без них к середине зимы.
— Через три дня, пожалуйста. В тот день и отец, и Тури будут свободны.
— Понял. Тогда договоримся на день через три. Инструменты я заказал, как только решили объединить закупки, так что часть уже готова. Нехватку одолжу, а то, что есть у тебя дома, тоже можно использовать.
— Спасибо. А вот это — список вещей, необходимых для зимних приготовлений в приюте, помимо дров и еды.
Бенно нахмурился и застонал, глядя на список, который я выписала на деревянной табличке.
— ...Это довольно много.
— Мы впервые готовимся по-настоящему, так что всего не хватает. И людей тоже много...
— Раньше как-то обходились без этого, может, и нет необходимости готовить всё заранее? — сказал Лутц.
На слова Лутца я невнятно улыбнулась.
— В приюте я как раз собиралась так сделать — заготовить только дрова и еду, а остальное постепенно докупать. Но когда я оказалась заперта в храме, семья не согласилась.
В итоге незапланированные расходы только росли.
— Ну, ты ведь легко падаешь в обморок и долго лежишь. Если подумать, что твои глаза не будут везде доставать, тревога семьи не так уж необоснована.
— В комнате Майн тоже, если подумать, не хватает мелочей для нормальной жизни, — заметил Лутц.
Дневные приёмы пищи есть, так что с едой справляются, но нехватка предметов обихода для купания и сна бросается в глаза. Нет полотенец, простыней и прочего белья, набивка есть, но одеяла нет. Из дома приносить не хочется — слишком отличается обстановка, а дома не хватит. Придётся покупать новое.
Хуже того, нет ковров и подстилок для пола на осенне-зимний сезон. Те, что оставил предыдущий жилец, заплесневели и оказались непригодными.
— Майн, одолжить тебе денег?
— Нет, нельзя. Деньги и дружбу лучше не смешивать.
К третьему звонку появился Фран с другими слугами. Все были одеты в выходные наряды, поверх которых надеты серые куртки. Куртки простые, так что с шарфами, перчатками и прочими аксессуарами они не слишком выделяются в толпе, но раз у всех абсолютно одинаковый цвет и крой, команда выглядит весьма заметно.
— Одежду надо покупать быстрее, а то будет плохо.
— Да, верно? Зимой, мне кажется, куртка важнее, чем то, что под ней. Если есть нормальная верхняя одежда, то даже под ней может быть жреческая форма — и проблем не будет.
Бенно округлил глаза на мои слова.
— Эй, подожди. Это нельзя. Купи себе нормальный комплект.
— Я просто так сказала.
— В твоём случае это на восемьдесят процентов всерьёз.
Я отвела взгляд от Бенно и посмотрела наружу, а Лутц побежал по лестнице через заднюю дверь звать Тури.
— Тури и все остальные берут по одному комплекту. Ищите то, что нравится.
— Хорошо-о!
Тури и Дерия с пружинящими шагами начали выбирать одежду, вдвоём хихикая и весело рассматривая детские наряды. Лутц и Гил, похожие по телосложению, тоже стали подбирать одежду соревновательным духом. Росина, близкая к взрослой фигуре, тихо рассматривала наряды одна в другом месте.
— ...Всё в порядке, госпожа Майн?
Тихо и с тревогой спросил Фран. Я мысленно подсчитала остаток и кивнула. На покупку одежды здесь проблем не будет. Потом бросила взгляд на сумку, которую держал Фран.
— Здесь проблем нет. ...К тому же, если станет трудно, я продам книги. Почему бы и тебе не выбрать что-нибудь для себя? В комнате можно носить, будет теплее.
Раз уж мне так редко удаётся быть настоящей хозяйкой, сегодня я не стала стесняться. Фран отвёл взгляд, выглядя совершенно растерянным.
— Когда говорят выбрать себе одежду, по какому принципу это делать...
Когда выбираешь одежду для хозяина, Фран умеет подбирать правильный дресс-код на основе множества данных — место назначения, сезон, мероприятие, визитёр и так далее. Но когда речь заходит о нём самом, который постоянно носит серую жреческую форму, этот навык почему-то не работает.
Я тихо улыбнулась неповоротливости Франа в вопросах, касающихся его самого, и дала ему критерии выбора.
— Прежде всего, чтобы подходило по фигуре. Затем — ткань. Раз зима, выбирай тёплую одежду. Найди подходящую по фигуре тёплую одежду, а потом я помогу подобрать то, что тебе больше идёт.
— Благодарю.
Пока смущённый Фран кланялся, я вспомнила слова мамы прошлой ночью.
— Слушай, Фран. Моя мама как-то хотела бы зайти к тебе в гости. Когда ей будет удобно?
Передав, что мама хочет посмотреть мою комнату и убедиться, смогу ли я нормально жить в храме зимой, Фран с тревогой опустил глаза.
— ...Госпожа Майн, я бы предпочёл, чтобы этого не происходило.
— Почему?
— Я уже говорил, вероятно, но в приюте много людей с комплексным отношением к беременным женщинам и семье.
Верно, вспомнилось, как Фран тогда наставлял меня, когда мама была беременна и я была в приподнятом настроении.
— Дерия, которая не любит приют, тоже чувствительный человек, и информация может дойти до Верховного жреца. Если мама хочет встретиться лицом к лицу, я сам схожу к ней.
— ...Хорошо. Передам маме.
Я посмотрела на весёлую Дерию, которая радостно хохотала, и медленно кивнула. Фран направился к месту, где висела мужская одежда для взрослых, и Бенно, с неспешными шагами, подошёл ко мне.
— Ты ведь собиралась запереться в храме, верно?
— Да. В храме-то в дешёвой одежде ходить не получится.
Зимние приготовления, которые обойдутся дороже всего — это одежда. Покупать обычную домашнюю одежду или дешёвую в секонд-хенде можно сколько угодно, но вот набрать несколько комплектов приличной одежды для храма — это уже приличные суммы. Деньги будут уходить болезненно.
— Разумеется. Домашняя одежда, гостиная одежда для визитов к другим людям в храме, пижама, выходная одежда — всё это нужно. Плюс нижнее бельё приличного качества. И толстые носки. Зимой в храме холодно.
— ...Ух, расходы бьют по карману. Бельё ведь никто не увидит, так что можно и не заморачиваться — хоть в лохмотьях...
Когда я сказала, что можно привести в порядок только видимое, Бенно вытаращил на меня глаза.
— Голова пустая! Там расслабляться нельзя! А ещё, ты и без того склонна к болезням. Надевай нормально!
— Ты в смысле купить одежду, в которую можно что-то надеть под низ?
Если хочешь надеть несколько слоёв, сначала нужны сами эти слои. Считая цены, болит голова.
— Что касается белья, купи ткань в магазине и попроси маму или Тури сшить. Они же хорошо шьют?
— Это да, но у меня нет средств на такой запас. Бенно, когда вернёмся в магазин, купите пять книг с прошлого раза.
Если обновлять даже бельё, бюджет будет полностью превышен.
— Тогда вместо пяти книг напечатай больше? Если есть чернила, можно печатать с того же трафарета, верно?
— ...А-а-а, печатать нужно сразу большой тираж, иначе не получается.
— А?
Когда я опустила голову, вспомнив свой провал в Мастерской Майн, Бенно поднял брови, не понимая.
— Чернила высохли, и трафаретная бумага скрутилась, стала непригодной. Там были очень тонкие прорези для рисунков. В отличие от дерева или металла, это такой материал, что чернила не оттереть и не смыть — как только высохло, всё, конец.
Для изготовления книжки с картинками нужно немало бумаги. Я планировала напечатать тридцать экземпляров как образцы, и если результат будет хорошим — выпустить тираж. Но трафарет вышел из строя. Было так жаль, что хотелось плакать.
— Теперь я поняла: когда печатаешь, нужно сразу запастись большим количеством бумаги и сделать всё за один раз.
— Бумагу можно купить и с нашего склада?
— ...Дорого, не хочу. В Мастерской Майн я сделаю и куплю у Лутца.
Надув щёки, я фыркнула. Бенно невольно усмехнулся.
В этот момент из глубины магазина донёсся крик Лутца и Гила: «Да-а-а! Я же говорю, это моё!» Бенно скривился.
— ...Майн, разберись с ними.
— Для магазина спокойнее будет. Пойду.
Я зашагала в направлении, куда указал Бенно, и увидела Лутца и Гила, горячо спорящих друг с другом. Из-за похожей фигуры они тянули за одну и ту же вещь.
— Вы двое, тихо! Не будете тихими — магазину неприятности.
Увидев меня, оба подбежали, всё ещё держась за одну куртку, и соревнуясь друг с другом.
— Майн, скажи, кому это больше подходит — мне или Гилу!? Мне ведь, да?
— Нет! Мне больше подходит! Правда, госпожа Майн?
Они подтащились вплотную, с угрожающими лицами. Я посмотрела на голубоватую куртку, которую они держали, театрально вздохнула и покачала головой.
— Ни одному не идёт.
— А!?
Они явно не ожидали такого ответа. Оба округлили глаза и притихли.
Проблема не в дизайне. У обоих светлые волосы, и на зимней одежде голубой цвет выглядит чрезмерно холодно и неуместно. Летом это было бы нормально, но зимой — нет.
— Слушай, Лутц. Бенно же раньше говорил, что есть цвета, которые выглядят тёплыми и холодными? Какого цвета эта куртка? Какого цвета одежда лучше зимой?
— ...А.
Лутц, словно осознав что-то, выпустил куртку из рук. Гил, по-прежнему держа голубую одежду, наклонил голову.
— Гил, убери голубое и попробуй надеть вот эту красно-коричневую куртку с коричневыми штанами. Теплее будет смотреться, да?
— Понял. Примерю.
Гил развернулся, чтобы убрать голубую одежду.
Лутц, слегка опустив плечи, сравнивал одежды, которые я доставала. Верблюжья куртка выглядела тонкой, но подкладка была ворсистой — значит, тёплая.
— Лутц, возьми эти шоколадные штаны и верблюжью... а, жёлто-коричневую или зелёную куртку — какая больше нравится, надень и выбери. Подумай, что будешь ходить вокруг дома — так будет проще решить.
— Да тут с самого начала всё решено!
Лутц схватил верблюжью куртку и сверкнул на меня глазами. Зелёная была явно из дорогой ткани — явно не для прогулок по окрестностям.
— Ну да. Если подумать о своих условиях выбора одежды, голубая ещё меньше подходит.
— ...Гх.
Скрипя зубами, Лутц надел верблюжью куртку. Казалось, она чуть великовата, но если под неё надеть ещё слои и иметь в виду носить в следующем году, лучше с запасом.
Ворсистый подклад оказался тёплым, и уголки губ Лутца мягко растянулись.
— А ещё выбери себе что-нибудь вроде свитера или жилета. Если под низ надеть тёплое, зима пройдёт в тепле и уюте.
— Ладно.
Когда Лутц был доволен верблюжьей курткой, Тури подбежала с платьями в обеих руках.
— Майн, посмотри. Это и это — какое лучше?
Платье глубокого зелёного цвета с яркой цветочной вышивкой и простое тёмно-синее платье. Лично мне хотелось бы увидеть Тури в тёмно-синем платье с белым фартуком в стиле горничной.
— Тури, почему ты выбрала именно эти два?
— Это — красивое! Посмотри, цвет и вышивка — прекрасно! Думаю, мне подойдёт. А это — отличная ткань, очень тёплое.
По аргументам Тури было понятно: практичный выбор — тёмно-синее, но сердце лежит к глубоко-зелёному.
— Если ходить зимой в этом красивом, выделяешься, но зимой сверху надевается пальто, так что под ним не будет видно. Какое выберешь — твоё дело. Я бы взяла за теплоту, а не за красоту, но тебе ведь хочется красивое?
— Ууу... Как трудно решить!
Занимаясь шитьём и развивая вкус, полезно покупать одежду, которая нравится. Но Тури, всё ещё привыкшая к практичности, никак не могла предпочесть внешний вид практичности.
— Госпожа Майн, я хочу вот это!
Дерия поднесла розовое миленькое платье. С ним шло и тёплое пальто. Какая находчивая девица. Но было видно, что Дерия вся светится от счастья, и мне ничего не хотелось говорить. Сегодня я просто была кошельком.
— Поняла. Дерия — выбрано.
— Спасибо, госпожа Майн! Уфу-фу-н!
Дерия, с улыбкой от уха до уха, напевая и глядя на платье, вся сияла радостью. Когда кто-то так радуется, даже дороговизна кажется не такой уж страшной. Никогда не думала, что пойму это чувство — покупать дорогущее для милой девчонки. Но, увы, поняла.
— Майн, я тоже выбираю красивое!
Увидев, как Дерия счастлива со своим нарядом, Тури окончательно решилась и протянула мне глубоко-зелёное платье.
— Поняла. Но пальто здесь лучше не брать — в окрестностях и на работе будет выделяться. Вместо этого выбери тёплую шаль или шарф. И для мамы с папой тоже.
— Угу! Спасибо, Майн!
Проводив Тури, которая с пружинящими шагами убежала по магазину, я направилась к Росине, которая выбирала одежду одна.
Росина уже, похоже, выбрала своё — платье пурпурного цвета. Но она стояла и внимательно смотрела на простое тёмно-синее платье без каких-либо украшений. Раз она не собирает себя наряжать, то даже Вильма, которая говорила, что ей больше нужны инструменты для рисования, чем одежда, могла бы надеть такое простенькое платье.
— Росина, одежда для Вильмы...
— Она опять сказала, что не нужна. Говорит, всё ещё не может выходить наружу, поэтому необходимости нет.
— ...Понятно.
— Но раз она начала иногда появляться в мастерской, может, обрадуется дешёвым б/у вещам, которые можно надеть, спускаясь туда? ...Вильма испытывает отвращение ко всему, что связано с украшением себя.
Разкрасавица такая, а наряжаться не хочет — жалко, но раз сама не хочет, настаивать трудно.
— Госпоже Майн не стоит печалиться. Уже то, что дети стали ходить в мастерской — это большой прогресс.
Улыбнувшись мягко, Росина пошла вместе со мной к прилавку, где ждал Бенно. По дороге мы увидели Франа, застывшего у отдела мужской одежды для взрослых.
— Фран, решился?
— ...Госпожа Майн.
В этом магазине, судя по клиентуре, больше всего мужской одежды для взрослых. Среди множества вариантов Фран был совершенно растерян.
— Какие вещи, подходящие тебе по размеру, тебе понравились?
— Вот эти, отсюда до сюда.
— Понятно, когда столько вариантов, трудно выбрать.
Смеясь, я стала сравнивать одежду с Франом.
— У тебя спокойная аура, так что если хочешь простое — вот это или вот это. Если хочешь чуть понаряднее — вот это или вот это.
— ...Госпожа Майн, решите сами.
— Значит, и у Франа есть свои слабости.
Пока я с усмешкой смотрела на окончательно обессиленного Франа, Росина вспыхнула глазами, встряхнула каштановые волосы и сделала шаг вперёд.
— Фран тоже должен преодолеть свою слабость!
— ...Выглядит весело, Росина.
— Кажется, я смогу помочь Франу.
— Тогда поручим Росине. Я уже высказал своё мнение.
— Госпожа Майн!?
Оставив приподнятую духом Росину и молящего о помощи Франа, я вернулась к Бенно. На прилавке уже лежали стопкой одежда, которую выбрали все, но остальных не было видно.
— А? Бенно, где Лутц и остальные?
— А, шумели-шумели, я им сказал — идите и выбирайте одежду для Майн.
В прошлый раз Лутц и Тури разошлись поровну, и теперь они снова, искры летели. Они отправились искать одежду, а Дерия и Гил, как слуги, тоже присоединились.
— Домашняя одежда — по два-три комплекта, гостиная и выходная — по одному. Победы-то не будет, так что не напрягайся.
— ...Дорого. Своё самое дорогое.
— Если хочешь выглядеть как дворянка — это неизбежно. Тебя и так зовут простолюдинкой, и если ты явишься в жалком виде, гордость синего жреца будет ещё больше задета. Тебе придётся стать ближе к дворянам, а не наоборот.
Бенно прав, и мне остаётся только опустить голову. Пока я у прилавка отчаянно считала деньги, Тури и Лутц подбежали, нагруженные одёжками.
— Майн, как тебе?
— Это лучше, верно?
Оба держали блузки и юбки из плотной ткани и жилеты. В прошлый раз им сказали, что есть одежда помимо платьев, и они пошли искать именно такое. К ним подоспели Дерия и Гил с несколькими комплектами одежды.
— Госпожа Майн, это очень милое!
— Госпожа Майн, как тебе вот это?
Платья, туники и прочее — одно за другим. Детской одежды моего размера здесь и так мало. То есть практически вся одежда моего размера из этого магазина была разложена передо мной.
...Ну что теперь?
Пока я, приняв на себя взгляды четырёх человек, размышляла, что выбрать, Фран и Росина, закончив свой выбор, подошли к прилавку. Сказав, что выбрали мне необходимое, они один за другим выносили вердикты.
— Если нужно ходить по храму, подойдёт вот это.
— Весной будет церемония молитвы, верно? Вот эти два комплекта для визитов лучше подготовить заранее.
— На церемонии молитвы придётся выйти с Главным жрецом в город, так что без этого не обойтись. Вот это и это.
Не дожидаясь моего участия, Фран и Росина выбирали одежду, необходимую для жизни в храме. Очень надёжные слуги, но мой кошелёк в опасности.
О-о-о-ой, — мысленно стонала я, пока Бенно подозвал Лутца пальцем и что-то прошептал. Лутц просиял и хлопнул в ладоши.
— Майн, я куплю тебе одежду.
— Лутц!? Бенно, что вы ему нашептали!?
Я пристально посмотрела на Бенно, но тот фыркнул и с усмешкой хмыкнул.
— Мои деньги — это половина, которую я получил, когда Майн изобрела новый товар. Плюс она помогла мне наладить отношения с семьёй — это в качестве благодарности. Заимствовать и отдавать не получится, но подарок — другое дело? Я и сам многое получил от Майн.
Лутц гордо выпятил грудь. Но это уже явно превышает разумную сумму подарка. К тому же, чтобы мальчик покупал мне одежду — даже в прежней жизни такого не переживала.
Не зная, что делать, я металась в сомнениях, а Бенно с ухмылкой подталкивал Лутца.
— Не делай глупостей и не отказывайся от подарка от мужчины при стольких свидетелях — это будет не тактично и унизит Лутца, Майн.
Бенно шутил, но если я откажусь, Лутцу действительно будет стыдно. Умело отказаться — этого я не умею.
Оглядевшись в поисках помощи, я увидела Дерию, которая, уперев руки в бок, строго наставляла меня.
— Ну-ну! Госпожа Майн просто улыбнётся и примет подарок! Именно то, что мужчина тратит на женщину, и повышает её ценность!
— Дерия, молчи. Пожалуйста.
С такой формулировкой я звучу как фатальная роковая женщина, выжимающая из мужчин! Стало ещё хуже.
Пока я металась, Лутц легко похлопал меня по плечу.
— В общем, я уже расплатился, так что смирись. Ладно?
...Откуда такая сноровка! Поделись!
Влияние Бенно, который с усмешкой гладил Лутца по голове и говорил «молодец», было слишком очевидным. Опуская голову от осознания, что даже после аристократических уроков Росины я не усвоила ни грамма ума, я закончила расчёты за одежду Тури и слуг.
Слуги по очереди заходили в примерочную, переодевались в новые наряды и складывали прежнюю одежду в сумки. Мою одежду решено было оставить в храме, и слуги разнесут её по местам.
Пока все были заняты примеркой, я незаметно подобралась к Лутцу.
— Лутц, спасибо. Ты очень помог. ...Правда.
— Не за что. Раньше мне это внушал барин.
— Что именно?
Конечно, бумага, книжки, вешалки, дощечки для письма — всё это доход делится пополам. Но Бенно указал Лутцу, что первоначальные инвестиции тоже, пожалуй, стоит делить.
— Он сказал мне не говорить Майн, пока она не догадается сама или не упрётся в стену. Но сейчас ты явно уперлась, так что всё нормально, да?
...У-хи! Я и не заметила совсем!
И вот Лутц передал мне половину затраченных на первоначальные инвестиции средств, и я потратила их на ткань для нижнего белья, сменные простыни и тёплые зимние подстилки.
После этого мы ещё закупили зимнюю одежду для детей из приюта и различные мелочи для обихода.
В следующий раз — дежурство при обработке свинины.