Для изготовления иллюстрированных книг при помощи ксилографии необходимы доски. Я отправилась к Бенно доложить и заказать десять досок для гравюры.
«Доброе утро, Бенно.»
«Что на этот раз задумала?»
С горделивой походкой отправилась я к нему, но он посмотрел на меня так, словно видел нечто невероятно подозрительное. Впрочем, горя желанием делать книги, я не обратила внимания на его взгляд и решительно подняла руку.
«Да! Я буду делать иллюстрированные книги при помощи ксилографии!»
«Ксилого...что?»
«Да, когда вырезаешь дерево, получаются выпуклости, верно? Затем сверху мажешь чернилами — вжжх — и прижимаешь сверху бумагой. Чернила прилипают только к выступающим частям, и так можно напечатать на бумаге картинки и буквы.»
Быстро достав Грифельную доску, я набросала схему поперечного сечения дерева с выпуклостями, провела линию чернил поверх и ещё выше нарисовала линию бумаги. Бенно, уставившийся на Грифельную доску, мрачно сморщил лоб.
«...Понял, что ты хочешь сказать, но чернила дорогие. Сколько их нужно?»
От слов Бенно кровь стремительно отхлынула от моего лица.
Одна маленькая бутылочка стоит четыре малые серебряные монеты, и хотя бумага теперь стала дешевле Пергамента, она всё ещё недешёва. Охваченная лишь восторгом от создания книг, я понеслась вперёд, но, поразмыслив над себестоимостью, поняла — сделать несколько иллюстрированных книг просто невозможно. Если удастся напечатать не учебник, а хотя бы листовку, и то хорошо.
«Гх, я не сделала расчёт себестоимости...»
«Идиотка! Какой торговец не считает себестоимость?!»
«...Ну... я же Жрица-ученица...»
Тихо возразив, я молча получила щипок за щёку. Маленькой девочке — без пощады.
«Ой-ой-ой!»
«Не ною.»
Иногда Бенно бывает совсем грубоват. Потирая наконец отпущенные щёки, я попросила Бенно порекомендовать мне мастерскую по производству чернил.
«По крайней мере, порекомендуйте мастерскую чернил, чтобы я могла подумать о количестве и цене.»
«Хорошо.»
«...В худшем случае, возможно, придётся начинать с изготовления чернил. Непонятно, существуют ли вообще чернила, подходящие для печати...»
До создания книги ещё далеко-далеко. Восторг со вздохом тихо утекает из меня.
«Чернила тоже можешь сделать?»
«...Как и с бумагой, я знаю способ изготовления. Раньше не удавалось раздобыть материалы, но теперь, кажется, смогу собрать их сама. Плюс число рук прибавилось... Нужно будет поэкспериментировать с пропорциями и проверить, как всё выходит на практике, но, полагаю, если дать время, как-нибудь справимся.»
«Хм-м...»
Уходя из магазина, я была остановлена Марком, который сообщил, что передал карточные доски для приюта Лутцу.
Поставив подпись о получении, я направилась в Храм с досками. Нужно передать их Вильме, чтобы она нарисовала картинки. Заодно хочется исцелиться той её святообразной улыбкой.
Прибыв в Храм, у Ворот я обнаружила не Франа, а Гила. В последнее время Гил обычно бывает в Мастерской Майн, так что увидеть его здесь — редкость.
Заметив меня, Гил облегчённо выдохнул и расслабил лицо.
«Доброе утро, госпожа Майн.»
«Доброе утро, Гил. Давно здесь не виделись. Что-нибудь случилось?»
«...Сейчас будет. Дерия затаилась с таким видом, что готова была вас растерзать.»
Эти слова, произнесённые с пожиманием плеч, заставили меня замереть, словно всё вокруг остановилось.
«Сейчас Фран её сдерживает, но взорваться может в любой момент. Жалобы лезут из неё, как побеги из земли.»
«...Что произошло?»
«Новый Слуга... Розина, кажется? Вот с ней немного... ну, проблемы.»
Гил, как ни странно, тяжело вздохнул.
Пока я вчера была в лесу, что, должно быть, произошло между Дерией и Розиной? Это тот случай, когда при добавлении нового питомца нужно учитывать чувства старых? Ведут ли они территориальную войну?
Опыт содержания питомцев у меня отсутствует, и мои знания ограничиваются прочитанным в книжках, но, вспоминая, как надо правильно действовать в таких случаях, я добралась до своей комнаты.
Гил открыл дверь и, как обычно, впустил меня. Из комнаты доносились звуки элегантной игры на Фешпиле.
...Обе больше похожи на кошек, чем на собак. Если проводить параллель — Дерия это капризная трёхцветная кошка, которая то и дело меняет настроение и поведение, а Розина — высокомерная, но спокойная мейн-кун?
Мм-м, — размышляя о том, как я ушла от темы, я поднялась по лестнице. Из комнаты не было ни звука, что Дерия собирается вниз, и ничто не предвещало ссоры, так что я совершенно расслабилась.
Поднявшись на второй этаж и встретившись взглядом, я тут же подверглась взрыву ярости Дерии.
«Мо-о-о-о-о!»
«А-а-ах!»
«Что это за Розина такая?!»
Получив при встрече грандиозное «Мо-о-о!», я ошарашенно моргнула: «Да что с тобой, Дерия?» Оглянувшись по комнате, я обнаружила Розину, которая, наплевав на крики Дерии, сидела на стуле и играла на Фешпиле.
«...Доброе утро, Дерия. Прости, но я совершенно не понимаю, в чём дело?»
«Розина вообще никакую работу не делает!»
Дерия резко указала пальцем левой руки на Розину и снова заорала «Мо-о-о!». Я перевела взгляд на Розину, но и её взгляд по-прежнему был прикован к Фешпиле.
«Розина, доброе утро.»
«...Доброе утро, госпожа Майн. Сегодня снова прекрасная погода, такая освежающая.»
Услышав мой голос, Розина наконец остановилась и посмотрела на меня. Её полное безразличие к Дерии говорило само за себя — они обе друг на друга злились.
«Розина, Дерия явно недовольна. Что значит «не делать никакую работу»?»
«Ну, говорить, что я не работаю, — несправедливо. Я ведь практикуюсь на Фешпиле, разве нет?»
Розина неторопливо наклонила голову, произнося это, и Дерия, вытаскивая голубое одеяние, впилась в неё словами: «Кроме игры на инструменте, ты ничего не делаешь!»
«Я же Слуга. Это же само собой разумеется.»
«Мо-о-о! Госпожа Майн, Розина только и делает, что это, — с ней невозможно говорить! Фран ей тоже говорит, а она не слушается! Пожалуйста, что-нибудь сделайте!»
С характерным шорохом, чуть более резко обычного, Дерия поправила моё одеяние.
«Госпожа Майн, с человеком, который не понимает даже работы Жрицы, говорить не о чем. Ну же, время поджимает. Давайте практиковаться на Фешпиле.»
Розина подготовила мой Фешпиль и, как ни в чём не бывало, элегантно улыбнулась.
«Мо-о-о! Сейчас не время для практики на инструменте!»
«Дерия, Главный жрец определил, что до третьего колокола — время для практики. Розина ответственна за обучение меня игре на Фешпиле. Остальную работу обсудим позже. К тому моменту тщательно продумай, что ты хочешь сказать.»
«...Поняла.»
С недовольным выражением лица Дерия отправилась к своим обязанностям. Перед самим спуском по лестнице она круто обернулась и на прощание повторила: «Мы обязательно поговорим потом!»
«Госпожа Майн, не стоит обращать внимание на подобный вздор.»
«Нет. Когда мнения расходятся, необходимо внимательно выслушать подробности позиции каждого. Меня научил так поступать Главный жрец.»
«...Так ли это было?»
Лицо Розины слегка помрачнело от недовольства, но как только началась практика на Фешпиле, улыбка тут же вернулась. До третьего колокола я занималась под руководством Розины.
Зазвонил третий колокол, и практика на Фешпиле завершилась. Попросив убрать Фешпиль на место, я направилась помогать Главному жрецу. Позвонив в звонок на столе, я позвала Франа, и он поднялся на второй этаж, вооружившись всем необходимым для работы.
«Ну что ж, я иду помогать Главному жрецу. Розина, иди с Дерией и помогай переносить воду.»
«Помилуйте, что вы говорите? Разве это не работа Серых жрецов?»
Розина круглыми глазами посмотрела на меня, не веря своим ушам. Но и я от неожиданности распахнула глаза не меньше.
Наши Серые жрецы — Фран и Гил. Фран отвечает за все практические дела, а Гил — за всё, связанное с Мастерской. Оба заняты работой на вылазках.
Теперь в комнате порядок поддерживала только Дерия, и потому Розине предстояло работать вместе с ней.
Поскольку она скоро станет совершеннолетней, я планировала постепенно передавать ей обязанности Франа, наблюдая за результатами. Но пока непонятно, чем конкретно Розина может быть полезна, а низшую работу способна выполнять любая Серая жрица.
«У Серых жрецов есть свои обязанности. Розина какое-то время будет работать вместе с Дерией. Фран и Дерия уже должны были тебя об этом предупредить, верно?»
Услышав это, Дерия фыркнула, смахнула алые волосы с плеча и хмыкнула с видом победительницы.
«Вот именно! Я же говорила, что перенос воды для второго этажа — это тоже наша работа.»
«Такая тяжёлая работа — для мужчин, разве нет?»
Розина с удивлённым выражением прижала руку к щеке и рассеянно наклонила голову.
Дерия говорила, что, став Слугой, но оставаясь ученицей, нужно осваивать работу, выполняя мелкие поручения по дому. Исходя из этого я и распределила обязанности, но теперь, глядя на Розину, меня охватывают сомнения.
«Тяжёлая работа и мелкие поручения — для мужчин. Женщина должна совершенствовать искусство. В приюте — это одно дело, но когда я стала Слугой в месте, где есть инструменты, я не понимаю, почему мне нужно выполнять низшую работу. От такой работы можно повредить пальцы!»
«Повредить пальцы?! Ты же не Синяя жрица, что за чушь!»
Я поняла, что Розина говорит это всерьёз, но такой подход не подходит для наших Слуг.
«Низшую работу пусть выполняют находящиеся здесь жрецы. Тем более что среди Жриц-учениц есть и те, кто не понимает искусства.»
Она смеялась звонким, как колокольчик, смехом, но то, что говорила, было далеко от смешного. Несомненно, Дерия имела полное право взорваться.
«Госпожа Майн, продолжим разговор после обеда. Главный жрец ждёт.»
Я думала, что нужно что-то предпринять поскорее, но слова Франа заставили меня одуматься. Это как раз тот тип проблемы, который не следует решать поспешно.
«Розина, до третьего колокола — время музыки, но потом ты должна работать так же, как и остальные Слуги. Поработай вместе с Дерией.»
«Что?! Госпожа Майн!? Что вы говорите?!»
Я решительно отвергла протест Розины, которая не могла поверить своим ушам.
«После обеда я выслушаю мнение каждого. Я ещё недостаточно хорошо знаю порядки Храма. Выслушав всех Слуг, я приму решение.»
Если бы я высказала своё личное мнение, это было бы «прежнее время — прежнее, нынешнее — нынешнее», но я не знаю, кто прав — Розина или Дерия, и есть ли ещё чьё-то мнение. Пока не выслушаю Франа и Главного жреца, не могу ничего утверждать. Временно отступлю и пойду к Главному жрецу за советом.
«Фран, можно спросить, что ты думаешь о позиции Розины?»
Выйдя из комнаты и направляясь к кабинету Главного жреца, я спросила Франа. В комнате только Дерия извергала гнев, и других мнений мне так и не удалось услышать. Как-то так чувствуется, что и на послеполуденном совещании Дерия захватит всё внимание.
...Ведь Гил говорил, что жалобы Дерии — как побеги из земли.
«Полагаю, влияние прежней владычицы было очень велико. Кристине, прежняя госпожа Вильмы и Розины, была из числа Синих жриц несколько нетипичной — она ставила искусство превыше всего. Говорят, она проводила каждый день, предаваясь стихосложению, живописи и музыке. Все Серые жрицы, служившие ей, включая учениц, носили себя с изяществом, достойным благородных дев.»
...Каждый день, предаваясь стихам, живописи и музыке? Что это вообще такое.
«Как говорит Розина, в покоях Кристине те, кто выделялся в искусстве, пользовались особым расположением. Так что Розина, хорошо игравшая на Фешпиле, жила практически как Синяя жрица.»
«...Оттого и ведёт себя как барышня.»
Ранее Дерия и Гил говорили, что все Серые жрицы по умолчанию стремятся стать фаворитками, и я считала, что Серые жрицы — это именно так. Однако Розина, похоже, была Серой жрицей-ученицей, которая как коллега по искусству пользовалась особым расположением Синей жрицы и занималась исключительно творчеством, не выполняя низшей работы. Признаюсь, я была поражена, узнав, что такие тоже бывали.
«Что такое, Майн? Опаздываешь.»
Когда я вошла в кабинет Главного жреца, он уставился на меня.
«...Прошу прощения за дерзость, Главный жрец. Но что именно входит в обязанности Слуги?»
«Фран.»
Прежде чем ответить на мой вопрос, Главный жрец обратился к Франу за объяснением. Фран кратко изложил позицию Розины и позицию Дерии.
Услышав, что она отказывается выполнять какую-либо работу, кроме искусства, даже Главный жрец на мгновение умолк.
«...Понятно. Я удивлялся, какая изящная и образованная Слуга-ученица Серая жрица попалась, но, оказывается, она жила ещё изящнее, чем дочь мелкого дворянина.»
«Скажите, какой была Кристине?»
Главный жрец, потирая виски, поднялся и извлёк из шкафа с дверцами толстую папку. Это была своего рода папка для документов, посвящённая Синим жрецам. Он начал листать её, и его длинные пальцы скользили по страницам, отыскивая нужный раздел.
«Вот. Кристине — дочь наложницы, но Магическая сила у неё была высокой, и отец, по-видимому, хотел официально взять её в дом. Однако законная жена решительно воспротивилась, и потому Кристине отправили в Храм для защиты и образования.»
«Для образования?»
Главный жрец захлопнул папку, передал её Арно и обратил взор ко мне.
«А, да. Похоже, он рассчитывал в любой момент забрать её обратно, поэтому к ней часто заходили домашние учителя и наставники по искусству. Обстоятельства и условия жизни у неё были совершенно иными, нежели у бедных дворян или Синих жрецов, от которых отказались из-за слишком слабой Магической силы. Помню это хорошо.»
Под покровительством нетипичной Синей жрицы выросла нетипичная Серая жрица. Похоже, мнение Розины нельзя считать типичным для Серой жрицы-ученицы.
«Скажите, Главный жрец. У меня нет достаточных средств, чтобы содержать Слугу, которая не умеет работать вне искусства. Могу ли я приказать Розине выполнять ту же работу, что и Дерия?»
Честно говоря, Слуга, которая не работает, а целый день только и делает, что играет на Фешпиле, ведя жизнь более изящное, чем у меня, мне не нужна. Я сама каждый день терплю, не садясь в Библиотеке, как хотелось бы.
«От разных владык и требования к Слугам разные — это естественно. Скажи Розине об этом. Фран ничего не предпринял?»
На вопрос Главного жреца Фран скривился и медленно покачал головой.
«Его не приняли. Розина не понимает своего положения ученицы и со мной разговаривает приказным тоном. Похоже, для неё Серые жрецы — люди весьма низкого статуса.»
«...А, так дело плохо.»
Мой дом держится исключительно на плечах Франа. Слуга, который не слушается Франа, мне совершенно не нужна. Я бы немедленно отправила её обратно в приют.
«Больше всего беспокоит то, что она будет играть на инструменте допоздна. Если бы только в первый день — можно было бы списать на восторг от давно не виденного инструмента и потерпеть. Но если это продолжится и на следующий день — тогда уж... Если я, находясь на первом этаже, так думаю, то Дерия, живущая в соседней комнате, терпеть тем более не сможет.»
Оказывается, помимо отказа от работы, она ещё и создавала шум.
«Главный жрец, если всё будет совсем плохо, можно вернуть её в приют? Если вы против, тогда возьмите Розину к себе. Я буду оплачивать обучение, и она сможет приходить сюда только на время практики на Фешпиле.»
«...Слуга, который не слушает своего владыку, не нужен. Я тоже не намерен её принимать.»
Главный жрец и я переглянулись с Франом и слегка кивнули.
«После обеда я планирую собрать всех Слуг для обсуждения. До тех пор мне хотелось бы поговорить с ещё одной Слугой, которая сейчас в приюте, — с Вильмой. Приношу извинения, но можно мне сегодня отлучиться?»
«Верно. Выслушать мнение каждого — важно. Иди.»
Сопровождаемый шёпотом Главного жреца: «Немного повзрослела? Нет, ещё нужно понаблюдать...» — я получила разрешение выйти и направилась в приют.
Ведь Вильма, служившая той же госпоже, возможно, подскажет мне аргументы или обстоятельства в пользу Розины.
Я решила позвать Вильму в столовую и поговорить с ней. Тем временем попросила Франа забрать из комнаты игровые доски для каруты. С Вильмой разговаривать будет удобнее, чем при присутствии взрослого мужчины.
«...Так вот, после обеда я хочу выслушать мнение всех Слуг, но Вильма не сможет прийти в комнату, верно? Поэтому я хочу услышать твоё мнение заранее. Вильма, ты тоже служила Кристине, как и Розина... Ты тоже не хочешь выполнять грубую работу, чтобы не потрудить руки?»
Вильма первой бросилась мыть грязных детей, и мне трудно представить, чтобы она уклонялась от работы. Но я хотела убедиться, как думали Слуги Кристине.
«Госпожа Майн, моя работа — заботиться о детях. Говорить, что я не хочу выполнять низшую работу, — неуместно.»
Вильма спокойно посмотрела на меня, произнося это. Облегчённо выдохнув от её твёрдого и одновременно мягкого взгляда, я спросила о Розине.
«Я искренне рада, что Вильма — не из тех, кто отказывается от работы. Значит, только Розина не хочет выполнять низшую работу?»
«...Да. Мне кажется, эта мысль у Розины сильнее, чем у других Серых жриц.»
Вильма немного подумала прежде, чем ответить.
«Меня заметили и назначили ученицей Слуги, когда мне было десять. Но Розину сразу забрали из приюта, и до возвращения туда она почти не выполняла низшую работу. Во времена Кристине все мелкие поручения и тяжёлые дела действительно выполняли Серые жрецы, как говорит Розина.»
В детстве Розины существовали Серые жрицы, присматривающие за детьми до крещения. Значит, Розина действительно выросла, не выполняя низшую работу. Можно сказать, что она воспитана гораздо более «по-барышнечьи», чем я.
«...Кристине была предана искусству, и потому даже порядок старшинства среди Слуг определялся не стажем, а мастерством в творчестве. Для нас тогда это было само собой разумеющимся.»
Именно поэтому, стремясь хоть немного расположить к себе госпожу, мы всегда старались в искусстве, — рассказала Вильма.
«После того как Кристине вернулась в дворянское общество, Розина была потрясена жизнью в приюте. Вернувшись и сама, я тоже, выслушав рассказы других, впервые осознала, что прежние наши условия были исключением.»
Тем не менее, у Вильмы до десяти лет был опыт низшей работы, и она смогла принять реальность. А вот Розина, похоже, предпочла отвернуться от суровых обстоятельств.
«Розина жаждала вернуться к жизни с музыкой. Если бы её призвали к Синему жрецу как Жрицу-цветочницу, она бы, вероятно, была готова к совсем иному укладу. Но её пригласила к себе Синяя жрица-ученица — госпожа Майн. И потому Розина, видимо, решила, что прежняя жизнь вернётся.»
«Благодарю за драгоценное мнение, Вильма.»
Заметив возвращение Франа, я поднялась, и Вильма, скрестив руки на груди, слегка поклонилась.
«Госпожа Майн, если возможно, дайте Розине время подумать, время поразмыслить о себе.»
«...Раз ты просишь, Вильма, я постараюсь принять во внимание.»
Приму во внимание, но основную свою позицию не меняю: Слуга, который не работает, мне не нужен. Как я говорю Гилу и детям из приюта: «Не работаешь — не ешь.»
Серые жрицы Кристине ставили искусство на первое место, Серые жрицы Верховного жреца — цветоношение, а Слуга Главного жреца не может обойтись без практических навыков. А Слуги Майн...?
В следующий раз — Вильма о прежней и нынешней госпоже.