Дружеская цена.
Кокуё
оценил документы в десять серебряных монет.
Маомао
хотела бы поторговаться сильнее, но старшие врачи платят по пятьдесят серебряных. Нельзя жадничать — она сдержалась. К тому же хотелось ещё какое-то время поддерживать с Кокуё нормальные отношения.
Можно было бы попросить старших врачей показать копии, но Маомао хотелось проверить всё как можно скорее, а заодно взглянуть на оригинальный текст, написанный самим Кокуё.
Кокуё был скрягой, но не скупцом. Он лишь использовал деньги как удобный показатель, чтобы понять, как к нему относятся.
Говорил он вечно какую-то чушь, но разбирался в медицине глубоко и мыслил логично. Если продолжать несправедливо торговаться с человеком, который уже пошёл навстречу, можно однажды просто исчезнуть — и такое случалось нередко.
Щедрость к таким, как Кокуё — тем, кто когда-то плохо с тобой обращался, — вовсе не говорит о доброте. Это лишь потому, что к окружающим мало привязанности. Маомао твёрдо решила помнить об этом.
Маомао, кивая, разглядывала документы Кокуё. Старшие врачи закончили снимать копии, и они вернулись к ней. Она читала их в столовой общежития, а не в своей комнате — там было светлее и теплее. Десять серебряных монет — серьёзная трата, так что экономить на масляных лампах и углях для обогревателя было весьма кстати.
«Маомао-сан, что это?»
Тёся
заглянула через плечо.
«(Хотелось бы брать плату за просмотр, но...)»
Жалованье младшей придворной дамы было ещё меньше, чем у Маомао. Да и просила приготовить еду Тёся чаще всех остальных, так что Маомао решила показать ей.
«Это материалы об эпидемии. Могут пригодиться в будущем — посмотрим вместе?»
«Можно?»
Лицо Тёся тут же просияло. Прямолинейный характер.
«(Совсем не похожа на тех девушек, что приходят в квартал цветов.)»
Те, кто попадал в квартал цветов, сплошь были девочками, которых продали. Из бедных деревень, дети мгновенно разорившихся торговцев. Маомао считала, что нет ничего удивительного в их скверном характере. Среди них попадались и хорошие девочки, но если слишком хорошо понимаешь, как устроен мир, долго такой работой не продержишься.
Она сравнивала не в том смысле, что у девочек, становящихся куртизанками, скверный характер, а в том, что Тёся была наделена гораздо большим везением.
Кокуё неожиданно для неё писал красивым почерком. К тому же повсюду на полях были нацарапаны пометки на иностранном языке.
«(Именно за этим и хотелось взглянуть на оригинал.)»
Маомао слышала, что учитель Кокуё был иностранцем, и потому предполагала, что медицинская терминология Кокуё будет наполовину на иностранном языке.
«Оспа, значит...
Юй...
в порядке?»
«Беспокоиться бесполезно — давайте сделаем то, что в наших силах.»
«Верно. Кстати...»
Чонша была несколько взволнована. Чтобы отвлечься, она сменила тему.
«
Яо
и
Эньэнь —
всё как обычно, но...»
«Но?»
«На днях была ссора с Эньэнь — я удивилась, ведь это так необычно.»
«Ссора?»
Маомао сразу поняла, по какой причине произошла ссора.
«Может, из-за мужчины?»
«Да. Яо ведь очень неуклюжая, правда?»
«А, вы тоже заметили?»
Маомао невольно согласилась с Чоншей.
«Да. Яо,
вам нравится человек по имени
Рахан, верно?»
Это оказалось таким точным попаданием, что Маомао стало жаль Яо.
«Нравится — ну, в общем... Кстати, вы даже имя знаете?»
Осознаёт ли сама Яо свои чувства или нет — Маомао было неизвестно.
— Да. Яньянь часто проговаривалась. С лицом, как у демона. А по тому, что двое других понемногу выдавали, я примерно поняла всю картину. Нагловато, правда? Обосноваться в доме любимого человека под каким-нибудь предлогом. Их ссоры тоже вроде бы сводились к теме — не пора ли тебе переехать.
Маомао кивнула: «Ну да, примерно так.»
— А ещё у Яньянь в глазах только Яо. Когда иногда появляется кто-нибудь — она безжалостно отрезает.
— Угу-угу.
Внезапно перед глазами встало лицо Ло Баня. Настоящее имя — «Хань такой-то».
— Яо тоже плохо справляется. Даже если он переехал в дом другого человека, чтобы быть ближе к нему, разве тот — из тех, в ком может расцветь любовь? Обычно такой человек просто мешает и раздражает. Ну, у Яо есть и положение, и деньги, и внешность, так что для посторонних мужчин он вызывает только зависть. Но для самого Яо это невыносимо.
(Нет, она прямолинейная девочка, беру слова назад.)
Она объективно оценивает слабые стороны старшего коллеги и говорит об этом без обиняков. Не зря экзамен сдала — голова работает.
— А ты говорила ему об этом при нём самом?
— Как можно!
Чоса решительно покачала головой.
— Но ради них обоих надо либо честно признаться в чувствах и получить отказ, либо потерять интерес — одно из двух, иначе конца не будет. Было бы проще, если бы кто-то третий вмешался, но Яо упрямый, так что непросто.
Маомао согласилась.
— Яньянь точно не станет говорить Яо напрямую, а даже если скажет — он, скорее всего, отмахнётся. Максимум — она устроит косвенную ссору на тему переезда.
Хотя на деле это вряд ли можно назвать ссорой. Яньянь, похоже, постоянно раскаивается перед Яо.
— Ещё есть один путь решения проблемы, но он наименее вероятен.
— А-а... Это что, взаимная любовь?
— Да.
Нет, нет, — Маомао покачала головой.
— Но ведь Ло Бань, возможно, в какой-то момент сдастся?
— А к нему ведь ещё и Яньянь прикрепится — эта ужасная золовка.
— Это страшно.
Пока они болтали, в столовой почти не осталось людей. Хозяйка общежития всё настойчивее взглядом давала понять: неужели скоро уйдёте?
— Ладно, пора спать?
— Да.
Маомао поднялась со своего места и подобрала материалы.
И тут она заметила приближение характерных шагов.
— Здравствуйте-а~
Этот характерный изгиб речи мог принадлежать лишь
Сузумэ.
и больше никому.
— Сейчас не время говорить «здравствуйте». Ведь солнце уже село.
Маомао уловила неловкую атмосферу.
— Чанша, иди отдохни. Завтра тебе тоже рано вставать, верно?
— Простите.
Чанша, несмотря на любопытство, направилась к себе в комнату.
— Что ж, какого дела? Опять
Басэн-сама
будете разглядывать? Вряд ли кто-то в такое время устраивает ночные визиты. Тем более сомневаюсь, что Басэн-сама способен на такой ловкий манёвр — позвать женщину посреди ночи.
— Да ладно, если бы шурин был из тех, кто легко устраивает ночные свидания и тайные встречи, Сузумэ не пришлась бы так стараться. Можно ещё раз свозить меня в Рокусёкан для практики?
— Ни в коем случае! Если он начнёт буйствовать и разнесёт здание, бывалая хозяйка меня отлупит.
А ещё непонятно, сколько она стребует за ущерб.
— Как жаль. Сегодня речь не о шуринчике. Дело в том, что возникла небольшая проблема, и мне хотелось бы, чтобы вы пришли к Госпоже Цзуки.
— Можно узнать, в чём именно проблема?
Жинши
последнее время стал вызывать Маомао реже. Лечение ран уже не могло служить оправданием, а работать ему и правда было некогда. Но главная причина, вероятно, в том, что он сам хотел поставить точку.
Поэтому Маомао сразу поняла — раз он её вызывает, для этого должна быть веская причина.
В столовой больше не было ни одной придворной дамы. Даже смотрительница общежития, похоже, уловила настроение и отлучилась.
Сузумэ поднесла рот к уху Маомао.
— Под крыльцом дома одного чиновника нашли проклятый горшок.
О, какая знакомая тема.
Это было рассказами, которые она слышала повседневно во время жизни во Внутреннем дворце.
— Да. И дочь одного из чиновников слабеет день ото дня, и родители в отчаянии.
Дело дошло даже до Жинши. Раз уж речь шла о чиновнике, можно было предположить, что семья весьма высокого ранга.
— Просили снять проклятие?
— Да. Именно так, как говорит Маомао.
— Вы и правда верите в проклятия?
— Фу-фу-фу. Это вопрос отношения к вещам. Для Маомао проклятия не существуют, но бывают такие ситуации, которые для других людей иначе как проклятием и не назовёшь.
Маомао тоже признала, что справедливо.
— Есть ли вероятность, что это яд?
Сузумэ лишь продолжала улыбаться с загадочным выражением лица.
— Не могли бы вы прийти и взглянуть?
— Тут нечего обсуждать.
Маомао произнесла это, но лицо её выдавало нескрываемое удовольствие.
Она думала, что это её дурная черта, — и всё же была не в силах изменить свою натуру.