Лейлин вышел из гостиницы, за ним следовали хозяин и официанты с затуманенными, стеклянными глазами.
После его ухода эти люди полностью забудут его внешность и всё, что с ним было связано, и даже не возникнет ни малейшего подозрения. Это было подсознательное внушение, заложенное в самую глубину их разума.
Эту технику он выучил у психоманта Павла.
А когда он вернулся в лагерь и после долгой беседы с Шикэ, который таинственно пришёл к нему, Лейлин с лёгким чувством нелепости посмотрел на то, что лежало на столе.
Это был небольшой буклет в огненно-красной обложке с описанием десятого уровня Огненно-перьевой техники.
Шикэ пришёл именно затем, чтобы передать ему эту вещь. С этого момента десятый уровень Огненно-перьевой техники, который Лейлин так долго придерживал, оказался у него в руках.
— Ну и ну... — Лейлин приказал Чипу записать всё и уничтожить буклет. — Впрочем, похоже, он снял с меня подозрения...
К тому же, то, о чём он так долго мечтал, наконец оказалось в его руках, и Лейлин был в хорошем настроении.
— Динн! Десятый уровень Огненно-перьевой техники записан. Начинаю анализ... — прозвучал голос Чипа. Лейлин же внимательно изучал то, что появилось в его области памяти.
В сравнении с первыми девятью уровнями Огненно-перьевой техники десятый уровень затрагивал рубеж Рассветной Звезды и представлял собой выбор пути силы, обладая оригинальностью, свойственной другому миру, что делало его чрезвычайно ценным для исследований.
В древние времена многие волшебники использовали все доступные ресурсы, внедряя пути силы из иных миров в собственные системы развития, используя преимущества каждого и компенсируя слабости, — так была создана слава древней эпохи. И Лейлин сейчас хотел поступить точно так же!
— Десятый уровень Огненно-перьевой техники! — Выражение лица Лейлинa постепенно становилось всё серьёзнее. Чем глубже он изучал, тем сильнее осознавал гениальность создателя этой техники. Это была поистине могущественная методика, способная соперничать с лучшими из лучших Методами Медитации!
По мере углубления анализа Чипа атмосфера вокруг Лейлинa начала постепенно меняться.
Внутри его тела жаркая энергия девятого уровня Огненно-перьевой техники начала постепенно очищаться, становясь прозрачной, и излучая поразительную мощь.
На поверхность начали проступать кристаллы огненной стихии, и, казалось, стремились сформировать воронку.
— Кии... — В ушах Лейлинa раздался пронзительный крик феникса. Он ощутил, что каким-то таинственным образом, через необъяснимую силу духа и души, он соединился с каким-то особым существом!
В глубине бесчисленных тёмных галактик огромная птица, чьё тело простиралось через несколько миров и казавшаяся дремлющей зловещая тварь, внезапно распахнула глаза и холодно вперила взгляд в Лейлинa.
— Неужели это тот самый легендарный древний Огненный Феникс? По этой ауре — это должен быть императорский или даже первородный феникс!
Лейлин прекрасно понимал, что то, что он видел, — лишь призрак, но подобные древние существа были крайне загадочны и непостижимы, и могли даже через призрак низводить свою силу.
Особенно гнев, таившийся во взгляде феникса, наполнял Лейлинa леденящим чувством.
— О нет! Оно поняло, что я не настоящий! — мысль пронеслась в голове Лейлинa, и тут же он ощутил, как огромный поток алого пламени обрушился на него.
Грохот! Из глубины живота Лейлинa раздался треск, он побледнел и выплюнул кровь, но на лице его появилось выражение облегчения.
— К счастью... я уже сформировал конденсат! — Лейлин с остаточным ужасом заглянул внутрь своего тела.
Ранее утивший конденсат внезапно обозначился, когда Огненно-перьевая техника была готова к прорыву на десятый уровень, — развеяв скопившуюся алую энергию и прервав процесс перехода Огненно-перьевой техники на десятый звёздный ранг. Именно благодаря этому Лейлинa вырвало из только что бывшей иллюзии, в противном случае последствия были бы катастрофическими.
— Тот Огненный Феникс, размером с целый мир, — неужели был Владыкой Фениксов?
Лейлин вспомнил об этом ужасном гигантском огненном фениксе. По его представлению, лишь Мать Десяти Тысяч Змей и Око Суда могли сравниться с ним.
— Похоже, Огненно-перьевая техника тесно связана с Огненным Фениксом. А десятый уровень предполагает соединение с Огненным Фениксом на каком-то потустороннем уровне, и даже поглощение его лучевой заражённой силы. Правда, Огненные Перья называют это даром благословения...
Огромная истинная форма Огненного Феникса, конечно, не находилась здесь, но через ритуалы, технику или нечто подобное поглощать определённую энергию и распространять свою мощь — было общепринятым методом для многих существ, простирающихся за пределы одного мира.
Если бы на этот раз Лейлин не возвёлся до Рассветной Звезды, не встал на собственный путь и не прервал насильственным образом переход Огненно-перьевой техники, он был бы немедленно уничтожен тем фениксом.
— Оказывается, на уровне Рассветной Звезды Огненно-перьевая техника являлась путём жертвоприношения! Получая силу через подношения древнему Огненному Фениксу, и даже преобразуя собственную кровь, чтобы в конечном итоге по-настоящему стать частью рода Фениксов!
Лейлин погладил себя по подбородку. Этот метод отдалённо напоминал веру в Богов, но в деталях был иным: Боги делали ставку на количество, а путь жертвоприношения распространял учение и делал упор только на избранных, в большей степени напоминая род.
— Этот метод, это чувство стеснённости... сильно напоминает владычество Матери Десяти Тысяч Змей...
Лицо Лейлинa потемнело, кажется, он о чём-то задумался.
— Чип! Начинай модификацию Огненно-перьевой техники. Координируй силу конденсата, смоделируй слияние обоих компонентов и найди способ избавиться от жертвоприношительного контроля...
Раз уж он знал, что при продвижении Огненно-перьевой техники на высокие уровни внимание Огненного Феникса неизбежно, Лейлин, разумеется, не стал бы продолжать как раньше. Но модифицировать Огненно-перьевую технику и интегрировать её в систему Волшебников — к этому он питал огромный интерес.