Как бы то ни было, благодаря масштабным чисткам Лейлина, хотя Кольцо Уробороса снаружи по-прежнему сотрясалось от потрясений, внутри обстановка стабилизировалась.
Согласно догадке, таившейся в душе Лейлина, это было связано с тем, что боевая сила Утренней Звезды противника так и не была привлечена.
А без этих предателей устроить новые теракты в хорошо защищённом Кольце Уробороса становилось куда сложнее.
Благодаря этим заслугам Лейлин приобрёл громкую славу не только внутри Кольца Уробороса, но и в окрестных землях.
— После уничтожения семьи Стюартов мы наконец сможем немного отдохнуть!
Лейлин вздохнул и обратился к Пайку: — А как там дела у старшекурсника Робина?
Приняв должность инквизитора, Лейлин с некоторым удивлением обнаружил, что его старшекурсник опередил его, тоже взяв на себя ответственное поручение от Джилберта и возглавив своих соплеменников для подавления мятежей повсюду.
Более того, по слухам, характер Робина полностью изменился: он не только наслаждался пытками над врагами, но и приобрёл пристрастие к поеданию человеческого мяса.
Услышав это, Лейлин почувствовал, как внутри всё похолодело.
Хотя обострение болезни крови у высших чародеев было действительно ужасным, поведение Робина уже выходило за рамки обычной болезни крови.
«Возможно, учитель как раз и рассчитывал на его безумие, поэтому так легко поручил ему внутреннюю чистку.»
Лейлин глубоко вздохнул.
По сравнению с ним самим, Робин действовал ещё жесточе. Лейлин по крайней мере уничтожал только те семьи, против которых имелись неопровержимые доказательства, тогда как Робин был ещё безумнее — достаточно было малейшего подозрения, и вся семья подвергалась его холодной кровавой зачистке.
Даже несколько аристократических семей кровной линии, тесно связанных с семьёй Робина, лишились наследия.
Составив список семей, уничтоженных Робином, Лейлин обнаружил закономерность: Робина интересовали только семьи с чистой кровью, и чем выше была концентрация крови, тем страшнее была их участь — тела многих были даже неполными.
Зная это и немного поразмыслив, Лейлин почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Хотя сам он тоже был далеко не ангелом, по сравнению с Робином ему, конечно, было далеко, и он уж точно не был способен на столь отвратительные вещи.
— На Робина уже ропщут всё больше и больше. Может быть, в следующий раз нас пошлют останавливать его! — Лейлин горько усмехнулся, обращаясь к Пайку.
— Робин — старшекурсник вашего учителя. Великий Князь Джилберт вряд ли пойдёт на такое! — Пайк попытался его утешить.
— Надеюсь!
Лейлин лишь тихо вздохнул. А неподалёку множество белых одуванчиков, подобно снежинкам, беспечно реяли над руинами древнего замка...
Наступила ночь. Снаружи разрушенного замка вассалы Лейлина разбили простые палатки.
В кипящих котлах бульон шёл с мясом, грибами и другими добавками, источая аппетитный аромат.
По всему лагерю разливалась атмосфера веселья.
Наступление прошло весьма успешно. Хотя Лейлин намеревался использовать его для тренировки вассалов, когда дело дошло до угрожающих потерь, он несколько раз вмешался лично.
Поэтому потери среди вассалов оказались невелики, а добыча — чрезвычайно богата. Именно это подогревало их рвение продолжать борьбу.
Но даже самый свирепый чародей, глядя на палатку Лейлина в самом центре лагеря, испытывал глубочайшее уважение.
Они дольше всех были рядом с Лейлином и могли считаться людьми, лучше всех его знавшими во всём Кольце Уробороса.
Именно потому, что они осознавали ужасающую силу своего хозяина, их благоговение было ещё глубже.
Конечно, Лейлин не слишком об этом заботился — пока он сохранял подавляющее превосходство в силе, эти вассалы были обречены следовать за ним всю жизнь.
В палатке Лейлин был одет в чёрную облегающую одежду. Он полулежал на земле, сложив руки за головой в необычной позе.
На его теле мерцали странные знаки, начертанные кровью.
Лейлин то и дело издавал низкие гудящие звуки, заставляя всё тело слегка вибрировать.
На протяжении всего процесса таинственная сила словно вытягивалась из пустоты и проникала в каждый сустав и кость Лейлина.
Целый процесс продолжался почти час, прежде чем Лейлин поднялся и посмотрел на свои руки.
В этот момент Чип вывел на экран окно с уведомлением.
«Субъект завершил один цикл "Силы Многоруких": выносливость увеличена на 0.5, сила без изменений. Прогнозируемое увеличение выносливости на 6.7 и силы на 2.1 через 20 дней 13 часов...»
— Неплохой темп! — Оценив обновлённые данные, Лейлин кивнул.
«Сила Многоруких» — метод тренировки, полученный Лейлином от иноплеменников из Мира Чёрного Дождя. Хотя тот старейшина уровня Утренней Звезды намеренно опустил множество деталей, Чип всё же систематизировал и вычислил недостающее, полностью и подробно разложив этот путь силы.
Благодаря этому методу Лейлин обнаружил, что его физические показатели, достигшие, казалось бы, предела, снова обрели возможность роста.
Даже если прирост был невелик, это было достаточной причиной для радости.
Более того, при выполнении «Силы Многоруких» его тело становилось выносливее и координированнее, поднимаясь на качественно новый уровень. Он был даже способен наносить удары телом, подобные тем, что наносили древние чудовища.