«Любой предмет, признанный нашими экспертами и оценённый выше ста тысяч Магических Камней, может быть выставлен на аукцион! Не желаете ли воспользоваться услугой экспертизы?»
Служанка произнесла эту фразу практически по памяти — видимо, не раз повторяла её раньше. В последнее время к ним как раз и приходили такие клиенты.
«Проведите!» — Лейлин ответил максимально кратко.
Затем он последовал за служанкой и оказался перед несколькими отдельными кабинетами.
По пути он даже ощутил магические ряды, заложенные под пол, и руны укрытия на стенах.
Здесь охрана была значительно строже, чем снаружи, — здесь даже постоянно находился волшебник третьего уровня.
Распахнув дверь одного из кабинетов, Лейлин увидел небольшой приёмный зал. Служанка учтиво пригласила его сесть.
«Гость, пожалуйста, подождите! Я сейчас позову эксперта!»
«Хорошо!» — Лейлин кивнул и проводил девушку взглядом.
Спустя несколько мгновений дверь вновь открылась, и вошёл старец с серебряной шевелюрой, лицо которого было испещрено глубокими морщинами.
«Уважаемый гость, я — эксперт второго ранга, Нота!» — старик слегка поклонился.
«Здравствуйте!» — Лейлин ответил с лёгкой улыбкой и указал на стул напротив, приглашая эксперта сесть.
На Центральном материке эксперты тоже делились на ранги, и этот эксперт второго ранга уже обладал колебаниями силы волшебника второго уровня. При этом он вёл себя столь почтительно — подобное встречалось нечасто.
А руки старика были покрыты всевозможными шрамами и потёртостями — выглядел он чрезвычайно опытным.
Когда Нота сел, в его взгляде на Лейлина мелькнул оттенок удивления.
Аукцион Ланьшаня вот-вот должен был начаться, и появление самых разных гостей было делом обычным. Однако по одним лишь ауре и внешнему виду Нота мог определить, что волшебник напротив необычайно молод, но при этом окутан туманом, который не мог разгадать даже он сам. Это было поистине редким сочетанием.
Быть может, сегодня этот гость представит нечто поистине редкое.
Эксперт пальцем коснулся кольца на руке, и в его голове мелькнула нотка предвкушения.
«Я — аптекарь и хотел бы продать здесь несколько зелий!» — Лейлин сказал совершенно прямо.
Приносящих бóльшую ценность вещей у него, конечно, было предостаточно, но все они предназначались для будущих сделок по обмену. Лишь зелья, сваренные в свободное время, как раз подходили для продажи здесь.
Более ста лет — почти половина нынешнего возраста Лейлина. Будучи Мастером зельеварения, он накопил такое количество готовых зелий, что цифра эта была попросту пугающей.
«И не ожидал, что гость окажется ещё и аптекарем!» — глаза Ноты загорелись. Где бы то ни было, мастера, владевшие зельеварением и алхимией, пользовались особым уважением.
«Впрочем, позвольте мне сначала объяснить правила аукциона. На наших торгах выставляются только зелья высшего класса и выше. Если речь идёт о зельях среднего класса, то за исключением нескольких редчайших видов необходимо определённое количество...»
Обдумав это, Нота всё же решил озвучить основные положения.
«Не беспокойтесь, я в курсе!» — Лейлин улыбнулся и провёл ладонью по столу.
Мелькнуло серебристое сияние, и когда пространственные колебания утихли, поверхность красного стола оказалась завалена пробирками всевозможных цветов.
«С-столько!»
Глаза Ноты мгновенно распахнулись, и едва он рассмотрел несколько из них, как окончательно утратил всякое самообладание: «И это всё зелья высшего класса!»
«Хех...» Видя, как старик теряет самообладание, Лейлин дружелюбно улыбнулся. На деле это была лишь малая часть его достижений за минувшее столетие, но и этого было достаточно, чтобы привести собеседника в ужас.
«Это результат моей работы за... несколько столетий...» — внешне Лейлин произнёс с гордостью и одновременно с тихой печалью.
«Господин оказывается Мастером зельеварения!»
На этот раз в голосе Ноты появилась едва заметная дрожь.
Мастер зельеварения пользовался особым уважением даже при дворах крупнейших сил. Редкость их присутствия на Центральном материке была попросту пугающей. Не говоря уже о том, что даже такое сильнейшее объединение Центрального материка, как Кольцо Уробороса, располагавшее тремя волшебниками Утренней Звезды, имело не более пяти Мастеров зельеварения.
«Это... эти...»
По лбу эксперта непрерывно скатывались капли холодного пота, а на лице появилось смущённое выражение.
«Прошу прощения! Уважаемый гость! Эта сделка превышает мои возможности. Пожалуйста, подождите...»
На Аукционе Ланьшаня он был лишь рядовым экспертом. Обслуживание Мастера зельеварения обычно не поручалось кому попало.
«Тогда прошу побыстрее» — Лейлин сказал равнодушно, его лицо оставалось неподвижным, и невозможно было разобрать, радуется он или гневается.
«Слушаюсь, Господин!» Не смея медлить перед Мастером зельеварения неизвестного происхождения, эксперт тут же покинул кабинет.