— Хм, сегодня будет три главы.
………………………………………………………………………………………………
Открыв Магические Записи, Люсиан увидел строка за строкой незнакомые, странные буквы и знаки, не принадлежавшие ни к одному из двух письмен, которые он знал в своей прежней жизни. А тело, доставшееся ему после перехода в этот мир, принадлежало бедняку — так что отсутствие какого-либо образования было вполне естественным. Умение инстинктивно понимать и говорить на языке этого мира, не мешавшее общению, уже представляло собой самую яркую удачу среди множества трудностей, с которыми Люсиан столкнулся до сих пор.
Таким образом, нынешний Люсиан жалким образом оказался настоящим неграмотным человеком, способным лишь беспомощно смотреть на Магические Записи, не понимая ни одного слова.
Люсиан усмехнулся с горечью: «Чувство неграмотности — вещь невыносимая.»
Хотя в первый же день после перехода он пережил множество потрясений, сделавших его более зрелым и холоднокровным по сравнению с прежним, и даже до чтения записей тревожился из-за угрозы Церкви, колеблясь, стоит ли изучать магию, — всё же огромное разочарование по-прежнему обрушивалось на его душу. Будучи студентом новой эры, обладавшим идеалами, нравственностью, образованностью и дисциплиной, он прекрасно понимал, что быть неграмотным — невыносимо, особенно когда грамота связана со сверхъестественной, нечеловеческой силой.
Не раздумывая долго, лишь немного успокоившись, Люсиан мысленно укрепился в своём решении: «Сейчас важнее всего — выучить письмена этого мира!»
Даже если он впоследствии не решится изучать магию, грамотность и знания останутся надёжным путём к выходу из нищеты и низкого положения бедняка. А при отсутствии у Люсиана могущественной силы, крепкого телосложения и умения владеть мечом шансы улучшить своё положение через военные подвиги, приключения или наёмничество были призрачны.
Приняв решение, Люсиан быстро избавился от чувства разочарования, и в его сердце зародилась искра стремления к действию. Он продолжил листать Магические Записи, разыскивая возможные тайны — сокровища, карты кладов и тому подобное.
Листая страницы, Люсиан слегка нахмурился: он обнаружил многое из того, что казалось ему знакомым, — разнообразные правильные геометрические фигуры, линии, образующие причудливые узоры.
— Магический Круг или Магическая Печать? — предположил Люсиан, опираясь на свои знания об Эмблеме Истины. Затем он быстро пролистал записи дальше и увидел ряды формул, напоминающих химические уравнения, только вместо символов здесь были слова: «Магические уравнения? Рецепт Зелия?»
Эти два сходства подогрели его догадки, но, не умея читать, Люсиан мог лишь хранить сомнения.
Закончив с первой книгой Магических Записей, он открыл вторую. Здесь буквы были ещё более искажёнными, а знаки напоминали узорчатые орнаменты.
— Другая письменность? — с любопытством Люсиан открыл третью книгу. На её страницах были изображения растений, минералов и чудовищ — что-то вроде иллюстрированного справочника. Письмена в этой книге совпадали с письменами второй Магической Записи.
— Вероятно, язык, который я понимаю, соответствует письменам из первой Магической Записи, — рассуждал Люсиан, оценивая степень распространённости языка по сложности знаков.
Перечитав три тома Магических Записей и книг несколько раз и не обнаружив больше ничего нового, Люсиан лёг на кровать и заставил себя уснуть.
Для Люсиана желание изменить свою судьбу было настолько сильным, что с завтрашнего дня каждый свой день он собирался посвящать борьбе за выживание. Если же из-за плохого сна он будет вялым и рассеянным, то не сможет встретить новый день во всей силе и воспользоваться открывающимися возможностями.
Хотя Божественное Искусство Бенджамина полностью исцелило его раны, изнуряющий бой всё же сказался и на теле, и на разуме — и Люсиан вскоре крепко заснул.
Тем временем в канализации тайная комната Ведьмы была окончательно уничтожена.
Откуда-то прибежала чёрная крыса с алыми, холодными, зловещими глазами.
Она обошла руины кругом, пронзительно пискнула дважды и устремилась в другой тоннель канализации. Через долгое время она нашла маленькое укромное отверстие, скользнула в него и исчезла.
………………
На рассвете в Районе Адренг постепенно раздался шум голосов, звуки набираемой воды и прочие бытовые звуки, разгонявшие ночную прохладу. И Люсиан тут же ощутил вокруг себя жизнь и энергию.
Раньше Люсиан любил подолгу ворочаться в постели, прежде чем подняться, но теперь, едва очнувшись, он тут же заставил себя встать, разжёг очаг и поставил греть воду, одновременно поджаривая последний кусок чёрного хлеба.
С трудом жуя невкусный, похожий на древесные опилки хлеб, Люсиан строил план на день.
Если бы не отвлекающие мысли, Люсиан в обычном состоянии — не том, когда его терзал голод — никогда бы не смог проглотить эту чёрную лепёшку.
— Сначала надо узнать, где можно выучить грамоту и какие для этого нужны условия. А ещё нужно найти какую-нибудь работу, иначе до того, как я научусь читать, я просто умру с голоду, — Люсиан имел лишь смутное представление о мире вокруг и мог составить лишь самый общий план. — И лучше, чтобы об этом не узнали знакомые, чтобы не выдать себя.
Быстро умывшись водой из кувшина, Люсиан достал из ящика семь монет и убрал при себе — их было немного, но хотя бы давали какое-то чувство безопасности.
Заперев дверь, Люсиан направился прямиком к дому тёти Элисы. Он ни малейшего понятия не имел о топографии Города Священных Гимнов и, разумеется, должен был кого-то спросить.
— Привет, Люсиан! — черноволосая девушка окликнула его с нескрываемым любопытством.
Люсиан её, разумеется, не знал и мог лишь выдать приветливую улыбку, вежливо кивнув: — Привет, я иду к тёте Элисе. — И торопливо прошёл мимо неё.