— Сроки обновлений снова в норме~ Прошу месячные билеты~
……………………………………………………………………………………………
Филибер, одетый в багровую рясу и носящий мягкий берет, резко вскочил и с непривычной серьёзностью принял донесение из рук священника. Неужели Николя и Валент успешно убили Фелипе, что вызвало ярость Совета Магии, и теперь Высший Совет намерен всеми силами атаковать соборы Холмской епархии, чтобы омыть позор кровью?
Только так можно объяснить, почему подкупленный маг срочно передал разведывательную информацию: если Совет Магии захватит Сияющий Кафедральный Собор Холмской епархии, будет легко обнаружить, что они были подкуплены; а для них выгоднее всего поддерживать противостояние между Холмской епархией и Советом Магии.
Глаза Филибера вспыхнули чистым святым сиянием, подобным ангельскому, и просканировали донесение в его руках. Он возглавлял Холмскую епархию уже много лет и привык иметь дело с магами — открыто и тайно. Он прекрасно знал их коварные и таинственные приёмы: проклятия, загадочные яды и вещества, провоцирующие магию «вторжения в разум». Поэтому, как бы его ни волновало это дело, он не расслаблялся при проверке содержимого конверта.
Убедившись, что в письме нет скрытых магических ловушек, Филибер разорвал конверт и, достав тонкий лист бумаги, развернул его.
«Несколько руководителей «Воли Стихий» смоделировали первозданную естественную среду и разработали простый эксперимент... В присутствии множества арханистов и двоих Ночных Стражей, в отсутствие магических помех и божественного вмешательства, в течение недельного цикла в экспериментальном устройстве зародилась первоначальная жизненная субстанция, включая аспарагиновую жизненную субстанцию и другие. Двое Ночных Стражей и один пожилой маг, исповедовавший веру в Бога Истины, утратили целостность познавательного мира и были уничтожены на месте собственным святым сиянием или духовной силой.»
«Семь дней для сотворения мира — неужели вы имеете в виду эти семь дней, кардинал Филибер?»
На белом листе плотными рядами были написаны слова. Содержание не было сложным — в основном описывались устройство эксперимента, использованные материалы и результаты, причём автор, похоже, не боялся чужой проверки.
«Жизненная субстанция? Первородная естественная среда?» Даже такой глубокий и скрытный старец, как Филибер, начал бормотать себе под нос, словно во сне. Почерк письма был ему хорошо знаком — в Королевстве Холм он часто имел возможность его видеть. Это был почерк Дугласа, председателя Совета Магии — великого арханиста, который никогда не лгал и был одержим поиском истины.
Раз он посмел так написать и приложить полный план эксперимента, подлинность опыта не подлежала сомнению.
Рука Филибера, державшая письмо, затряслась, словно при параличе. Старческие пятна на тыльной стороне ладони свидетельствовали о его старости и бессилии: «Господи, Ты испытываешь нашу веру? Господи, зачем Ты позволяешь природе порождать чудеса, принадлежащие лишь Богу? Господи, зачем Ты позволяешь смертным входить в область Бога?»
Его пречистая, прозрачная, словно хрустальная, «святая душа» проступила сквозь телесную оболочку, потоки света наполнили кабинет тихим мягким сиянием, а письмо в его руках, словно подхваченное невидимой силой, медленно сплывало вниз.
— Филибер, что с тобой?! Как ты можешь поколебать веру в Господа?! — заметив неладное, громко воскликнул Бахаулла. Чёрные рябей возникали вокруг него и поглощали, подавляя пламя святого сияния Филибера.
Филибер пришёл в себя и покачал головой: — Бахаулла, Валеншир, я никогда не поколебал веру в Господа, и вам не стоит опасаться, что мой познавательный мир рухнет. Ещё после успешного эксперимента по искусственному синтезу мочевины и жирных кислот я предвидел наступление этого дня. Просто не думал, что результаты окажутся столь потрясающими и едва не повредят мою душу. Смертные посмели посягать на божественные полномочия!
— Что же написано в этом донесении? — Валеншир, догадавшись по словам Филибера, что дело касается последующих экспериментов в рамках теории жизненной силы организма, считая, что за это время он уже «исправил» свои представления по данному вопросу и готов к новостям, отважно поднял письмо, выпавшее из рук Филибера.
Филибер не стал ему мешать и молча наблюдал за реакцией Валеншира, его глаза, помутнев, стали бездонно глубокими.
— Мерзавцы! Тысячу раз проклятые маги-еретики! Они посмели войти в запретную область Бога! Они... они действительно позволили первоначальной жизненной субстанции зародиться в естественной среде?!
Валеншир и представить себе не мог столь ужасный эксперимент. Он не просто опровергал теорию жизненной силы организма, но и поколебал саму основу «теории божественного дара жизни», согласно которой лишь Бог способен даровать жизнь. Это было невыносимо и неприемлемо для него. Ему казалось, что всё, из чего складывался его внутренний мир, — представления об истинном Боге, о мире, о жизни, о вере и нравственных принципах, — начало колебаться, а ведь именно эти понятия составляли ядро его молитвенного мира.
Ф-ф-ф! Изо рта Валеншира хлынула золотистая кровь, а его тело озарилось тусклым святым сиянием. Не обращая внимания на повреждение души, он стиснул зубы и произнёс: — Полноценная война! Нужна полноценная война! Лишь полное уничтожение всего Совета Магии способно вернуть Господу Его славу!
К счастью, два предыдущих эксперимента уже оказали своё воздействие, к тому же не было ни физических образцов, ни визуальной демонстрации, поэтому даже при «гарантии репутации» Дугласа Валеншир не получил серьёзных повреждений, не говоря уже о поглощении святым сиянием. Однако подобная травма была для этого главы аскетов первой за сто шестьдесят девять лет с момента его становления Жрецом Святого Духа.
Между тем вспыльчивый Бахаулла, взяв письмо, не показал какой-либо резкой реакции, лишь его лицо стало крайне мрачным. Он выдавил каждое слово сквозь стиснутые зубы: — Полагаю, нам следует переключить основное внимание с северных еретиков на эту толпу богохульных магов-еретиков. Они уже пытаются вторгнуться в область Бога!
Он был эпическим рыцарем, и источником его силы были собственная воля и божественная кровная сила. Хотя вера в Бога и молитвы служили главной опорой его воли, у него не было ничего подобного «познавательному миру». Даже при поколеблении убеждений это лишь снижало искренность веры и незначительно ослабляло волю, не приводя к потере контроля над кровной силой. В худшем случае он не мог идеально владеть ею в бою и не мог раскрыть весь свой потенциал.
— Сейчас самое важное — засекретить информацию и стабилизировать настроения, а затем постепенно менять представления священников и епископов о «теории божественного дара жизни», — подчеркнул Филибер основную проблему.
Священник, доставивший письмо, с лёгким дрожанием наблюдал за реакцией трёх членов Коллегии кардиналов в кабинете и не хотел — да и не осмеливался — взглянуть на письмо, положенное Бахауллой на стол.
В этот момент за дверью кабинета раздались торопливые шаги. Кардинал в алой рясе с наплечниками и такой же квадратной шапочкой ворвался внутрь. Будучи сильным человеком, он всё же не мог скрыть лёгкой тревоги и волнения: — Господин Филибер, в Сияющем Кафедральном Соборе священник был поглощён святым сиянием! Кроме того, соборы по всей епархии срочно сообщают, что у них большинство священников и епископов находится в неустойчивом эмоциональном состоянии! Поглощённых святым сиянием мало — двое, и мало тех, кто не осмеливается молиться — менее тридцати человек, — но все они в замешательстве и отчаянно просят вас подтвердить, что эксперимент по зарождению первоначальной жизненной субстанции в первозданной естественной среде — это ложь!
— Что?! — Филибер был ещё более потрясён, чем при чтении письма. Как Совет Магии смог добиться этого?!
…………