В пустоте Ние Ли и Богиня Юянь стремительно пронеслись сквозь Потусторонний Мир.
По пути все города внизу оказались пустыми — не только пятнадцать великих крепостей Потустороннего Мира, но и дикие земли кругом стояли вымершие. Племена троглодитов, тёмных эльфов, великохвостых и каменных чудовищ, что прежде населяли эти места, все до единого исчезли, словно здесь прокатилась война.
«Все пятнадцать городов Потустороннего Мира опустели. С Мастером непременно случилась беда.» Ние Ли вздрогнул, и его охватило смутное беспокойство. Божественное восприятие, подобно буре, быстро распространилось наружу, устремляясь к Девяти Мёртвым Уровням Потустороннего Мира.
Хотя Потусторонний Мир был окутан могущественной силой правил, это ничуть не мешало Божественному восприятию Ние Ли. Он увидел, что Девять Мёртвых Уровней также превратились в руины — первые шесть уровней были абсолютно пусты.
А над шестым уровнем невидимый купол Великого Рубежа окутывал пространство. По поверхности этого купола струились потоки Чёрного Пламения, непрерывно вспыхивая и затухая.
«Сила Чёрного Пламения! Похоже, Мастер ещё держится!»
Увидев это, Ние Ли вздохнул с облегчением и вместе с Богиней Юянь устремился к верхним ярусам Девяти Мёртвых Уровней.
Восьмой уровень Девяти Мёртвых Уровней.
Здесь располагалась Пламенная Пустошь. Вокруг раскинулась обширная равнина, вся испещрённая трещинами. Из глубин разломов вырывались столбы огня, и раскалённые воздушные волны бушевали повсюду. Люди, не достигшие уровня Чёрного Золота, оказавшись здесь, были бы целиком испепелены жаром.
Это была крайне негостеприимная местность, однако на данный момент на пустоши собралось множество сильнейших бойцов. Один за другим они сидели, скрестив ноги, на Пламенной Пустоши и вливали свою силу в Башню Чёрного Пламения, стоявшую в самом центре равнины.
Грохот!
С вершины Башни Чёрного Пламения непрерывно извергались потоки грозного Чёрного Пламения. Эти потоки расходились по небу, превращаясь в древний Великий Рубеж, оберегающий Девять Мёртвых Уровней.
Над Девятью Мёртвыми Уровнями толпами парили демоны, излучающие ужасающие ауры. Тела их были невероятно могучи — одни величиной с небольшие холмы — и они беспрестанно атаковали светящийся купол Чёрного Пламения внизу.
Ужасающие удары обрушивались на величественный Рубеж, порождая шоковые волны. Весь Рубеж трясло, он покачивался и готов был рухнуть в любой момент — словно свеча на ветру, — но упрямо держался, отказываясь гаснуть.
Перед этими демонами парили две фигуры. Одна — красавец мужчина, стоявший в вышине; тело его окутывал слабый белый свет, подобный одинокой свече во тьме.
Другая была одета в чёрное одеяние и стояла рядом, согнувшись в угодливом поклоне. Лицо её было острым, хищным, взгляд — мрачным и зловещим. Взгляд этот вызывал непроизвольный холодок по коже — словно на тебя уставилась ядовитая змея.
Если бы Ние Ли был здесь, он непременно узнал бы этого хищноглазого негодяя — это был
Тогда, когда-то, после того как Е Хань, тяжело раненый, свалился в бездну Девяти Мёртвых Уровней, все решили, что он погиб. Однако он не только выжил, но и стал излучать ауру, значительно превосходящую большинство присутствующих здесь бойцов, — ауру поистине ужасающей силы.
«Мин, какая польза в том, чтобы упрямо цепляться? Я не знаю, откуда ты добыл эту вещь, но под неустанными атаками моего демонического народа Потусторонний Мир падёт рано или поздно. А тогда вас всех ждёт куда более жалкий конец.» Тот красавец мужчина произнёс это с холодной усмешкой, его лицо было неподвижным, как вечный лёд, а брови — резкими, словно высечены лезвием.
«Чжулун, и что с того? Ни один человек в Потустороннем Мире не трус.» Повелитель Потустороннего Мира стоял в вышине над Башней Чёрного Пламения, его лицо было суровым и непреклонным.
«Зачем ты так упорствуешь? Мы столько лет сражались — стоит тебе лишь передать мне Потусторонний Мир и покориться, и я оставлю тебе жизнь. Наш демонический род и человечество издревле враги, но этот человек добровольно покорился мне и стал моей собакой, — я, Чжулун, всё равно позволяю ему быть рядом. Твои способности, Мин, я всегда высоко ценил — ты вполне мог бы стать моей правой рукой.» Чжулун бросил взгляд на Е Хань, стоявшего рядом, и уголок его губ изогнулся в холодной усмешке: «Ведь так, Е Хань?»
«Служить великому Владыке Чжулуну — благо, стяжанное за три жизни.» Е Хань произнёс это с раболепной улыбкой, опустив голову, — точно собака.
«Подлый негодяй! Тебе не избежать возмездия!» — взревел Повелитель Потустороннего Мира.
«Ха-ха-ха! Какой негодяй? В этом мире сильный пожирает слабого, а сильнейший диктует правила! Некогда тот прохвост Ние Ли гнался за мной, и я рухнул в бездну Девяти Мёртвых Уровней. Ты, Повелитель Потустороннего Мира, мог бы спасти меня, но предпочёл стоять в стороне.»
В глубине глаз Е Ханя мелькнуло звериное злорадство. Он истерически захохотал: «Однако Небеса распорядились иначе! Представляешь, после падения в бездну я не только не погиб, но и обрёл осколок Божественной Сущности того старика — Духовного Бога Хаоса. Тот старик, узнав, что я человек, по доброй воле передал мне осколок Своей Сущности и Свои знания. Он и не подозревал, что я использовал осколок Его Сущности, чтобы открыть человеческое измерение, истребил всю Семью Хуньюань, которую он наставлял, и обрёл непревзойдённую божественную силу!»
Грохот!
Из тела Е Ханя хлынула ужасающая аура Хаоса и обрушилась на Великий Рубеж Чёрного Пламения внизу, от чего весь Рубеж мгновенно страшно исказился.
Бух!
Под воздействием чудовищной силы отдачи все бойцы, приводившие в действие Великий Рубеж Чёрного Пламения, почувствовали, как их духовные сущности сотряслись. Один за другим они выплёвывали кровь, с побледневшими лицами, полными ярости и ужаса.
«Благодетеля предал! Ты хуже зверя!» — из одного из боевых порядков внизу раздался громкий крик Ло Цзяня. Он стиснул зубы от злости.
После многих лет культивации Ло Цзянь также достиг подбожественного уровня и стал одним из ключевых бойцов Семьи Нефритовой Печати.
«О? Я тебя узнаю — ты Ло Цзянь из Семьи Нефритовой Печати, тот, что когда-то помог Ние Ли!» Уголок губ Е Ханя изогнулся в холодной усмешке, из его глаз хлынул ледяной свет. «Как только мы прорвём этот черепашьий панцирь, каждый из вашей Семьи Нефритовой Печати умрёт!»
«Ну и что? Смерть — это лишь смерть. Чего бояться Семье Нефритовой Печати?!» — яростно воскликнул Ло Цзянь. Рядом Ло Сяо, Ло Мин и другие тоже загрохотали в ярости. И не только они — воины прочих Потусторонних семей были полны гневного возмущения.