Такая скорость зарабатывания очков вполне устраивала Цзянь Чэня.
Однако сам Цзян Чэнь и не подозревал, что за одну ночь его слава мирского чудовища разнёслась по ушам всех экзаменаторов алхимической области.
Теперь не было ни одного экзаменатора, который не слышал бы о его выдающихся подвигах.
В пари он победил высокомерного Тан Хуна и заставил его добровольно признать себя младшим.
Задание второго уровня он выполнил сокрушительно — за четверть часа завершил задание, на которое отводился целый час, причём выполнил его безупречно, без единого изъяна.
На задании третьего уровня он и вовсе продемонстрировал божественный талант: то, на вычисление чего восьми экзаменаторам потребовалось целых шестнадцать часов, он в одиночку завершил за один час — полностью и окончательно.
Если это не божественный талант, то тогда что?
Прошёл ещё один день, и когда Цзян Чэнь вновь появился, его встретили взглядами экзаменаторов, полными смешанных чувств — в них читалась и оценивающая настороженность, и какая-то тайная надежда.
— На какой уровень задач вы подаёте? На четвёртый? — когда Цзян Чэнь протянул свой жетон участника, экзаменатор с разгоряченным энтузиазмом опередил его, не дав Цзянь Чэню и слова сказать.
Цзян Чэнь как раз и собирался подать заявку на задание четвёртого уровня, но от такого вопроса слегка опешил. Каждый день на смене стоял другой экзаменатор, и каждый реагировал по-своему — это каждый раз сбивало Цзянь Чэня с толку.
Задание четвёртого уровня, разумеется, было значительно сложнее.
Через два часа Цзян Чэнь снова появился в зоне подачи заявок и вручил жетон задания.
Вызов задания четвёртого уровня — выполнен!
Новость о том, что задание четвёртого уровня было успешно пройдено, мгновенно разнёслась по всей Небесной Духовной Зоне.
Мирский воин совершил в Небесной Духовной Зоне подвиг, потрясающий мир, став вторым человеком за всё время проведения экзамена, кто выполнил задание алхимической секции четвёртого уровня.
Если бы тот самый человек, который раньше уже прошёл задание четвёртого уровня, повторил свой успех, все, может быть, не были бы так удивлены.
Но этот рекорд был побит мирским воином — и это вызвало волну сомнений и всеобщего недовольства.
— Что? Задание алхимической секции четвёртого уровня?! — когда Лун Цзюсюэ узнала об этом, первая мысль, которая возникла в её голове, была мысль о невозможности. — Этот зверь Цзян Чэнь — откуда вдруг у него такой чудовищный талант к Духовным Лекарствам?
Мысли Лун Цзюсюэ унеслись назад, во времена Испытания Скрытого Дракона в Восточном Королевстве.
Она вспомнила, как однажды Дворец Таблеточного Короля в Королевской Столице попытался бросить вызов авторитету Зала Аптекарей и устроил выставку, пытаясь позорно поставить Зал Аптекарей на место.
В ответ Зал Аптекарей обрушил на них сокрушительный удар, одномоментно выпустив сразу несколько новых видов лекарств, и полностью разгромил Дворец Таблеточного Короля, вынудив его распасться.
Тогда это событие потрясло всю Королевскую Столицу, и Лун Цзюсюэ была в курсе. Но об истинных причинах тогда никто не знал.
— Неужели все те лекарства, которые Зал Аптекарей выпустил в то время, были делом рук Цзянь Чэня? — внезапно в голове Лун Цзюсюэ промелькнуло озарение.
— Почему Третий Владыка Зала Цяо Байши был готов пожертвовать статусом наследника Зала Аптекарей и с твёрдой решимостью последовал за Цзянь Чэнем? Неужели действительно из-за его алхимического таланта?
Чем больше Лун Цзюсюэ размышляла об этом, тем вероятнее казалась эта гипотеза.
— Этот зверь Цзян Чэнь неплохопрячется. Кто бы мог подумать, что его талант в алхимии столь высок. Неужели тот таинственный покровитель, который стоит за ним, и правда — Защитник Духовный Король Королевства Тяньгуй Е Чжунлоу?
Хотя Е Чжунлоу и не принадлежал к Секте Сокровенного Дерева, его связи с ней были бесчисленны. Если в области алхимии он тайно наставлял Цзянь Чэня ещё в детстве, то всё, что происходит сейчас, получало разумное объяснение!
Стоило Лун Цзюсюэ услышать имя Цзянь Чэня, как в её сердце начинали ползти тысячи ядовитых змей, терзающих сердце мучительной болью.
Ощущение пожирающей её ненависти заставляло её желать немедленно уничтожить Цзянь Чэня, сжечь его кости и развеять пепел.
— Хм, алхимический талант — это всё же боковая ветвь, ненастоящий путь. Даже если он доведёт этот талант до абсолютного совершенства, он никогда не сможет сравниться с преимуществом моего Врождённого Тела.
Лун Цзюсюэ, обладавшая Врождённым Телом Голубого Феникса, была более чем уверена в себе, и её властный характер закалялся с каждым днём.
— Цзян Чэнь, сейчас ты можешь порадоваться. Только не дай мне вытащить тебя в жребии поединка. Как только наступит тот день — это будет твой конец. А сейчас — прыгай сколько хочешь!
Из её полных ненависти глаз повеяло леденящим убийственным холодом, словно за концом глубокой осени внезапно наступила суровая зима, и температура вокруг мгновенно упала на много градусов.
— Ха-ха, шеф, ну ты даёшь, даёшь! Теперь ты просто знаменитость в Небесной Духовной Зоне, — Тан Хун расплылся в широчайшей улыбке, громко смеясь.
— Знаменитость — это хорошо? Это лишь значит, что кто-то хочет сделать из меня мишень для всех стрел. Этого как раз не стоит. Видел, как ведут себя ученики высших сект? Один тише другого.
Тан Хун махнул рукой и хмыкнул:
— Это они такие. Те парни — мастера важничать и чудить, ведут себя так, будто кто-то особенный. Ты мой шеф, так что имеешь полное право быть наглым. Раз уж есть способности и талант — надо показать этим ублюдкам, чтобы они разомкнули свои гордые глаза и перестали смотреть на всех сверху вниз.
Было видно, что Тан Хун глубоко презирал манеру этих высших бойцов. Именно это и было причиной, по которой он никак не мог вписаться в самую элитную компанию.
— Ладно, на данном этапе мне ни с кем сравниваться не нужно. Сейчас самое важное — копить очки. Пока очки не вырастут, всё остальное — пустой звук.
Пока не наступило решающее сражение, наживать себе врагов без всякого смысла.
— Шеф, ты правда завтра пойдёшь на задание пятого уровня? — Тан Хун потёр свои огромные ладони с нетерпением.
— Да, — Цзян Чэнь ответил кратко, лишь кивнув.
— О, завтра будет ещё жарче! Задание алхимической секции пятого уровня — до сих пор никто даже не пытался его выполнить. Шеф, ты прям на подвиг идёшь! Успешно или нет — сам факт, что ты сделаешь этот шаг, уже подавит морально любого соперника.