Молодость не знает страха. У Ю и Ган Нин отреагировали куда спокойнее Цзычэ Миня. Исторические хроники их мало интересовали.
Они верили только собственным ощущениям.
— Старейшина Цзычэ, слухи и записи существуют для того, чтобы их разрушать. С тех пор как старший брат Цзян Чэнь вышел на сцену, сколько совершенно невозможных вещей он встречал? И каждый раз он превращал невозможное в возможное! — говоря о Цзян Чэне, У Ю не скрывал полного доверия.
— Верно! Любые рекорды существуют для того, чтобы их побеждать. Каким бы ни был десятый Запретный Остров — это всего лишь один остров. Он с лёгкостью прошёл восьмой и девятый, так и десятый его точно не остановит. У меня есть предчувствие — старший брат Цзян Чэнь непременно выйдет из десятого Запретного Острова!
Глядя на этих двоих с такой уверенностью, Цзычэ Минь невольно ощутил, как в его сердце зародилась искра веры. Да, почему молодые люди способны так безоговорочно доверять друг другу, а он, Верховный Старейшина, не может дать стопроцентной уверенности?
— Великая Владычица, У Ю и его товарищи говорят разумно. Цзян Чэнь рождён, чтобы разрушать невозможное. Любой барьер, который кажется непреодолимым, он способен превратить в возможность — у него для этого и сила, и потенциал!
Великая Владычица посмотрела сложным взглядом, в её голосе звучали глубокое раскаяние и самоупрёк: — На этот раз всё может оказаться иначе. Это моя оплошность, моя вина.
Когда вожди других святилищ увидели, как изменилось выражение лица Великой Владычицы Вечного Святилища, они поняли, что эта тема задела её за живое.
Кто-то предпочёл промолчать, а кто-то, напротив, решил бросить камень в падающего:
— Ходят слухи, будто десятый Запретный Остров ведёт в Подземный Мир Мёртвых — там только смерть, пути назад нет. Правда это или нет — неизвестно. Ведь за все эти десять тысяч лет никто не отправлялся на десятый остров. Быть может, этот гений поможет нам проверить, правдивы ли эти слухи?
— Если слухи подтвердятся, будет очень жаль. Пусть мы и не знаем, из какого святилища этот гений, но это станет огромной потерью для Островов Ваньюань.
— Да. Если гений, сумевший преодолеть девятый рубеж, действительно погибнет — какая ужасная потеря.
Внутри Великой Владычицы тревога лишь нарастала. Если Цзян Чэнь действительно погибнет, она не сможет отчитаться перед Господином Святым Предком. Какой громовой гнев обрушится на неё, когда он явится!
Именно в этот момент ещё двое талантов подряд были выбиты из Запретных Островов. Правда, оба пали на восьмом острове.
Прошло несколько часов, и таланты один за другим продолжали выбывать.
Вскоре осталось лишь четверо, кто ещё не покинул островов.
Двое из Святилища Ста Святых — Лу Минъе и Ши Цинлу. Ещё одна — Святая Дева Сытун из Святилища Восходящего Солнца.
И последний — разумеется, Цзян Чэнь из Вечного Святилища.
Эти люди признанно относились к числу сильнейших. Среди них Цзян Чэнь пользовался наибольшим авторитетом. И теперь все были всё более убеждены: тот, кто прошёл на десятый Запретный Остров — это, скорее всего, Цзян Чэнь.
Атмосфера становилась всё напряжённее. Святилища, чьи таланты уже выбыли, и злились, и в то же время чувствовали облегчение.
По крайней мере, их таланты не попали на десятый Запретный Остров, где нет пути к спасению.
Спустя ещё час один человек был выбит.
На этот раз — Лу Минъе!
Лу Минъе выглядел крайне недовольным — лицо в пыли и разочаровании. Едва появившись, он тут же спросил, не последний ли он выбыл.
Услышав, что ещё трое не выбыли, Лу Минъе почувствовал, будто его ударили в грудь. Его выбили на восьмом рубеже из-за одного мгновения невнимательности — от этой мысли его разбирала злость.
Он ещё надеялся, что, возможно, и сам оказался последним выбывшим. Но реальность причинила ему ещё большее разочарование.
Ещё трое оказались в этом испытании лучше него?!
Узнав имена этих троих, выражение его лица стало ещё мрачнее. Как и ожидалось — все они были среди тех соперников, которых он боялся больше всего.